地下室中，空气凝固如铁，弥漫着淡淡的血腥味和一种名为绝望的冰冷。
秦枫指尖那缕凝练的庚金真元，如同毒蛇的信子，散发着刺骨的锋锐寒意，紧紧抵在夜鸮完好的右手腕脉门之上。
脉门乃武者能量运转枢纽之一，此刻被如此凌厉的真元抵住，稍有异动便是经脉尽碎、修为尽废的下场！
夜鸮因下巴被卸，无法言语，只能发出痛苦的“嗬嗬”声，额头上冷汗涔涔，那双曾充满冰冷自信的眸子里，此刻只剩下剧烈的痛苦和深入骨髓的恐惧。
他试图调动体内那诡异的精神异能，但穴位被制，能量节点被封，识海又因反噬而剧痛混乱，根本无法凝聚起丝毫有效抵抗。
秦枫的眼神没有丝毫动摇，冷漠得如同万载寒冰。对于这种意图对自己不利、且手段阴险诡异的敌人，他不会有半分怜悯。
指尖的真元微微吞吐，一丝极度锋锐的气劲如同微小的钻头，瞬间刺入夜鸮的腕脉！
“呃啊啊啊——！”
夜鸮身体猛地弓起，如同被扔上岸的鱼，喉咙里挤出不成调的惨嚎，眼珠暴突，浑身剧烈抽搐！
那是一种直接作用于神经末梢、深入灵魂的极致痛苦，远比单纯的肉体伤害更加难以承受！
秦枫面无表情地收回一丝真元，让那痛苦稍稍缓解，声音低沉而冰冷，如同死神的宣判：“我说过，你可以选择。我的耐心有限。”
夜鸮瘫在地上，如同离水的鱼大口喘息，眼泪鼻涕不受控制地流出，所有的骄傲和顽固都在那无法形容的痛苦下被碾得粉碎。
他彻底明白了，眼前这个年轻人，绝对不是什么心慈手软的目标，而是一个手段狠辣、意志如铁的煞星！
继续顽抗，只会遭受更加可怕的折磨。
求生的欲望，最终压倒了一切。
他艰难地、用尽全身力气，拼命眨动眼睛，流露出彻底屈服的神色。
秦枫冷冷地看着他，伸出手，“咔嚓”一声，将其被卸掉的下巴合上，但依旧以真元封锁其喉部经脉，防止其突然自毁或发出某些特殊频率的求救信号。
“嗬……嗬……”夜鸮剧烈地咳嗽了几声，声音沙哑破碎，充满了恐惧，“我……我说……求你别……”
“名字，代号，组织。”秦枫言简意赅。
“我没有名字……只有代号‘夜鸮’（Night owl）……属于国际组织‘暗影之刺’（Shadow thorn）……”夜鸮不敢有丝毫隐瞒，语速极快，生怕慢一点就会再次遭受那可怕的痛苦。
“目的。”秦枫追问，指尖金光微闪。
夜鸮一个哆嗦，连忙道：“最…最初是接受一个叫周斌的雇主的委托，清除目标……但，但任务失败后，组织重新评估了您的价值……认为您…您的实力提升速度异常，远超正常范畴……”
他喘着粗气，眼中残留着惊惧和一丝不可思议：“组织高层怀疑……怀疑您可能掌握了某种…某种能够快速提升实力的古代‘遗产’，或者…或者某种未被发现的‘技术’……这…这种秘密的价值，远超任何雇佣酬金……甚至可能对组织自身的‘进化项目’有重大意义……所以，所以任务优先级提升，变更为…捕获或清除目标，并…并务必获取您身上的所有秘密……”
秦枫目光微凝。果然如此！
并非简单的复仇或完成任务，而是贪婪！
是对他实力异常提升的秘密产生了觊觎之心！
“暗影之刺”……这个组织比他想象的更加危险和难缠，他们的触角伸得极长，而且目的性极强。
“你们知道多少？关于我的‘秘密’？”秦枫继续逼问，这是他最关心的问题。
“不…不知道具体……”夜鸮艰难地摇头，“只是通过能量监测和战斗数据分析，判断您的成长曲线异常……而且，您似乎能使用一些…一些类似空间的力量（指御剑术和残片波动）……这更让组织确信您身上有重大秘密……我…我的任务就是潜入调查，确定秘密所在，然后……”
“然后夺取它。”
秦枫替他说完，声音更冷了几分，“你们组织总部在哪里？首领是谁？像你这样的‘清道夫’还有多少？”
“总部…总部位置是绝密，我这种级别的行动人员根本不知道……只知道在海外某处绝密海岛或地下基地……首领代号‘零’（Zero），从未有人见过其真面目……‘清道夫’的数量我也不清楚，我们彼此独立，只对自己的上级负责……我的上级是东亚区行动主管，代号‘屠夫’（butcher）……”
夜鸮如同倒豆子般将自己知道的一切和盘托出，包括“暗影之刺”的一些行动模式、常用装备、联络方式（虽然大概率已经作废）以及他所知的少数几个外围据点信息。
秦枫仔细听着，【洞察之眼】时刻观察着他的精神状态和生理指标，判断其没有说谎。
麻烦大了。
秦枫心中沉了下去。
被这样一个国际性的、手段诡异、目的明确的庞大杀手组织盯上，远比对付一个世俗的周家要麻烦得多。
对方就像隐藏在黑暗中的毒蛇，一击不中，便会持续窥伺，寻找下一次机会。而且他们的目标是他最大的秘密，这绝无转圜余地。
“最后一个问题，”秦枫盯着夜鸮的眼睛，“周家，和你们组织还有联系吗？”
“没…没有了……‘屠夫’主管已经单方面终止了与周斌的合约……组织现在对您的兴趣，已经与周家无关了……”夜鸮急忙回答。
秦枫沉默了片刻，缓缓站直身体。
所有想知道的情报，已经基本清楚了。
地上的夜鸮已经失去了所有价值，眼中只剩下哀求活命的渴望。
但秦枫知道，这种人，绝不能留。
他抬起手，指尖庚金真元再次凝聚。
“不……不要！我可以为你效力！我知道组织的……”夜鸮惊恐地大叫起来。
话未说完，一道淡金色的指风已然点出，精准地没入其眉心。
夜鸮的声音戛然而止，眼神瞬间凝固，变得空洞无神，彻底失去了生机。
地下室重归死寂。
秦枫看着地上的尸体，眼神没有丝毫波动。
解决了眼前的麻烦，但更大的危机已然笼罩而来。
“暗影之刺”……“进化项目”……对快速提升实力的贪婪……
他意识到，从这一刻起，他与这个境外组织的斗争，才刚刚开始。
这不再是一场简单的都市恩怨，而是涉及他核心秘密的、你死我活的生存之争。
他必须尽快采取行动，不能坐等对方下一次、或许更加凌厉的攻击到来。