###第205章：土豆的收获，京城粮食危机缓解
夜色下的京郊西山，万籁俱寂。
几处隐蔽的谷地和废弃的庭院里，没有灯火，只有月光如水银般泻下，照着一片片长势茂盛的绿色藤蔓。
几个隶属于林渊亲卫的老兵，正抱着刀，靠在树干上打盹。他们奉命看守这些“怪藤”，已经半个多月了。没人知道尚书大人为何如此看重这些从没见过的植物，只知道这里的守卫，比兵部衙门的大库还要森严，连一只兔子都溜不进来。
“老张，你说大人种的这玩意儿，到底是个啥？”一个年轻些的士兵捅了捅身边的同伴，压低了声音问。
被称作老张的老兵，睁开一只眼，瞥了瞥那些在夜风中摇曳的藤蔓，不屑地撇了撇嘴：“管他是个啥。上面的大人物，心思哪是我们能猜的。兴许是哪弄来的名贵花草，瞧着新鲜罢了。”
“可我听说，大人管这叫‘神种’。”
“神种？”老张嗤笑一声，把刀抱得更紧了些，“能当饭吃吗？不能当饭吃，就不是什么好东西。睡你的觉，少琢磨。”
话音刚落，远处传来一阵细碎的脚步声。
两人立刻警觉起来，挺直了腰杆，手握住了刀柄。月光下，几道人影正朝着这边走来，为首一人，身形挺拔，一袭青衫，正是林渊。他身后跟着钱彪和小六子，还有几名精悍的白马义从，手里都提着麻袋和铁锹。
“大人！”老张和那年轻士兵连忙上前行礼。
林渊点了点头，目光越过他们，直接落在了那片绿油油的藤蔓上。他的眼神里，带着一种农夫看待自家庄稼般的期待与喜悦。在顶级谋略的辅助下，这些土豆神种的生长周期被极大缩短，算算日子，差不多是时候了。
“就是这里了。”林渊走到一片藤蔓最茂盛的地头，蹲下身，伸手拨开肥厚的绿叶，触摸着湿润的泥土。
钱彪跟在后面，看着这一地乱七八糟的野藤，脸上全是困惑。他实在想不通，大人费了这么大劲，又是秘密圈地，又是派重兵把守，难不成就是为了种这些既不开花也不结果的野草？
“大人，这……这就是您说的那个……”钱彪挠了挠头，实在不知道该怎么形容。
林渊没有回答，只是拿过一把铁锹，对着一株藤蔓的根部，小心翼翼地挖了下去。
所有人的目光都集中在那把铁锹上。
泥土被一铲一铲地翻开，空气中弥漫起一股新鲜的土腥味。突然，林渊手上的动作一顿。他扔下铁锹，直接伸手探入松软的泥土里，用力一提。
“哗啦啦——”
伴随着一阵清脆的声响，一整窝圆滚滚、沾着泥土的“疙瘩”被从土里带了出来。它们大小不一，大的有成年人拳头那么大，小的也像鸡蛋，在月光下泛着土黄色的光泽。
一株藤蔓下面，竟然挂着这么一大串！
“这……这是……”钱彪的眼珠子都快瞪出来了。
周围的士兵们，包括刚才还一脸不屑的老张，此刻全都张大了嘴巴，呆呆地看着那堆从地里冒出来的东西，仿佛见了鬼。他们种了一辈子地，也当了一辈子兵，见过麦子，见过稻谷，见过高粱，可从没见过地底下能长出这种“果实”的！
林渊脸上的笑意更浓了。他随手拿起一个，在衣服上擦了擦泥，递给钱彪：“尝尝？”
钱彪看着手里的土疙瘩，闻了闻，一股土味儿，他犹豫了一下，还是没敢往嘴里送：“大人，这玩意儿……能吃？”
“生的不好吃。”林渊笑了笑，站起身，下令道，“都别愣着了，动手！把这些藤蔓下面，都给咱家挖出来！记住，动作轻点，别挖坏了。”
有了林渊的命令，士兵们这才如梦初醒。他们带着满腹的惊奇与疑惑，拿起铁锹，学着林渊的样子，小心翼翼地开挖。
很快，惊呼声便此起彼伏。
“我的天！这一窝更大！”
“看我这！乖乖，怕不是有十几斤！”
“这玩意儿是地里长的？怎么跟下崽儿似的，一窝一窝的！”
原本寂静的山谷，瞬间变得热闹起来。士兵们脸上的困惑和怀疑，早已被一种发现新大陆般的震惊和狂喜所取代。他们忘了疲惫，忘了这是命令，一个个干劲十足，仿佛在挖掘什么绝世宝藏。
不到一个时辰，几片谷地里的土豆被悉数挖出，堆成了一座座小山。
林渊让人就地点起几堆篝火，将那些挖出来的土豆扔进火堆里。
木柴燃烧发出“噼啪”的声响，很快，一股从未闻过的、混杂着泥土芬芳和淀粉焦香的奇特香味，开始在空气中弥漫开来。
这股香味，对于这些长期半饥半饱的士兵来说，是致命的诱惑。他们一个个伸长了脖子，死死盯着火堆，喉头不断地上下滚动，口水在嘴里疯狂分泌。
“好了。”
林渊用木棍从火堆里扒拉出几个被烤得焦黑的土豆。他剥开滚烫焦黑的外皮，露出里面金黄色、热气腾腾的内瓤。那股诱人的香味，瞬间浓郁了十倍。
他将第一个递给了那个叫老张的老兵。
老张双手颤抖地接过来，那土豆烫得他左右手来回倒腾，可他却舍不得松开。他看着手心里这团金黄绵软的东西，狠狠地咽了口唾沫，然后小心翼翼地吹了吹，试探着咬了一大口。
入口的瞬间，老张的眼睛猛地睁大了。
没有想象中的怪味，而是一种难以形容的、朴实而温暖的口感。软糯，香甜，带着一丝烟火的气息。这东西几乎不用怎么咀嚼，就在嘴里化开了，顺着喉咙滑下去，一股暖流瞬间涌入空空如也的胃里，带来一种前所未有的踏实和满足感。
“好吃……”老张含糊不清地嘟囔了一句，然后便再也顾不上说话，像一头饿了三天的狼，风卷残云般地将剩下的半个土豆全都塞进了嘴里。
“都尝尝吧。”林渊笑着对其他人说。
士兵们一拥而上，分食了那些烤好的土豆。
一时间，山谷里只剩下含混的咀嚼声和满足的叹息声。
“太好吃了！比白面馍馍还好吃！”
“这玩意儿也太顶饿了！俺就吃了一个，感觉肚子就饱了！”
钱彪也分到了一个，他吃得满嘴流油，一边吃一边含糊不清地对林渊说：“大人！这……这真是神物啊！一亩地要是都种上这玩意儿，那得产多少粮食啊？咱们大明，还怕个鸟的饥荒！”
他的话，问出了所有人的心声。
所有人都抬起头，目光灼灼地看着林渊，那眼神里，不再仅仅是上官与下属的敬畏，而是多了一种近乎狂热的崇拜。
在这个人命不如草芥，饥荒遍地的时代，能凭空拿出一种亩产如此恐怖的粮食，这意味着什么？
这意味着活路！
意味着希望！
在这些大字不识一个的士兵眼里，眼前这位年轻的兵部尚书，已经和传说中撒豆成兵、点石成金的活神仙没什么两样了。
林渊看着众人的反应，心中了然。他要的，就是这个效果。
他站起身，拍了拍手，朗声道：“弟兄们，这东西，我叫它‘土豆’。是上天赐予我大明，用来度过难关的神粮！”
他的声音在山谷中回荡，带着一种不容置疑的威严。
“神粮！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，所有士兵都跟着振臂高呼起来。
“神粮！林大人万岁！”
“是林大人给我们带来了神粮！”
看着群情激奋的士兵，林渊压了压手，示意他们安静。
“这东西的产量，你们也看到了。但是，现在还远远不够。”林渊的目光扫过每一个人，“所以，关于土豆的任何消息，都必须严格保密！谁要是敢泄露半个字，军法从事，绝不姑息！”
“我等遵命！”众人齐声应道，声音里充满了力量。
林渊满意地点了点头，转向小六子和钱彪：“六子，从今天起，拨出一半的土豆，送到腾骧营，作为新兵的口粮。记住，要掺在粥里，对外只说是尚书府的赈济粮，绝不能暴露土豆本身。”
“是！”小六-子激动地应道。有了这神粮，他招兵的底气更足了。
“钱彪，”林渊又看向钱彪，“你负责将剩下的土豆，分批、秘密地送到城中一些在这次守城战中，家有死伤的军户和贫苦百姓家里。”
钱彪一愣：“大人，直接送过去？”
“不。”林渊摇了摇头，“不要以官府的名义，就说是‘林将军’的亲兵，感念他们为国牺牲，送上的一点吃食。记住，做得隐秘些，不要张扬。”
钱彪瞬间明白了林渊的用意。
这哪里是送粮食，这分明是在收买人心！而且是以一种润物细无声的方式。
消息很快就通过那些亲兵的家属，以及收到“神秘赠礼”的百姓之口，在京城的底层悄悄流传开来。
没有人知道那种食物叫什么，他们只知道，那是一种圆滚滚的，煮熟了香糯可口，而且极其顶饿的东西。
于是，各种各样的传说开始在坊间流传。
“听说了吗？张屠户家收到了林将军送来的‘仙丹’，他家快饿死的婆娘吃了一颗，第二天就能下地走路了！”
“什么仙丹，我听我三舅姥爷的邻居说，那是‘地龙卵’！是林将军做法，从地里求来的！”
“不对不对，我听到的版本是，林将军是天上的星宿下凡，他袖子里藏着乾坤，能凭空变出粮食来！那些东西，叫‘神仙薯’！”
流言越传越玄乎，版本越来越多。但所有的故事，都有一个共同的核心——他们的救星林尚书、林将军，是一位有通天彻地之能的活神仙，他从天上，为快要饿死的京城百姓，带来了“神粮”。
林渊的声望，在这些窃窃私语和神化的传说中，以前所未有的速度发酵、攀升，甚至超越了皇权，在百姓心中，立起了一座无形的丰碑。
林府，书楼。
林渊将一小篮蒸熟的土豆，放在了柳如是的面前。
柳如是捻起一个，细细端详着，美眸中异彩连连。她轻轻咬了一口，细细品味着那朴实无华的口感，许久，才轻声赞叹道：“以凡俗之物，行神鬼之事。大人这一手，比那三千白马义从夜袭闯营，还要高明百倍。”
她抬起头，看着林渊，那双能洞悉人心的眸子里，带着一丝笑意。
“如今京城百姓只知有林将军，不知有崇祯帝。大人，这民心所向，既是你的铠甲，可也要小心，它会变成刺伤你的利刃。”
林渊笑了笑，拿起一个土豆，慢条斯理地剥着皮。
“无妨。一把刀，是用来伤人还是救人，取决于握刀的人。”
他的目光，望向窗外东南的方向，眼神变得幽深。
“京城的粮食危机，暂时缓解了。新兵的招募，也有了着落。是时候，去江南看一看了。”