英国领事馆的小型文化交流活动定在周五晚上。张四郎收到莱特先生的邀请函时，正在给龟田大佐翻译一份关于上海煤炭供应量的报告。
“英国人的活动？”龟田大佐摸着光亮的头顶，眯起眼睛，“张桑，你去倒是合适，毕竟你的英语比日语还好。顺便听听那些英国佬在聊什么，回来向我汇报。”
张四郎鞠躬点头：“一定不负大佐期望。”心里却想着这简直是天赐良机——英国领事馆向来是各方情报的交汇处。
出门前，张四郎特意换上最好的西装，对着镜子整理领带时，脑子里那个不靠谱的系统突然“叮”了一声：
【检测到宿主即将参加社交活动，启动“八卦之眼”特别模式】
张四郎差点把领带系成上吊绳：“等等，什么八卦之眼？说好的隐秘探查呢？”
【系统升级中…临时替代方案：可获取他人最尴尬的隐私或秘密，准确率约65%】
张四郎叹了口气，这系统越来越不靠谱了。
“65%的准确率？也就是说有三成半可能是胡扯？”
【精确说是35.7%的误差率，本系统正在努力修复中，请宿主耐心等待】
“等你修好恐怕战争都结束了。”张四郎嘟囔着走出门。
英国领事馆位于上海外滩，是一座典雅的维多利亚风格建筑。门口站着两名印度籍警卫，检查过请柬后彬彬有礼地让张四郎进入。
大厅内已经聚集了三十余人，多是外交官、商界人士和几位文化学者。莱特先生一眼就看到了张四郎，热情地迎上来。
“张先生，你能来真是太好了！”莱特握着他的手，“今晚我们有几位英国诗人朗诵作品，还有个小型的艺术展览。”
“很荣幸受到邀请。”张四郎微笑回应，同时眼睛快速扫过全场。张四郎注意到几个日本领事馆的人，还有两位德国记者，甚至看到了法国租界的一位警察总监。
【扫描开始：詹姆斯·莱特，英国领事馆人员】
【隐秘信息：暗地里收集鼻烟壶，最近在古玩市场买到的“乾隆年间”藏品实为仿制品，价格过高不敢告诉夫人】
张四郎差点笑出声，强装镇定道：“莱特先生，听说您对东方艺术很有研究？”
莱特眼睛一亮：“确实有些兴趣，特别是一些小众收藏。”话没说完，一位侍者经过，张四郎顺势取过一杯香槟，避免继续这个话题。
张四郎缓步走向展览区，假装欣赏画作，实则倾听周围的谈话片段。一对英国夫妇在讨论上海股市，一位美国商人抱怨货运延迟，几个学者在争论东西方哲学差异。
【扫描：加藤中尉，日本领事馆武官】
【隐秘信息：实际上讨厌清酒，每次参加完酒会都会偷偷喝英国红茶解酒】
张四郎挑眉——这倒是个有趣的信息。张四郎注意到加藤正与一位中国学者交谈，态度比在宪兵司令部温和得多。
“张君？”一个熟悉的女声从身后传来。
张四郎转身，意外地看到香川优美穿着一身优雅的和服改良礼服，手持小巧的珍珠手包，正微笑看着他。
“香川科长？没想到会在这里遇见您。”张四郎稍稍鞠躬。香川优美以敏锐和冷酷着称，但今晚看起来柔和许多。
“英国人的文化活动总是很有意思，不是吗？”香川优美眼睛弯成月牙，“大佐派我来，感受一下气氛。”
张四郎心知肚明香川优美也是来收集情报的，表面却附和道：“确实，这种文化交流能增进国际理解。”
【扫描：香川优美，日本宪兵司令部情报科长】
【隐秘信息：害怕乌龟，原因是童年时被宠物龟咬过手指，至今不敢接近任何龟类动物】
张四郎咬住口腔内壁防止笑出来——这系统给的什么乱七八糟的信息！张四郎正要说什么，系统突然又“叮”了一声：
【额外提示：检测到香川优美手包内有微型相机和密写药水】
这倒是更有价值的信息。张四郎保持微笑：“科长对哪部分展览最感兴趣？”
“那些水墨画很有意境，”香川优美指向东侧展墙，“特别是那幅山水图，很有禅意。”
两人并肩走向画作区域，表面谈笑风生，实则各怀心思。张四郎注意到香川优美确实对那些画作兴趣缺缺，更多时间在观察参加活动的人员。
【扫描：卡尔·穆勒，德国记者】
【隐秘信息：实际为美国情报人员，最近因吃太多辣子鸡而饱受胃痛困扰】
张四郎差点被香槟呛到——这系统给的信息总是前半句有用后半句荒唐。张四郎悄悄记下“美国情报人员”这一点，或许以后能有用。
活动进行到一半，主办方安排了一位英国诗人朗诵自己的作品。大多数人聚集到大厅中央，张四郎趁机溜达到餐饮区，假装取食物，实则靠近一群正在讨论时局的法国商人。
“...航运保险费用又涨了，听说是因为最近东海区域不太平。”
“不只是东海，长江口也有情况，据说有艘日本巡逻艇前天遭袭…”
张四郎竖起耳朵，正要听得更仔细，肩膀突然被人拍了一下。张四郎吓了一跳，转身看见山本雄一少佐笑眯眯地站在身后。
“张桑，果然是你！”山本声音洪亮，“我刚才就看见你了，和香川科长相谈甚欢啊！”
“山本队长！”张四郎立正行礼，“没想到您也来了。”
“英国人的威士忌不错，顺便听听他们聊什么。”山本举杯示意，脸色微红，显然已经喝了几杯。“你看那边，美国领事馆的二秘，喝多了就开始说胡话。”
张四郎顺着山本的目光看去，果然看见一个高个子美国人正手舞足蹈地讲故事，周围几人笑得前仰后合。
张四郎强忍笑意：“山本队长对美国人有研究？”
“研究谈不上，就是觉得他们单纯得可笑。”山本压低声音，“刚才我听到他跟人说，日本海军最近在东海频繁活动，可能要有大动作。”