在虚空剑鱼群诡异的“护航”下，破界号有惊无险地穿过了最危险的剑脊回廊。这一奇景成为了飞舟上经久不衰的谈资，各种猜测甚嚣尘上，却无人能解释。作为当事人的叶辰和金富贵，则低调地待在舱室，深居简出。
数月枯燥的航行后，破界号终于抵达了此行的终点——中州，天剑城！
当飞舟缓缓驶出空间通道，降临在天剑城那庞大无比的虚空港口时，饶是叶辰心性坚韧，也被眼前的景象所震撼！
天剑城！名副其实！
整座城池并非坐落在大地之上，而是由九柄巨大无比、直插云霄的擎天巨剑倒悬于虚空之中！巨剑剑尖朝下，彼此之间由无数粗大的玄金锁链和悬浮的仙岛相连，构成了一座庞大无比、气象万千的空中雄城！剑气凌霄，剑意纵横！无数大大小小的飞舟、剑光、遁光如同流星般在巨剑之间穿梭，繁华鼎盛到了极致！
浓郁的灵气扑面而来，其中蕴含的庚金之气更是精纯无比，远超南疆！仅仅是呼吸一口，都让人精神一振，体内灵力活跃。
“我的乖乖……这就是中州啊……”金富贵趴在舷窗上，眼睛瞪得溜圆，胖脸上满是震撼和向往。
叶辰深吸一口气，眼神变得锐利。中州，他来了！
两人随着人流走下飞舟，踏入天剑城外围的港口区域。这里人声鼎沸，各族修士摩肩接踵，气息强横者比比皆是。凝气多如狗，筑基遍地走，金丹也时常见到！一股无形的、属于大地方有的傲然之气弥漫在空气中，让来自南疆的修士本能地感到一丝压抑和自卑。
“叶兄弟，我们先去落脚。我在黑市有个远房表叔，在天剑城开了家小客栈，虽然位置偏点，但胜在安全可靠。”金富贵熟门熟路地引路。
两人穿过繁华喧闹的街道，朝着相对偏僻的城西区域走去。越往西，建筑越显陈旧，灵气也相对稀薄，显然是底层修士和普通人的聚居区。
就在两人即将抵达目的地时，前方路口传来一阵骚动和嚣张的呵斥声。
“站住！入城税！每人一百下品灵石！”一个身穿亮银色制式皮甲、腰挎长剑、神色倨傲的守卫队长，带着几名手下，拦住了几个风尘仆仆、穿着朴素的修士。看气息，那几个修士不过凝气七八层，显然是刚从中州偏远地域或下界来的。
“官爷！我们……我们刚下飞舟，身上实在没那么多灵石啊！能否通融一下？”为首一个中年修士赔着笑脸，哀求道。
“通融？”守卫队长嗤笑一声，一脚踹在那中年修士肚子上，将其踹翻在地，“穷鬼也配来天剑城？没钱就滚回你们那穷乡僻壤去！或者……”他目光淫邪地扫过队伍中一个颇有姿色的女修，“让这小娘子陪爷几个乐呵乐呵，抵了入城税也行！哈哈！”
“哈哈哈！”其他守卫也跟着哄笑起来。
那女修吓得脸色煞白，瑟瑟发抖。其他同伴敢怒不敢言。
“岂有此理！”金富贵看得义愤填膺，小声嘀咕，“天剑城的守卫都这么嚣张？专挑软柿子捏？”
叶辰眉头微皱。他不想惹麻烦，但眼前这一幕让他很不舒服。
“喂！前面的！磨蹭什么呢？赶紧交钱！别挡道！”守卫队长见叶辰和金富贵停在后面看，不耐烦地呵斥道，目光扫过叶辰那身灰布短衫和肩上的秃毛扫帚，眼中鄙夷更甚，“哪来的乡巴佬？扛根烧火棍当宝贝？赶紧的！一人一百，少一个子儿，打断腿丢出去！”
金富贵脸色一变，就要掏钱息事宁人。
叶辰却伸手拦住了他。他扛着扫帚，慢悠悠地走上前，看着那趾高气扬的守卫队长，语气平淡：
“入城税？规矩我懂。不过，我听说天剑城有规矩，剑修入城，可凭剑意免去入城税，可有此事？”
守卫队长一愣，随即像听到了天大的笑话，哈哈大笑：“凭剑意免税？哈哈哈！就凭你？一个扛着破扫帚的乡巴佬？也敢自称剑修？你当剑意是什么？大白菜吗？老子在城门守了十年，见过的剑修多了去了！能凭剑意免税的，无一不是名动一方的剑道天骄！就你？也配？！”
他身后的守卫也跟着哄笑嘲讽。
那几个被刁难的修士也看向叶辰，眼中带着一丝同情和无奈，显然不认为这个衣着寒酸的青年能有什么高深剑意。
叶辰也不恼，只是用小指掏了掏耳朵，仿佛被吵到了。
“配不配，试试不就知道了？”
他目光随意地扫过守卫队长腰间那柄装饰华丽的佩剑。
嗡！
就在他目光触及剑身的刹那！
锵——！！！
守卫队长腰间那柄由精钢打造、加持了简单符文的佩剑，如同受到了至高无上的召唤，瞬间剧烈震颤起来！发出一声清越无比、仿佛蕴含了无尽喜悦和臣服的剑鸣！
紧接着，在所有人惊愕的目光中！
那柄佩剑，竟自行脱鞘而出！化作一道流光，如同最虔诚的仆人般，悬浮在叶辰面前，剑尖朝下，微微颤动，散发出温顺的剑意！
静！
死一般的寂静！
守卫队长脸上的笑容瞬间僵住，如同被掐住了脖子的鸭子！他身后的守卫们更是张大了嘴，眼珠子瞪得快要掉出来！
那几个被刁难的修士也彻底傻眼！
佩剑自行出鞘，臣服叩拜？！
这……这是什么级别的剑意？！
叶辰伸出手指，轻轻弹了一下悬浮在面前的剑身。
叮！
一声轻响，如同玉磬。
他看向目瞪口呆、脸色惨白的守卫队长，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“现在，我配吗？”
（第三十三章完。钩子：守卫队长如何反应？天剑城高层的关注？叶辰初露锋芒引来的麻烦？）