山呼海啸般的欢呼声持续了许久才渐渐平息，但演武场内的热烈气氛却丝毫未减。
无数道目光，夹杂着震惊、钦佩、羡慕、嫉妒等复杂情绪，如同聚光灯般聚焦在柒号擂台上那道略显疲惫却依旧挺立的青衫身影之上。
秦枫，这个名字以前或许只在部分内门弟子中小有名气，但经此一战，已然如同狂风般席卷了整个清苍宗外门大比的赛场，深深烙印在在场每一位弟子和长老的心中。
以筑基七层修为，越阶战胜筑基八层巅峰、并将《熔岩战体》修炼到极高境界的烈阳峰天才赵乾！
而且是以一种堪称教科书式的“以弱胜强”、“以点击面”的智慧型战法！
这已不仅仅是黑马，这是足以载入清苍宗小比历史的奇迹之战！
裁判长老宣布结果后，并未立刻让秦枫下台，而是示意他稍候。
很快，一名执事弟子快步上台，手中捧着一个精致的玉盘，上面覆盖着红绸。
“弟子秦枫，”裁判长老的声音带着一丝不易察觉的赞赏，朗声道，“恭喜你成功晋级本届内门小比八强！此乃宗门对晋级弟子的赏赐，望你戒骄戒躁，再接再厉，于后续比试中再创佳绩！”
说着，他掀开红绸。
玉盘上赫然放着两样东西：一堆码放整齐、闪烁着柔和灵光的灵石，粗略看去至少有数百块，皆是品质不错的下品灵石；另一件，则是一件薄如蝉翼、呈现淡金色、隐隐有流光闪动的内甲。
“赏，下品灵石五百！极品法器‘金丝软鳞甲’一件！”裁判长老高声唱喏。
台下顿时又响起一片羡慕的惊呼。
五百下品灵石，对于普通内门弟子而言已是一笔不小的财富。
而那件“金丝软鳞甲”，更是极品法器中的精品，防御力极强，且轻便透气，不影响行动，对于需要近身搏杀或防范偷袭的修士来说，无疑是保命的利器。
宗门此次出手，可谓相当大方，也足见对秦枫表现的认可。
秦枫心中也是微喜。
他正愁之前战斗损耗巨大，这些灵石正好可以用来快速恢复灵力。
而这件内甲，更是雪中送炭，能极大弥补他自身防御相对薄弱的短板。
他上前一步，恭敬地接过玉盘，沉声道：“弟子秦枫，谢宗门赏赐！”
这一刻，他真正感受到了身为清苍宗弟子，凭借自身努力获得认可后所带来的实实在在的好处。
接过赏赐，秦枫这才缓步走下擂台。
脚步略显虚浮，与赵乾一战，他无论是灵力、神识还是体力，消耗都极为巨大，左肩的旧伤也在隐隐作痛。
但他刚一下台，立刻就被汹涌的人潮围住了。
“秦师兄！太厉害了！”
“师兄，你是怎么看出赵乾防御弱点的？”
“秦师兄，能否指点一下师弟的剑法？”
热情洋溢的祝贺、充满好奇的询问、乃至恳切的请教之声不绝于耳。
许多之前并不相识的弟子，此刻都面带激动和崇拜地围拢过来，其中不乏一些修为与他相仿甚至更高的内门弟子。
这就是实力带来的尊重！
秦枫虽不喜过分喧闹，但也知道这是人之常情。
他勉强保持着微笑，抱拳向四周回礼，口中说着“侥幸”、“各位师兄师弟过奖”之类的谦辞，一边艰难地试图挤出人群，返回自己的休息区调息。
“都让一让！秦师兄刚经历恶战，需要休息！”
一个清脆而带着几分焦急的声音响起，只见周倩薇奋力挤开人群，来到秦枫身边，毫不客气地替他挡开一些过于热情的弟子。
她俏脸微红，眼神中充满了关切和与有荣焉的自豪。
看到周倩薇，秦枫心中一暖，松了口气。
在她的帮助下，两人终于摆脱了包围，回到了相对清净的休息区域。
“秦师兄，你快坐下调息！”周倩薇连忙扶着秦枫坐下，又手脚麻利地取出自己备用的清心丹和恢复灵力的药剂递给秦枫，絮絮叨叨地说着，“刚才真是吓死我了，赵乾那一拳拳的，我看着都疼……师兄你最后那一剑太帅了！你是怎么做到的？”
秦枫服下丹药，感受着药力化开，滋养着干涸的经脉，闻言笑了笑，没有详细解释【洞察之眼】的存在，只是含糊道：“运气罢了，恰好找到了他功法运转的一处节点。”
周倩薇却是不信，美眸白了他一眼，嗔道：“师兄就会谦虚！这哪是运气，分明是实力和眼力！”
她看着秦枫苍白的脸色，又心疼道：“你先别说话了，赶紧恢复。后面还有更厉害的家伙呢！”
秦枫点点头，闭上双眼，开始全力运转《庚金诀》和《清苍凝元诀》，吸收手中灵石的精纯灵气，加速恢复。
他知道，周倩薇说得对，闯入八强，只是意味着接下来的对手将更加恐怖。
能够进入八强的，无一不是内门弟子中的顶尖存在，修为最低恐怕也是筑基八层，甚至可能有筑基九层的高手。
之前的战斗方式，未必还能奏效。
就在秦枫潜心恢复之时，他并未察觉到，有几道强大而隐晦的神识，正若有若无地从高台方向扫过，在他身上停留了片刻。
高台之上，气氛微妙。
“此子，确实不凡。”
一位身穿淡蓝色道袍，气质温和的长老抚须笑道，他是主管宗门典籍传功的“经阁”长老之一，“筑基七层，剑术精湛尚在其次，难得的是这份战斗智慧和韧性。窥破《熔岩战体》节点，这份眼力，恐怕一些金丹期的弟子都未必具备。”
“哼，不过是取巧罢了。”
天剑峰峰主冷哼一声，话虽如此，但他看向台下秦枫的目光，却不再是最初的轻视，而是带着一种审视和衡量，“剑走偏锋，终非正道。若遇真正绝对实力碾压之辈，这些小聪明毫无用处。”
但他心底也不得不承认，此子的潜力和心性，确实值得关注。
丹霞峰的一位长老眼睛发亮，盯着秦枫，如同看着一块未经雕琢的璞玉：“此子神识似乎异于常人的敏锐，对灵力波动感知极强，若是修习丹道或符阵之术，或许能有惊人成就。可惜，竟是剑修……”
语气中不无惋惜，显然动了爱才之心。
而端坐中央的云澜真人，虽未开口，但目光扫过台下正在调息的秦枫时，眼中那一抹赞赏之色愈发明显。
他身为宗主，看待弟子的角度更为全面。
秦枫此战展现出的，不仅仅是战斗天赋，更是一种临危不乱、善于思考、意志坚定的道心品质，这对于修士的长远发展而言，远比单纯的修为境界更为重要。
甚至，在云澜真人身侧，一位一直闭目养神、气息如同深渊般晦涩的金丹期长老，此刻也缓缓睁开了眼睛，目光穿透虚空，落在秦枫身上，停留了数息时间，方才重新闭上，无人知晓其心中所想。
这些长老们的意念交流虽未公开，但他们神态的细微变化，却足以让台下一些心思玲珑的真传弟子和内门资深弟子捕捉到蛛丝马迹。
“看来，几位长老都对这秦枫颇为青睐啊……”
“经阁长老似乎很欣赏他，丹霞峰的那位也动了心思……”
“连那位很少理会俗务的金丹师叔祖都睁眼了……”
“此子经此一战，可谓是一飞冲天了！日后在宗门内，前途不可限量！”
窃窃私语在弟子圈中流传，看向秦枫休息方向的目光，愈发变得复杂和敬畏。
秦枫对此恍若未觉，他全部心神都沉浸在恢复之中。
灵石中的灵气被快速抽取，化为精纯的庚金灵力和凝元灵力，滋养着近乎干涸的丹田和经脉。
同时，他也在脑海中反复复盘与赵乾的一战，总结经验，思考不足之处。
“《流云步》在面对绝对力量压制时，闪避空间还是太小……”
“庚金剑的攻击，穿透力足够，但持续爆发力有待提升……”
“神识消耗太大，【洞察之眼】不能长时间维持极限状态……”
“防御……始终是短板，这件金丝软鳞甲来得正是时候……”
时间在恢复与思考中悄然流逝。
演武场上，其他擂台的比赛也陆续结束，八强名单逐一产生。
每一个名字念出，都引来一阵或大或小的骚动。能够晋级八强的，无一不是声名赫赫之辈。
当裁判长老最终念完八个名字时，全场气氛再次达到一个高潮。
八强战，即将开始！
那将是真正天才之间的碰撞，是本届小比最高水平的对决！
秦枫缓缓睁开双眼，眸中神光已然恢复大半，虽然距离巅峰状态还有差距，但已有一战之力。
他看向那高高悬挂的、标注着下一轮对阵情况的光幕，眼神锐利。
接下来的对手，会是谁？
无论遇上谁，都必将是一场恶战。
他轻轻抚摸着刚刚到手、尚未炼化的“金丝软鳞甲”，感受着其上冰凉的触感和隐隐流动的防御灵光，心中多了几分底气。
八强之路，只是起点。他的目标，远不止于此。
少年深吸一口气，将所有的杂念摒弃，只剩下最纯粹的斗志和对胜利的渴望。
下一战，来吧！