不多时，四人吃喝以毕，种师道又命人端上一杯浓浓的香茶。几人一边捧着茶盏慢慢啜饮，一边将这几日发生的事情，从最初的行踪到最后的结局，原原本本地说了个清楚。讲到凶险之处，连身经百战、素来沉稳的种师道，也不由得眉头一皱，暗暗替几人捏了一把汗，目光在他们脸上一一扫过，似要确认每一个人都安然无恙。当听到最后，得知欧阳林与秦岳两人枪剑齐举，硬生生斩杀了萨氏兄弟，秦梓苏更以机巧之策，倾水巧淹辽军火药库，令敌人十日半月难以再用，种师道方才舒展眉眼，抚掌大笑道：“好！好！好！此番功劳之大，足可在军中记你们一等大功一件！有了此事，白河沟一役，我就更添几分胜算了。”
种师道再也抑制不住心中的激动，从帅案后霍然起身，绕到前方，伸手指向墙上悬挂的白河沟堪舆图，声音里带着几分急切，对众人说道：“自从你们带回那封密信之后，我便昼夜未歇，反复推演白河沟的地形走势。”说着，他的手指顺着图上宋辽交界处缓缓移动，点在一片阴影涂绘的密林之上，接着道：“你们看此处——一旦穿过这片森林，便是这块葫芦形的河谷。此谷两端山岭高耸，可暗藏精锐，若是辽军在此骤然集中铁林军重兵，强行冲击，亦或暗伏火药、炸毁谷道，我军前后呼应之势便会被生生切断。到那时，收尾之军无从相接，主力孤悬谷中，便是覆灭的大祸！”
听到这里，秦梓苏神色微紧，忍不住插话道：“舅父，既然如此，那咱们岂不是没有胜算了吗？我们不是已经将火药毁掉了吗？”话音方落，帐中众人忽然会心一笑。秦梓苏眉头轻蹙，旋即便反应过来——自己不过是关心则乱，而舅父既然能当众提出此疑，必定早已胸有成竹、想好破解之法。想到这里，她只觉双颊滚烫，不禁羞得满面通红。她连忙抬起衣袖，遮住那一抹绯色，半嗔半娇地说道：“哼，你们都笑我！舅父，您一定是有了万全之策，对不对？”
被秦梓苏这番急切的话逗得莞尔一笑，种师道也不再卖关子，朗声说道：“打仗这事，哪有绝对的准数，不过是多算多胜，少算少胜罢了。不过，你们此行毁了火药，我倒真是又多了几分胜算。”他说着抬起头，目光缓缓扫过众人，语气渐渐沉稳下来，接着解释道：“说到底，这一役我向来就有信心。如今我西路军上下同心，士气如虹——此乃一胜。新的神臂弩已造出数百架，我更命全军严密封锁消息，这可是专门克制辽军铁林军的杀器，对方毫不知情——此乃二胜。本来我还在反复思量如何应对辽军的火攻战术，而你们此行已将其火药尽数破坏，旬日之内必无力再以炸山封路之策——此乃三胜！”
这一番话说得慷慨激昂，铿锵有力，听得欧阳林等人心潮澎湃，胸中热血翻涌。几双眼睛在火光映照下愈发明亮，仿佛闪着战意的光辉。大败契丹、收复燕云十六州——这是高宗太祖一生未竟的宏愿，如今眼看便要在他们这一代人面前实现，又怎能不让人热血沸腾？众人心中早已激动万分，恨不得此刻便横刀立马，纵马冲杀于万里沙场之上。
只听种师道沉声接道：“如今天时、地利、人和三者皆备，我意在兵贵神速，不容迟疑！今日全军养锐蓄锋，明日黎明破晓之时，便出兵白河沟，与辽军决一死战！” 欧阳林、秦岳、秦梓苏三人整齐起身，齐声领命，洪声如雷：“末将得令，不破白沟，死不旋踵！”声震帐中，杀气盈满。一旁的岳飞亦是热血翻涌，几乎难以自持。然而他毕竟久历军中，深知宋军重文抑武之弊，又有童贯居中军掣肘，心头隐隐不安，急忙躬身提醒道：“回禀大帅，咱们此番出兵，是否还需向那童贯‘请示’一二？只怕那人心怀掣肘，再生出什么不妥之处。”
种师道赞许地看了岳飞一眼，微微一笑，道：“说得好。为将者，当知‘疆场胜负，半在庙堂’。童贯此番心思，岂非正可为我所用？”话至此处，他缓缓伸手抚上帅案，目光沉定，语气亦转得从容：“这也是天意。童中书与前番奏捷，朝中却有人讥他‘虚报战功’，连官家也起了疑心。如今他急需一场实打实的胜仗，否则何以服众？故此战，童贯非但不会阻挠，反会倾力助我——此乃天赐良机！”
是日，种师道连下数道军令，西北大营内号角声、战鼓声此起彼伏，将士们各安其命，或在檐下磨刀，寒光闪烁；或于灯下拈弦试弓，弦声铮然；军匠在辕门前捶打甲片，火星四溅；辎重兵推运粮草、搬送箭壶，络绎不绝。刀枪磨得锋亮，箭矢整整齐齐插满箭壶，鞍韂铺列如新。号令传遍营中，炊烟袅袅，战饭热气腾腾，肉香四溢，将士们狼吞虎咽，饱餐战饭，只等翌日天明，便与辽军决一死战。
翌日天明，晨霜尚未消融，西北大营已是战鼓如雷。种师道神采奕奕，立于大纛之下，接连发出数道军令，声若洪钟，传遍四野。不多时，营门“轰然”开启，岳飞、秦岳、欧阳林、秦梓苏四人披坚执锐，率领数百斥候部队纵马而出。此行众人毫不隐匿行迹，反而旌旗猎猎、马蹄如雷，大张旗鼓直奔前方。沿途遇辽军明岗暗哨，皆被干净利落地斩落于马下，血溅寒霜，不留一人回报。四人领军一路疾追，将一支仓皇退走的辽军斥候部队逼至敌营外围，战马喷着白雾，长刀尚滴着未凝的热血——距辽军大营，不过咫尺之地。
此时此刻，耶律大石与萧干正为前几日的偷袭之事焦头烂额。早在数月前，两人便密议定下数条绝户之计——利用河谷内纵横交错的坑洞，暗中埋伏重兵，先示敌以弱，引得种师道倾力出兵，再在谷道之内埋藏巨量火药，待宋军深入，便一举引爆，将其全军葬送于此。
因此，前几次交锋中，即便有机会全力迎战，他们也宁肯让种师道将被俘的童朗夺回，甘愿暂时受挫，也绝不动用全部兵力，只为将阴毒之计布置到极致。谁料宋军突如神兵天降，不仅斩杀了萨氏兄弟，还神不知鬼不觉地潜入军中，将贮藏的火药尽数毁去。此变犹如晴天霹雳，打碎了两人苦心筹谋数月的计划。
耶律大石勃然大怒，猛地将帅案掀翻，文书地图散落一地；萧干更是恨得目眦欲裂，拔刀连斩数名失职的军士，血溅堂阶。然而纵然如此，全军上下反复排查，依旧一无所获——没有人能说清宋军是如何潜入，又如何悄无声息地毁掉了那些火药。
正当两人在帐中雷霆震怒，杀机四溢之时，忽听帐外急促的马蹄声与甲叶碰撞声交错传来，一名亲兵疾步闯入，双膝着地，额上冷汗涔涔，抱拳高声道：“启禀大王——宋军斥候，已追至营门之外，列阵叫骂，声言要取我军首级！”
话音未落，远处营门方向隐约传来一阵阵嘶声厉骂，伴随着马蹄轰鸣与刀鞘磕击之声，仿佛一把锋利的刀尖，狠狠刺入辽军的尊严。耶律大石闻言，面色骤变，沉如乌云，猛然一拍案几，厚重的木案在巨力下猛颤，案上沙盘与铜尺滚落在地。他双目如炬，盯着亲兵沉声喝道：“好大的胆子，竟敢骑到我营门口撒野！”
萧干闻言，狞笑一声，森白的牙齿在冷光下闪着寒意。他猛地拱手抱拳：“诺！”随即转身大步跨出帅帐，厚重的披风在身后猛然一振，猎猎作响。营外寒风呼啸，他的声音如雷霆般在军营之中炸开：“耶律速——！”一名身披硬皮鳞甲、面色黝黑的奚族军将自马旁应声跃起，单膝跪地：“末将在！”“你率五百骑，”萧干嘿嘿的冷笑，“把外面这帮叫骂的小贼与我生擒活剥！”“得令！”耶律速猛然立起，翻身上马，长刀出鞘，刀背在掌心一拍，发出低沉的金铁之声。
不多时，五百奚骑已在营门前列成长蛇阵，马蹄刨地，鼻息如雾。将士们低声咆哮着整理兵器，弯弓上弦、马刀横握，杀意如同寒潮般涌向营外。随着耶律速一声暴喝，铁蹄齐踏，五百骑如离弦之矢冲出营门，尘沙翻卷，直扑宋军斥候而去。
吩咐已毕，萧干转身大步回到帅帐之中，眉间杀气未消，伸手从案角拎起一个鼓囊囊的皮囊，猛然拔塞，仰头灌了一口马奶子，乳香混着烈意涌入口中，顺喉滚下。他用手抹了抹嘴角的白沫，怒气冲冲地对耶律大石说道：“林牙大人，休要动怒！那南人是吃了熊心豹子胆，竟敢在我等营门前撩拨虎须。且看我麾下儿郎，片刻之间便能将他生擒，为林牙出这口恶气！”
耶律大石闻言，原本铁青的脸色稍稍松缓，眼中杀机未散，却已多出一丝冷笑。他顺手拿起一旁的铜口皮囊，也灌了一大口，抹去唇角，沉声笑道：“有萧狼主在此，我自是放心。”
果不多时，帐外传来马蹄急骤之声，探马掀帘而入，单膝跪地高声道：“启禀大人！南人斥候不堪一击，耶律速将军不过一出军，便将其吓退。那伙人见势不妙，当即拨马而走！”
萧干闻言，放声大笑，笑声中满是轻蔑：“南人当真不堪一击！我早说林牙大人只是太过小心。依我看，大军立刻压上，何必再等？一个契丹勇士，便能抵得上五个宋人军士！”
耶律大石指节敲击案几的节奏忽然一滞，原本微眯的双眼骤然凝起一丝寒光。他的耳廓微微颤动，似乎在捕捉一种极细微的声音——帐外的朔风中，远去的宋军马蹄声清晰可闻，却整齐得反常，节拍如鼓，沉稳而均匀，毫无溃逃之际的仓皇杂乱。
多年征战的直觉像一支冷箭，从脊背直贯心口。他猛地抬起头，眸光如刀。宋军斥候一向狡猾灵活，绝不会愚蠢到在辽军大营前叫阵送死，更不会在被追击时跑得像阅兵一般齐整。
“——不对！”耶律大石猛然拍案而起，声音低沉而有力，像惊雷在帅帐内炸响。
萧干正仰头灌着马奶子，酒囊还悬在嘴边，被这声喝止弄得眉头一皱：“林牙？”
“你听——”耶律大石几乎是一步跨到帐口，一把掀开厚重的毡帐帘。
一股凛冽的寒风裹着沙砾扑面而来，他凝神细听——那远处疾驰的五百奚族轻骑马蹄声之外，竟隐隐夹杂着从两侧低矮丘陵后传来的金属甲叶轻轻碰撞的节奏声。那不是风声，也不是野兽乱闯的杂响，而是成列甲士在压低呼吸时，肩甲与臂甲不经意触碰的冷脆声——如同饿狼潜伏草丛，獠牙轻叩，随时准备扑杀。
“是埋伏！”耶律大石脸色陡变，厉声断喝：“快令耶律速回撤！”
然而，他的吩咐还未传出营门，战局已急转直下。
营外的追击声愈发接近，只见岳飞、秦岳、欧阳林、秦梓苏四人领着五百奚骑疾驰向前，尘沙翻卷中，宋军斥候的旌旗猎猎在风中猎响。岳飞等人行至一片密林之前，丝毫未曾减速，反而直接穿林而过。
耶律速追在后方，眼见前敌已近在咫尺，胜利似乎只差一步便可到手。他仰天大喝一声，挥舞弯刀，催马领着轻骑猛然钻入林中。前数十骑呼啸着没入林影，马蹄击地，溅起落叶与尘土。
然而，就在后续大部骑兵涌入林间时，骤然——“嗖”的一声闷响，林中两侧猛然腾起数条粗壮的绊马索，从落叶与荆棘下被拉起，横贯林道。
“闪开——！”有人惊呼，但为时已晚。
绊马索绷得笔直，力道奇大，马匹冲势之下前蹄被瞬间勾住，数百匹战马齐齐翻倒。惨烈的嘶鸣声、盔甲与地面的撞击声混成一片，骑手被掀飞在地，来不及挣扎便被后方疾驰而来的同袍撞翻碾压。林间顿时乱作一团。
尾随的几十骑见势不妙，勒马回头，拔马疾退，直奔大营回报。
这时，埋伏已然合围——岳飞与秦岳双枪并举，飞身杀入乱阵之中。两杆铁枪宛如蛟龙出海，枪锋寒光连闪，接连洞穿敌骑甲胄，将耶律速硬生生从马鞍上挑翻在地，翻滚间鲜血飞溅数步。
欧阳林紧随而至，剑光霍霍，数个呼吸之间便割倒了耶律速的亲兵护卫，刀剑交错间溅起一片血花。
秦梓苏挥动九节鞭，鞭影如蛇，猛然卷下一名高举弯刀的奚族队长，将其硬生生扯下马来，随即一脚踏中其胸口，令其当场昏厥。
林道两侧，早已埋伏的钩镰手齐声暴喝，藤牌一推，长镰探出，勾住惊乱战马的前蹄猛力一拽，伴随“咔嚓”断骨声，敌骑人马翻滚，陷入血与泥的漩涡。趁敌失衡，钩镰手挥起短钢刀与铁鞭，专取落马之敌的要害，斩首、劈颈、断腕，杀得血流成河。
不到片刻，追击而来的五百奚族轻骑便在这短短百余步的林道间全军覆没。尸马横陈，折甲残刀散落一地，只有寥寥数十骑在混乱中冲破林道，夺路而逃，狼狈奔回大营。欧阳林、秦岳、岳飞、秦梓苏四人并肩翻身上马，缰绳一抖，战马长嘶着跃起。林间血迹未干，他们已率领数百斥候疾驰而出，追向那逃脱的数十奚族铁骑。
这一回，他们并不急于全力逼近，而是有意放缓节奏，保持着数十丈的距离，宛如鹰隼驱赶受伤的野鹿，直直将敌人往辽军大营的方向驱赶。
弓弦轻响，箭影如电。每当有奚骑力竭掉队，立刻便有利箭从宋军一方破空而出，洞穿甲胄，将其连人带马钉倒在地。血花在晨风中化作细雾，惊得前方幸存的骑兵愈发慌乱，马蹄凌乱、呼吸急促。
逃亡的奚族铁骑不敢回头，只恨不得生出双翼逃命。可他们哪里知道，身后的追兵正是有意放他们一线生机，好让这群残兵带着恐惧与混乱，直闯回大营，为即将到来的宋军主力撕开第一道裂口。
这正是种师道神机妙算，引出耶律大石大军压上，种师道暗部神臂弩，这才要大败辽军，引出荡平白河沟。