夜宴散时，已近子时。
秋深露重，寒月如钩，孤悬于墨色天幕，洒下清冷辉光，将襄阳城巍峨的轮廓勾勒得愈发森严。
群豪尽兴而归，或相互搀扶，醉语喧哗；
或三五成群，低声议论，脚步声在空旷的街巷中回荡，渐次散去。
许清安婉拒了郭靖派人相送的好意，言称习惯独行，且居所不远。
他独自一人，踏着青石板路上斑驳的月影，步履从容，看似与寻常晚归士子无异。
然而，他那远超常人的灵觉，早已如一张无形巨网，悄无声息地笼罩了周身数十丈的范围。
离了城守府邸那片灯火通明的区域，转入一条较为僻静的长街，两侧屋舍大多漆黑。
唯有几户窗隙间透出微弱烛光。
秋风穿过巷弄，卷起几片枯叶，发出沙沙轻响，更添几分夜深人寂的萧索。
就在这沙沙声中，一丝极其微弱的破空声，以及一道若有若无、刻意压制的呼吸与心跳，在他神识的“水面”上漾开了清晰的涟漪。
有人跟踪。
气息阴冷，步伐轻捷如狸猫，正是宴席上那个毫不起眼的灰衣人。
许清安心中冷笑，面上却不动声色，依旧保持着原有的步速，甚至故意将脚步放得略显沉重，仿佛带着几分宴后的疲惫。
他未转向直接回保药堂的路，而是折入了一条更为幽深、两侧皆是高墙、罕有住户的死巷。
巷子尽头是一堵斑驳的砖墙，月光被高墙切割，投下大片浓重的阴影。
许清安在巷中停下脚步，背对着来路，仿佛在欣赏墙角一丛在秋风中瑟瑟摇曳的枯草，又像是在等待什么。
跟踪者显然没料到他会走入死胡同，在巷口略一迟疑。
就在这迟疑的瞬间，许清安倏然转身，目光如两道冷电，穿透昏暗的光线，精准地锁定了巷口阴影中那道几乎与环境融为一体的灰色身影。
“阁下跟了一路，不嫌辛苦么？”
许清安的声音在寂静的巷中响起，平和，却带着一种不容置疑的穿透力，“夜色已深，何不现身一见？”
那灰衣人显然吃了一惊，没料到自己的行藏竟被如此轻易识破，而且对方似乎早已洞悉他的存在。
他自恃潜行匿迹的功夫乃是一绝，便是江湖上一流高手也未必能察觉，此刻心中顿生警兆。
但他反应极快，既已暴露，便不再隐藏，身形如鬼魅般从阴影中滑出，立于巷口，挡住了唯一的出路。
他依旧低着头，面容隐藏在阴影里，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦：
“许先生好敏锐的耳目。在下不过奉命行事，想请先生移步一叙。”
“奉何人之命？去何处叙？”许清安语气淡然，负手而立，青衫在微风中轻轻拂动，与对方那刻意收敛却难掩戾气的姿态形成鲜明对比。
“先生去了自然知晓。”灰衣人低笑一声，笑声中带着寒意，“若不肯移步，说不得，要用些非常手段了。”
话音未落，灰衣人眼中凶光一闪，不见他如何作势，整个人已如一道灰色闪电，疾扑而来！
速度快得惊人，远超寻常武林高手，双掌屈指成爪，指尖隐隐泛着幽蓝之色，带起一股腥风，直取许清安双肩要穴，显然是想一举制住，而非取命。
那爪风凌厉，竟隐隐发出嗤嗤破空之声，显示出极为深厚阴毒的内力。
然而，这在江湖上足以令人闻风丧胆的突袭，在许清安眼中，却慢得如同儿戏。
他甚至没有移动脚步，只是静静地站着，直到那双泛着蓝光的毒爪即将及体——
“嗡！”
一声几不可闻的轻颤，并非源自实物，而是源于精神层面。
许清安双眸之中，似有淡青色的微光一闪而逝。
一股磅礴浩瀚、凝练如实质的神识之力，已无声无息地勃发，将扑至面前的灰衣人全身笼罩！
灰衣人前冲的身形猛地一僵，如同撞上了一堵无形却坚韧无比的墙壁，又像是陷入了粘稠至极的泥沼。
他感觉周遭的空气变得沉重如山，疯狂地挤压着他的身体，令他四肢百骸动弹不得，连抬起一根手指都变得无比艰难。
更可怕的是，一股难以言喻的恐怖威压，直接作用在他的精神之上，仿佛面对的不是一个人，而是俯瞰众生的神只。
一种源自生命本能的恐惧与渺小感，瞬间淹没了他所有的意志。
他脸上的狞笑凝固，转为极致的惊骇与难以置信，瞳孔急剧收缩。
他想催动内力挣扎，却发现丹田如同被冻结，苦修多年的阴寒内力如同死水，根本无法调动分毫。
他想呼喊，喉咙却像是被扼住，只能发出“嗬嗬”的漏气声。
许清安依旧站在原地，仿佛什么都没有做。
他看着对方眼中那由凶狠转为恐惧、再由恐惧化为绝望的神色，缓缓开口，声音直接传入对方混乱的心神深处，如同神谕：
“说。你的身份，目的。背后主使之人。”
这声音带着一种不容抗拒的力量，直抵灵魂。
灰衣人精神本就处于崩溃边缘，此刻被这蕴含着金丹修士意志的声音冲击，心神防线瞬间土崩瓦解。
他眼神变得涣散，面容扭曲，挣扎着，却无法抵抗那深入骨髓的拷问。
“我……我是……金国……‘暗隼卫’……玄字营……”他断断续续，如同梦呓。
“奉命……潜入襄阳……查探……城防……联络……内应……名单……在……在我怀中……油布包……”
“内应还有谁？今夜席上，还有谁是你们的人？”许清安追问，神识之力稍稍加重。
灰衣人浑身剧颤，脸上露出极度痛苦的神色，仿佛在抵抗，却又无力挣脱。
“……连环坞……钱……钱驼子……是……是我们的人……还有……那……那文士……是……是临安……相府的人……他们……也想……也想郭靖……死……”
话语零碎，却已足够惊心。许清安目光微冷，果然如此。
金国细作与朝中奸佞，竟已将这襄阳城渗透至此。
他不再多问，神识如刀，瞬间切断了灰衣人的心脉与大脑的联系。
那灰衣人身体猛地一抽，眼中神采彻底黯淡，软软地瘫倒在地，气息全无。
至死，他都不明白，自己究竟遇到了什么样的存在。
许清安看都未看地上的尸体一眼。
他神识微动，从其怀中摄出一个用油布紧密包裹的小包，收入袖中。
随即，他屈指一弹，一点微不可见的火星落在尸体上。
顷刻间，那尸体便无声无息地化为一阵青烟，连同衣物、随身物品，尽数消散在空气中。
没有留下任何痕迹，仿佛此人从未存在过。
巷中恢复了寂静，唯有秋风依旧，吹动着那丛枯草。
许清安走出死巷，目光平静地望了一眼城守府的方向。
他并未立刻前往，而是回到保药堂，取出一张纸。
将方才所得信息——暗隼卫、钱驼子、秦相府文士，以及可能存在内应名单之事书写其中。
随后，他身形微动，已如轻烟般来到城守府外，寻了一处僻静角落，将那枚玉简以一股柔和的丹元之力包裹，悄无声息地送入郭晋的书房，精准地落在其书案之上。
做完这一切，他回到保药堂后院，仰头望向那轮冷月。
月华如水，洒在他平静无波的面容上。今夜之事，于他而言，不过是指尖清风，拂去些许尘埃。