回到岛屿时，正午的阳光已经有些刺眼。苏泽把渔船拴在礁石边缘，林薇则忙着把背包里的淡水和食物拿出来，放在石灶旁的储物架上。两人坐在遮阳棚下，再次展开那张羊皮纸，借着全知之眼的解析，一点点梳理里面的信息。
“你看这个‘深渊之影’的描述，‘夜出昼伏，喜食活物’，会不会是之前听到的海兽嘶吼声？” 林薇指着解析信息里的警告，眉头微蹙。苏泽想起前几晚在黑暗中听到的低沉嘶吼，心里泛起一丝寒意：“有可能，之前我们遇到的刺鳍猎手是 Lv.1，这个深渊之影不知道有多强，暂时肯定不能碰。”
他的目光落在地图坐标上，用腕表的地图功能输入（182，301），屏幕上立刻显示出距离 —— 大约 5 公里。“这个距离不算太远，但我们的渔船速度慢，一来一回要三个小时，而且中途没有补给点，太冒险了。”
林薇突然指着羊皮纸上的红色符号：“这个符号，我好像在图书馆的古籍里见过！” 她眼睛一亮，语速也快了起来，“去年我帮导师整理古代海洋文献时，看到过类似的图案，好像是‘守护’的意思，有些部落会用这种符号标记神圣的地方，或者危险的禁地。”
苏泽心中一动，再次启动全知之眼扫描那个符号。光幕上立刻弹出新的解析：【符号含义补充：“守护与馈赠”，推测珊瑚礁秘境为古代文明的资源储存点，巨型石鳖为守护生物，击杀后可获得大量稀有资源】
“原来是这样！” 苏泽恍然大悟，“也就是说，只要能打赢巨型石鳖，里面的资源就能随便拿？”
“但 Lv.8 的海兽，肯定不好对付。” 林薇拉了拉苏泽的袖子，语气带着担忧，“我们现在连 Lv.2 的刺鳍猎手都要费好大劲，更别说 Lv.8 了。”
苏泽点点头，把羊皮纸折好放进贴身的口袋：“所以我们得尽快提升实力。首先要合成熔炉，熔炼更多铁锭，做一把铁剑和几副简易护甲；然后把岛屿再升级一次，扩大种植区，保证食物充足；最后还要做几个陷阱，万一遇到其他岛主来偷袭，也能有个防备。”
两人说干就干。林薇去种植区打理浆果幼苗，昨天刚催生的那丛已经结出了红色的浆果，今天又有两株幼苗冒了芽。她蹲在土里，双手泛起淡绿色的光芒，指尖轻轻拂过幼苗的叶片，幼苗以肉眼可见的速度长高，叶片变得更加翠绿。
苏泽则拿着斧头，在岛屿边缘的岩石区寻找黏土。全知之眼显示，黏土通常藏在潮湿的岩石缝隙里，需要用工具挖掘。他用铁斧撬开一块松动的岩石，下面果然露出了深褐色的黏土，用手一捏，柔软且有黏性，正是合成熔炉需要的材料。
挖了大约 10 份黏土后，苏泽回到岛屿中央，开始搭建熔炉。他按照合成栏里的图纸，用 50 份石头堆出一个半米高的圆形炉体，中间留了个凹陷的炉膛，又用黏土把石头之间的缝隙填满，防止熔炼时热气泄漏。炉顶开了个小口，用来投放铁矿砂，侧面则留了个出铁口，方便取出铁锭。
“需要木柴引燃。” 苏泽转身去拿干燥的木材，林薇正好提着一串浆果走过来，看到熔炉的雏形，惊讶地张大了嘴：“这就是熔炉吗？看起来好结实！”
“等点燃火，就能熔炼铁锭了。” 苏泽接过浆果，咬了一口，清甜的汁水在嘴里散开。林薇靠在他身边，看着他往炉膛里添木柴，突然说：“对了，我刚才在种植区看到一只小螃蟹，说不定我们可以用它做诱饵，钓点更大的鱼。”
苏泽眼睛一亮：“好主意！等熔炉点燃后，我就去海边挖点沙虫，用渔网捞几只螃蟹，晚上试试夜钓，说不定能钓到更稀有的海兽。”
他划了根火柴，点燃炉膛里的木柴。火焰很快窜了起来，橘红色的火苗舔舐着炉壁，把周围的空气都烤得发烫。苏泽把 25 份铁矿砂倒进炉膛，又盖了块铁板在炉顶。接下来，就是等待铁矿砂融化成铁水。
林薇坐在火堆旁，一边剥浆果，一边和苏泽聊着羊皮纸的秘密。阳光渐渐西斜，熔炉的温度越来越高，炉壁开始泛出暗红色的光。苏泽知道，再过半小时，第一批铁锭就要出炉了。
这个时候，区域频道突然弹出一条信息：“有人在东边海域看到红色的海水！好像是海兽打架，有没有人一起去捡漏？” 苏泽和林薇对视一眼，都从对方眼里看到了警惕 —— 东边海域，正好是漂流瓶里提到的 “深渊之影” 活跃的区域。
“别去凑热闹。” 苏泽关掉频道，“说不定是‘深渊之影’在捕猎，去了就是送命。” 林薇点点头，把最后一颗浆果递给苏泽：“还是我们自己慢慢发育好，安全最重要。”
炉膛里传来 “滋滋” 的声响，苏泽知道，铁水已经快凝固了。他拿起铁斧，准备打开出铁口，心里已经开始盘算：有了铁锭，先做一把铁剑，再给林薇做个护腕，然后升级渔船，为八天后的 “资源潮汐” 做准备。
而那张藏在口袋里的羊皮纸，就像一颗种子，在他心里种下了探索的渴望。他知道，等实力足够了，一定要去那个珊瑚礁秘境看看，揭开古代海洋文明的秘密，找到更多生存的希望。