旭日东升，将万道金光洒落在天云宗外门巨大的演武场上。
今日的演武场，与往日截然不同。数十座高大的擂台呈环形分布，中央是一座最为宏伟的主擂台，通体由黑曜石砌成，闪烁着冰冷的金属光泽。擂台四周，早已是人山人海，声浪冲天。淡青色的外门弟子服饰汇成了一片汹涌的海洋，一眼望不到边际。
空气中弥漫着兴奋、紧张、期待，以及若有若无的火药味。三年一度的外门小比，不仅关乎丰厚的奖励，更关乎荣誉与前程，是所有外门弟子鱼跃龙门的最佳机会。
林墨随着人流来到演武场边缘，他穿着一身干净的普通弟子服饰，气息内敛，在人群中并不起眼。但当他出现时，依旧有不少目光或明或暗地投射过来。经过与四海帮的数次冲突，尤其是突破至凝气七层巅峰后，他已然成了外门小有名气的人物。
“看，那就是林墨！”
“凝气七层巅峰？听说他前几天才刚突破，这速度也太快了！”
“哼，速度快有什么用？小比靠的是实打实的战力！四海帮的人绝不会让他好过。”
议论声纷纷传来。林墨恍若未闻，目光平静地扫过全场。他看到了四海帮的人聚集在东北角，陈雄正与几名气息强悍的弟子低声交谈，感受到林墨的目光，陈雄冷冷地瞥了他一眼，嘴角带着一丝寒意。
他还看到了其他几个势力的领头人，以及一些独来独往、但气息丝毫不弱的身影。这些人，都是他此次小比的劲敌。
辰时整，九道悠扬的钟声再次响彻云霄。
一道强大的威压自天而降，一位身穿紫色长老袍、面容肃穆的老者，出现在主擂台之上。他目光如电，扫视全场，喧闹的演武场瞬间安静下来。
“本届外门小比，现在开始！”老者的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“规矩照旧，抽签决定对手，败者淘汰，胜者晋级。不得故意致人伤残、性命，违者废除修为，逐出宗门！现在，开始抽签！”
老者袖袍一挥，数十道流光飞向各座分擂台，那是负责裁判的执事。同时，一面巨大的光幕在主擂台上空亮起，开始随机生成第一轮的对阵名单。
所有弟子都紧张地抬头望去，寻找着自己的名字。
林墨也在其中。很快，他在光幕中段找到了自己的信息。
【丙字擂台，第三场：林墨（乙柒玖）轮空】
轮空？
林墨微微一怔，随即释然。参赛弟子数万，第一轮有轮空名额并不稀奇。这倒省了他一番手脚，可以更好地观察潜在对手。
“丙字擂台轮空？这小子运气倒是不错。”
“躲得过初一，躲不过十五，迟早要对上。”
四海帮方向传来几声不屑的嗤笑。
林墨没有理会，将目光投向其他正在进行的比赛。
各个擂台上，灵力碰撞的光芒不断闪烁，呼喝声、兵刃交击声不绝于耳。战斗大多结束得很快，实力差距悬殊的，往往几招之内便分出胜负。也有势均力敌者，斗得难分难解，引来阵阵喝彩。
林墨看得仔细，尤其是对那些气息强大、轻松获胜的弟子，格外关注。
“看，那是‘快剑’张师兄！他的流云剑法又快又狠！”
“还有‘铁掌’刘师兄，一双肉掌硬撼法器，太强了！”
“那边那个女弟子是谁？身法好诡异！”
人群中不时爆发出惊呼，指向那些表现出色的弟子。林墨默默将这些人的样貌、擅长的武技记在心中。
第一轮比赛很快结束，决出了前一万多名弟子。短暂的休息后，第二轮抽签开始。
光幕再次滚动。
【戊字擂台，第七场：林墨（乙柒玖） VS 王莽（玄叁壹）】
王莽？林墨对此人没有印象。他走向戊字擂台。
擂台周围已经围了不少人。他的对手王莽，是一个身材壮硕、皮肤黝黑的青年，修为在凝气七层初期，手持一柄开山斧，看起来力量不俗。
“比赛开始！”裁判一声令下。
王莽低吼一声，体内土系灵力爆发，整个人如同蛮牛般冲向林墨，开山斧带着沉重的风声，拦腰横斩！气势颇为惊人。
“是王莽的‘开山三板斧’！力量极大，同阶少有人敢硬接！”
“看看这林墨怎么应对？”
在众人注视下，林墨站在原地，直到那巨斧即将临身，他才微微侧身，右手看似随意地一拳轰出。
依旧是《崩山拳》的起手式——崩石！
没有动用星辰之力，甚至没有动用全力，仅仅是以肉身力量和精纯的灵力。
拳锋后发先至，精准地击打在斧面侧面力量最薄弱的一点！
“铛！”
一声脆响！
王莽只觉得一股诡异的力量从斧柄传来，整条手臂瞬间酸麻，那势大力沉的一斧竟然被带偏了方向，擦着林墨的衣角掠过。他整个人更是重心不稳，向前踉跄。
而林墨的拳头去势未尽，轻轻印在了他的胸口。
“嘭！”
一股柔和的力道传来，王莽闷哼一声，身不由己地倒飞出去，直接落下了擂台。他在地上滚了两圈，愕然发现自己竟毫发无伤，只是胸口有些发闷。
一招！
依旧只是一招！
全场先是寂静，随即爆发出议论声。
“又是一招？”
“他好像……根本没用力？”
“这林墨，有点邪门啊！”
如果说第一次秒杀李威是狠辣，第二次用麻药是取巧，那么这次轻描淡写的一拳，则展现出一种举重若轻、深不可测的掌控力。
四海帮方向的嗤笑声戛然而止，陈雄的脸色阴沉了几分。
林墨对着裁判微微拱手，便平静地走下擂台，仿佛做了一件微不足道的小事。
第二轮比赛继续进行，强者纷纷脱颖而出。四海帮的几名核心弟子，如赵乾、以及另一位凝气九层的副舵主，也都轻松晋级，展现出不俗的实力。
林墨站在人群中，继续观察。他的目光，最终落在了中央主擂台上。
那里，正在进行一场焦点之战。交手的双方，一人是四海帮那位凝气九层的副舵主，另一人，则是一名背负长剑、神色冷峻的青衣青年。
那青衣青年，正是外门公认的第一天才，剑修——萧辰！
面对凝气九层对手的狂猛攻击，萧辰甚至没有拔剑。他只是并指如剑，随意点出，一道道凝练无比的青色剑气便破空而至，精准地击溃对手的攻势，将其逼得狼狈不堪。
不过三招，那名四海帮的副舵主便被一道剑气震飞出台，口溢鲜血，满脸骇然。
强！强得离谱！
全场为之寂静。
萧辰收指，面无表情地走下擂台，仿佛只是随手拍飞了一只苍蝇。
林墨看着萧辰离去的背影，眼神变得凝重起来。
此人，将是他争夺冠军的最大障碍！
而与此同时，他也感觉到，几道更加阴冷、更加充满恶意的目光，如同毒蛇般，牢牢锁定在了自己身上。
下一轮，恐怕就不会这么轻松了。