徐光启行礼后开口：
“陛下，如今国库吃紧，昨日您也下令，命臣等调拨银两至江南购粮。如今若再建厂房，花费必然巨大，恐怕会顾此失彼。”
“采买材料、征发民工、雇佣匠人，每一项都要花大钱，没有几十万两银子根本办不成。依臣之见，恐怕只能二选一。”
“阁老所言有理，但朕已有安排，至于征发民夫，就不必了。”
“王伴伴，把那张图纸拿来，给诸位大人看看！”
王朝辅听完立即做了个手势，丹陛下的两名小太监立刻拿着图纸快步上前，在众大臣面前将图纸展开。
图纸上所画的是最基础的圈地方式。
找一块地，用木栏围起来，中间搭个木棚，白天把牛放出来，晚上关进去。结构简单，功能也仅限于遮风挡雨。
“国库紧张，朕也考虑到了，所以这次的成本压到了最低。户部只需准备好木材，选定地址，具体建造可由工兵营负责。”
“此事由户部直接与英国公交涉，不必再上奏了。”
众臣皆认为这是目前最可行的办法，皇帝本就不喜铺张浪费。
朱由校轻轻敲着御案说道：
“百姓愚昧，可用律法来规范。大司寇，刑部要尽快拿出一个方案，编一条新律入《大明律》，等完善后呈报给朕。”
“这条律法不能太严苛，但也要让百姓愿意遵守。其中尺度你们自行把握。最关键的是，所有人都要能听懂、看懂，不用那些文绉绉的词。”
“臣遵旨。”
“大司马，兵部即刻核查宣大军的军功，应赏的银两一分不能少，该记功的也不能遗漏，必须全部登记在册。”
九边军镇绝不能出乱子。九边一乱，整个大明都将动摇。
明末许多起义军的骨干，都是九边逃出的士兵和将领。
朝廷常年欠饷，每年都有人逃亡。
除了没钱，文官体系也起到了推波助澜的作用。银子还没出京师，就已经被克扣了四成。到了地方，御史、兵备和武将再分一波，真正落到士兵手中的少之又少。
再加上明末灾祸不断，辽东战事又连连惨败，朝廷根本无暇顾及边镇。边军的日子一年不如一年，连饭都吃不饱，谁还愿为你拼命？
就算天启皇帝不死，他也无力阻止起义军的爆发。这是大势所趋，只要军备问题不解决，叛乱就不会停。
张献忠不就是边军出身嘛。
魏忠贤虽发了军饷，但他从中贪污的手段也不少。可以说，贪得最狠的就是他。
就连东江镇毛文龙每月一万两的饷银，他都不放过，贪得彻底。这种流氓出身的人，眼里只有钱，哪有什么忠君报国的念头。
至于他向商人和富户征税，这事确实有，但效果微弱，几乎可以忽略。明朝国库并没有因此充盈，皇室的内库也没因此装满。
他出手实在不够狠，收税的目的也不纯粹，表面是为皇室和国家，实则多出于私心与个人恩怨。
王在晋神色肃然地说道：
“启奏陛下，此次北征途中，臣发现边防军队存在诸多问题。虽说此战未败，但若不及时整顿，边军恐怕将难堪大用。”
朱由校脸上露出满意之色。在如今的大明末世，像王在晋这样脚踏实地的人实在不多。
他在历史上接替了熊廷弼的辽东经略之职，战略主张与熊廷弼惊人相似……
“拒奴抚虏、堵关坚守”。
他上任之初便看清辽东局势早已失控，大明无力与建奴正面抗衡，因此建议以山海关为依托建立防线，在关内静观其变，掌握主动权。但这一策略遭到孙承宗与袁崇焕的强烈反对。
孙承宗更凭帝师身份向皇帝上奏，直言王在晋难当大任，请求换人。相比王在晋，孙承宗更受皇帝信任，不久之后，王在晋便被调往南京，形同赋闲。
不过几年时间，局势果如王在晋所料，建奴频频出兵，打得山海关外辽西一带明军溃不成军。
皇太极更是在崇祯四年发动大凌河之战，彻底击溃明军，摧毁了关外最后能反攻的精锐力量。
孙承宗耗费巨资打造的防线还未发挥作用，便如纸糊般被皇太极踏平，连渣都不剩。
所谓“关宁锦防线”，前期确实起过作用，但皇太极何等人物？几次碰壁后立即转变思路，你不让我打正面，我就绕后方直插你腹地。
崇祯年间，建奴五次长驱直入，深入大明腹地，甚至逼近长江，耗费朝廷数千万两白银打造的关宁铁骑与防线形同虚设。
袁崇焕所率的关宁军只能在皇太极大军屁股后吃灰，建奴压根懒得搭理他。
“王辅臣不愧是朕的股肱之臣，边军确实急需整肃。既然辅臣已有良策，不妨奏报上来，朕定会详阅。”
若非当今皇帝尚武且懂兵事，王在晋今日绝不会轻易开口。否则，面对满朝文武的围攻，他这内阁辅臣也扛不住。
军务告一段落后，还有大量政务待处理。
“诸位，陕西布政使上报，因今年数月暴雪影响，陕西多地缺粮断耕。今日一并商议此事，尽快拿出应对之策，以防万一。”
灾情这种事情，必须提前做好准备。只有天灾发生时，才会让人为的问题变得更加严重。
现在交通和信息传递都不方便，如果等到灾难真的爆发，百姓流离失所，等地方的消息送到京城时，恐怕已经有很多人饿死了。
“启奏陛下，臣建议先调拨一批粮食送往陕西，以防万一。同时，臣请陛下下令，让北方各省的御史立即将当地的真实情况上报内阁。”
自从宋应星担任工部尚书以来，这几乎是他在朝会上第一次主动发言。
他刚上任时，一直在熟悉工部的职责和相关事务。毕竟他之前从未做过官，对这些并不熟悉。
见皇帝没有提问的意思，刑部尚书薛贞便开口问道：
“大司空能否为我们说明一下原因？”
宋应星先向皇帝行了一礼，然后说道：
“臣略通一些天文知识。年初以来，我一直关注几个月内的大雪情况。请问陛下和各位大人，今年的冬天是不是比往年更长？积雪是不是也比往年更厚？”
听了宋应星的话，在场的大臣们都陷入沉思。
的确，今年冬天比以往寒冷，但这又能说明什么呢？
张瑞图仍不太明白，继续问：
“大司空能否讲得更明白一些？”
上座的朱由校开口说道：
“大司空的意思是，既然陕西出现灾情，北方其他省恐怕也多多少少受到了影响。他是担心今年不止是陕西一地有灾情！”
“陛下圣明，臣正是这个意思。以臣的浅见推测，今年恐怕是大灾之年，朝廷应当提前做好准备，避免到时候措手不及，造成大量流民。”
“大司空这话，是不是有些夸大了？目前来看，除了陕西之外，其他地方一切正常。否则各地的巡抚和布政使早就已经上报朝廷了。”
吏部尚书王绍微还是有些不信。
如果真如宋应星所说，今年是大灾之年，那肯定也会有类似陕西的迹象，但现在并没有发现，自然会让人怀疑。
面对质疑，宋应星并未退让，他回应道：
“大司徒，这不是臣无端猜测，而是有依据的。今年的寒冬如此反常，不可能只有陕西受到影响。大司徒不妨想想，也许是陕西的灾情已经发展到地方衙门无力应对的地步？”
“那些地方的奏报，也许已经在路上，又或者，根本没人敢报上来。”
这一番话让众人猛然警觉。这种情况下，其他地区不可能毫发无损。
之所以还没有其他地方上报灾情，可能是因为问题还没到无法控制的地步，地方还能压住。
但也不能排除另一种可能……有些官员隐瞒了实情。
这种事情，以前也不是没有发生过。
这些人为了一己私利，很可能会不顾百姓死活。
毕竟这种事，哪怕不是人为造成，也会带来麻烦。他们同属一个阶层，又是文官系统，彼此之间了解得很。
高坐龙椅上的朱由校听得津津有味，他完全赞同宋应星的观点。这种事在他看来太常见了。
“大司空高见，是我想得太简单了！”
就连原本带有质疑意味的王绍微，此刻也觉得宋应星的话一针见血，分析得十分到位。
朱由校心里也在感慨，宋应星确实不凡，在这个年代几乎无人能及。他脑子里装的东西太多，堪比一部百科全书，否则也写不出《天工开物》这样传世的着作。
“大司空的顾虑很有道理，这事关系到天下百姓，非常重要，无论具体情况如何，朝廷都必须提前做好准备。”
“内阁马上起草圣旨，司礼监加盖印玺，火速传给北方各省府官员，让他们立刻将地方情况如实上报京城。如有拖延或敷衍，一律下狱问罪，绝不宽恕！”
“告诉地方官员，这次朕给你们特殊权限，只要是有关灾情的事，可以越级上奏。如果巡抚和布政使不作为，知府、县官都可以直接上报京城。但记住，只此一次，仅限这件事，必须如实上报。”
看到皇帝如此重视，众臣立刻齐声应诺。
朱由校轻轻抬手，又转向王象乾说道：
“等圣旨拟好后，元辅尽快派人将旨意交给北镇抚司，让他们带着旨意立刻出发！”
接着，他对身边的王朝辅说道：
“王伴伴，告诉许显纯，这件事必须办好。为了防止地方官员表面应付，要多派一些缇骑随行，到地方后要深入查看，向老百姓了解真实情况。”
“遵旨！”
君臣几人在乾清宫又讨论了一些其他政务，大多都是些小事，只因需要皇帝亲自点头，才拖到现在。
大事议完后，朱由校站起身，转了转脖子，伸了个懒腰，说道：
“没有其他事了，今天就到这里吧。”
这场会议开了两个多小时，朱由校也有点疲惫。大臣们见皇帝已显疲态，也都识趣地告退。
此时的北方，天气已经回暖，正是全年最舒适的时节。朱由校便在这龙座上稍稍闭目养神。