(庚子年仲夏)
林荣轩突兀的苏醒、诡异的话语和再次昏迷,如同投入深潭的巨石,瞬间将刚刚达成的脆弱平衡砸得粉碎。谷底再次陷入一种诡异的寂静,所有人都被这超乎想象的变故惊得一时失语。
“坠星湖……”李韬率先打破沉默,他目光锐利如鹰,反复咀嚼着这三个字,试图从中解析出背后的含义。他看向木易老者,“木老先生,您见多识广,可知这‘坠星湖’位于何处?又有何特异之处?”
木易老者眉头紧锁,沉吟良久,缓缓摇头:“老夫行医多年,游历四方,从未听说过名为‘坠星湖’的地方。或许……是某种古老的称谓?亦或是……”他看了一眼那星殒核心,“与此物相关的秘称?”
于师兄冷冽的目光扫过那再次平静下来的金属盒子,又看了看昏迷的林荣轩,沉声道:“此物竟能影响甚至操控人心智,传递信息?还是说,这位林东家本身与之有某种未知联系?无论何种,其危险性远超预估。”他原本同意的封印方案此刻显得苍白无力。
石猛更是直接抱紧了盒子,连连后退:“邪门!太他妈邪门了!这玩意不能留!谁知道它下次又会搞出什么幺蛾子!”
张新泉眼中精光闪烁不定,他原本指望官府接管后自己再徐徐图之,没想到横生枝节。这“坠星湖”听起来就像藏有大秘密的地方,或许蕴藏着更大的机遇?他立刻换上一副忧心忡忡的表情:“李大人,于大侠,此事愈发诡异了。依在下看,此物绝非简单封印即可了事。这位林东家既然指出‘坠星湖’,或许那里才有彻底解决此患的关键?我等是否该……”
“不行!”李韬断然否定,语气不容置疑,“此物太过危险,岂能任由其流落在外?更何况前往一个未知之地?若途中再生变故,谁能担待得起?”他代表的官府立场,首要便是控制与稳定。
清虚道人稽首道:“无量天尊。李大人所言有理。然林施主所言,亦不可全然忽视。或许……可折中处理?”
众人目光看向他。
清虚继续道:“不如依旧将此物暂封于此地,由我等共同看守。同时,派人多方查访这‘坠星湖’所在及其底细。待查明情况,确认安全无误后,再决定是否移送乃至启用,如此可好?”这个方案相对稳妥,获得了于师兄和木易老者的微微颔首。
李韬沉吟片刻,也觉得这是目前最可行的办法,便点头道:“便依道长之言。查访‘坠星湖’之事,可由州府发文至各州县查证,也请诸位江湖朋友动用各自渠道打探。一有消息,立刻报于本官。”
事情似乎又回到了原点,只是多了一个“坠星湖”的悬念和查访任务。
封印继续进行。清虚道人亲自将金属盒子放入两仪微尘阵的核心阵眼,启动符箓。道道微光从符箓上升起,交织成一片朦胧的光网,将盒子笼罩其中,那股令人不安的能量波动被彻底隔绝、压制下去。
于师兄留下两名七星剑派弟子,石猛留下一名百炼宗弟子,与李韬指派的四名州府精锐捕快共同组成看守小组,长期驻守此地,互相监督。李韬又调来一队守备军,在谷口设立岗哨,严禁闲杂人等入内。
至此,野猿谷星殒核心事件,总算暂时告一段落。虽然留下了巨大的悬念和隐患,但至少明面上,这场风波被压制了下去。
众人皆松了一口气,都有种筋疲力尽之感。
林家车队休整一番,准备次日一早,在州兵护送下继续南下。
是夜,月明星稀。
经历了连番惊险,众人都早早歇下。朱福友盘膝坐在临时安排的帐篷里,默默运转那《星穹本源经》的粗浅法门,感应着空气中稀薄的生机能量,引导着丹田那丝微弱却坚韧的力量缓缓流转,修复伤体。虽然速度慢得令人发指,但他能清晰地感受到每一次循环带来的细微强化,这种实实在在的进步感,让他心中充满了踏实和期待。
帐篷帘子被轻轻掀开,小石头端着碗汤药小心翼翼地走了进来:“师父,该喝药了。木爷爷说这药能固本培元。”
朱福友接过药碗,看着这个懂事的小徒弟,心中温暖,摸了摸他的头:“辛苦你了。”
小石头摇摇头,眼睛亮晶晶的:“不辛苦!师父最厉害了!今天要不是师父……”他眼中满是崇拜。
喝了药,朱福友感觉一股暖流散入四肢百骸,与自身修炼的生机之力相辅相成,效果更佳。他忽然心念一动,尝试着将一丝微弱得几乎可以忽略不计的生机之力,通过手掌渡入小石头体内——这是他获得新法门后一个模糊的念头,既然能自愈,能否赋能他人?
那丝生机之力如同泥牛入海,小石头只是觉得师父的手掌很温暖,很舒服,打了个小哈欠,有些困倦。效果微乎其微,但朱福友却心中一喜——并非完全无效!只是他目前力量太弱,法门也粗浅。未来可期!
与此同时,谷内另一处帐篷。
张新泉并未睡下,而是对着一盏油灯,面色阴晴不定。他面前摊着一张简陋的地图,手指在上面缓缓划过。“坠星湖……坠星……”他反复念叨着,眼中贪婪与忌惮交织。今日之事,让他更加确信那星殒核心蕴含着他无法想象的力量和秘密。他绝不能放手!
“来人。”他低声唤道。
一名心腹悄无声息地进入帐中。
“立刻传讯回总堂,动用一切力量,秘密查访‘坠星湖’!记住,绝不能让官府和其他门派察觉!尤其是七星剑派和玉清观的人!”张新泉眼中闪过狠厉,“还有,让我们安插在州府里的人,盯紧李韬和那仓曹衙门的动静。”
“是!”心腹领命,悄然而退。
张新泉看着跳动的灯火,嘴角勾起一抹冷笑:“棋,才刚刚开始……”
另一边,李韬也未休息,正在灯下书写公文。他将在野猿谷发生的一切,详细记录,尤其强调了“星殒核心”的危险性、诡异之处以及“坠星湖”这个关键信息。他要用官府的渠道,尽快查明真相。
“……此物干系重大,恐非寻常江湖纷争所能涵盖。其‘天外’之特性,或与钦天监观测之某些天象有涉……建议密报朝廷,请旨定夺……”他写下最后几句,吹干墨迹,封入密函,唤来亲信:“六百里加急,直送京城,面呈尚书大人。”
夜色渐深。
厉狂屠在自己的营帐里呼呼大睡,鼾声如雷,对他而言,事情解决便罢,懒得再多想。
清虚道人则在与于师兄低声交谈,交流着对今日之事的看法,皆觉得此事背后迷雾重重,绝非终点。
木易老者在整理药材,叮嘱木婉清和石岩日后行事需更加谨慎。
翌日清晨,晨雾弥漫。
林家车队整顿完毕,在一队五十人的州兵护送下,缓缓驶出野猿谷。
朱福友坐在马车里,回头望了一眼那逐渐被山岚笼罩的峡谷。这里是他真正接触这个世界超凡力量的起点,险象环生,却也收获巨大。那枚沉寂的指环,脑海中的残缺法诀,为他打开了一扇通往新世界的大门。
前路依旧漫漫,危机四伏,但少年的心中,却充满了前所未有的期待与坚定。
车队南下,然而关于星殒核心和“坠星湖”的风波,却如同投入水面的涟漪,才刚刚开始向整个青州,乃至更广阔的世界扩散开来。