“这，便是真正的国之纲领！”
话音落下，众人的目光再次聚焦于他。
杨士奇却不待发问，径直续道：
“欲绝北患，首在武力。”
“而强兵，需利器、粮秣、更需压倒敌人的气势。”
“如今这些，大明皆已具备。”
“新垦良田遍布，国库充盈，荒芜之地化为膏腴，更有陛下亲立的神威军横空出世。”
“此战北疆——”
“想必已捷报频传，威震朔漠！”
“而这所有准备，只为达成一点：”
“令其兵戈废弃！”
“使弯刀悬于墙角，再难出鞘！”
他字字如铁，掷地有声。
以眼前局势为证，将过往点滴串联成线，真相昭然若揭。
众人尚在震撼之际，杨士奇闭目片刻，脑海中浮现昨夜辗转反侧的情景——彻夜未眠，只为参透皇长孙留下的最后一句箴言。
如今，终于豁然开朗。
“最关键的，也是最令人不解的一问——”
“如何废快马，只留牛羊？”
“这，便是臣方才入殿时所言。”
“此事关乎万民，牵系国运。”
“万民？”朱元璋眉头微皱，低声重复。
所有线索仿佛又一次归于起点。
这一次不同了！
杨士奇仰头大笑，神情笃定。
“正是万民。”
“草原上的牧人，亦属万民之列。”
“陛下。”
“那些部落的形成，并非凭空而来。只为求生果腹，百姓才聚族而居，结成部群。”
“这便是最初的秩序萌芽。”
“我中原自古传承，由氏族而邦国，文明绵延不绝。”
“昔日草原也曾有类似演化。”
“可惜未竟全功，仍困于生存之争。”
“如今，当以雷霆手段断其兵刃，使其在我大明军势之下，永不敢再生战意。”
“但这仅是开端。”
“真正关键，在于下一步。”
他语速放缓，眼神却愈发炽热。
“这才是根基所在。”
“北元之众，因饥饿聚合，靠马为生。”
“他们所倚仗者，唯快马与弯刀。”
“可若我大军压境，令其刀剑锈蚀、勇士凋零，那马匹何用？”
“草原草场有限，过去养马，是为劫掠充饥。”
“如今无战可打，马不能食，又耗草料，谁还愿养？”
“反观我大明，每至寒冬，冻毙者不乏其人，边军衣物单薄，难御风雪。”
“若以羊毛制衣，牛皮作甲，既轻便又坚韧，远胜粗布。”
“然我内地草场稀缺，牲畜难以大规模养育。”
“但草原不同。”
“那里草野无边，漫山遍野皆宜畜牧。”
“而牧民本就精于放养。”
“不养战马，改牧牛羊，有何不可？”
他话音未落。
太子朱标目光灼灼，似已洞悉其中深意。
朱元璋唇角微扬，眼中闪过一丝赞许。
杨士奇见状，心潮澎湃。
“陛下！”
“接下来，我们要让草原之人明白——”
“养马，挡不住火炮。”
“但羊毛能织布，羊皮可制甲，牛奶能充饥，牛肉可养兵。”
“从此以后。”
“草原之上，不再以马为尊。”
“唯有牛羊，才是生计根本。”
言毕，殿内鸦雀无声。
片刻后，众臣恍然，脸上相继浮现震撼与欣然。
杨士奇环视群臣，停顿片刻。
再度高声道：
“此乃皇长孙之谋略！”
“此方为皇长孙之本意！”
奉天殿中，波澜骤起。
众人静默，耳中回荡的却是那番话的余音。
“这是……彻底终结北患的长治之策。”
良久，朱元璋缓缓开口，他反应极快，短短几句话间，脑海中已勾勒出大致轮廓。
“废其兵刃，就是要让大明铁骑彻底清剿，打得他们无法再集结成军。”
“接下来，便是重塑他们的生活方式，逼着他们只准养牛养羊。”
想通之后，朱元璋心中一震。
这计策，行得通！
从杨士奇所言推断，目标并非北元权贵，而是草原深处那些默默放牧的百姓。
这群人看似微不足道，常被忽视，却是支撑敌军战马的核心力量。
正是他们年复一年地饲养骏马，才使得边患连绵不绝。
若能斩断这一环——
让他们不再养马，转而专心畜牧牛羊。
大明国力雄厚，完全能吞下这些产出。
羊毛可织衣，羊肉可充饥，牛皮制甲，牛肉入膳……
这些东西，在中原极为紧俏，来多少收多少。
但难题随之浮现。
怎样才能让那些牧民主动放弃战马，去圈养牛羊？
念头一闪，答案已在心头。
“大军所至，商队紧跟。”
军队负责镇压、肃清所谓“剽悍野性”；
商人则低价收购牛羊，耗费人力物力，将草原产物源源不断运往内地。
需求一旦拉高，利润显现。
牧民自然会发现：养牛羊比养马更划算，活得也更安稳。
到那时——
北疆的威胁，是否就不攻自破？
可这策略背后，藏着一个他极不愿面对的事实。
必须抬高商人的地位。
这令他眉头紧锁。
他对商人有着根深蒂固的厌恶。
早年流浪时见过太多富商嘴脸——贪婪、虚伪、毫无底线。
为了银钱，可以出卖良知，腐蚀官吏，霸占田产，欺压乡里。
正因如此，大明立国以来，他始终严控商业。
商人地位被压至最末，不得穿绸缎，不得骑高头大马。
若有官商勾结，一经查实，贪污超过六十两白银，立即斩首示众！
可如今……
他回想起杨士奇说的那番话。
不，确切地说，是大孙通过杨士奇之口传达的意思。
“以牛羊取代草原战马。”
“此策甚妙。”
“岂止是妙？简直是釜底抽薪。”