（庚子年季冬·续十六）
往西墙跑的路上，风刮在脸上跟刀子似的。朱福友裹紧了身上的棉袍，还是觉得寒气往骨头缝里钻——这鬼天气，要是在现代，他早就窝在被窝里刷手机了，哪会像现在这样，跑得上气不接下气，还得担心下一秒会不会被魔蛟一口吞了。
“我说郑先生，你慢点跑，我这两条腿都快跟不上了！”朱福友喘着粗气，一边跑一边喊。他身后的孙海兵更惨，刚挣脱铁链没一会儿，内力没恢复，跑起来踉踉跄跄的，脸上全是汗，棉袍都湿透了。
郑学寿回头看了一眼，脚步没停：“再快些！西墙那边撑不了多久了！魔蛟这次不知道得了什么助力，不仅力气大了不少，还能用阴寒之力凝聚成触手，韩将军都被它扫中了一尾巴，胳膊上的伤到现在还在流血！”
朱福友心里一紧——韩奔的武功在南津关算是顶尖的，连他都受伤了，可见魔蛟这次有多厉害。他摸了摸怀里的碎石片，碎石片安安静静的，没再发热，不知道是没察觉到危险，还是这危险还没到需要预警的程度。
跑了大概一炷香的时间，西墙终于出现在眼前。离着老远，朱福友就听到了“轰隆”的撞击声，还有士兵们的喊杀声、惨叫声。他加快脚步，跑到城墙根下，抬头一看，顿时倒吸一口凉气——
只见魔蛟巨大的身躯在城墙下盘旋着，鳞片在晨光中泛着青黑色的光，比之前更亮了。它的脑袋时不时撞向城墙，每撞一下，城墙上的砖块就往下掉一大片，之前修复的那段薄弱区域，已经出现了一个大大的缺口，几名士兵正拿着石块往缺口处填，却被魔蛟一尾巴扫飞，像断线的风筝一样摔在地上，没了动静。
更可怕的是，魔蛟的身体两侧，竟然凝聚出了好几条跟之前密室里一样的阴影触手，这些触手比之前那条更粗，更灵活，像鞭子一样抽打着城墙上的士兵，不少士兵被触手缠住，瞬间就没了声息，只剩下一具干尸从城墙上掉下来。
“妈的，这魔蛟怎么还进化了？”朱福友忍不住骂了句。他之前跟魔蛟交手过两次，虽然每次都很狼狈，但也没见魔蛟有这本事。难道是张新泉搞的鬼？
“朱先生，你可算来了！”一个熟悉的声音传来。朱福友抬头一看，是韩奔。他正站在城墙的缺口处，手里拿着一把大刀，胳膊上缠着布条，布条已经被血染红了，脸上全是灰尘和汗水，眼神却依旧锐利。
“韩将军，你怎么样？”朱福友问道。
韩奔摇了摇头，说道：“没事，皮外伤。就是这魔蛟太邪门了，不知道怎么回事，突然变得这么厉害。你快想想办法，再这样下去，西墙就要被它撞破了！”
朱福友点了点头，爬上城墙，往魔蛟那边看去。他能感觉到，魔蛟身上的阴寒之力比之前更浓了，而且还带着一丝跟张新泉身上一样的“噬气”气息。看来，这魔蛟的进化，确实跟张新泉有关。
“郑先生，你之前用箫声干扰过魔蛟的精神，现在还能再试试吗？”朱福友问道。
郑学寿皱了皱眉，说道：“我试试吧，但这次魔蛟的精神力好像变强了，不一定有用。”他从怀里掏出箫，放在嘴边，吹了起来。箫声依旧悠扬，但魔蛟只是晃了晃脑袋，并没有像之前那样变得狂躁，反而更加凶猛地撞击着城墙。
“没用！”郑学寿叹了口气，收起箫，“这魔蛟的精神力已经变得很强大了，我的箫声根本干扰不了它。”
朱福友皱了皱眉，心里琢磨着——魔蛟的弱点是逆鳞，但逆鳞藏在它的脖子后面，很难攻击到。而且现在魔蛟有阴影触手保护，根本靠近不了。他的星辉之力虽然能克制阴寒之力，但等级太低，只能造成一点伤害，根本伤不了魔蛟的根本。
“对了，我之前改良的那些弩车呢？”朱福友突然想起之前改进的几架大型弩车，上面的巨箭刻了能储存星辉之力的符文，虽然效果不如他亲自施展，但说不定能派上用场。
韩奔指了指城墙的两侧：“在那边，但魔蛟的阴影触手太厉害了，弩车刚射了几箭，就被触手毁了两架，剩下的不敢再射了。”
朱福友顺着韩奔指的方向看去，果然看到几架弩车倒在地上，已经被砸得稀烂。他心里一阵心疼——那可是他花了好几天时间才改良好的，就这么被魔蛟毁了。
“孙海兵，你以前跟魔蛟交过手，你有没有什么办法？”朱福友回头看向孙海兵。孙海兵虽然是次反角，但他以前在青州城也是个厉害角色，说不定知道魔蛟的什么弱点。
孙海兵愣了一下，随即摇了摇头：“我以前跟魔蛟交手过一次，那时候它还没这么厉害，我差点被它吞了，哪知道它的弱点。不过我记得，魔蛟好像很怕火，上次我用火焰弹打它，它躲得很快。”
“怕火？”朱福友眼睛一亮，“韩将军，咱们城里还有多少烈阳驱寒散？”
韩奔想了想，说道：“还有不少，都在军械库呢。怎么，你想用火攻？”
朱福友点了点头：“对！魔蛟怕火，咱们可以用烈阳驱寒散配合火箭，攻击它的逆鳞！虽然烈阳驱寒散的火势不大，但只要能让它分心，咱们就能找到机会攻击它的弱点！”
韩奔眼前一亮：“好主意！我这就让人去军械库拿烈阳驱寒散和火箭！”他转身对着身边的士兵喊道：“快！去军械库，把所有的烈阳驱寒散和火箭都拿来！”
士兵领命，飞快地跑了下去。朱福友则走到城墙边，继续观察着魔蛟的动向。他发现，魔蛟虽然变得很厉害，但攻击方式却很单一，除了撞击城墙和用阴影触手攻击，就没别的本事了。而且它的阴影触手虽然灵活，但每次攻击后，都需要一点时间重新凝聚，这倒是个破绽。
“朱先生，你看，魔蛟的阴影触手每次攻击后，都会停顿一下！”郑学寿突然说道。
朱福友点了点头：“我看到了。这是它的破绽，咱们可以利用这个破绽，攻击它的逆鳞！”
没过多久，士兵就把烈阳驱寒散和火箭拿了过来。韩奔让人把烈阳驱寒散装在陶罐里，绑在火箭上，然后对着城墙上的士兵喊道：“都准备好！听我命令，等魔蛟的阴影触手攻击后，咱们就放箭！目标是它的逆鳞！”
士兵们齐声应和，拿起弓箭，做好了准备。
魔蛟似乎察觉到了危险，变得更加狂躁，用脑袋猛地撞击着城墙，缺口越来越大，眼看就要被撞破了。
“就是现在！放箭！”韩奔大喊一声。
士兵们立刻松开弓弦，火箭拖着长长的火尾，直奔魔蛟的脖子后面飞去。魔蛟的阴影触手刚攻击完，还没来得及重新凝聚，只能眼睁睁地看着火箭飞过来。
“嗤嗤——”
火箭射中了魔蛟的逆鳞附近，烈阳驱寒散瞬间炸开，火焰在魔蛟的鳞片上燃烧起来，发出一阵刺鼻的气味。魔蛟发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯剧烈地挣扎着，撞向城墙的力度也减小了不少。
“有效！”朱福友大喜，“继续放箭！别给它机会！”
士兵们继续放箭，火箭一支接一支地射向魔蛟的逆鳞。魔蛟的嘶吼声越来越响，身上的火焰也越来越大，它的动作渐渐变得迟缓起来。
就在这时，魔蛟突然猛地转过身，用尾巴对着城墙扫了过来。城墙上的士兵来不及躲闪，不少人被扫中，掉了下去。韩奔也被尾巴扫中了胳膊，疼得他龇牙咧嘴。
“韩将军！你没事吧？”朱福友赶紧扶住韩奔。
韩奔摇了摇头，说道：“没事，还能撑住。这魔蛟要跑了，咱们不能让它跑了！”
朱福友抬头一看，果然，魔蛟已经转身，朝着关外的方向跑去，身上的火焰还在燃烧，速度比之前慢了不少。
“追不追？”郑学寿问道。
朱福友想了想，说道：“不追了。魔蛟虽然受伤了，但实力还在，咱们追出去，说不定会中了它的埋伏。而且冯保还在城里找孙海兵，咱们得赶紧回去处理城里的事。”
韩奔点了点头：“你说得对。来人，留下一部分人修补城墙，其他人跟我回城！”
士兵们领命，开始收拾战场。朱福友扶着韩奔，孙海兵跟在后面，一起往城里走去。路上，朱福友忍不住问道：“韩将军，冯保那边怎么办？他肯定不会善罢甘休的。”
韩奔皱了皱眉，说道：“放心，我已经让人去驿馆找冯保了，就说魔蛟攻城，城里局势紧张，让他先别找孙海兵了，一起商量对策。他要是识相，就不会再闹；要是不识相，我就以‘扰乱军心’的罪名，把他关起来！”
朱福友笑了笑——韩奔虽然是个武将，但也不是个软柿子，对付冯保这种阉党，就得用硬的。
回到城里，朱福友把韩奔送到医馆，让大夫给他包扎伤口，然后就跟郑学寿、孙海兵一起回了将军府。刚到将军府门口，就看到一群东厂番子站在门口，冯保正站在台阶上，脸色阴沉地看着他们。
“朱福友！你终于回来了！孙海兵呢？你把他藏哪儿了？”冯保看到朱福友，立刻尖声喊道。
朱福友没理他，径直走到台阶前，说道：“冯公公，刚才魔蛟攻城，西墙差点被撞破，韩将军也受伤了。现在城里局势紧张，你还是先别找孙海兵了，一起商量怎么对付魔蛟吧。”
冯保冷笑一声：“商量对策？咱家看你是想拖延时间！孙海兵是妖异，留着他早晚是个祸害，今天咱家必须把他抓起来！”
“冯公公，你别太过分了！”郑学寿忍不住说道，“孙海兵是不是妖异，还没定论。现在魔蛟才是最大的威胁，你要是再闹，耽误了守城大事，谁也担不起这个责任！”
冯保脸色一变，他虽然嚣张，但也知道守城大事的重要性。要是南津关被魔蛟攻破，他这个钦差也没好果子吃。他犹豫了一下，说道：“好，咱家可以暂时不找孙海兵，但你们必须保证，孙海兵没有危害南津关的安全。要是让咱家发现他有什么异动，咱家饶不了你们！”
朱福友点了点头：“放心，我会看好他的。现在，咱们还是进去商量对策吧。”
冯保哼了一声，转身走进了将军府。朱福友和郑学寿对视一眼，也跟着走了进去。孙海兵则被留在了门口，由两名士兵看着——冯保虽然答应暂时不抓他，但也不愿意让他跟着一起商量对策。
走进将军府的大堂，冯保坐在椅子上，喝了口茶，说道：“刚才魔蛟攻城，你们也看到了，它变得越来越厉害了。你们有什么办法对付它？要是再想不出办法，南津关迟早要被它攻破！”
韩奔的伤口已经包扎好了，他走进大堂，坐在冯保对面，说道：“刚才咱们用烈阳驱寒散配合火箭，攻击了魔蛟的逆鳞，效果还不错。魔蛟已经受伤了，短时间内应该不会再攻城了。咱们可以趁这个机会，加固城墙，改进弩车，再训练士兵，等魔蛟下次攻城的时候，咱们就能对付它了。”
冯保点了点头：“这倒是个办法。不过，烈阳驱寒散和火箭的数量够不够？还有，弩车改进需要多久？”
郑学寿说道：“烈阳驱寒散还有不少，火箭也能尽快制造出来。弩车改进的话，有朱先生帮忙，应该用不了多久。而且，朱先生的星辉之力能克制魔蛟的阴寒之力，下次魔蛟攻城，朱先生可以再用星辉之力攻击它的逆鳞。”
冯保看向朱福友，说道：“朱先生，你的星辉之力真的能克制魔蛟的阴寒之力？”
朱福友点了点头：“是的。不过我的星辉之力等级还太低，只能造成一点伤害，要是能再提升一下等级，效果会更好。”
冯保皱了皱眉，说道：“提升等级？怎么提升？”
朱福友笑了笑：“这个就不用冯公公操心了，我自有办法。”他总不能告诉冯保，他的星辉之力是靠系统升级的吧。
冯保哼了一声，没再追问。他说道：“好吧，那咱们就按照这个计划来。韩将军，你负责加固城墙和训练士兵；郑先生，你负责制造火箭和烈阳驱寒散；朱先生，你负责改进弩车和提升星辉之力。咱家会盯着你们的，要是谁敢偷懒，咱家饶不了他！”
韩奔和郑学寿点了点头，朱福友也答应了下来。
商量完对策，冯保就回了驿馆。朱福友和韩奔、郑学寿则留在了将军府，继续商量细节。
“冯保虽然暂时不找孙海兵的麻烦了，但肯定不会善罢甘休，咱们得小心点。”郑学寿说道。
韩奔点了点头：“放心，我已经让人盯着驿馆了，冯保有什么动静，咱们都会知道。而且，孙海兵现在在咱们手里，冯保也不敢太过分。”
朱福友想了想，说道：“我担心的不是冯保，而是张新泉。魔蛟这次进化，肯定跟张新泉有关。他手里有噬气系统，能吸收别人的精气升级，说不定还能给魔蛟输送力量。咱们得尽快找到张新泉，不然等他的等级再提升，魔蛟变得更厉害，咱们就更难对付了。”
韩奔和郑学寿对视一眼，都皱起了眉头。张新泉的行踪很隐蔽，他们找了这么久，都没找到他的踪迹。
“那咱们该怎么找张新泉？”郑学寿问道。
朱福友想了想，说道：“张新泉肯定还在南津关附近，他不会眼睁睁看着魔蛟被咱们打败的。咱们可以派人在南津关附近搜查，特别是那些偏僻的地方，比如山林、山洞什么的。而且，孙海兵以前跟张新泉合作过，说不定知道他的一些习惯，可以让孙海兵帮忙想想办法。”
韩奔点了点头：“好主意。我这就派人去搜查，再让孙海兵想想办法。”
就在这时，一个士兵跑了进来，说道：“将军，朱先生，郑先生，外面有个叫陈丰兵的人，说要找朱先生，说是朱先生的兄弟。”
朱福友眼前一亮：“陈丰兵？他怎么来了？快让他进来！”
没过多久，一个身材高大的年轻人走了进来。他穿着一身粗布衣服，脸上带着风尘仆仆的样子，手里还提着一个包袱，正是朱福友最重要的兄弟陈丰兵。
“福友！我可算找到你了！”陈丰兵看到朱福友，立刻跑了过来，拍了拍他的肩膀。
朱福友也很激动，说道：“丰兵，你怎么来了？你不是在青州城吗？”
陈丰兵笑了笑，说道：“我在青州城听说南津关有魔蛟作乱，担心你出事，就赶紧赶过来了。对了，这是我给你带的东西，有你爱吃的酱牛肉，还有几件换洗衣服。”他把包袱递给朱福友。
朱福友接过包袱，心里一阵温暖。他穿越过来这么久，还是第一次感受到这么真切的兄弟情。
“你小子，倒是有心了。”朱福友笑了笑，“快坐，我给你介绍一下，这是韩奔韩将军，这是郑学寿郑先生。”
陈丰兵对着韩奔和郑学寿拱了拱手，说道：“见过韩将军，见过郑先生。”
韩奔和郑学寿也客气地回了礼。
“丰兵，你来得正好。”朱福友说道，“咱们现在正找张新泉呢，你在青州城有没有听说过他的什么消息？”
陈丰兵愣了一下，说道：“张新泉？我当然听说过他。他在青州城可是个名人，以前跟孙海兵合开过粮铺，后来分账不均闹掰了。不过最近听说他好像得了什么奇遇，实力大增，还收了不少手下，在青州城附近的山林里占山为王了。”
朱福友眼睛一亮：“占山为王？在哪个山林？”
陈丰兵想了想，说道：“好像是在南津关西边的黑风山。我来的时候。