杨过辞别北地城，一路向南，朝着少林寺的方向而行。
这一日，行至一处山林茂密之地，忽听得前方传来一阵窸窣声响，间或夹杂着几句懊恼的自言自语。
他心下好奇，悄然循声而去。
拨开层层枝叶，但见前方林间空地上，一个须发皆白、面容却如孩童般红润的老者，正对着一根系在两树之间的绳索较劲。
那老者身形胖硕，动作却轻盈灵巧，时而跃上绳索，时而摇摇晃晃地试图躺下，却总在关键时刻“噗通”一声摔将下来，弄得灰头土脸。
杨过一眼便认出，这老者正是在练习古墓派“睡绳子”的独门功夫。
更让他心头一震的是，这门功夫普天之下，除了他与小龙女，本不该有第三人知晓。
他仔细端详那老者的身形步法，虽得其形，却未得其神，分明是在模仿，而且模仿的对象极像小龙女。
“奇怪…”
“小龙女她人在何处？
“为何她的独门绝学会被这老家伙学了去？”
当即决定现身问个明白。
他缓步走出树林，扬声笑道：
“前辈就是名震天下的老顽童周伯通吧？晚辈久仰大名了！”
周伯通正又一次从绳子上摔下，屁股生疼，龇牙咧嘴之际，忽听得有人叫破他的身份，还目睹了他的窘态，顿时老脸一红，猛地跳将起来，双手乱摇，嘿嘿干笑道：
“哈哈哈，刚刚什么事情都没有发生！”
“你什么都没看见！”
“你是谁？怎么认识我老顽童？”
杨过见他模样滑稽，心中暗笑，面上却恭敬道：
“周前辈游戏风尘，神通广大，大名早已传遍江湖。”
“晚辈虽初入江湖不久，却也如雷贯耳，今日得见尊容，自然一眼便认出来了。”
这话听得周伯通心花怒放，顿时将方才的尴尬抛诸脑后，喜得抓耳挠腮。
“是吗？”
“我的名气居然有这么大了？嘿嘿！”
杨过心中关切，顺势问道：“不知教前辈这门功夫的那位姑娘，如今身在何处？”
周伯通一听，更是来了精神，一把拉住杨过。
“你认得那姑娘！那太好了！快告诉我，这门武学的窍门到底是什么？”
“我怎么都学不到要领，躺上去就摔下来，那丫头片子是不是故意耍我老顽童？”
杨过仔细看了看那根绳索，又回想周伯通方才笨拙的模样，已然明白症结所在。
他微微一笑，道：“前辈，并非那位姑娘有意相瞒。”
“只是这门功夫看似简单，实则极重心境。”
“它讲究的是‘心静无念，身轻如羽’，需将全身精气神凝练如一，呼吸与绳索微颤的节奏相合，方能稳如磐石。”
他顿了顿，看着周伯通那片刻不停、东张西望的模样，摇头笑道：
“这与前辈您天真烂漫、活泼好动的天性可谓南辕北辙。”
“若要您静下心来，无思无念，恐怕比登天还难。”
“故而晚辈说，前辈恐怕是难以学会此功的根源，并非在资质，而是在心性。”
周伯通听得一愣，歪着头琢磨了片刻，忽然把脚一跺，孩子气地嚷道：
“什么？说我静不下心？”
“哼！不学了不学了！”
“原来是要变成闷木头才能学会的功夫，无趣！忒也无趣！”
他像是受了天大的委屈，连连摆手，仿佛那根绳子是什么讨厌的物事，看都不愿再看一眼。
杨过见他这般模样，又是好笑又是无奈，心中对小龙女的担忧却丝毫未减。
他正色追问道：“前辈，还请您告知，那位姑娘究竟去了何方？”
“哼！不说，不想提起她！”
见周伯通因为学不会睡绳功而闹起小脾气，背过身去嘴里还嘟囔着“无趣”，杨过心下觉得这老顽童当真名不虚传，性情如同孩童般纯真率直。
他心念电转，想起周伯通生平最是贪玩好武，或许能以此为契机，问出龙女的下落。
杨过当下清咳一声，脸上摆出一副神秘莫测的表情，凑近周伯通。
“周前辈，莫要气恼。”
那睡绳子的功夫学不会便罢了，晚辈这里倒是另有一门稀奇古怪、好玩得紧的武学，不知道您老有没有兴趣？”
果然，周伯通一听“稀奇古怪”、“好玩得紧”这几个字，耳朵立刻竖了起来，方才那点不快瞬间抛到九霄云外。
他猛地转过身，一双眼睛瞪得溜圆，闪烁着强烈的好奇光芒，抓住杨过的衣袖连声催促：
“什么武学？”
“快快快！是什么好玩的？”
“快教我！快教我！”
杨过见他上钩，心中暗笑，面上却故作迟疑，慢悠悠地说道：
“这个嘛…教给前辈自然无妨。不过嘛…”
他话锋一转，
“前辈需得先告诉我，教你睡绳子功夫的那位姑娘，究竟去了何处？”
“晚辈与她乃是故人，甚是挂念。”
他歪着头，狐疑地打量着杨过：“你这小子，滑头得很！谁知道你说的武学是不是真的有趣？”
“万一我告诉了你，你拿些寻常把式来糊弄我老顽童，那我岂不是亏大了？”
他蹦跳着说道，
“你先让我见识见识！怎么个有趣法？”
“若真有趣，我定然告诉你！”
杨过早料到他会有此一说，也不强求，微微一笑，指着远处的山林道：
“这功夫施展起来，须得有些材料。”
“那就劳烦前辈施展身手，去打些野味回来如何？”
“野味？这个容易！”
周伯通一听有事可做，立刻来了精神。
话音未落，只见他身影一晃，如一道青烟般掠入林中，身法快得惊人。
不过片刻功夫，甚至没听到什么大的动静，他便去而复返，左右手各提着一只肥硕的野兔和一只五彩斑斓的山鸡，得意洋洋地站在杨过面前。
“够不够？不够我再去抓！”
杨过赞道：“前辈好身手。”
随即接过野味，他示意周伯通仔细看好，随即凝神静气，缓缓抬起右掌。
但见他掌心微陷，一股灼热的内力开始凝聚，周遭的空气都因高温而微微扭曲。
下一刻，杨过手掌翻飞，凌空虚按。
炽热无比的火云掌劲隔空透出。
杨过双手虚抱成圆，精纯的火劲如无形之手，托着两只野味在火焰上方均匀翻转。
那火候控制得妙到毫巅，野兔和山鸡以肉眼可见的速度变得金黄酥脆，“滋滋”地冒出油脂，诱人的肉香顷刻间弥漫在整个林间空地，令人食欲大动。
周伯通在一旁看得目瞪口呆，嘴巴张得老大，哈喇子都快流出来了。
他这辈子见过无数精妙武功，有用掌力劈石断树的，有用内力隔空伤人的，却从未见过有人将如此凌厉刚猛的火系掌法，用得这般…这般生活化，这般有趣！
“妙啊！妙啊！”
待杨过收功，将烤得外焦里嫩、香气扑鼻的野味递到他面前时，周伯通猛地拍手跳脚，兴奋得像个孩子。
“哈哈哈！有趣！有趣！太有趣了！”
“这功夫好！既能打架，还能烤肉！”
“省了带火折子的麻烦！我要学！这个我一定要学！”