第三十五章：山雨欲来，厉兵秣马
御影霄的空间与灵泉仿佛一个短暂而美妙的间奏，将训练带来的极致疲惫洗涤一空。当三人翌日清晨神清气爽地出现在湘北篮球馆时，甚至连细心的彩子都只是觉得他们休息日放松得不错，精力格外充沛。
然而，那片刻的松弛如同投入湖中的石子，涟漪很快便被更为汹涌的波涛所覆盖。空气中开始弥漫起日益浓烈的紧张气息，墙壁上挂历的日期，每一个被红圈标记的日子都像一声声逼近的战鼓，重重敲在每位队员的心头——与陵南高中的练习赛，近在眼前。
安西教练虽依旧捧着茶杯，乐呵呵的模样，但镜片后的目光却变得更为锐利，训练计划也安排得更加紧凑和具有针对性。他没有再让御影霄参与队内的对抗训练，仿佛默认了某种规则。御影霄也乐得清闲，大部分时间只是安静地坐在场边，偶尔与安西教练低声交流几句，目光则始终追随着场上奔跑的身影，尤其是那两道最为拼命的红色和黑色。
这一周，湘北篮球馆内的气氛几乎凝滞。篮球撞击地板的砰砰声、球鞋摩擦的吱嘎声、队员们粗重的喘息和偶尔短促的指令声构成了主旋律，再没有平日的嬉笑打闹。球队正选阵容的短板显而易见——缺乏足够的外线火力和轮换深度，这让每个人的压力都倍增。
赤木刚宪如同磐石，镇守内线，他的吼声更加洪亮，要求也更加严格，每一个篮板、每一次卡位都力求完美，因为他知道，陵南的鱼住纯同样不是易与之辈，他必须扛起内线的一切。 宫城良田的速度提升到了极致，他不断穿梭练习，试图找到突破陵南严密防线的方法，同时还要思考如何作为球队发动机，更好地串联起进攻。他知道，自己对位的将是陵南的指挥官。 木暮公推了推眼镜，练习投篮的次数比平时多了整整一倍，他的稳定和中距离，是湘北目前不可或缺的得分点。 角田悟、潮崎哲士等替补队员也在拼命练习，尽管知道上场时间可能有限，但每个人都希望能为球队贡献一份力量。
而流川枫和樱木花道，则成为了训练场上最灼热的两团火焰。
流川枫的练习几乎到了自虐的程度。除了完成球队的统一训练，他所有的时间都投入到个人技术的打磨和体能储备上。他反复练习着御影霄指点过的节奏变换和突破技巧，每一个动作都力求精准、迅捷、更具欺骗性。他的眼神冰冷而专注，仿佛整个世界只剩下篮球和假想敌仙道彰的身影。汗水无数次浸透他的黑发，顺着清晰的下颌线滴落，他也只是随手抹去，再次拿起篮球。他是湘北撕开防线最锋利的尖刀。
樱木花道则展现出了惊人的韧性和求知欲。他不再满足于单纯的蛮力冲撞，而是开始真正思考如何打球。他拉着御影霄，一遍又一遍地练习卡位、篮板落点预判、以及那尚显稚嫩但已颇具威胁的小勾手。 “霄霄！再看我这一次！对不对？” “重心！花道，说了重心要稳！” “哦哦哦！再来！” 他的进步肉眼可见，从单纯的跳高者，开始向着真正的篮板手进化。他的活力是湘北不可或缺的燃料。
御影霄成了他们两人不折不扣的“私人教练”。在球队训练结束后，或是利用短暂的休息间隙，他总会给两人开小灶。对流川，他更多的是演示和点拨，点到即止，流川便能心领神会。对樱木，他则需要更多的耐心和亲手指导，纠正他的每一个错误姿势，鼓励他的每一点进步。
这一周，没有多余的暧昧，没有深夜的旖旎。极致的专注和对胜利的渴望压过了一切。流川和樱木甚至减少了彼此之间无意义的斗嘴，所有的竞争意识都化作了训练场上咬牙坚持的动力，以及看向对方时那种“绝不能输给你”的眼神较量。他们都憋着一股劲，要在真正的赛场上证明自己，不仅是为了球队，似乎也是为了某个在场边静静注视的人。
时间一点一滴，在汗水的挥洒中飞速流逝。
比赛前夜。训练馆熄了灯，只剩下月光透过高窗洒下清辉。空荡荡的场馆仿佛还残留着白日的激烈气息。 赤木最后检查了球馆设施，沉声道：“明天，就是检验我们成果的时候了。我们没有退路。” 宫城用毛巾擦着汗，眼神锐利：“让他们好好见识一下！” 木暮深吸一口气，目光坚定。 樱木花道难得没有大声嚷嚷，他只是紧紧握着拳头，眼中燃烧着熊熊火焰，低吼一声：“必胜！” 流川枫最后一个离开，他回头望了一眼空旷的球场，冰蓝色的眼眸中战意如实质般凝聚，然后沉默地转身，融入夜色。
山雨欲来风满楼。 湘北的阵容或许并不完整，他们的利刃却已磨亮，只待出鞘，迎战强大的陵南！ 而安西教练的安排中，并无御影霄的上场计划。这一切，都将是属于湘北现有阵容的试炼。真正的较量，即将在明日阳光照耀下的赛场上，正式拉开序幕。