季凛的血液在雪地上绽开一朵朵暗红的花，转瞬就被零下40度的严寒冻结成冰晶。
他跪在雪地里，左肩的伤口冒着诡异的青烟，防寒服被撕开的裂口处，丧尸的牙印清晰可见。
“警报！警报！t-7级污染！”机械女声从头盔内置扬声器里传出，“建议立即处决感染者。”
季凛抬起头，面罩上凝结的冰霜让视线变得模糊。
十米外，他的队员们——那些朝夕相处了三年的战友们——正用枪口对准他。
领队王硕的呼吸在通讯频道里粗重如牛。
“季上校，别动。”王硕的声音在颤抖，“这是规定……你知道的……”
季凛想笑，但面部肌肉已经冻得僵硬。
三小时前，他们还在为发现新型晶核矿脉欢呼雀跃。
那只潜伏在冰层下的变异丧尸突袭时，是他推开了王硕。
现在，报恩的方式是一颗子弹？
“我的体温正在下降。”
季凛尽量保持声音平稳，“在完全尸变前至少还有48小时。足够我走回……”
“闭嘴！”女队员林玥突然尖叫，“你已经被感染了！那些晶核……那些该死的晶核会加速变异！”
她疯狂地拍打着自己手臂上的检测仪，好像这样就能改变读数。
季凛缓缓站起身，这个动作让所有枪口都跟着上移了一寸。
他慢慢解开战术腰带，将装有十二枚晶核样本的密封罐放在雪地上。
“拿去吧。”他踢了一脚，罐子滑向小队，“至少给我留点水和食物。”
王硕的枪口终于垂下一点。
片刻后，一个急救包被扔到季凛脚边，里面是半壶水和三根营养膏——刚好够活两天，又绝对撑不到任何避难所的距离。
“对不起，上校。”王硕后退着离开，“这是新迦南的规矩……净化才能生存……”
季凛看着装甲车的尾灯消失在暴风雪中，终于放任自己跪倒在地。
面罩内壁结满冰晶，像一具正在封冻的棺材。
新迦南的铁律第一条：被感染者即刻处决。
他亲手执行过这条命令十七次，从没想过有一天轮到自己。
夜幕降临得比预期更快。
季凛在一处冰裂缝里搭建临时营地时，左肩的伤口开始发出荧荧绿光——晶核丧尸特有的感染特征。
他咬着匕首柄，用喷焰器灼烧伤口，焦糊味混着腐臭在狭小空间里弥漫。
疼痛让他想起三年前那个雪夜。
父亲——新迦南最高军事指挥官——将配枪拍在办公桌上：“要么你亲手处决那个叛徒，要么滚出内城。”
那时他选择了扣动扳机，现在想来，那颗子弹最终也会拐弯打中他自己。
第二天黎明，季凛的体温升到了40度。
幻觉开始出现：冰层下传来窃窃私语，雪粒在空中组成人脸。
他拖着伤腿在暴风雪中跋涉，GpS早已失灵，只能凭着记忆往南方走——
那里有昭泽北的前哨站，人类的另一个火种，新迦南的死敌。
“真是讽刺……”季凛咳出一口发黑的血液，“最后居然要死在敌人地盘上。”
第三天，食物耗尽。
季凛蜷缩在一架坠毁的运输机残骸里，看着自己左手指甲慢慢变黑脱落。
尸变的第一阶段，他知道接下来是内脏出血，然后大脑开始融化……
机舱外突然传来雪地车引擎的轰鸣。
季凛用尽最后力气爬到舷窗边，看见三辆改装雪橇车正在逼近。
车上的人穿着兽皮与金属拼接的护甲——昭泽北的掠夺者！
求生本能让他摸向腰间的手枪，却发现弹匣早已被王硕卸走。
季凛苦笑起来，比起变成丧尸，被敌人一枪爆头或许是个更好的结局。
车门被踹开的巨响震落了机舱顶的积雪。
季凛眯起眼睛，逆光中看见一个高大的身影端着冲锋枪走进来。
那人戴着狼头骨制成的面具，呼出的白气在獠牙间缭绕。
“活的？”掠夺者用枪管挑起季凛的下巴，突然惊呼，“操！是新迦南的制服！”
更多脚步声围拢过来。
季凛听见保险栓被拉开的咔嗒声，数道红点在他胸口汇聚。
这样也好，至少……
“他受伤了。”一个低沉的声音突然从机舱门口传来。
所有掠夺者立刻让开一条路。
季凛努力聚焦视线，看见一个穿着黑色毛领大衣的男人缓步走来。
那人没戴面具，刀削般的下颌线上一道疤痕延伸到耳后，在右眼睑处戛然而止。
那双眼睛——季凛呼吸一滞——像两颗浸泡在冰水里的黑曜石，冷得让人战栗。
“老大，是条大鱼！”戴着狼骨面具的壮汉兴奋地说，“看肩章至少是个上校！”
黑衣男人蹲下身，皮革手套拂过季凛肩上的伤口。
当看到那圈荧光绿色的咬痕时，所有人都倒吸一口冷气。
“丧尸咬的！”有人尖叫，“他会变异！快杀了他！”
十几把枪再次举起。
季凛闭上眼睛，等待终结的枪声。
但预料中的疼痛没有到来，取而代之的是一件带着体温的大衣罩在他身上。
“带回基地。”黑衣男人的声音不大，却让所有异议瞬间消失。
“许队！他可是新迦南的人！”狼骨面具急得直跺脚，“而且被晶核丧尸咬了！”
许泊舟——昭泽北最危险的猎杀小队队长——只是轻轻抬起手。
季凛感到一只冰冷的手掌贴在自己滚烫的额头上，那触感莫名熟悉。
“我说，带他回去。”
当季凛被抱上雪地车时，他听见许泊舟在耳边低语，声音轻得像是幻觉：“这次轮到我来救你，季学长。”
黑暗彻底吞噬意识前，季凛恍惚看见大学实验室的灯光。
那年冬天还没来临，他还是生物系最年轻的研究生，而总来蹭课的军事学院那个问题学生，有一双同样漆黑如墨的眼睛……
雪地车的引擎发出不堪重负的嘶吼，在齐膝深的积雪中犁出一道蜿蜒的轨迹。
车厢内，季凛被安置在临时拼凑的担架上，许泊舟的大衣裹住他不断颤抖的身体，却止不住从伤口渗出的诡异绿光。
“再快些。”许泊舟头也不抬地命令，手指正撬开一支荧光蓝色的药剂。
针尖刺破玻璃瓶口的瞬间，车厢里弥漫开苦杏仁的气味。
“老大！”孟奥一把抓住他的手腕，狼骨面具下的眼睛瞪得滚圆，“这是最后两支抑制剂！万一下次我们的人被咬——”
许泊舟甩开他的手，针管精准扎进季凛颈动脉。
药剂推入的瞬间，季凛弓起身体，喉咙里挤出不成调的呻吟。
伤口处的绿光如潮水般退去些许，但很快又以更凶猛的态势反扑。
“不够……”许泊舟扯开季凛的衣领，暴露出已经浮现青色血管的锁骨。
他忽然做了一个让所有队员僵住的举动——将额头贴上季凛滚烫的额头。
车厢内霎时安静得只剩引擎轰鸣。
孟奥的面具歪到一边，露出半张惊愕的脸。
他们从未见过队长这样的神情，素来阴郁冷峻的眉眼此刻竟透着近乎虔诚的专注，仿佛在通过肌肤相触传递某种无声的誓言。
“体温四十二度。”许泊舟直起身时又恢复了往日的冷硬，只有微微发颤的指尖泄露了情绪，“变异速度比普通感染快三倍。”
他忽然抽出匕首划开自己掌心，鲜血滴进随身酒壶，混合着某种紫色粉末摇晃均匀。
当他把这诡异的混合物灌进季凛口中时，孟奥终于忍不住扑过来：“你疯了吗？用你自己的血当载体？如果他是高阶变异体——”
“那就正好。”许泊舟掐着季凛的下巴确保液体全部咽下，“我体内有t-11抗体。”
这句话像炸弹般在车厢里爆开。
队员们面面相觑——t系列抗体是昭泽北最高机密，据说实验成功率不到百分之五。
孟奥突然明白为什么去年冬天许队失踪了整整两个月，回来时右眼下方多了那道疤。
药剂开始起效。
季凛痉挛的四肢逐渐平静，但瞳孔却扩散到近乎全黑的状态。
他的嘴唇蠕动着，吐出几个零散的音节：“实……验室……不要……注射……”
许泊舟的瞳孔骤然收缩。
他一把扯下手套，将手掌整个覆在季凛的脖子和脸庞。
这个动作太过亲密，几个年轻队员尴尬地别过脸去。
“听着。”许泊舟俯身在季凛耳边，声音压得极低，“第三实验室的樱花还开着，记得吗？那年你说要带我去看……”
奇迹般地，季凛的心跳开始趋于平稳。
监测仪上疯狂跳动的数字缓缓下降，虽然仍在危险区间，但至少不再像之前那样触目惊心。