精灵守卫消失后,森林似乎变得更加幽深寂静,连风声都仿佛被无形的屏障隔绝。只有脚下那条被称作“月光小径”的路径,散发着极其微弱的、如同星尘般的银辉,指引着方向。空气中弥漫的古老魔法威压让谢无疾感觉呼吸都有些滞涩,莉拉则显得格外恭谨,每一步都小心翼翼,仿佛生怕惊扰了沉睡的古老存在。唯有艾莉莎,依旧步履平稳,深紫色的袍角拂过沾满露珠的苔藓,无声无息,她兜帽下的脸庞似乎比平时更加苍白,但眼神却亮得惊人,不断扫视着周围,捕捉着常人无法感知的能量流动。
沿着小径行进了约莫半天,左侧传来了潺潺水声。一条宽阔的河流出现在眼前,河水呈现出一种不自然的银亮色泽,即使在幽暗的林间也熠熠生辉,河床上铺满的并非卵石,而是某种光滑的、内部仿佛有液体光芒流转的白色玉石——这正是精灵提到的“银脉河”。
“转向南方。”莉拉低声道,声音里带着一丝不易察觉的紧张。
他们沿着银脉河向南跋涉。河岸边的植物愈发奇特,散发着荧光的蘑菇簇,如同水晶雕琢般的花朵,甚至有一些小型的、半透明的精灵生物在林木间一闪而过,好奇地打量着这群不速之客,随即又隐没在光影之中。
又走了许久,直到林间的光线开始变得如同黄昏般朦胧,前方的景象豁然开朗。
那并非城市的废墟,至少不是传统意义上的废墟。映入眼帘的,是一片巨大得超乎想象的、由无数断裂的白色石柱、倾颓的拱门和爬满发光藤蔓的残垣断壁构成的遗迹群。这些建筑残骸的风格极其古老、优雅,带着一种非人间的空灵与精致,即使已然破败,依旧能想象出它昔日“千塔之城”的壮丽。遗迹上空,笼罩着一层肉眼可见的、如同极光般缓缓流转的七彩魔法光晕,那是一个强大到令人窒息的精灵结界,将整个埃雷萨拉斯的核心区域封印其中。
而在结界之外,遗迹的边缘地带,散落着一些相对完好的附属建筑,以及一片令人瞩目的区域——那是一片由上百块大小不一、刻满了与符文石碑同源却更加复杂深邃符号的黑色石碑组成的碑林。石碑以一种看似杂乱,实则蕴含某种玄奥规律的方式排列着,隐隐构成了一个巨大的、指向结界核心的环形。
“我们到了。”艾莉莎停下脚步,目光灼灼地凝视着那片碑林和远处的结界,“埃雷萨拉斯的外围,知识回廊。那些石碑……是界域行者留下的原始档案,是钥匙,也是考验。”
谢无疾看着那恢弘而死寂的遗迹,感受着那结界散发出的、仿佛能冻结灵魂的庞大魔力,忍不住咂舌:“这阵仗……比观测站和祭祀遗址加起来都吓人。怎么进去?硬闯肯定不行吧?”他感觉就算把“蟒蛇”里所有“蚀骨弹”打光,恐怕连那层光晕都蹭不掉一点皮。
艾莉莎没有回答,而是径直走向那片碑林。莉拉犹豫了一下,也跟了上去,精灵的本能让她对这片圣地充满了敬畏,同时也充满了探究的欲望。
踏入碑林的瞬间,谢无疾感觉周围的空气再次凝滞,一种无形的压力从四面八方涌来,并非物理上的,而是直接作用于精神层面。那些石碑上的符文仿佛活了过来,在他视野边缘扭动、低语,试图将混乱的信息和意象塞入他的脑海。
莉拉也闷哼一声,脸色发白,显然同样受到了影响。
艾莉莎周身再次泛起那层极淡的黑色光晕,将精神干扰隔绝在外。她走到一块最为高大、位于环形阵列中心位置的石碑前,伸出手指,轻轻拂过上面一个尤其复杂的、如同旋涡与星辰结合的符文。
“能量锁……需要正确的‘钥匙’才能激活,开启通往结界内部的临时通道。”艾莉莎低语,她的指尖黑色能量开始如同纤细的触须般探出,尝试与石碑上的符文建立连接,解读其结构。“钥匙……并非固定的符文组合,而是……一种共鸣,对虚空本质的理解,以及对界域知识的掌握程度……”
她的眉头微微蹙起,显然这个过程极其艰难且耗费心神。石碑上的符文随着她能量的注入,开始明灭不定地闪烁起来,散发出不稳定的能量波动。
就在这时,异变再生!
碑林边缘,几块相对矮小的石碑后面,阴影如同活物般蠕动起来!紧接着,五、六个身影悄无声息地浮现。他们穿着紧身的、能够完美融入环境的灰色服饰,脸上戴着毫无表情的白色面具,手中握着涂成哑黑色、造型奇特的匕首和短弩——正是“暗影之刃”的刺客!
他们竟然追踪到了这里!
“果然跟来了。”谢无疾眼神瞬间冰冷,左手瞬间拔出了“蟒蛇”。莉拉也几乎在同一时间张弓搭箭,瞄准了突然出现的敌人。
为首的一名刺客,面具下的眼睛冷漠地扫过正在试图破解石碑的艾莉莎,用沙哑的声音说道:“交出古代知识,以及你们在遗址中得到的一切,可以留你们全尸。”
“废话真多!”谢无疾冷哼一声,毫不犹豫地扣动扳机!
“砰!”
.357马格南子弹呼啸而出,直取为首刺客的面门!
那刺客反应快得惊人,在谢无疾抬枪的瞬间已然侧身翻滚,子弹擦着他的面具飞过,打在后面的石碑上,溅起一溜火星,却没能对石碑造成任何损伤。
与此同时,其他刺客也动了!他们如同鬼魅般散开,利用石碑作为掩体,手中的短弩机括声响成一片,淬毒的弩箭如同毒蛇般射向谢无疾和莉拉!
谢无疾快速移动,借助石碑躲避箭矢,同时连续反击!“蟒蛇”的怒吼在寂静的碑林中格外刺耳,但刺客们的身法极其诡异,在石碑间穿梭,谢无疾的子弹大多落空,偶尔命中也被他们身上那看似单薄的灰衣莫名地滑开,竟有不错的防御效果!
莉拉的箭矢则更加致命,一支羽箭如同闪电般射出,精准地穿透了一名刺客的咽喉,那人一声不吭地倒地。但立刻有另外两名刺客缠上了她,他们动作迅捷,匕首挥舞间带着刁钻的角度,逼得莉拉不得不放弃远程优势,拔出腰间的精灵短刀近身格斗。
谢无疾这边压力更大,三名刺客配合默契,两人用弩箭牵制,一人如同阴影般贴近,淬毒的匕首划向他的肋下!谢无疾险之又险地避开,左轮子弹打空,来不及换弹,他猛地将打空的左轮砸向对方面门,同时身体后仰,右脚如同鞭子般抽出,踢向刺客的手腕!
“啪!”刺客手腕被踢中,匕首脱手飞出,但另外两支弩箭已近在咫尺!
千钧一发之际,一道黑色的能量屏障瞬间在谢无疾身前展开,挡住了弩箭!是艾莉莎!她虽然大部分心神仍在破解石碑,但依旧分神护住了谢无疾。
然而,这一分神,她与石碑的能量连接立刻变得不稳定起来!石碑上的符文光芒剧烈闪烁,甚至开始出现逆流的现象!艾莉莎身体微微一颤,嘴角渗出一丝鲜血。
“不能让她分心!”谢无疾对莉拉喊道,同时快速给“蟒蛇”换弹。他知道,艾莉莎是开启通道的唯一希望,如果她被干扰甚至反噬,他们三人很可能都要被困死在这里,或者被这些刺客耗死。
他眼神中的痞气彻底消失,取而代之的是绝对的冷静与专注。战斗模式,切换!
目光如雷达般扫过战场,瞬间分析了敌我位置、石碑布局、刺客的攻击习惯……他不再盲目射击,而是利用石碑作为掩护,如同幽灵般移动,每一次现身都伴随着一声精准的枪响!
“砰!”一名正在瞄准莉拉的刺客应声倒地,眉心多了个血洞。
“砰!”另一名试图从侧翼偷袭谢无疾的刺客,被预判了行动路线,子弹穿透了他的膝盖,惨叫着倒地。
剩下的刺客显然没料到目标在如此劣势下反击如此凌厉高效,动作出现了一丝迟疑。
就在这时,艾莉莎那边传来了变化!
她似乎找到了某种关键,不顾反噬的风险,将更强的魔力注入石碑中心那个旋涡星辰符文!
“嗡——!”
整个碑林的所有石碑,在同一时刻发出了低沉的共鸣!上面的符文逐一亮起,流淌的能量在空中交织,最终汇聚到中央石碑,形成了一道凝实的、由无数符文构成的乳白色光柱,猛地射向远处笼罩遗迹的七彩结界!
结界被光柱击中的地方,如同水面般荡漾开一圈圈涟漪,一个仅容一人通过的、不断扭曲波动的临时光门,缓缓浮现!
“通道开启了!快!”艾莉莎的声音带着前所未有的虚弱和急促,她显然付出了极大的代价。
谢无疾没有任何犹豫,一枪逼退最后一名纠缠的刺客,对莉拉喊道:“走!”
莉拉虚晃一刀,摆脱对手,身形灵巧地冲向光门。
谢无疾紧随其后,在踏入光门的前一刻,他回头看了一眼那名仅存的、正试图冲过来的刺客,脸上露出一丝冰冷的嘲讽,抬手,将“蟒蛇”里最后一发普通子弹送入了他的胸膛。
光门在三人进入后,剧烈闪烁了几下,随即如同气泡般湮灭消失。碑林恢复了寂静,只留下几具刺客的尸体,和那些依旧散发着微光的古老石碑。
结界之内,是另一个世界。