物资囤积带来的短暂安全感，很快就被现实击碎。
苏冉将食物和水仔细清点、分装，藏匿在相对隐蔽的角落。每拿出一份，她就在心里默默计算着消耗天数，越算心越沉。这点东西，就算再省吃俭用，也支撑不了太久。
窗外传来的异响越来越频繁——刺耳的急刹车声、模糊的尖叫、甚至偶尔还有零星的枪响！每一次声响都让苏冉心惊肉跳，下意识地靠近窗户，紧张地窥视外面的情况。街道几乎看不到正常活动的行人，偶尔掠过的身影也都带着仓皇和鬼祟。
新闻已经彻底断了，电视屏幕只剩下一片雪花，收音机里也只剩下滋啦的杂音。文明社会的秩序正在以前所未有的速度崩塌。
“必须想办法获取更多信息，至少要知道外面到底乱成什么样了……”苏冉焦躁地想着。
就在这时，那熟悉的、冰冷的系统提示音在她脑海中响起：
【紧急日常任务发布：救助小区三号楼二单元内一名与家人失散的迷路小孩，并将其安全送回家人身边。任务时限：2小时。任务奖励：生存点数+10，【危险预感】技能经验值小幅提升。失败惩罚：电击（中度）。】
苏冉：“！！！”
她差点一口气没上来。
救助迷路小孩？！还是在现在这种时候？！开什么国际玩笑！
小区里现在什么情况都不知道，说不定哪里就藏着那种见人就咬的“狂躁症患者”！自己出去都是九死一生，还要带个拖油瓶去找另一个拖油瓶的家？！
这破系统是真不把她的命当命啊！
苏冉内心疯狂咆哮，恨不得把系统揪出来暴打一顿。中度电击！光是想想那滋味她就头皮发麻。
她下意识地看向林默。
男孩正安静地坐在窗边，透过窗帘缝隙观察着楼下，侧脸在昏暗光线下显得格外沉静。似乎察觉到了她的目光，他转过头，黑眸无声地询问。
苏冉张了张嘴，那句“我们别管了”在喉咙里滚了滚，却怎么也说不出口。
任务失败的惩罚她承受不起。而且……那是一个迷路的孩子。在末世里，一个落单的孩子下场会是什么，她不敢细想。
一种复杂的情绪在她胸腔里翻腾——对系统的愤怒，对自身处境的恐惧，以及……一丝无法完全泯灭的、对同类境遇的微弱同情。
她咬了咬牙，脸上闪过挣扎，最终化为一种豁出去的决绝。
“小默，”她的声音因为紧张而有些干涩，“我们……得出去一趟。”
林默眼神微动，没有问为什么，只是站起身，走到了门边，用行动表示跟随。他的冷静莫名地给了苏冉一点底气。
苏冉深吸一口气，拿起之前放在门边的棒球棍（之前采购时顺手买的），紧紧攥住，手心全是汗。她又递给林默一个相对轻便的金属扳手：“拿着，防身。”
林默接过，熟练地掂量了一下，眼神里没有任何害怕，只有一种近乎本能的警惕。
轻轻打开门，楼道里死寂一片，空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的腐败气味。苏冉的心提到了嗓子眼，每一步都走得小心翼翼，耳朵竖起来捕捉着任何细微的声响。
按照系统模糊的提示，他们来到三号楼二单元。单元门虚掩着，里面光线昏暗。
刚走进单元门，就听到一阵压抑的、断断续续的小孩哭声从楼上传来。
苏冉精神一振，示意林默跟上，循着哭声小心翼翼往上走。在二楼和三楼之间的楼梯转角，他们看到了目标——一个大约四五岁的小女孩，蹲在墙角，哭得满脸是泪，浑身发抖。
“小朋友，别怕……”苏冉尽量放柔声音，慢慢靠近。
小女孩看到她，哭得更凶了，嘴里含糊地喊着“妈妈”。
就在这时，楼上突然传来一声沉重的撞击声，接着是某种野兽般的低吼！
小女孩吓得尖叫一声！
苏冉浑身汗毛倒竖，几乎想立刻转身逃跑！
但林默的动作比她更快。
他一个箭步挡在了苏冉和小女孩前面，面朝楼梯上方，小小的身体绷紧，眼神瞬间变得冰冷锐利，手中紧握着那根金属扳手，周身散发出一种与他年龄极不相符的、令人心悸的危险气息。
那低吼声停顿了一下，似乎在权衡，随后，脚步声竟然缓缓远去了。
危机暂时解除。
苏冉腿都软了，强撑着过去抱起那个还在抽噎的小女孩，柔声安抚：“别怕别怕，姐姐带你去找妈妈，你知道家在哪里吗？”
小女孩哭着指了一下四楼。
苏冉抱着孩子，对林默使了个眼色。林默会意，依旧保持着高度警惕的姿态，走在前面开路。
顺利来到四楼一户人家门口，门紧闭着。苏冉敲门，压低声音：“有人吗？你们的孩子在外面！”
门内传来一阵急促的脚步声，门被猛地打开一条缝，一双惊恐的眼睛朝外看来。看到苏冉怀里的小女孩，里面的人发出一声压抑的惊呼，迅速打开门，一把将孩子夺了过去，紧紧抱住。
那是一个面色苍白的年轻女人，她惊魂未定地看着苏冉和林默，眼神里充满了感激，但更多的却是恐惧和戒备。她连声道谢，但声音发抖，眼神不时惊恐地瞟向楼梯方向。
“谢谢……谢谢你们……快，快回去吧，外面太危险了！”女人语无伦次地说着，然后几乎是迫不及待地，“砰”地一声关上了门，传来急促的反锁声。
苏冉站在紧闭的门外，听着门内隐约传来的母女抱头痛哭的声音，心情复杂难言。
【叮！紧急日常任务完成。奖励生存点数+10，【危险预感】经验值小幅提升。】
系统的提示音响起，奖励到手。
但她却一点也高兴不起来。
刚才那一瞬间，林默身上散发出的冰冷气息，比楼上那未知的危险更让她感到心悸。
她低头，看着身边已经恢复平静的小男孩。
他刚才那保护者的姿态，那慑人的气势……真的只是为了吓退危险吗？
还是说，那才是他骨子里更深层的东西？