一个庞大的帝国，尤其像如今制度日趋完备的大明，若要长久稳固运行，不致陷入衰败、党争与内耗的泥潭，就必须拥有鲜活有力的人才选拔机制。
这套机制不能陈旧僵化，而应如初升朝阳，充满生机。
朱雄英此次为大明献上的两大国策，正是支撑江山永固的双柱。
第一条是：“北方之敌、一绝永患！”
直指大明自立国以来，延续最久、威胁最大的边患——北境游牧势力。
从秦朝统一天下，到今日大明承继正统，北方草原上的铁骑始终如影随形。
而大明所面临的形势更为严峻。
小冰河期带来持续严寒，土地冻裂，作物难生，生存环境日益恶化。
草原部族在饥饿与寒冷中挣扎，一旦无法维生，便会挥刀南下，叩关掠地。
要根除这一隐患，唯有两条路。
其一是以压倒性的兵力，倾尽国力，将敌寇彻底剿灭于荒漠深处。
可现实却极为残酷。
草原辽阔无垠，敌人见势不妙便四散奔逃。
追击？谈何容易。
不说战线绵延千里，补给早已断绝，单是将士水土不服、疲于奔命，就足以让敌人如狼群般围猎反扑，最终损耗国本，动摇根基。
除非拥有能横扫千军的机械铁流——
那种依靠石油驱动的钢铁洪流。
在这样的力量面前，战马嘶鸣、弯刀闪光，皆如枯叶遇风，不堪一击。
可惜，这样的武器，此时的大明尚无法造出。
于是，朱雄英选择了另一条路径。
一条融合威慑与生存引导的策略。
那就是强制通商互市。
不是平等协商下的贸易往来，而是胜者主导、败者服从的生存交易。
先以大明精锐武器雷霆出击，将其主力彻底击溃。
再在废墟之上，给出唯一的活路：
放弃快马与弓箭，换取牛羊牲畜，通过互市维持生计。
断其兵源，改其生计，使其无力再起。
如此，北疆烽火可熄，万里边墙终得安宁。
百姓安居乐业，不再闻警而惊。
这是物质层面的根本变革，也是对外格局的重塑。
第二条国策则是：“文教兴国、百工振业！”
着眼于内部肌理的再造。
变革宜早不宜迟。
纵观大明历代帝王，真正有能力推动根本性制度改革，又足以震慑群臣、令行禁止的君主，屈指可数。
其中，唯有两人堪称真正掌舵天下。
一位是开天辟地的洪武皇帝。
另一位，则是夺位登基的永乐帝。
永乐帝的统治地位，从根源上便存在争议。
这种争议如同影子，始终伴随其执政生涯。
若论触及利益最深的举措，莫过于对科举制度的调整。
到了他的时代，阻力愈发明显。
相比之下，洪武年间则不同。
开国之初，皇权至高无上，无人敢轻易质疑。
皇帝的一言一行，皆具决定之力。
今日朝堂之上，虽无喧哗。
但气氛紧绷，如弦在弓。
朱元璋静坐龙椅，未发一语。
然而群臣的目光，始终不敢离开他的面容。
他眉梢一动，唇角一扬，众人便已心知肚明。
直至朱允熥提出“鱼跃龙门”之喻。
老皇帝忽然朗声而笑。
“妙！”
“此言贴切！”
“我大明科举，正是那道龙门！”
“若在跃起之前，设下重重琐规，反倒束缚人才。”
“不如——”
“将这龙门造得更加巍峨、开阔！”
“细想之下……”
“大孙所倡之文教兴国、百工并举，确有远虑。”
“拓宽学业门类，以基础学识择才。”
“此策可行！”
话音落下，龙椅上的身影微微颔首。
这一动作，胜过千言诏令。
朝中立时一片沉寂。
方孝孺、齐泰等人闭目不语，神色凝重。
朱允低头垂手，宛如败军之将。
就在此时，方孝孺再度出列。
“皇上！”
“若骤然更张，四书五经置于何位？”
“新设学科，百姓能否信服？”
“况且，此前所提二问，尚未得解。”
明知局势已定，他仍不肯退让。
朱元璋眸光微冷，眉头轻蹙。
本欲散朝，此人却再起波澜。
正待开口之际，一道声音抢先响起。
“方先生，此前已然阐明。”
“四书五经，纳入国学体系！”
“国学——”
“与历史并列。”
“仍为我大明育人之根本。”
“忠君之心，爱国之志，皆由此生。”
“此亦应是父皇心中所向。”
朱允熥目光扫过群臣。
这场廷议，已持续太久。
但关乎科举变革，关乎天下学子前程，不容草率。
见众人注目于己，他神色肃然，继续言道：
“若说物理、化学，以及将来必兴之自然与生物诸科——”
“那是探察天地之理，追寻万物之序。”
“那么，国学与历史——”
“自三皇五帝起，直至今日大明，那股绵延不绝的精神血脉！”
“是对千百年来忠义壮举、赤诚报国之心的铭记。”
“是汉家文明薪火相传的信念与追求。”
“是要让大明重拾汉唐气象，昂首立于寰宇之间的底气！”
“它不像物理、化学那般探究物质之理。”
“国学与历史，直指我大明百姓的灵魂深处。”
“倘若——我大明亿万子民，是一片林海。”
“那么，国学历史，便是深埋地底的根脉。”
“唯有根深蒂固，才能感知周秦的雄浑、汉唐的辉煌，汲取历代先贤的思想光芒。”
“未来——”
“当人们探索天地法则，追寻自然真理之时……”
“当物理、化工等新学蓬勃兴起之际……”
“这棵以国学为根的大树，方能枝叶参天，绽放出夺目华彩！”
朱允熥环视群臣，目光如炬，似立下铁誓。
一字一句，稳住了所有人的心神。
“故此——”
“诸位尽可安心。”
“国学与历史，在我大明的地位，远超你们所想。”
“大哥从未主张以新学科取代四书五经。”
“恰恰相反，大哥所愿——”
“是将我汉人历史上所有璀璨的文化精华！”
“在大明这片土地上，在百姓的言行思想之中……”
“重新点燃，闪耀独一无二的光辉！”
他举起手中册子，转向方孝孺。
声如金石，字字铿锵。
“方先生，你先前三问，我今日一并作答。”
“第二问：百工之学，是否动摇四民秩序？”
“第三问：术算、地理乃至新学，可是虚耗光阴？”