沉重的舱门被机械臂彻底撬开，露出其后深不见底的黑暗。一股极细微的、冰冷彻骨的、停滞了数百年的空气残余逸散出来，瞬间被真空抽走，未留下任何气味，只带来一种时间凝固般的死寂。工作艇的探照灯光柱刺入黑暗，照亮了一段狭窄的金属通道。通道壁厚实，覆盖着厚厚的灰白色宇宙尘，一些地方凝结着奇怪的、像冰又像矿物的不规则晶体。墙壁上可见一些粗犷的、无法立即理解的符号和接口，风格与联盟科技截然不同。
“环境监测：真空，温度接近绝对零度，无有害辐射或活性生物污染迹象。”卡琳娜的声音通过加密通讯频道传入龙飞和艾丽西亚的头盔，“结构扫描显示前方通道结构稳定，但约十五米后通向一个较大空间，扫描信号受到严重干扰。”
“保持队形，缓慢推进。龙飞前锋，注意警戒。卡琳娜居中，持续环境监测和数据记录。艾丽西亚断后，灵能感知优先。”苏瑶的声音从巡猎者舰桥传来，冷静而清晰，“我已将工作艇武器系统激活，随时提供火力支援。有任何异常，立即撤退。”
“明白。”龙飞深吸一口气，握紧了手中的脉冲步枪。步枪冰冷的触感和熟悉的重量给了他一丝安全感。他率先飘入通道，头盔上的强光照明灯左右晃动，切割着浓稠的黑暗。靴底的磁力锁使他能在失重环境下稳步前行，每一步都踏起一片细微的尘埃云，在光柱中缓缓飘浮。
通道内寂静得可怕，只有三人沉重的呼吸声和生命维持系统的轻微嗡鸣。尘埃覆盖了一切，掩埋了可能存在的任何痕迹。龙飞靴尖踢到一块半埋的硬物，尘埃滑落，露出一角焦黑、扭曲的金属片，质地奇异似鳞甲。龙飞感到胸口的黑石依旧沉寂，但他体内的力量却像感知到环境的变化般，微微流转起来，不是躁动，而是一种…警惕性的活跃，让他感官更加敏锐，肌肉处于随时可爆发的状态。
十五米很快到头，通道连接着一个宽敞的舱室，像是一个货物转运区或小型机库。探照灯光扫过，照亮了更多积尘、散落的、被冻结在真空中的工具碎片，以及墙壁上更大、更复杂的未知符号。空间中央似乎堆叠着一些大型集装箱状的物体，但大多已经扭曲变形，甚至破裂，里面空无一物或被某种灰色的、硬化了的物质填满。
“未发现近期活动痕迹。”卡琳娜报告，她的传感器不断扫描着四周，“尘埃沉积均匀，无扰动迹象。温度波动仅来自我们自身的辐射。”
艾丽西亚飘在最后，她的声音带着一丝空灵的回响，通过频道传来：“这里的‘过去’…更沉重了…很多凝固的…惊讶…和…匆忙的痕迹…但非常非常模糊…像褪色的画…”
突然，龙飞头盔的运动传感器边缘捕捉到一丝极细微的动静！
“左侧！有东西！”他低喝一声，瞬间抬枪，光柱猛地扫向左侧一堆扭曲的金属残骸后方。
几乎同时，三四道影子猛地从阴影中窜出！它们的大小如同猎犬，形态却极其怪异，像是由废弃的金属零件、凝固的润滑剂团块和某种暗紫色的、仿佛具有生命的菌毯胡乱拼接而成，移动方式呈诡异的跳跃式滑行，速度极快，直扑三人！
“检测到非标准生命信号！能量读数混杂，包含生物能与残余化学能！”卡琳娜语速飞快，“推测为长期暴露于宇宙辐射及特殊环境下变异的本土太空生物或飞船残留物共生体！”
“开火！”苏瑶的命令简洁有力。
龙飞毫不犹豫地扣动扳机。咻！咻！脉冲步枪射出蓝色的能量束，精准地命中冲在最前面的两只怪异生物。能量束穿透它们的外壳，爆出小团火花和恶心的紫色粘液，它们的冲势顿时一滞，翻滚着撞在墙壁上，抽搐了几下便不再动弹。
但另外两只已经从侧翼逼近！它们的“口器”——一团旋转的、布满锈蚀金属碎片的孔洞——猛地张开，喷出一股墨绿色的、具有强腐蚀性的黏液！
“规避！”龙飞大喊，同时猛地侧身躲闪。黏液擦着他的装甲飞过，溅射到后面的金属壁上，立刻发出“嗤嗤”的可怕声响（通过外部麦克风采集后模拟出的声音传入头盔），冒出刺鼻的白烟，迅速蚀穿了一个小坑。
卡琳娜冷静地举起手中的多功能工具——它同时也是一把小型能量手枪——连续点射，精准地命中另一只喷吐生物的“口器”，引发了一次小爆炸，将其彻底摧毁。
最后一只生物趁机扑向了队伍后方的艾丽西亚！
艾丽西亚似乎并未惊慌，她甚至没有试图躲闪或使用任何武器。她只是抬起带着厚重手套的手，对准那只扑来的怪物，眼中闪过一丝微弱的乳白色光晕。
那怪物的动作猛地一僵，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，它体内那暗紫色的菌毯状物质剧烈地波动起来，发出一种无声的（但能被艾丽西亚感知到的）混乱嘶鸣。它原地扭曲、翻滚，像是内部发生了冲突，最终瘫软下去，不再动弹，体表的紫色迅速褪去，变得灰暗。
“干扰了其脆弱的共生能量场…”艾丽西亚轻声解释，放下手，微微喘息了一下，显然这种方式对她也有消耗。
短暂的遭遇战瞬间结束。通道内再次恢复死寂，只剩下被摧毁的怪物残骸漂浮着，以及被腐蚀的墙壁散发着的微弱烟雾。
“干得漂亮。”苏瑶的声音传来，带着一丝赞许，“报告损伤。”
“无损伤。”龙飞检查了一下自身和队友，“目标已清除。”他心跳稍快，但刚才的反应和射击近乎本能，在训练基地打下的基础展现无遗。他甚至没有动用体内那股力量，仅靠武器和战术动作就解决了威胁。
“生物样本已记录。威胁等级评估：低。但需警惕可能存在的更大群体或变异程度更高的个体。”卡琳娜已经在对怪物残骸进行快速扫描分析。
“继续前进。”苏瑶下令，“优先寻找舰桥或数据存储中心之类的区域。”
三人更加小心地穿过货物转运区，进入另一条通道。这条通道损毁更严重，一侧墙壁有巨大的撕裂口，直接暴露在外面的小行星带空间，透过破口可以看到远处缓慢旋转的冰岩碎块和遥远的星光。他们不得不小心地避开破口区域。
沿途，他们看到了更多战斗和灾难留下的痕迹——激光烧灼的焦黑印记、爆炸冲击波造成的扭曲、甚至一些被封冻在墙壁上的、早已碳化的不明污渍。这艘船显然不是在平静中废弃的。
“检测到微弱的能量读数。”卡琳娜突然停下，指向通道侧方一个紧闭的、带有复杂符号的舱门，“来源门后。模式…非生命维持系统，类似…低功耗待机状态的安全防御节点。”
“能打开吗？”龙飞问，举枪警戒。
“尝试接口连接…失败。指令系统完全锁死或损坏。物理切割风险未知。”卡琳娜分析道。
“绕过它。”苏瑶做出决定，“我们的目标是信息，不是清除所有威胁。”
他们正准备离开，那扇门旁的墙壁上，一个原本黯淡的、镶嵌在墙壁里的怪异晶体忽然闪烁起微弱的红光！
“警报！检测到高能反应！”卡琳娜急声警告！
嗤！
一道炽热的、呈暗红色的能量光束毫无征兆地从墙壁另一处隐蔽的发射器射出，直射向龙飞！
龙飞瞳孔一缩，几乎来不及思考，身体已经先于意识做出反应。他没有试图完全躲闪——通道空间有限——而是猛地将脉冲步枪横在身前，同时体内那股力量下意识地涌动，并非爆发，而是瞬间流向他持枪的双臂，融入肌肉反应！
铛！
暗红能量束狠狠击中脉冲步枪的枪身！强大的冲击力让龙飞手臂发麻，整个人被推得向后飘退。步枪的合金外壳瞬间被灼烧得通红，部分电路熔毁，冒出黑烟，彻底报废。
但龙飞本人毫发无伤！
他喘着气，扔掉报废的步枪，心脏狂跳。刚才那一瞬间，如果不是那股力量增强了他的反应速度和格挡的稳定性，他很可能被直接击中装甲薄弱处！他下意识摸了摸抑制器，那「Emp测试」裂纹处传来一阵微弱热麻。
“点防御自动炮塔！残留系统！”卡琳娜瞬间判断，同时举枪对准发射器位置连续射击，将其摧毁。
那闪烁红光的晶体也随即黯淡下去。
“龙飞？状态？”苏瑶的声音带着一丝不易察觉的紧张。
“没事…武器坏了。”龙飞甩了甩发麻的手臂，心有余悸。这艘死船内部，果然危机四伏。
“提高警惕。这些自动化防御系统可能因我们的入侵而被部分激活，虽然残缺，但仍具威胁。”苏瑶叮嘱。
艾丽西亚靠近龙飞，轻轻感知了一下：“你的能量场…刚才波动了一下…但很快平稳了。没有受伤的‘波纹’。”
龙飞点了点头，没多说什么。他再次意识到，在这未知的环境里，力量、武器、队友，缺一不可。
他们继续深入，又遭遇了两次零星的、类似之前金属菌毯生物的袭击和一处失效的陷阱，都被他们有惊无险地化解。配合越发熟练，龙飞也开始更灵活地运用自身增强的反应和力量进行闪避和辅助攻击，而非一味依赖枪械。
最终，他们抵达了一扇更为巨大、看起来更加重要的舱门前。门上的符号复杂而醒目，虽然布满尘埃，仍能感受到其不同寻常。
“根据结构扫描和能量流残留痕迹推测，此门后方有高概率为舰桥或主控制室。”卡琳娜报告。
门同样紧闭，但旁边有一个破损的控制台，线路裸露。
“尝试物理连接，直接读取残留数据或强行开门。”苏瑶命令。
卡琳娜上前，从工具包中取出接口设备，小心地连接那些古老的电线。
龙飞和艾丽西亚一左一右警戒着幽暗的通道后方。这艘沉默的幽灵船，它的秘密，似乎就隐藏在这扇门之后。
而龙飞心中那股被注视的感觉，似乎又隐约浮现，这一次，仿佛来自门的另一边。
（本章完）