鬼哭崖的残阳如同一块烧红的烙铁，悬在天边。
冲虚盘膝坐在一块避风的巨石上，脸色苍白如纸，浑身却被一层淡淡的金色光晕笼罩。他刚刚吞下的纯阳丹正在他体内横冲直撞，与之前吸收的尸毒和鬼气剧烈反应，痛苦得汗珠滚滚而下。
“撑住！”无妄真人守在一旁，双手结印，一股柔和的真气渡入冲虚体内，帮他梳理暴走的纯阳之力，“你的纯阳之体是容器，也是熔炉。这养魂草上的赤焰草之毒，只会让你的力量更纯粹、更霸道。”
孤鸿、苏清颜、钱不平与林清寒四人，正围成一圈，警惕地监视着四周。鬼哭崖的震动渐渐平息，但空气中弥漫的尸臭与怨气，却比之前浓郁了数倍。
“他不甘心就这么走了。”苏清颜低声道，银铃在腰间微微震颤，“他能控制嵩山派，说明在嵩山有据点。我们是不是该……”
“来不及了。”无妄真人打断她，“养魂草一旦被带入万魔窟，复活仪式便已完成大半。我们现在要做的，不是追杀一个喽啰，而是要在他之前，彻底净化这株草，断了万魔窟主的‘食粮’。”
他看向冲虚：“小子，你的纯阳火，是唯一能净化它的东西。但你的身体，撑不了多久。”
冲虚睁开眼，金色的瞳孔中燃烧着火焰：“师父，我这条命，不就是为了今天烧给邪魔外道看的吗？来吧！”
无妄真人点点头，从怀里取出那株被养魂草。它原本碧绿的叶片，此刻边缘已焦黑卷曲，根茎处还残留着一丝不易察觉的黑气。
“苏姑娘，孤鸿，你们助他一臂之力。”无妄真人道，“苏姑娘的寒铁血脉，能稳固冲虚的灵力，不让他被力量吞噬。孤鸿，你的剑，将是引导这股力量的‘针’。”
苏清颜与孤鸿对视一眼，同时上前。
“开始吧。”
冲虚站起身，双手掌心相对，一团金色的纯阳火球在他手中熊熊燃烧，灼热的气浪让周围空气都扭曲起来。他咬着牙，一步步走向养魂草。
就在此时，异变陡生！
一声尖锐的鹰唳划破长空。一道黑影从云层中俯冲而下，快如闪电，直扑向冲虚手中的火球！
“孽畜！”钱不平怒喝，三枚透骨钉脱手而出。
那黑影轻盈一闪，竟是一头通体漆黑的巨雕，双翼展开足有两丈。它利爪抓碎透骨钉，锋利的喙部精准地啄向火球。只听“滋啦”一声，纯阳火球竟被它啄得黯淡了一瞬！
“是万魔窟的‘噬魂雕’！”林清寒惊呼，“它们专为吞噬修士的元神与精血而生！”
黑雕的主人也随之现身。一道黑袍身影悄无声息地落在另一侧的崖石上，面容隐藏在兜帽的阴影下，只露出一双阴鸷的眼睛。
“无妄，你好大的面子，为了株残草，竟出动武当掌门与冲虚小友。”黑袍人的声音沙哑刺耳，“不过，也到此为止了。”
他屈指一弹，一道漆黑的音波射向正在凝聚力量的冲虚。
“小心！”孤鸿长剑一振，镇渊剑气化作屏障，堪堪挡住音波。剑身剧烈震颤，发出一阵悲鸣。
“又是你！”冲虚怒视黑袍人，“毁我丹药，坏我修行，今日定要你见阎王！”
“冥顽不灵。”黑袍人冷笑一声，再次出手。这次他祭出一枚黑色的骨哨，哨声尖锐，化作无数无形利刃，笼罩向冲虚、苏清颜与孤鸿三人！
“不能让他干扰冲虚！”苏清颜银铃急转，寒气爆发，一面巨大的冰墙拔地而起，挡住了大部分音刃。
林清寒的冰魄丝如天罗地网，缠向黑袍人，却被他用一双骨爪轻易撕碎。
战局瞬间陷入僵持。黑袍人实力强大，一心要阻止净化仪式；而无妄真人既要护法，又要牵制敌人，渐渐落入下风。
“没时间了！”无妄真人猛喝一声，“冲虚，动手！”
冲虚眼中金光大盛，不再理会黑袍人的攻击，双手猛地将纯阳火球按向养魂草！
“不——！”黑袍人目眦欲裂，拼命攻来。
就在火球触碰到养魂草的瞬间，异变再生！
苏清颜与孤鸿同时出手。苏清颜指尖的寒铁灵力化作一条冰蓝色丝线，缠绕上冲虚的手臂；孤鸿则将镇渊剑插在地上，双手按住剑柄，一股磅礴的剑意冲天而起！
“以我之寒，封你之躁！”
“以我之剑，引你之光！”
冲虚体内的纯阳真火，仿佛找到了宣泄的出口。在寒气的引导与剑意的牵引下，那团狂暴的火焰不再四散，而是化作一道纤细却无比凝实的金色光线，精准地注入养魂草的中心！
“嗡——”
养魂草剧烈颤抖，焦黑的叶片迅速褪去，露出新生的碧绿。根茎处的黑气发出一声凄厉的惨叫，被纯阳真火与寒铁灵力联手剿灭。
一株通体晶莹，叶片上仿佛有流光转动的奇草，出现在众人面前。它不再散发怨气，反而有一种洗涤神魂的清香。
“成功了……”冲虚脱力跪倒在地，脸色虽苍白，气息却平稳了许多。
然而，胜利的喜悦并未持续。
那黑袍人眼看计划失败，眼中闪过疯狂。他从怀中掏出一个黑色锦盒，狠狠掷向深不见底的崖底！
“万魔窟主，你的祭品，我替你送下了！”
“不！”无妄真人与孤鸿同时飞身去救，却只来得及看到锦盒消失在云雾中。
黑袍人发出一阵怪笑，转身化作一道黑烟遁走。噬魂雕长鸣一声，紧随其后。
众人无力追击。
无妄真人捡起地上那株新的奇草，神色复杂：“这不是普通的灵草。冲虚的纯阳之力、苏姑娘的寒铁血脉、孤鸿的镇渊剑意……三种力量已经与它融为一体。”
他将草递给孤鸿。
“它叫‘残魂草’。里面不仅没有了养魂草的邪性，更封存了冲虚击溃黑莲堂主时沾染的一丝万魔窟主的残念。”
孤鸿握着残魂草，能清晰地感觉到其中蕴含的一缕阴冷、邪恶的意识，像一头被困的野兽，不断冲击着草叶。
“它会成为我们追踪万魔窟主的‘灯塔’。”无妄真人道，“但同时，它也是一个巨大的隐患。一旦被万魔窟主察觉，他会不惜一切代价来夺回它。”
夕阳彻底沉入山后，鬼哭崖陷入了死寂。
孤鸿看着手中的残魂草，又看了看疲惫不堪的众人。他们赢得了关键的一役，却也亲手点燃了另一场风暴的中心。
他知道，从这一刻起，他们不再是追寻者，而是被敌人盯上的猎物。通往少林论剑的道路，将比他们想象的更加艰难与血腥。