水晶岛的清晨，金色的阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在岛上，将整个岛屿染成一片金黄。万阵之眼所在的水晶塔，在阳光的照耀下散发着璀璨的光芒，与昨日那阴森恐怖的景象截然不同。塔底的广场上，银甲卫士们正在清理战场，将那些被蚀灵针和聚魔阵破坏的阵法残骸一一搬走。
墨玄三人在燕赤霞的安排下，住进了水晶塔顶层的贵宾室。房间宽敞明亮，窗外是一望无际的瀚海，波光粼粼的海面在阳光的映照下如同一块巨大的蓝色绸缎。墨玄站在窗前，望着远处的海平面，脑海中还回荡着昨晚的战斗。
“墨老大，快来尝尝这灵果！” 疤脸坐在堆满灵果的桌前，手里拿着一个拳头大小的紫色果子，汁水顺着他的嘴角流淌下来，“这味道，比隐林族的灵莓还甜！”
老鬼则在一旁翻阅着燕赤霞送来的典籍，试图找到关于魔域下一步行动的线索。“这些古籍里提到，魔域每隔百年就会有一次大规模的入侵，上一次是在八十年前，被当时的水晶岛主和锈铁城的城主联手击退。” 他推了推鼻梁上的眼镜，“也就是说，距离下一次大规模入侵，只剩下二十年时间。”
“二十年？” 墨玄转过身，眉头紧锁，“云老（墨渊）说魔主已经苏醒，恐怕他们不会等那么久。”
正说着，房门被轻轻敲响。燕赤霞走了进来，他的脸色比昨晚好了许多，显然经过一夜的调息，已经恢复了不少元气。“三位休息得如何？” 他笑着问道。
“多谢岛主关心，我们一切都好。” 墨玄拱手行礼。
燕赤霞走到窗前，看着广场上忙碌的卫士：“这次多亏了你们，否则水晶岛恐怕已经落入魔域之手。” 他的目光转向墨玄，“墨先生，我想请教一下，你手中的烬骸臂铠，是否真的能感知到魔域的动向？”
墨玄点点头：“是的。昨晚万阵之眼出现红光时，臂铠的血玉核心便有了反应。而且，在与云老的战斗中，我也能感觉到臂铠与他身上的魔气有某种共鸣。”
燕赤霞沉思片刻：“这或许是我们对抗魔域的关键。我打算在水晶岛建立一个‘魔踪司’，专门负责监测魔域的异动，墨先生意下如何？”
墨玄心中一动，这确实是个不错的主意。若能提前知晓魔域的行动，便能在防御上占据主动。“岛主的想法很好，但魔踪司的成员必须是绝对可靠之人，否则很容易被魔域渗透。”
“这一点我自然明白。” 燕赤霞微微一笑，“我打算从此次参与净化界域之心的卫士中挑选精英，组成魔踪司的核心力量。至于日常的监测工作，我会安排擅长阵法和灵觉敏锐的修士负责。”
老鬼放下手中的典籍，问道：“岛主，云老（墨渊）如今被擒，他背后的势力是否会有所行动？”
燕赤霞的脸色变得凝重起来：“墨渊在水晶岛潜伏多年，他的势力盘根错节，虽然大部分已经被我们清除，但难免会有漏网之鱼。而且，他既然敢提前动手，想必已经和魔域那边有了联系。我们必须做好万全的准备。”
正说着，一名卫士匆匆走进来，手中拿着一封用火漆密封的信件：“岛主，这是锈铁城城主飞鸽传书送来的紧急信件。”
燕赤霞接过信件，撕开火漆，脸色瞬间变得阴沉：“锈铁城发现了大量噬心魔的踪迹，而且有迹象表明，它们正在朝着水晶岛的方向移动。”
墨玄心中一紧：“这么快？难道是墨渊的余党在暗中引导？”
燕赤霞将信件递给墨玄：“信中说，这些噬心魔的行动十分诡异，不像是普通的攻击，更像是在寻找什么东西。”
墨玄看完信件，陷入沉思。噬心魔以负面情绪为食，通常不会主动聚集，除非有强大的力量在驱使它们。他突然想到了界域之心，虽然昨晚已经净化了大部分黑雾，但核心的裂痕并未完全修复，难道它们是冲着这未愈合的裂痕来的？
“岛主，我们不能坐以待毙。” 墨玄抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“我建议立刻加强水晶岛的防御，同时派人前往锈铁城，与城主商议对策。”
燕赤霞点头：“我也是这么想的。墨先生，不知你是否愿意带队前往锈铁城？你的烬骸臂铠对噬心魔有克制作用，而且你对锈铁城的情况也比较熟悉。”
墨玄没有丝毫犹豫：“义不容辞。疤脸、老鬼，你们愿不愿意和我一起去？”
“当然！” 疤脸猛地站起来，手中的果子都掉在了地上，“墨老大去哪儿，我们就去哪儿！”
老鬼推了推眼镜：“我也去，说不定能在锈铁城的藏书阁找到关于噬心魔的更多资料。”
燕赤霞看着三人，眼中露出赞许的神色：“有三位相助，我就放心了。我会挑选二十名精锐卫士，由你们指挥。另外，我还会给你们一封亲笔信，交给锈铁城城主，他看到信后，会全力配合你们的行动。”
一个时辰后，墨玄三人带着二十名银甲卫士，乘坐着水晶岛特有的灵舟，朝着锈铁城的方向出发。灵舟通体由透明的水晶打造，内部设有灵力驱动的法阵，速度极快，在海面上划出一道白色的浪花。
“这灵舟可比我们之前坐的破船快多了！” 疤脸站在船头，迎着海风兴奋地大喊，“要是能弄一艘回隐林族，以后出门就方便了！”
老鬼则在船舱内研究着灵舟的法阵构造：“这灵舟的法阵设计十分精妙，不仅能提供动力，还能自动吸收周围的灵力进行补充。如果能将其改良，应用在普通的船只上，瀚海的交通将会发生翻天覆地的变化。”
墨玄坐在船舱的首位，闭目养神。他在心中默默梳理着目前的情况：墨渊虽然被擒，但魔域的威胁并未解除，反而因为界域之心的裂痕，变得更加紧迫。此次前往锈铁城，不仅要协助城主抵御噬心魔的攻击，还要找出它们行动的真正目的，从根源上解决问题。
经过一天一夜的航行，灵舟终于抵达锈铁城。锈铁城的港口戒备森严，城墙上站满了手持武器的士兵，看到灵舟靠近，立刻发出了警报。
墨玄拿出燕赤霞的亲笔信，朝着城墙上挥舞：“我们是水晶岛派来的援军，奉燕岛主之命，前来协助抵御噬心魔！”
城墙上的士兵看到信件，立刻放下吊桥，放行灵舟。墨玄等人下了灵舟，一名穿着黑色铠甲的将领迎了上来：“在下锈铁城城卫军统领赵猛，奉城主之命，前来迎接各位。”
墨玄与他握手：“赵统领，幸会。不知城内的情况如何？”
赵猛的脸色十分凝重：“不太乐观。这几天，城内不断有人出现精神错乱的症状，经医师诊断，都是被噬心魔的浊气侵蚀所致。而且，城外的山林里时常能看到黑色的雾气涌动，我们怀疑噬心魔就隐藏在其中。”
墨玄心中一沉：“看来它们已经开始渗透了。赵统领，烦请带我们去见城主，我们需要尽快商讨对策。”
在赵猛的带领下，众人来到城主府。城主府的大厅内，锈铁城城主正焦急地来回踱步，看到墨玄等人进来，立刻迎了上去：“墨先生，你们可算来了！”
墨玄将燕赤霞的信件呈上：“城主，燕岛主得知锈铁城的情况后，十分担忧，特命我们前来相助。”
城主接过信件，匆匆看完，脸上露出欣慰的神色：“燕岛主真是雪中送炭！墨先生，如今城内人心惶惶，我实在是束手无策，还望先生能指点一二。”
墨玄环顾四周：“城主，能否将城内的医师、阵法大师以及对噬心魔有研究的修士都召集过来？我们需要集思广益，制定一个全面的防御计划。”
城主立刻吩咐下去，半个时辰后，大厅内聚集了二十多名各界人士。墨玄将目前已知的关于噬心魔的信息详细地讲述了一遍，然后问道：“各位可有应对之法？”
一名白发苍苍的老医师率先开口：“老夫研究医术多年，曾在古籍中看到过关于噬心魔的记载。这魔物喜阴暗、惧光明，而且对纯净的生命之力十分忌惮。我们或许可以利用这一点，在城内布置光明属性的阵法，同时采集一些蕴含生命之力的草药，分发给百姓，增强他们的抵抗力。”
一位身着灰色长袍的阵法大师点头赞同：“老医师所言极是。我可以在城墙和城内的主要街道布置‘光明守护阵’，此阵能发出强烈的光芒，对噬心魔有一定的威慑作用。但此阵需要大量的灵晶作为能源，不知城主府是否有足够的储备？”
城主皱了皱眉头：“灵晶倒是有一些，但数量不多。不过，为了抵御噬心魔，就算倾尽所有也在所不惜。”
老鬼在一旁补充道：“我在水晶岛的藏书阁看到过，噬心魔的弱点除了光明和生命之力，还有一种名为‘清心咒’的法术。此咒能净化人的心灵，驱散体内的浊气。如果能组织一批修士，在城内各处念诵清心咒，或许能缓解百姓的症状。”
墨玄听着众人的建议，心中渐渐有了一个完整的计划。他看向城主：“城主，我建议兵分三路。一路由赵统领带领城卫军，加强城墙的防御，防止噬心魔从城外攻入；一路由阵法大师带领工匠，尽快在城内布置光明守护阵；另一路由老医师和老鬼带领一批修士，采集草药、念诵清心咒，救治百姓。我和疤脸则会深入城外的山林，寻找噬心魔的巢穴，从根源上解决问题。”
城主思索片刻，点头同意：“墨先生的计划十分周全，就依先生所言。赵猛，你立刻去安排城卫军；李大师，麻烦你尽快着手布置阵法；王医师、这位……” 他看向老鬼，“这位先生，采集草药和组织修士的事情就交给你们了。”
众人领命，纷纷散去。墨玄和疤脸则回到灵舟，准备好武器和丹药。
“墨老大，这次深入山林，会不会很危险？” 疤脸一边擦拭着短刀，一边问道。
墨玄将烬骸臂铠的灵力催发到极致：“危险肯定是有的，但不入虎穴，焉得虎子。我们必须找到噬心魔的巢穴，弄清楚它们为什么会突然聚集在这里。”
疤脸握紧了短刀：“好！墨老大，我这条命都是你救的，大不了再陪你闯一次鬼门关！”
黄昏时分，墨玄和疤脸在赵猛的带领下，来到锈铁城的西门。城外的山林在夕阳的映照下，显得格外阴森，黑色的雾气在林间弥漫，隐隐能听到一些诡异的声响。
“墨先生，前面就是噬心魔经常出没的地方。” 赵猛指着山林深处，“我们之前派了几支侦察小队进去，都有去无回，还请先生务必小心。”
墨玄点头：“赵统领放心，我们会小心行事。你回去后，加强西门的防御，一旦发现异常，立刻派人通知我们。”
说罢，他和疤脸踏入山林。刚一进入，一股浓烈的腐臭气息扑面而来，空气中弥漫着一股压抑的感觉。墨玄运转烬骸臂铠的吞噬之力，将周围的浊气吸入臂铠，暗红血玉核心闪烁着光芒，如同暗夜中的灯塔。
“墨老大，我感觉这里有好多双眼睛在盯着我们。” 疤脸压低声音，握紧了手中的短刀。
墨玄目光警惕地扫视着四周：“别慌，保持警惕。噬心魔善于隐藏，我们不能掉以轻心。”
两人小心翼翼地朝着山林深处走去，每走一步，都能感觉到周围的浊气愈发浓郁。突然，前方的草丛中传来一阵 “沙沙” 的声响，墨玄立刻停下脚步，示意疤脸戒备。
一只浑身长满黑色绒毛的怪物从草丛中钻了出来，它的身形如同猎犬，但眼睛却是血红色的，嘴里长满了尖锐的獠牙，身上散发着令人作呕的腐臭气息。
“是噬心魔的低级形态 —— 秽毛魔犬！” 墨玄认出了这只怪物，他曾在水晶岛的典籍中看到过关于它的记载，“这种魔犬虽然实力不强，但速度极快，而且喜欢成群结队地攻击。”
秽毛魔犬看到墨玄和疤脸，发出一声低沉的咆哮，后腿一蹬，朝着他们扑了过来。墨玄不慌不忙，左臂的烬骸臂铠猛地挥出，一道红金双色的光芒闪过，直接将魔犬击飞出去。魔犬重重地摔在地上，挣扎了几下，便没了动静。
“好厉害！” 疤脸惊叹道，“墨老大，这魔犬在你手里就跟小鸡仔似的！”
墨玄没有放松警惕：“别大意，这只是一只而已。秽毛魔犬通常都是群居，附近肯定还有更多。”
话音刚落，周围的草丛中响起一阵密集的 “沙沙” 声，数十只秽毛魔犬从四面八方钻了出来，将他们团团围住。这些魔犬的眼睛在黑暗中闪烁着血红色的光芒，看起来格外狰狞。
“来得正好！” 疤脸眼中闪过一丝兴奋，他挥舞着短刀，摆出一副战斗的姿态，“正好拿你们练练手！”
墨玄深吸一口气，将烬骸臂铠的力量发挥到极致。红金双色的符文在他身上流转，如同燃烧的火焰。他猛地大喝一声，向前踏出一步，强大的灵力波动以他为中心向四周扩散开来，周围的秽毛魔犬被这股力量震得连连后退。
“杀！” 疤脸趁着魔犬们慌乱之际，率先冲了上去。他的短刀在黑暗中闪烁着寒光，每一次挥砍都能带走一只魔犬的性命。墨玄紧跟其后，臂铠所到之处，魔犬纷纷化为灰烬。
然而，秽毛魔犬的数量实在太多，两人虽然实力强大，但一时间也难以将它们全部消灭。而且，随着战斗的持续，墨玄能感觉到周围的浊气越来越浓郁，显然是有更强大的噬心魔在暗中操纵这些魔犬。
“这样下去不是办法！” 墨玄喊道，“疤脸，我们必须尽快找到它们的巢穴，切断指挥！”
疤脸一边抵挡着魔犬的攻击，一边点头：“好！墨老大，你说怎么办？”
墨玄运转神识，试图感知魔犬们的行动规律。他发现，这些魔犬虽然看似疯狂，但每一次攻击都像是受到某种指令的驱使，而这个指令的来源，似乎就在山林深处的一座古老庙宇的方向。
“跟我来！” 墨玄认准方向，猛地发力，将面前的几只魔犬击退，然后朝着庙宇的方向冲去。疤脸紧紧跟随其后，两人如同两把利刃，在魔犬群中杀出一条血路。
随着他们逐渐靠近庙宇，周围的魔犬数量逐渐减少，但魔气却愈发浓郁。庙宇的大门紧闭，门上刻满了扭曲的符文，散发着诡异的气息。
墨玄走到门前，伸手触碰那些符文。符文在他的指尖下微微颤动，一股强大的魔域力量从门后传来。他深吸一口气，运转烬骸臂铠的力量，猛地一推，大门 “轰” 的一声被撞开，一股黑色的雾气扑面而来。
雾气中，一个巨大的身影缓缓浮现。那是一只身形如山的巨型噬心魔，它的身体由浓稠的黑雾组成，无数细小的触须在体表舞动，触须的末端是一张张痛苦扭曲的人脸，正发出凄厉的惨叫。
“这是……‘魔影主宰’！” 墨玄心中一惊，他没想到会在这里遇到如此强大的噬心魔。魔影主宰是噬心魔中的高阶存在，拥有强大的精神力量和操控能力，据说它能将一座城市的人都变成自己的傀儡。
魔影主宰看到墨玄和疤脸，发出一声震耳欲聋的咆哮。它的身体迅速膨胀，黑雾向四周蔓延，将整个庙宇都笼罩其中。墨玄能感觉到，自己的神识在这股黑雾中受到了强烈的干扰，思维变得迟缓起来。
“疤脸，小心！这东西的精神攻击很强！” 墨玄大声提醒道。他运转源火之力，试图驱散周围的黑雾，但魔影主宰的力量太过强大，源火在黑雾中只能勉强维持一个小小的光圈。
疤脸咬着牙，运转守护血脉的力量。他脖颈处的木纹印记发出淡淡的绿色光芒，将笼罩在他身上的黑雾驱散了一些。“墨老大，我能感觉到它的弱点在心脏的位置，但它的防御太强大了，我们根本靠近不了！”
墨玄看着魔影主宰，眼中闪过一丝决然：“没关系，我来引开它的注意力，你找机会攻击它的弱点。记住，一定要快！”
说罢，他猛地冲向魔影主宰，左臂的烬骸臂铠爆发出耀眼的红金光芒。魔影主宰被他的攻击吸引，无数触须朝着他刺来。墨玄左躲右闪，利用烬骸臂铠的吞噬之力，将靠近的触须一一吞噬。
疤脸趁着魔影主宰的注意力被墨玄吸引，悄悄地绕到它的身后。他深吸一口气，将守护血脉的力量全部集中在短刀上，然后猛地跃起，朝着魔影主宰的心脏位置刺去。
“噗！” 短刀刺入魔影主宰的身体