微服出巡的日子定在翌日清晨。
乾元殿内，烛火摇曳，沈言正仔细地最后清点着两人简单的行装，几套寻常富户穿的细棉布衣裳，一些碎银子和银票，以及他准备的应急药包和那包“万能”调料。
萧彻则坐在一旁，手里虽拿着本书，目光却始终追随着忙碌的沈言，唇角带着隐隐的期待和笑意。
对他而言，这次出巡最大的诱惑并非体察民情，而是能与他的清晏如同寻常夫妻般，远离宫廷规矩和众人目光，朝夕相对地过上一段日子。
“清晏，”萧彻放下书，忽然开口，语气带着一丝不易察觉的试探，“此次出行，你我便以民间夫夫相称，可好？朕为夫君，你为……”
他话未说完，谢清晏就猛地抬起头，断然拒绝：“不行！”他脸微微泛红，眼神有些闪躲，“外面人多眼杂，两个大男人以夫夫相称，太……太奇怪了！肯定会引来旁人侧目，还怎么微服私访？我看还是和以前一样就以兄弟相称最好，你为兄，我为弟，合情合理。”
萧彻闻言，顿时蹙起眉头，显然对这个提议十分不满。
他起身走到沈言身边，拉住他的手：“兄弟？哪有兄弟同寝一室，举止亲密的？岂不更惹人怀疑？既是微服，自然要扮得像些。民间虽少见，却也并非没有男子相守之事，有何奇怪？”他努力试图说服，眼底藏着深深的渴望——他渴望能在外界，光明正大地以爱人的身份与谢清晏并肩。
“那也不行！”沈言态度坚决，抽回手，继续低头整理包袱，“反正我觉得别扭。兄弟怎么了？兄弟感情好，睡一个屋怎么了？我就说是你怕黑，非要我陪着！”他胡乱找着借口。
萧彻被他这蹩脚的理由气笑了：“朕怕黑？谢清晏，你找借口也找个像样点的！”
两人各执一词，竟为了一个称呼争执起来。
一个想要名正言顺的亲密，一个却碍于世俗眼光和内心的羞赧，不肯点头。
恰在此时，沈言想着放松一下，便心念一动，唤出了系统面板，想找点东西看看，分散一下注意力。
光屏闪烁间，竟误点开了一部来自主世界的、内容颇为奇葩的电视剧片段。
只见屏幕上，两个年龄相差不大的男人正在争吵，一个梗着脖子喊：“逆子！你敢不听为父的话！”另一个跳脚回骂：“老不死的！谁是你儿子！”
沈言：“？？？”这什么乱七八糟的？
一旁的萧彻却被这新奇的情节吸引了注意力，尤其是听到“父子”二字时，他眼睛突然一亮！
“父子？”萧彻摸着下巴，看向谢清晏，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“这个似乎也不错？朕为父，你为子？倒也符合常理，且无人会质疑父子同住，甚好甚好！”
“好你个大头鬼！”沈言瞬间炸毛，想都没想，抬脚就朝着萧彻的小腿不轻不重地踹了一下，“你想得美！还想当我爹？占谁便宜呢！滚蛋！等我回去了，一定要和我爸告状！”
萧彻猝不及防，被踹得后退半步，虽然一点都不疼，但脸上却立刻摆出了十足的委屈表情，眼巴巴地看着谢清晏：“清晏……你踢朕……”那语气，感觉真把他打疼了一样。
沈言被他这表情弄得没脾气，又好气又好笑，扭过头不理他：“踢你怎么了？谁让你胡说八道！”
萧彻见状，厚着脸皮蹭回床边，掀开被子钻了进去，然后伸出手，强势地将背对着他的谢清晏捞进怀里，紧紧抱住。
他将下巴抵在沈言的颈窝里，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的低落和恳求：“清晏……为何就不愿与朕以夫妻相称呢？在外人眼中，朕便那般配不上你？让你觉得难以启齿吗？”
是啊，就是难以启齿。
沈言身体微微一僵，意识到自己下意识的拒绝可能伤害到了萧彻。
他转过身，对上萧彻那双深邃却此刻带着些许不安的凤眸，连忙摇头：“不是的！你怎么会这么想？我怎么会觉得你配不上我？是我……是我自己还没完全适应……我怕别人用异样的眼光看我们，我怕……会给你带来麻烦。”他的声音渐渐低了下去，带着歉意。
他装也要装出委屈，想着光顾着自己的那点不好意思，却忘了萧彻的感受。
听到他的解释，萧彻眼底的阴霾瞬间散去。
他收紧了手臂，将人更深地拥入怀中，低沉而坚定的声音在谢清晏耳边响起：“朕不怕麻烦。朕只怕不能堂堂正正地站在你身边。清晏，外界眼光如何，与我们何干？朕只知道，你是朕此生唯一认定之人。就依朕这一次，好不好？只在外人面前如此称呼，可好？”
他的语气温柔却不容置疑，带着一种令人安心的力量。
沈言抬头看着他认真的眼神，心中那点顾虑和别扭终于被熨平。
他深吸一口气，点了点头，将脸埋进萧彻温暖的胸膛，小声嘟囔：“好吧好吧……依你就是了……夫君……”最后两个字轻得像羽毛拂过，却让萧彻的心瞬间被巨大的喜悦填满。
“乖。”萧彻心花怒放，低头在他发顶落下重重一吻，得寸进尺地道：“既然如此，不如我们再看看那‘父子’的……”
“想都别想！睡觉！”沈言立刻从他怀里弹起来，红着脸，毫不犹豫地伸手关闭了系统光屏，殿内瞬间只剩下柔和的烛光。
他一把将还在傻乐的萧彻按倒在枕头上，扯过锦被将两人盖住，凶巴巴地命令：“明天还要早起赶路！不许再想那些乱七八糟的！闭眼！睡觉！”
萧彻看着他这副色厉内荏的可爱模样，顺从地闭上眼睛，嘴角却控制不住地高高扬起。
他长臂一伸，再次将人揽回怀里，满足地喟叹一声：“好，睡觉。夫人晚安。”
沈言在他怀里找了个舒服的位置，听着耳边沉稳有力的心跳，闻着熟悉安心的气息，也渐渐放松下来。
虽然对外以夫夫相称仍让他有些脸颊发烫，但如果是和身边这个人一起，似乎，也没那么难以接受。
烛火被悄无声息地熄灭，殿内陷入一片温馨的黑暗。
两人相拥而眠，期待着明日即将开始的，只属于他们的旅程。