夜色深沉，如同化不开的浓墨。姜玖璃独自立于帐外，任凭冰冷的夜风拂过面颊，却无法冷却心中翻腾的惊涛骇浪。谢翎所述锁陵关的真相，每一个字都像烧红的烙铁，深深烙印在她的灵魂之上——背叛、围困、血战、父帅被斩首、兄长万箭穿心……
然而，有一个疑点却在她脑海中挥之不去，如同毒蛇般啃噬着她的理智：她的父皇姜伯昊，与谢青山舅舅情同手足兄弟，登基后更是倚为臂膀，信任有加。他怎可能对求援的谢家军见死不救，甚至……反而派去敌军假扮的援军？
这根本不合逻辑！
除非……
一个冰冷彻骨的念头，如同黑暗中骤然划过的闪电，瞬间照亮了所有迷雾！
除非那时的父皇，早已身不由己！
除非那道导致谢家军全军覆没的“皇帝手书”，根本不是出自父皇之手！
除非那个在父皇死后登基、并对谢家残部步步紧逼、赶尽杀绝的皇叔姜仲宸，早就……
“呵……”姜玖璃发出一声极轻的、几乎听不见的冷笑，带着无尽的嘲讽与悲凉。原来如此！原来从那么早开始，皇叔的毒手就已经伸向了父皇，伸向了朝廷！锁陵关的惨剧，根本就是皇叔与铄国太子凛萧溯风联手做下的局！一石二鸟，既重创了铄国心腹大患谢家军，又为他自己日后篡位扫清了最大的障碍！
好狠毒的心肠！好精密的算计！
她几乎可以肯定，聪明如谢翎，恐怕早已猜到了这背后的蹊跷，只是苦无证据，且大敌当前，只能将这份对皇叔更深沉的恨意与怀疑死死压在心底，化作更加冰冷坚硬的复仇动力。
这五年间，谢家军在谢翎的带领下，于朝城这片荒凉之地艰难扎根，如同顽强的野草，不仅抵挡住了北部游牧部落的侵扰，甚至逐步收复了周边几个小的地域，队伍也在缓慢却稳定地扩大。
消息终究是传回了黎昭城。
龙椅上的姜仲宸，自然不会允许这把曾经属于他兄长的利刃重新变得锋利。他以“新皇登基，百业待兴，国库空虚，需全力整顿内政”为由，一道旨意，彻底断绝了朝城本就微薄且时常拖延的军粮供应。这无疑是想兵不血刃地扼杀谢家军于饥寒交迫之中。
军营主帐内，气氛凝重得如同结冰。
谢翎负手立于军事地图前，身姿依旧挺拔如松，侧脸线条冷硬如冰雕。五年时光将他淬炼得更加成熟，也让他周身那股寒气愈发凛冽。父兄的惨死、皇室的背叛、重任的压力，早已将曾经那个或许还有一丝温情的少年，变成了如今这座喜怒不形于色、仿佛没有任何事情能再让他动容的“冰将军”。唯有那双深邃的眼眸在看向地图上某个标注点时，会掠过一丝极深的痛楚与刻骨的恨意。
军粮被断，无疑是悬在头顶的一把利刃。朝城本就贫瘠，周边部落归附不久，人心未定，根本无法长期供养军队。帐内几位将领，包括谋士朱路，都眉头紧锁，一时想不出应对之策。
“将军，”姜玖璃清冷的声音打破了沉寂。她走上前，目光沉静地迎上谢翎转过来的、带着询问意味的冰冷视线，“此举，意在困死我们。但我们不能坐以待毙。”
谢翎有些惊愕的看着她，她竟知道当今圣上的心思吗？锁陵关的皇帝手谕他就觉得不对劲，他小的时候见过前皇上姜伯昊，那是一位让人敬重之人，与父亲把酒言欢，并谈笑想要两家结秦晋之好的场景绝不可能演出来的，再结合锁陵关事后，东宫事变，一时间皇家颠覆，他在想这就是现皇帝姜仲宸的阴谋。他看着阿九的眼睛，但见她眼神坚定，
就知道她必有后文。这些年，阿九的奇谋妙计多次帮军队渡过难关。
“他欲绝我们的粮道，那我们……便自己种出粮食来！”姜玖璃的话语掷地有声，“朝城荒地众多，只是无人有力开垦。我们可以军屯为主，民屯为辅。”
她清晰地说出早已思虑成熟的计划：“第一，下令所有谢家军，除必要的巡逻警戒人员外，全部投入开垦荒地！我们将开垦出的土地，按户分给城中百姓和军中有家眷者，鼓励他们种植耐寒的果蔬粮食。”
“第二，颁布新的征兵令：凡参军入伍者，其家可按丁口分得更多土地，且赋税减免。朝城苦寒，生计艰难，土地对百姓的吸引力远超想象。”
谢翎冰冷的眼眸中闪过一丝亮光。这确实是一举两得之法。
计划迅速被执行下去。果然，朝城百姓闻讯，积极性空前高涨。对于这片土地上的穷人而言，土地就是命根子。一时间，几乎家家户户都争相将符合条件的成年男子送入军中，以换取更多的土地和免税政策。
然而，就在这时，谢翎颁布了第二条补充命令，这条命令让所有人为之动容——“独子之家，必须留家守业，不予征召入伍！”
这条命令，像一道暖流，在冰寒的朝城悄然流淌开。它保住了那些独苗家庭的希望，也彰显了谢家军与那些强拉壮丁、不管百姓死活的军队截然不同之处，更深得民心。
每到芒种等农忙时节，景象更为壮观：谢家军将士们脱下甲胄，拿起锄头镰刀，与百姓一同劳作在田间地头。汗水滴落在曾经荒芜的土地上，军中纪律严明，无人敢扰民，反而帮孤寡老弱耕种收割。
“民粱亦是军粮。”姜玖璃的话成了现实。军队参与生产，不仅减轻了百姓负担，更保证了粮食的来源。而百姓为了守护这来之不易的安宁与土地，也愈发拥护谢家军，自愿将最好的粮食优先供给军队。
五年辛勤耕耘，奇迹在这片苦寒之地上演。
曾经的荒凉之地朝城，竟渐渐被一片片绿意盎然的农田所覆盖。粮食产量一年比一年增多，仓廪逐渐充实。朝城，从一个需要依靠外部输血才能存活的边陲军镇，竟然慢慢变成了一个粮食能够自给自足、甚至略有盈余的肥沃之地。
姜玖璃站在城头，望着远处一望无际的、在风中泛起金色波浪的麦田，眼神冰冷而锐利。
皇叔想用饥饿扼杀他们？她便还他一个粮草丰足的根基之地！
这场无声的博弈，才刚刚开始。