旬月光阴，抛却身后吴侬软语与稻香荷风，脚下山河渐次由清丽转为雄奇。
直至眼前豁然开朗，一道奔腾咆哮、挟带着万古沙金的巨流，如天堑般横亘于前。
正是十六年前曾来过的丽水。
江风猎猎，带着雪山融水的寒意与沙土的粗粝，吹得许清安青衫鼓荡，白鹤银羽翻飞。
目光掠过脚下这如同大地裂痕般的汹涌江流，投向对岸那一片云雾缭绕、层峦叠嶂的苍莽群山。
那便是哀牢山的北麓边缘了。
与记忆中二十多年前途经此地时相比，江流依旧，山川未老，只是人心境遇，早已沧海桑田。
他悄然将神识铺展开来，深入那浑浊汹涌的江流之下，掠过暗礁、潜流，以及水族生灵的气息。
忽然，在江心一处极深的洄流区域，他的灵识触碰到了一股沉静而庞大的生命气息。
那气息带着水兽的阴柔，更有一种历经漫长岁月沉淀下来的厚重，以及……
一丝微弱的、却让他感到熟悉的灵力波动，正是当年净化“水玄珠”后残留的特有的温和生机。
是它，那只修行近千年的灵龟。
不由得，当年在此分水断流，取珠净戾，救船夫于怪浪的种种情形，浮在眼前。
许清安心念微动，灵识在那庞大身影上轻轻一触，如同故人叩门。
下一刻，江心水面无声地向上隆起。
一个如同小丘般的、布满深绿色水藻与岁月刻痕的龟背缓缓浮出水面。
水波向四周荡开，平息了部分的汹涌。
巨大的龟首继而抬起，露出水面。
那双原本应显浑浊的龟眼，此刻却清澈异常，映着天光与岸上的人影。
当它的目光触及崖边那袭青衫、那张数十载未曾改变的容颜时。
眼眸中竟清晰地闪过一丝人性化的激动，甚至带着几分孺慕与欣喜。
它微微低下巨大的头颅，发出了一声低沉而浑厚的呜咽，声音不大，却充满喜悦。
白鹤亦清唳一声，振翅盘旋而下，落在许清安身侧，歪着头打量着江中的巨龟，金眸中闪过一丝好奇。
许清安脸上露出一丝温和的笑意，一步踏出，身形已如柳絮般飘落，稳稳站在那宽阔如平台的龟背之上。
触脚处，是冰凉坚硬的甲壳，以及其上附着的、带着江水气息的滑腻水藻。
他俯身，手掌轻轻按在龟甲之上，一缕精纯柔和的丹气渡入，带着问候与安抚之意。
“老朋友，别来无恙。”
他声音平和，却同样清晰地传入灵龟感知中，“看来这些年，你倒是安分守己，未曾再兴风浪。”
灵龟仿佛听懂了，喉咙里发出更为愉悦的低鸣，庞大的身躯在江水中轻轻摆动，显得十分温顺。
它当年因“水玄珠”戾气而躁动，被许清安取出宝珠、净化戾气后。
不仅去了隐患，更得了那一缕精纯生机的滋养，灵智似乎都因此清明了不少。
这二十多年来，它潜修江底，偶尔还会暗中护持一下过往渔船，以报当年恩德。
“载我一程，过江去那哀牢山，可好？”许清安轻声道。
灵龟毫不犹豫地调转方向，庞大的身躯破开江水，竟是异常平稳地向着对岸游去。
它游动间，周身江水自然分流，竟如乘扁舟于平湖。
许清安负手立于龟背之上，眺望对岸愈发清晰的、散发着蛮荒气息的群山。
白鹤则伴飞在侧，时而高翔，时而低掠，洁白的羽翼与浑黄的江水、青黑的龟背形成一幅极具冲击力的画面。
江风拂面，带着水汽与对岸山林的气息。
许清安能感觉到，越接近对岸，空气中那股属于哀牢山的、独特的“气场”便越发明显。
湿热、混沌、带着一种扰人心神的紊乱力场。
与他怀中那卷兽皮地图所散发的气息，以及《神农百草经》中关于“混沌土”的描述，隐隐共鸣。
灵龟渡江，看似缓慢，实则极快。
不过一刻钟功夫，便已抵达对岸一处水势相对平缓的浅滩。
巨龟轻轻将身躯靠岸，再次低下头颅，发出不舍的低鸣。
许清安飘身而下，落在布满鹅卵石的江滩上。
他回身，再次拍了拍灵龟坚硬的吻部，又取出几颗平日里炼制的、蕴含精纯水灵之气的丹药，喂入其口中。
“去吧，回你的水府好生修行。他日有缘，或可再会。”
灵龟吞下丹药，眼中感激之色更浓，再次低鸣数声，这才缓缓沉入江中。
巨大的身影消失在浑浊的江水深处，只留下圈圈涟漪荡漾开去。
许清安目送故灵远去，这才转身，直面眼前这片号称“瘴疠之乡”的哀牢群山。
与江对岸远观时的苍莽之感不同，真正站在其山麓之下，才能体会到那股扑面而来的、原始而压迫的气息。
山，是连绵不绝、层层叠叠的翠屏，直插霄汉，峰峦如聚。
仿佛自开天辟地便沉睡于此的巨兽脊梁，沉默中带着拒人千里的威严。
林木不再是江南或中原那般疏朗有致，而是疯狂地、纠缠不清地生长着。
巨大的板状根虬结如龙，藤蔓粗如儿臂，蟒蛇般绞杀着参天古木。
各种蕨类、苔藓与附生植物吞噬着每一寸裸露的岩石与泥土，织成一张密不透风的、深不见底的绿色巨网。
空气中弥漫着浓烈的、复杂到令人头晕的气味。
腐殖质甜腻的香气、某种未知野花异样的馥郁、泥土的腥气、以及一种若有若无、却让人本能警惕的腥臊……
所有这些，都混合在能拧出水来的湿热空气里，吸入肺腑，带着一种微醺般的黏稠感。
白鹤收敛了在江上的飘逸姿态，落在他身旁一块青石上。
银白的羽毛在这浓绿欲滴、光影斑驳的背景衬托下，宛如一颗落入凡尘的明珠。
它安静地站立一旁，那双灵动的金眸却警惕地扫视着前方幽暗如同巨口的丛林。
“老友，此地气机紊乱，五行颠倒，灵觉受阻，需得步步谨慎了。”许清安轻抚鹤羽。
自身凝丹境后期的灵力已悄然流转，在周身形成一层无形的护体罡气。
将那无孔不入的湿热瘴气与可能存在的毒瘴微微隔开。
同时，他亦将部分精纯灵力渡给白鹤，助其抵御此地恶劣环境的侵蚀。
他再次取出那卷暗黄色的兽皮地图，对照着眼前几乎无法辨识具体方向的、被茂密植被完全覆盖的地形，眉头微蹙。
地图本就粗糙，此地环境又如此诡谲多变，磁场紊乱使得方向感变得模糊。
仅凭此图，要在这茫茫群山中找到那标记着“混沌土”的核心区域，无异于大海捞针。
他并未立刻深入，而是先在林缘仔细观察。
目光所及，植被种类与中原迥异。
他看见一株色彩艳丽、形如鸡冠的菌类，立时认出此乃“鬼笔蕈”，剧毒。
其孢子若吸入，可致幻迷神。
又见不远处岩石缝隙间，生着一丛叶片边缘带刺、闪烁着金属般幽蓝光泽的怪草。
却是未曾见过的品种，但其形态已显凶戾，绝非善类。
更有些藤蔓，分泌着黏稠的汁液，散发着诱捕昆虫的甜香。
夕阳的余晖艰难地穿透层层叠叠的树冠，在林中投下最后几缕残光。
随即，浓重的、伸手不见五指的黑夜便迅速笼罩下来。
夜间的哀牢山，比白日更加危险，无数昼伏夜出的毒虫猛兽开始活动。
空气中弥漫着捕食者的腥气与猎物的恐惧，各种窸窣作响与低吼呜咽之声，从四面八方传来。
许清安寻了一处相对干燥、背风的巨岩之下，袖袍一挥。
以自身灵力布下一个小巧的隐匿与防护阵法，光华微闪，便与周围环境融为一体，隔绝了外界的窥探与侵袭。
白鹤安静地伏在他身侧，羽翼微拢。
许清安盘膝而坐，耳中听着远处传来的、不知名兽类的低沉咆哮与夜枭的凄厉啼叫。
心神却沉入体内，细细体悟着这与中原迥异的、混乱中暗藏玄机的天地法则。