“不对。”孟仙尘皱起眉头，“若知府真在‘养病’，公文代签尚可理解，但为何要刻意避开关键事件？而且这些常规指令的发布时间，恰好与儿童失踪的时间重合，像是在转移百姓的注意力。”
他继续翻阅，突然在一堆废弃的卷宗中发现了一张残缺的公文，上面只有“青云宗”“灵童”“献祭”三个模糊的字眼，落款处是知府的签名，日期正是儿童失踪开始的第一天。孟仙尘心中一沉，将公文小心收好。这或许就是知府与青云宗勾结的关键证据。
就在这时，档案室外传来脚步声，伴随着士兵的呵斥：“谁在里面？！”
孟仙尘心中一惊，快速将卷宗放回原位，闪身躲到档案架后面。门被推开，两名士兵举着火把走进来，火光照亮了整个档案室。“刚才听到里面有动静，是不是有贼？”一名士兵警惕地扫视着四周。
孟仙尘屏住呼吸，运转灵力将自己的气息隐藏。士兵们搜索了一圈，没有发现异常，其中一人嘟囔道：“可能是风吹动卷宗的声音，走吧，别在这里浪费时间，万一惊扰了大人们，那可就麻烦了。”
两人离开后，孟仙尘松了一口气，快速走出档案室，按照原路返回。刚飞出府衙的侧门，他就看到远处有一队“清扫队”经过，队员们身着灰色布衣，手中的扫帚却泛着微弱的灵力波动。正是灵儿提到的异常“清扫队”。
孟仙尘悄悄跟在后面，发现“清扫队”并未前往街道清扫，而是拐进了知府府外的一条小巷。他远远望去，看到小巷尽头有一扇暗门，“清扫队”队员们依次进入，暗门关闭后，周围的灵力波动明显增强。显然是通往知府府内的秘密通道。
“原来如此。”孟仙尘喃喃自语，“知府根本没有‘养病’，而是在府内策划着与青云宗相关的阴谋，‘清扫队’就是他与外界联系的工具。”
他正准备进一步探查，突然听到身后传来脚步声。转身一看，竟是两名府衙的差役，正用警惕的目光盯着他：“你是什么人？在这里鬼鬼祟祟地干什么？”
孟仙尘心中一紧，装作镇定地说道：“我是外地来的商人，迷路了，正想找个人问问路。”
“商人？”一名差役冷笑一声，“府衙附近岂是你该来的地方？看你衣着光鲜，却在这偏僻小巷徘徊，定是奸细！跟我们走一趟！”
差役们的皮靴重重踏在青石板上，溅起细碎的泥点。为首的差役眼神阴鸷，腰间的铁锁链哗啦作响，他狞笑着逼近：\"藏头露尾的贼子，还想逃？\"孟仙尘余光瞥见巷口高悬的\"安境坊\"木牌，暗叹此地离知府衙门太近，若被擒获，不仅身份暴露，连寻找失踪知府的线索也要断了。他掌心悄然凝聚灵力，脚下青砖骤然龟裂，化作一道青影疾射而出。
刺耳的哨声撕裂夜空，孟仙尘只觉头皮发麻。转过三个街角，前方火把如长龙蜿蜒而来，守城士兵的玄铁甲胄在月光下泛着冷芒。为首将领的长枪枪缨鲜红如血，枪尖直取他咽喉：\"宵小之辈，束手就擒！\"孟仙尘侧身避过，衣袖被划出半尺长的口子，寒风灌进伤口，激起细密的刺痛。
混战中，孟仙尘后背重重撞在斑驳的砖墙上，震得喉间泛起腥甜。对方配合默契，长枪如林封锁退路，箭矢破空声不绝于耳。左臂突然传来刺骨剧痛，那将领的长枪已透骨而入，温热的鲜血顺着枪杆滴落，在地上洇开狰狞的暗红。孟仙尘咬牙默诵《高数真解》，眼前突然浮现出士兵们攻击轨迹的函数图像，傅里叶级数在脑海中飞速展开。他看准对方攻击频率的波峰间隙，指尖凝聚的灵力化作螺旋状的数学符文，重重轰在最前方士兵的胸口。
剧烈的灵力冲击震碎了周围几片瓦当，孟仙尘趁机朝着幽深的小巷逃去。没想到守城士兵之中居然有修为如此高强之人，一时大意差点无法走脱。就在之时，十二道黑影如鬼魅般浮现。黑衣人手中的短剑刻着诡异的暗纹，每一次挥击都带起尖锐的破空声，与士兵们的长枪碰撞出点点火星。为首的黑衣人扯下孟仙尘破碎的衣袖，迅速为他包扎止血：\"殿下小心！请速随我等撤离！\"
孟仙尘心中一惊，不知对方是敌是友，但毕竟艺高人胆大，刚好探查陷入了僵局，跟着这群黑衣人也许会有转机。他跟着黑衣人穿过几条小巷，来到一处废弃的客栈，黑衣人推开客栈后院的枯井，说道：“殿下，下去吧，赵城主在下面等您。”
孟仙尘犹豫片刻，还是顺着井壁落了下去。井底有一条狭窄的通道，通道尽头居然有一个硕大的地下广场，另一边似乎还连着数间密室。广场上灯火通明，近千名孩子正由几十名江湖中人分别带着进行修炼，他们虽然面色苍白，却并无生命危险；而在广场的角落，还躺着几名受伤的江湖人士，正在接受治疗。
“殿下！”灵儿和琴剑快步走了过来，看到孟仙尘左臂的伤口，眼中满是担忧，“您没事吧？我们接到传音符，还以为您……”
“我没事，只是一点皮外伤。”孟仙尘摆摆手，目光扫过密室中的孩子和江湖豪侠，心中满是疑惑，“这到底是怎么回事？这些孩子和江湖人士怎么会在这里？还有你们，居然提前来到了这里？”
就在这时，密室的石门缓缓打开，赵天雄已经换了一身玄色长袍，面色苍白地走了进来，他的嘴角还残留着一丝血迹，显然是刚经历过灵力反噬。看到孟仙尘，他苦笑一声：“殿下，让您受惊了。这些孩子和豪侠，都是我暗中救下来的。”
孟仙尘眉头紧锁：“赵大人，这到底是怎么回事？青州知府又在哪里？”
赵天雄佝偻着背，脚步虚浮地走到密室中央的石桌旁，青石凳上的寒沁似乎穿透衣袍，让他不禁打了个寒颤。坐下后，他剧烈地咳嗽了几声，骨节分明的手紧紧捂住口鼻，指缝间渗出点点殷红，在苍白的皮肤上显得格外刺目。待气息稍稳，他才缓缓开口：“殿下，此事说来话长。数月前，我发现知府大人行为异常，平日里勤政爱民的他，如今却频繁出入书房，门窗紧闭，一待就是整整一天。”