武堂之外，两位武宗强者的惊天大战因那一声蕴含威严的喝止而骤然停顿。能量余波尚未完全散去，场中一片狼藉，烟尘弥漫。
众人循声望去，只见两道身影正急速掠来。当先一人，身着阴阳太极道袍，面容清癯，目光炯炯有神，周身虽无凌厉杀气，却自有一股令人心静的威严，正是阴阳阁的朱长老。紧随其后的，是一名容貌秀丽的少女，脸上带着焦急与担忧，正是林菲。
“朱长老？林菲？”易玄和孔融皆是眉头一皱，显然没料到他们会在此刻出现。围观的各堂弟子更是窃窃私语，没想到这场纷争竟引来了地位特殊的药剂堂长老，看来是愈发热闹了。
孔融压下心中因被打断而升起的怒火，沉声问道：“朱长老，你不在你的阴阳阁炼丹，来此何事？”他语气不善，任谁在报仇的关键时刻被阻，心情都不会好。
朱长老飘然落地，先是扫了一眼一片狼藉的战场和受伤的童晓（已被抬入内堂），最后目光落在凌辰渊身上，见其无恙，才微微松了口气。他并未直接回答孔融，而是对凌辰渊微微颔首。
凌辰渊心中明了，朱长老此时赶来，多半与之前约定的药剂师大比有关。
紫云堂的弟子们见又有一位实权长老到场，且似乎来意不明，纷纷退后，聚拢到孔融身后，紧张地注视着局势发展。
“孔长老，易长老，”朱长老这才转向两位剑拔弩张的长老，声音平和却带着不容置疑的份量，“玄峰有玄峰的规矩，你二人身为长老，在此大打出手，成何体统？还纵容弟子殴伤同门，堵截一堂，此事若闹到峰主那里，恐怕二位都难逃责罚。”
孔融冷哼一声：“朱长老，少拿规矩压我！此子凌辰渊，心狠手辣，在元宫内残害我孙孔星杰！此乃血海深仇！老夫今日必杀他，以慰星杰在天之灵！魂灯最后传来的影像清晰无比，就是他下的杀手，证据确凿！按宗门铁律，残害同门者，人人得而诛之！老夫身为长老，当场格杀此獠，有何不妥？”他指着凌辰渊，杀意丝毫未减。
“残害同门？”朱长老摇了摇头，语气转冷，“孔长老，你只知其一，不知其二。你可知星杰那孩子，在元宫中又做了何事？”
他侧身让出林菲：“菲儿，你将当日元宫之内，孔星杰欲行之事，原原本本道来。”
林菲上前一步，面对孔融那几乎要杀人的目光，虽有些紧张，但眼神却十分坚定。她深吸一口气，朗声道：“孔长老，当日在那元宫秘殿，孔星杰他…他见财起意，不仅想独吞宝物，更欲出手杀我灭口！”
“你胡说！”孔融厉声打断。
“晚辈是否胡说，孔长老心中或许已有猜测。”林菲毫不畏惧，继续道，“幸得凌师兄及时出手相救，我才侥幸捡回一命。而后，孔星杰更是布下陷阱，假意合作，实则想将凌师兄引入死地，欲借元宫禁制之手除掉凌师兄！凌师兄是为自保，才不得已反击！孔星杰之死，完全是咎由自取！”
“黄口小儿，信口雌黄！你有何证据？！”孔融脸色铁青，心中却已翻起惊涛骇浪，孙儿的性子他多少了解，林菲所言，并非绝无可能。
林菲猛地伸出三指，指向苍穹，神色肃穆无比：“我林菲，在此以武道之心立誓，方才所言关于孔星杰欲杀我、并设计暗害凌辰渊师兄之事，若有半句虚言，必遭天道反噬，心魔缠身，修为永无寸进，他日必丧于九天神雷之下！”
嗡！
誓言一出，天地间仿佛有一丝微不可察的法则波动降临。所有围观弟子尽皆变色，倒吸一口凉气！
天道誓言！修士绝不敢轻易立下的誓言！尤其是关乎武道之心和修为前途的重誓，一旦违背，冥冥中的天道规则真的会降下惩罚！古籍中记载，曾有强大修士违背重誓，当场被九天落雷劈成飞灰，形神俱灭！
林菲敢发此誓，其言可信度，瞬间达到了顶点。
孔融的身形微不可察地晃了一下，脸色由青转白。他死死盯着林菲，又看了看面无表情的凌辰渊和目光锐利的朱长老，一颗心直往下沉。他明白，有林菲这个铁证和天道誓言在，他今日已不可能再以“残害同门”的名义强行击杀凌辰渊了。否则，就是公然挑衅宗门铁律和天道威严，朱长老和易玄绝不会答应，甚至峰主都可能过问。
朱长老适时开口，声音缓和了几分，却带着最后的警告：“孔长老，真相如何，现已明了。星杰之死，老夫亦感惋惜，但事出有因，并非凌辰渊无故行凶。今日之事，你带人打伤武堂弟子，毁坏此地，老夫可暂不追究。但若你再执意针对凌辰渊，那就休怪老夫将今日之事原委，连同菲儿的誓言，一并上呈峰主，请他老人家定夺了！”
孔融胸口剧烈起伏，眼中充满了不甘、愤怒和一丝不易察觉的悲凉。他死死攥紧拳头，武宗境的威压时涨时落，显露出内心的极度挣扎。
最终，他深吸一口气，强行压下了翻腾的杀意和怒火。他知道，今日已事不可为。继续纠缠下去，不仅杀不了凌辰渊，自己反而可能因此受到责罚，甚至失去长老权威。
“好…很好！”孔融从牙缝里挤出几个字，目光阴毒地扫过凌辰渊、易玄和朱长老，“今日之事，老夫记下了！我们走！”
说罢，大袖一甩，卷起一阵狂风，头也不回地带着一众紫云堂弟子离去，背影显得格外阴沉。
一场滔天风波，终于暂时平息。
凌辰渊暗自松了口气，武宗强者的压力实在太大。他对着朱长老和林菲郑重行了一礼：“多谢朱长老，林师妹仗义执言。”
朱长老摆摆手，又对周围仍在围观的弟子沉声道：“热闹看完了，都散去吧！”
各堂弟子见孔融都已退走，虽心有余悸，但也不敢多留，纷纷议论着离去，尤其是林菲的天道誓言和孔星杰的真实面目，恐怕很快就要传遍玄峰了。
众人进入一片狼藉的武堂。易玄看着被破坏的大门和庭院，气得吹胡子瞪眼，但还是先向朱长老道谢：“朱老头，这次多谢你了。不然今天非得跟那孔老匹夫拼个你死我活不可！”
朱长老叹了口气：“同为一峰长老，何必闹到如此地步。老夫此次前来，一是听闻此事恐生大变，二是确实有事寻凌小子。”
易玄疑惑道：“何事？”
朱长老看向凌辰渊，神色严肃：“是为了不久后的玄峰大比。老夫希望凌小子能代表我阴阳阁，参加其中的药剂师大比。”
易玄闻言，眉头立刻皱了起来：“药剂师大比？老朱，你不是不知道，孔融那老匹夫今日含恨而去，岂会善罢甘休？大比之时，人多眼杂，规则之内，他若想暗中使绊子，甚至纵容门下弟子在比武环节下死手，防不胜防！辰渊，这大比，你还是别参加了，太危险！”
朱长老也面露忧色，点头附和：“易长老所虑甚是。孔融权势不小，在大比中针对你一个弟子，并非难事。药剂师大比虽以炼药为主，但后续或许也有相关考验，风险依然存在。相比之下，你的安危更重要。”
凌辰渊却摇了摇头，目光坚定：“师傅，朱长老，你们的担心弟子明白。但玄峰大比，弟子必须参加。”他脑海中闪过花谨言那绝世容颜和一年之约，“弟子需要大比的奖励资源，必须尽快提升实力，达到进入太玄宗的要求。些许风险，弟子无惧。”
易玄和朱长老见他态度坚决，皆知劝不动。
这时，林菲忽然开口道：“爷爷，易长老，你们或许多虑了。凌师兄未必没有援手。”她看向凌辰渊，眼中带着一丝钦佩，“你们可知，凌师兄在元宫中，还救过管礼师兄和他弟弟的性命。以管礼师兄的性子，若知恩人有难，绝不会坐视不理。有他在，大比中，紫云堂的人想明目张胆地针对凌师兄，恐怕也没那么容易。”
“管礼？那个执法堂的管礼？”易玄和朱长老同时一惊，愕然地看向凌辰渊。
管礼可是玄峰执法堂首席弟子，地位特殊，实力深不可测，且向来公正严明，极有威望。凌辰渊竟然在元宫中还救过他？
凌辰渊微微点头，简单道：“机缘巧合，碰上了。”
易玄和朱长老面面相觑，心中震惊无以复加。这小子的一次元宫之行，到底经历了多少事情？杀了孔星杰，救了林菲，竟然还救了管礼兄弟！
如此一来，有管礼这份人情在，孔融在大比中想要动用某些规则内的阴暗手段，确实要掂量掂量执法堂的态度了。
朱长老抚须沉吟片刻，终于露出笑容：“既然如此，那老夫就放心多了。凌小子，那你便好生准备，药剂师大比，老夫对你寄予厚望！”
危机暂解，前路虽仍有荆棘，却仿佛也多了一丝光亮。凌辰渊握紧拳头，玄峰大比，他势在必行！