“母皇。”
故忧单膝跪在柔软的光质座椅前，姿态恭谨如初。
他的效率极高，离去不过片刻，便已返回，双手各提着一只体型庞大、形态狰狞的七阶灾厄尸骸。
那两只灾厄显然连反抗的机会都未曾有多少，便被彻底终结，此刻如同破败的玩偶般被随意掷于地上，与周围被【金乌同海升】领域映照得辉煌灿烂的环境格格不入。
“你做的很好，孩子。”
罔无故略抬了抬眼皮，目光扫过那两只尚残留着强大能量波动的尸体，语气带着一种上位者习以为常的随意，给予了算不上多么热情、却足以让忠诚下属心潮澎湃的夸奖。
果然，故忧那双淡金色的眼眸似乎瞬间被注入了光彩，变得更加明亮，连头顶那炽亮的光环都仿佛愉悦地闪烁了一下。
他深深低下头，声音带着压抑的激动：“感恩母皇的仁爱！”
罔无故不再多言，心念微动间，无数条淡金色、呈现半透明质感的触手，如同拥有生命的灵蛇，自他第一对最为庞大的羽翼之下悄然探出，悄无声息地蜿蜒而上，精准地吸附在那两只七阶灾厄的尸骸之上。
下一刻，触手顶端的吸盘紧紧贴合，开始了高效的汲取。
肉眼可见地，那两具原本还蕴含着磅礴能量的尸骸迅速干瘪、萎缩，如同被抽空了所有精华，皮肤甲壳失去光泽，肌肉塌陷，最终只剩下两具苍白而空洞的骸骨，轻轻一碰仿佛就会化作齑粉。
能量如同洪流般涌入体内，带来短暂的充盈感。
然而，罔无故却感受不到多少喜悦，反而淡淡地叹了口气，眉宇间笼罩上一丝难以驱散的阴霾。
他终于遇到了自诞生以来，第一个真正意义上难以跨越的门槛。
七阶到八阶，看似只差一阶，所需的能量积累却是天壤之别，堪称海量。
并非依靠吞噬几只同阶的七阶灾厄就能轻易填满。
这仿佛是一个无底洞，投入再多，也仅仅只是让洞底微微亮起一丝微光，距离满溢还遥遥无期。这种进度缓慢、近乎停滞的感觉，让他有些烦躁。
故忧敏锐地捕捉到了母皇那一声几不可闻的叹息。
他犹豫了一下，微微抬起头，淡金色的眼眸中充满了担忧与一种想要为母皇分忧的急切，小心翼翼地提议道：“母皇......请让故忧为您去捕获更高等的祭品吧！”
他愿意为母皇赴汤蹈火，哪怕是去挑战更强的存在。
“不用。”
罔无故随意的摆了摆手，打断了他的请缨。他并非不相信故忧八阶的实力，而是清楚其中的困难与风险。
所有达到八阶的灾厄，通常都不会像低阶灾厄那样在灰界漫无目的地游荡。它们大多会盘踞在各自所属的灭世灾厄领地之内，非必要绝不会轻易离开。换句话说，想要捕获八阶灾厄，唯一的途径就是深入其他灭世的地盘。
但那无异于虎口拔牙。一不小心，不仅会遭到领地内数只八阶灾厄的围攻，更有可能引来领地主人——灭世灾厄本身的亲自出手。
没有哪位灭世会容忍其他强大存在在自己的领地内肆意捕猎自己的核心下属，这关乎威严，也关乎根本利益。
以他目前七阶的实力，即便有故忧相助，贸然闯入其他灭世领地，风险也实在太大了。
力量......还是不够啊。
罔无故靠在柔软的椅背上，望着领域内那七轮永恒燃烧的“太阳”，金色的瞳孔中，第一次对力量升起了如此清晰而迫切的渴望。
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