达拉斯,美航中心球馆。
与洛杉矶那种星光熠熠、带着些许炫目的喧嚣不同,这里的氛围更加务实,甚至带着一丝德克萨斯州特有的彪悍和坚韧。训练馆的墙壁上,贴着湖人队的巨大海报,尤其是科比和陆鸣的身影被红圈重点标注。
德克·诺维茨基正在进行着枯燥却一丝不苟的投篮训练。每一次转身,每一次抬膝,每一次后仰出手,动作都如同精密仪器般稳定、重复。篮球划过一道道熟悉的弧线,绝大多数都空心入网,发出清脆的“唰”声。他的表情平静,但那双蓝色的眼眸深处,燃烧着一种与平时温和形象不符的、名为“渴望”的火焰。
“还不够,德克。”一个沉稳的声音在他身后响起。贾森·基德不知何时走了过来,他穿着训练服,手里拿着战术板,“湖人的防守,尤其是那个中国小子,会比雷霆那些年轻人难缠得多。”
诺维茨基接过工作人员传来的球,再次稳稳命中一记三分,才缓缓开口:“我知道,贾森。我研究过他的录像。他比常规赛时更强壮,更快,也更聪明了。”
“但他依然是个年轻人,”杰森·特里像一阵风一样窜了过来,脸上带着他标志性的、混不吝的笑容,“我们会用经验和投篮教他做人的,对吧,德克?”
诺维茨基没有笑,他只是看着篮筐,语气平淡却带着千钧之力:“这次,不是为了证明什么,也不是为了个人荣誉。这次,是为了冠军。”
这句话让基德和特里都收敛了笑容。他们都知道,对于诺维茨基,对于这支小牛队,这个赛季意味着什么。多年的折戟沉沙,外界关于他“软蛋”的质疑,都在这个赛季化为了最强大的动力。诺维茨基打出了职业生涯最具统治力的一个赛季,他的“金鸡独立”真正达到了“无解”的境界。他比任何人都渴望用一座奥布莱恩杯来为这一切正名。
“为了冠军!”泰森·钱德勒在内线大吼一声,用力捶打着自己的胸膛,他是这支球队的防守灵魂和激情来源。
主教练里克·卡莱尔召集了所有队员。他是一位以战术严谨、强调防守和纪律性着称的教练。
“先生们,洛杉矶湖人是卫冕冠军,他们拥有这个星球上最好的球员之一科比·布莱恩特,以及一个正在飞速成长的怪物陆鸣。”卡莱尔的声音冷静而清晰,“他们的内线实力很强,但并非无懈可击。”
战术板上开始画出复杂的跑位和防守策略。
“防守端,泰森(钱德勒),你的任务是守护篮筐,控制篮板。德肖恩(史蒂文森)、肖恩(马里昂),你们要轮番消耗科比,不能让他轻易进入节奏。至于陆鸣……”卡莱尔的目光看向诺维茨基和马里昂,“德克,初期由你对位,利用你的身高和经验。肖恩,随时准备协防,他的传球进步很大,不能给他轻松策应的机会。”
“进攻端,一切围绕德克展开。贾森,控制节奏,找到最合适的时机把球交给德克。杰森(特里),你需要提供持续的外线火力,当湖人包夹德克时,你的机会就来了。我们是一个整体,要用我们的整体性和投射能力,去对抗他们的天赋和身高。”
小牛队的备战,细致而充满针对性。他们研究了湖人横扫灰熊的每一分钟录像,重点分析了陆鸣的进攻习惯和防守弱点。
与此同时,达拉斯的媒体也开始为球队造势。
“德克正处于职业生涯的巅峰,他的投篮无法被防守!”——《达拉斯晨报》
“经验将战胜天赋!小牛队的整体性将是系列赛的关键!”——当地体育电台
“陆鸣?他很强,但他还太年轻,无法理解西决的压力!”——某小牛名宿在节目中的发言
这些言论或多或少地传到了洛杉矶,自然也传到了湖人队员的耳中。
训练间隙,拜纳姆拿着平板电脑,念着上面的报道,气鼓鼓地说:“他们说我们只有天赋,没有整体性!还说陆太年轻,扛不住压力!”
阿泰斯特嗤笑一声:“放屁!我们横扫了灰熊,那叫没有整体性?陆在面对兰多夫那种恶汉的时候,可没见他软过!”
费舍尔作为老将,比较冷静:“这是心理战,别被他们影响。达拉斯人很清楚我们的实力,他们想用这些话来干扰我们,尤其是干扰陆。”
陆鸣正在练习罚球,闻言笑了笑,投出一球,命中,然后才说:“他们说得没错,我确实还年轻。”他顿了顿,看向众人,眼神清澈而坚定,“但年轻,意味着无所畏惧,意味着有无限的体能去奔跑、去对抗。他们害怕我的年轻,所以才要强调它。”
科比走过来,拍了拍陆鸣的后背:“说得好。用球场上的表现去回击一切。德克是很强,但我们更强。”
季后赛的硝烟味,在两大豪门之间,在两位超级内线之间,愈发浓烈。
西决G1的前一天,联盟官方召开了新闻发布会。诺维茨基和科比作为双方代表出席。
记者的问题自然围绕着这组充满看点的对决。
“德克,你如何评价你本赛季的状态?以及你如何看待与陆鸣的对位?”
诺维茨基面对话筒,表情一如既往的平静,但话语却比以往任何时候都更加有力:“这是我职业生涯感觉最好的一个赛季。我为之付出了巨大的努力。至于陆,他是一位非常出色的年轻球员,进步神速。但这次系列赛,无关个人对决。我们来到这里,只有一个目标——”他顿了顿,目光扫过全场,一字一句地说道:
“为了达拉斯,为了这座等待了太久的城市,赢得总冠军。我们为此而来,别无他求。”
“诺天王宣言:为冠军而战!”
第二天,这个标题登上了全美所有体育媒体的头版。诺维茨基那平静却掷地有声的话语,为他史诗般的赛季做了最好的注脚,也向强大的湖人队发出了最直接的挑战。
在洛杉矶,陆鸣看着电视上诺维茨基的采访,内心波澜起伏。他能感受到诺维茨基话语中那股沉甸甸的决心和渴望。那是一个老将对最高荣誉发起的、可能是最后也是最好的一次冲击。
“为了冠军……”陆鸣低声重复着这句话,然后握紧了拳头,眼中同样燃烧起炽热的火焰。
“那就来吧,德克。看看是你的决心更坚定,还是我的青春更无畏。”
“这座西部冠军的奖杯,我们也要定了!”