赫伯特爵士的使者铩羽而归后，灰石堡方向陷入了短暂的沉寂。但这种沉寂更像是暴风雨前的宁静，压抑得让人心慌。谢无疾和奥莉薇娅都清楚，对方绝不会善罢甘休。
奥莉薇娅加紧了物资的调配，通过商会渠道又运来了一批武器和守城器械的零件，同时开始组织领民中的青壮进行最基本的军事训练，主要是如何使用长矛和依托工事进行防御。莉拉将巡逻范围扩大，精灵的敏锐感知成了领地最可靠的预警系统。伊芙琳则埋头在她的临时实验室里，试图利用手头的材料，制作一些简易的警报陷阱和可能干扰敌人的炼金产物。
谢无疾也没闲着，他亲自督促围墙的修建，甚至挽起袖子和领民一起搬运石料。他看似随意的指挥，却总能抓住防御的薄弱点进行加固。闲暇时，他会摆弄他的“猎星者”，仔细擦拭每一个零件，检查弹药储备。偶尔，他会跳到半成的墙头上，眺望东方，眼神锐利如鹰。
“妈的，这种等着挨揍的感觉真不爽。”某天傍晚，他对着身旁的奥莉薇娅抱怨道，“还不如直接带人冲过去，砸了那老小子的破城堡来得痛快。”
奥莉薇娅正在核对一份物资清单，闻言抬起头，夕阳的余晖给她精致的侧脸镀上了一层金边。她轻摇螓首：“冲动是魔鬼，我的领主大人。灰石堡易守难攻，我们兵力不足，主动出击胜算渺茫。稳住防线，消耗对方，才是上策。赫伯特爵士的领地并不富裕，长期动员士兵对他也是负担。”
她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的关切：“而且，您是我们的主心骨，不能轻易涉险。”
谢无疾看着她被霞光映照的碧眸，心头微动，脸上又挂起了那副玩味的笑容：“哟，大管家这是担心我了？放心，我这人命硬，没那么容易交代。再说了，我要是倒了，谁帮你赚回这偌大的投资啊？”
奥莉薇娅莞尔一笑，没有接他这茬，转而道：“根据商会的情报，赫伯特爵士最近确实在频繁调动人手，似乎还雇佣了一些……不太正规的佣兵。我们得做好应对夜袭或骚扰的准备。”
事实证明，奥莉薇娅的判断是正确的。
几天后的一个深夜，月黑风高。负责在围墙上值守的哨兵突然吹响了凄厉的牛角号！
“敌袭！东面！有火光！”
瞬间，整个营地被惊醒！谢无疾第一个从床上弹起，抓起“猎星者”和短刀就冲了出去。奥莉薇娅也迅速起身，披上外袍，指挥着护卫和训练过的领民各就各位。
围墙上，只见东面的黑暗中，出现了数十个晃动的火把，正快速向鸦林镇逼近！隐约还能听到马蹄声和嘈杂的人声，人数显然不少！
“终于来了！”谢无疾眼神冰冷，脸上所有的慵懒和痞气瞬间消失，取而代之的是一种猎手般的专注。他没有丝毫慌乱，大声下令：“弓箭手上墙！长矛队堵住缺口！妇孺躲进地窖！莉拉，找他们的头目！”
莉拉早已占据了一处制高点，弓弦半开，锐利的目光在黑暗中搜索。艾莉莎无声无息地出现在谢无疾身后的阴影里，周身弥漫着淡淡的暗影能量。伊芙琳则在一些预设的位置激活了她布置的简易闪光尘陷阱。
来袭者很快冲到了围墙外，借着火光，可以看到他们大约有四五十人，大部分是穿着杂乱皮甲的步兵，夹杂着少数骑兵，装备比之前的流寇要好，但阵型松散，显然缺乏严格训练。他们嚎叫着，开始用简陋的梯子和钩索试图攀爬只有半人高的围墙。
“放箭！”谢无疾怒吼。
墙头上，稀稀落落的箭矢射了下去。大部分领民的射术堪忧，但居高临下的优势还是让几个冲在前面的袭击者中箭倒地。莉拉的箭则如同索命的毒蛇，每一次弓弦响动，都必然有一个试图指挥或者看起来像是小头目的人惨叫着倒下，极大地扰乱了对方的攻势。
然而，袭击者数量占优，而且似乎悍不畏死。他们很快就在几个地段架起了梯子，开始向上攀爬！
“长矛！顶住！”谢无疾冲到一段围墙缺口处，这里因为施工尚未完全合拢。他看着一个凶悍的袭击者刚刚冒头，手中的“猎星者”毫不犹豫地抬起！
“砰！”
枪口焰在黑夜中格外刺眼。那名袭击者头颅猛地向后一仰，直接摔了下去。
但更多的人涌了上来！谢无疾将打空的左轮插回枪套，反手拔出短刀，对着一个刚爬上墙头的袭击者当胸一脚踹了下去，同时短刀格开另一把砍来的弯刀，顺势抹过对方的喉咙！动作狠辣高效。
战斗瞬间进入了白热化。围墙各处都爆发了激烈的搏杀。训练不足的领民们凭借着地利和保卫家园的意志，用长矛拼命地将爬上来的敌人捅下去，不时有人受伤倒下，惨叫声此起彼伏。
奥莉薇娅没有直接参与战斗，她在后方紧张地指挥着后勤，安排人手运送伤员，补充箭矢，并让她的护卫作为预备队，随时支援危急地段。她看着前方惨烈的战况，脸色微微发白，但握着账本的手指却异常稳定。
就在这时，袭击者的后方突然亮起一道刺目的白光，伴随着几声惊呼——是伊芙琳布置的闪光尘陷阱被触发了。这突如其来的强光让一小片区域的袭击者陷入了短暂的混乱。
“好机会！”谢无疾眼神一凛，对身边的莉拉喊道，“压制那片区域！”
莉拉会意，箭矢如同连珠炮般射向混乱的人群。
同时，一直隐忍不发的艾莉莎也终于出手。她伸出苍白的手指，对着围墙下人群最密集的地方，虚虚一握。
“暗影侵蚀。”
没有惊天动地的爆炸，但那片区域的袭击者仿佛瞬间陷入了无形的泥沼，动作变得极其迟缓，脸色也以肉眼可见的速度变得灰败，仿佛生命力正在被悄然抽走！这诡异的景象让周围的袭击者产生了巨大的恐惧。
袭击者的攻势为之一滞！
谢无疾抓住这个机会，大吼一声：“把他们打下去！”他身先士卒，短刀挥舞，如同虎入羊群，将爬上墙头的几个袭击者纷纷砍翻。领民们受到鼓舞，也奋力反击，终于将第一波攻势击退。
袭击者丢下十几具尸体，如同潮水般退入了黑暗之中，只留下满地狼藉和伤者的哀嚎。
围墙上的众人松了一口气，许多领民直接瘫坐在地，大口喘息，脸上还残留着恐惧和后怕。
谢无疾拄着短刀，微微喘息，背后的伤口似乎又裂开了，但他毫不在意。他走到墙边，看着退去的敌人，眼神冰冷。
“清点伤亡，加固防御，他们可能还会再来。”他沉声下令。
奥莉薇娅快步走来，看着他被汗水血水浸透的后背，眉头紧蹙：“您的伤……”
“死不了。”谢无汐摆摆手，目光依旧盯着远处的黑暗，“这只是开胃菜。赫伯特那老小子，看来是铁了心要跟我过不去了。”
他转过身，看着惊魂未定但眼神逐渐坚定的领民们，提高了声音：
“都看到了？这就是想抢咱们地、砸咱们家的强盗！今天咱们守住了！以后也能守住！只要咱们团结，鸦林镇，就是铁打的！”
“吼！”幸存的人们发出劫后余生的怒吼，士气不降反升。
谢无疾走到奥莉薇娅身边，低声道：“这次他们试探出了我们的虚实，下次再来，恐怕就是真正的硬仗了。矿洞那边得加快进度，我们需要更多的铁来打造武器和铠甲。”
奥莉薇娅点了点头，碧眸中闪过一丝决然：“我明白。商会那边，我会尽力争取更多支持。”
夜色深沉，鸦林镇在经历了一次血腥的洗礼后，暂时恢复了平静。但所有人都知道，更大的风暴，正在酝酿之中。而此刻，在远处阴影的山坡上，一个穿着灰袍的身影，正冷冷地注视着刚刚结束战斗的镇子，兜帽下的嘴角，勾起一丝诡异的弧度。