远征舰的护盾与联邦护卫舰的主炮能量撞在一起时，整个黑市空间站都在震颤。陆沉盯着主控屏上跳动的能量数值，暗核义肢的金属关节死死抵着控制台边缘——铁手带领的突袭小队刚登上联邦护卫舰的引擎舱，林溪还在破解空间站的外部防御锁，而星雅和老刀被困在空间站三层的货柜区，留给他们的时间只剩三分钟。
“能量护盾还能撑多久？”陆沉对着通讯器喊，指尖划过屏幕上空间站的结构图，三层货柜区旁有一条废弃的维修通道，是唯一能绕开联邦士兵的捷径。
“最多两分钟！护卫舰的副炮也快充能完毕了！”陆玥的声音带着电流杂音，她正用暗核锚点的共振干扰护卫舰的火控系统，手腕上的淡青色血管因过载而凸起，“我能暂时让副炮偏移，但需要有人去空间站内部接应，把星雅他们带到对接舱！”
“我去。”陆沉抓起一把改造后的暗核枪，转身对林溪道，“你继续破解防御锁，等我带着人到对接舱，立刻打开通道。陆玥，帮我盯着维修通道的联邦士兵动向。”
暗核义肢的银纹在穿过远征舰舱门时突然亮了亮，零的残魂依旧沉寂，但义肢表面的能量波动却比之前更频繁——像是在感应某种熟悉的频率。陆沉没工夫细想，驾驶着小型登陆艇，贴着空间站的外壁，朝着维修通道的入口冲去。
通道入口处的联邦士兵刚发现他，就被陆沉的暗核枪击中膝盖，惨叫着倒在地上。他快步冲进通道，里面弥漫着机油和星骸尘埃的混合味，陆玥的声音从通讯器里传来：“左拐第三个岔口有两个士兵，右拐尽头就是货柜区，但那里被三个士兵守住了！”
陆沉猫着腰绕到岔口，趁士兵背对他时，甩出两枚暗核眩晕弹。淡紫色的烟雾炸开，士兵瞬间失去意识。他刚要继续往前走，通讯器里突然传来星雅的尖叫：“陆沉哥哥！他们要砸晶坠！”
货柜区里，两个联邦士兵正举着能量斧，朝着星雅藏身的货柜砍去。老刀拖着受伤的胳膊扑上去，却被士兵一脚踹倒在地。星雅抱着修复了一半的晶坠，后背抵着货柜，眼泪在眼眶里打转，却死死把晶坠护在怀里——晶坠刚被黑市匠人用“星核砂”修补了裂痕，此刻表面泛着淡淡的金光，正微微发烫。
“把晶坠交出来，饶你们不死！”带头的士兵狞笑着，能量斧举过头顶，就要劈下去。就在这时，维修通道的门被猛地踹开，陆沉的暗核枪光束直射士兵的后背，士兵瞬间倒地。
“哥！”星雅惊喜地喊出声，老刀也撑着地面站起来，捂着流血的胳膊：“陆沉，你可来了！黑市的内鬼把我们的位置传给联邦了，刚才还有个商人在给赵坤发消息！”
陆沉刚要说话，晶坠突然剧烈发烫，星雅疼得叫了一声，把晶坠扔在地上。金光从晶坠的裂痕处爆发，一道细小的金色光束射向货柜区的天花板——那里竟藏着一个微型摄像头，光束击中摄像头，瞬间冒出火花。
“是内鬼的监控！”陆沉捡起晶坠，发现裂痕处的星核砂正在脱落，“老刀，你知道内鬼是谁吗？”
老刀刚要回答，空间站突然再次震颤，林溪的声音急促传来：“陆沉！防御锁破解好了！但联邦护卫舰的引擎舱爆炸了，铁手他们被逼出来了！护卫舰要撞向空间站，快带星雅他们去对接舱！”
三人立刻朝着对接舱跑去，刚转过拐角，就看到一个穿着黑市商人衣服的人正躲在墙角发通讯器，正是之前帮星雅找修复匠人的那个中年男人。“就是他！内鬼！”老刀大喊。
商人见状，转身就跑，手里还攥着一枚暗核炸弹。陆沉甩出暗核枪的能量绳，缠住商人的脚踝，猛地一拉。商人摔倒在地，炸弹掉在地上，倒计时只剩十秒。
“快躲！”陆沉一把将星雅和老刀推到货柜后面，自己扑过去捡起炸弹，朝着空间站的紧急排气口扔去。炸弹在排气口爆炸，淡紫色的能量冲击波将他掀倒在地，暗核义肢重重撞在金属地板上，银纹瞬间黯淡下去。
“哥！”星雅冲过来扶他，陆沉刚要起身，义肢突然传来一阵剧痛，零的残魂竟在脑海里发出一声模糊的嘶吼——不是之前的嘲讽，而是带着某种……恐惧？
“别管我，快走！”陆沉推开星雅，暗核义肢撑着地面站起来，“对接舱在前面，再晚就来不及了！”
三人终于冲到对接舱，林溪已经打开了通道，远征舰的对接门正在缓缓展开。铁手带着突袭小队也回来了，胳膊上缠着绷带：“陆哥，护卫舰的引擎废了，但他们传了消息给赵坤，说我们拿到了晶坠，赵坤派的暗核抑制军团已经在路上了！”
众人刚登上远征舰，联邦护卫舰就撞在了空间站的外壁上，空间站开始倾斜，爆炸声此起彼伏。陆沉站在对接舱门口，看着逐渐崩塌的空间站，突然注意到星雅怀里的晶坠——裂痕处的金光消失了，取而代之的是一行细小的暗纹，像是某种文字。
“晶坠怎么了？”陆沉指着暗纹问。星雅把晶坠递给他，疑惑道：“刚才爆炸的时候，它突然就出现这些纹路了，像是……像是在写字？”
陆玥凑过来，盯着暗纹看了半晌，脸色突然变了：“这是暗核军团的秘语！我父亲的图纸上见过，翻译过来是……‘星骸之核，藏于骨刺’。”
“骨刺？”陆沉皱眉，想起影老板提到的2002区骨刺猎团，“难道晶坠在提示我们，骨刺猎团手里有‘星骸之核’？”
“不止。”陆玥的指尖轻轻碰了碰晶坠，暗纹突然闪烁，“这秘语还有后半句，‘抑制之器，源于旧锚’——旧锚就是鬼爪峡的锚点塔！影老板拿走的那枚暗核芯片，可能和赵坤的抑制军团有关！”
就在这时，通讯器里突然传来一阵杂音，接着是影老板的声音，带着刻意的挑衅：“陆沉，多谢你帮我拿到锚点塔芯片。2002区我已经到了，骨刺猎团的人很乐意和我合作——毕竟，比起一个被联邦追着打的联盟领袖，他们更信手里有筹码的人。对了，提醒你一句，赵坤的抑制军团，可是用暗核军团的旧技术造的，你的义肢……可是他们最好的‘诱饵’哦。”
通讯被切断，陆沉攥紧手里的晶坠，暗纹在他掌心发烫。远征舰驶离崩塌的黑市空间站，朝着2002区的方向前进。主控屏上，2002区的星图旁，多了两个新的标记：一个是“骨刺猎团”，一个是“暗核军团旧锚点塔遗址”。
铁手走到陆沉身边，看着屏幕上的标记：“陆哥，影老板先一步接触骨刺猎团，我们怎么办？硬闯吗？”
陆沉摇头，目光落在晶坠的暗纹上：“不，我们有晶坠的秘语。‘星骸之核藏于骨刺’，说明骨刺猎团也在找星骸之核，而我们手里的晶坠，是找到它的关键——这才是我们和骨刺谈判的筹码。”
他顿了顿，看向自己的暗核义肢，银纹此刻正微弱地闪烁，零的残魂再次陷入沉寂，但陆沉能感觉到，义肢深处的能量正在和晶坠的暗纹产生共鸣。“还有，影老板说我的义肢是抑制军团的诱饵，说明赵坤的抑制器，能感应到我义肢里的暗核碎片——我们必须在抑制军团赶到前，找到骨刺猎团，拿到星骸之核，否则，不仅联盟危险，我可能会被赵坤控制。”
陆玥点头，调出2002区的详细星图：“根据暗核军团的旧图纸，骨刺猎团的基地在2002区的‘骸骨峡谷’，那里离旧锚点塔遗址很近。我们可以先去骸骨峡谷外围，用晶坠的秘语联系骨刺，避免和影老板直接冲突。”
星雅抱着晶坠，突然开口：“晶坠刚才又发烫了，它好像在……指引方向。”她指着星图上骸骨峡谷的一个支流，“就是那里，晶坠的暗纹指向这个位置。”
陆沉看着星雅指的方向，那里标注着“星骸遗迹群”，正是星骸意识聚集的区域。“看来，我们不仅要和骨刺猎团谈判，还要应对遗迹里的星骸意识。”他握紧暗核枪，“通知全舰，调整航线，目标骸骨峡谷支流！准备迎接下一场硬仗！”
远征舰的引擎再次轰鸣，朝着2002区的骸骨峡谷驶去。主控屏上，赵坤的暗核抑制军团坐标正在快速逼近；骸骨峡谷深处，影老板正拿着锚点塔芯片，和一个戴着骨刺面具的男人谈判；星雅怀里的晶坠，暗纹越来越清晰，像是在呼应着骸骨峡谷里的某种力量；而陆沉的暗核义肢里，零的残魂虽然沉寂，却在悄悄积蓄能量，等待着与星骸之核、抑或抑制军团相遇的那一刻。
跨区远征的征程，终于要抵达第一个关键节点——骸骨峡谷的骨刺猎团。但等待陆沉和联盟的，不仅是陌生猎团的敌意与谈判，还有影老板的算计、赵坤的追兵，以及晶坠秘语背后，关于星骸之核的更大秘密。