转生门的白光如潮水般褪去，叶枫等人踉跄着落在天苍城外的山林里。空气中弥漫着淡淡的血腥气，远处城池的轮廓被一层薄雾笼罩，隐约能看到城头闪烁的灵光——那是修士们在抵抗阴气侵蚀。
“比预想的好。”苏雪柔的冰魄剑在空中划出一道弧线，剑穗上的玉珠碰撞出清脆的声响，“城墙的护阵还没破，上官先生他们应该还在支撑。”
叶天麟突然轻“咦”一声，怀中的兽皮袋剧烈蠕动起来，袋口的符文不断闪烁，像是有东西要破袋而出。他解开袋口的刹那，一道青影猛地窜到空中，发出稚嫩却响亮的龙吟——是那只翼龙幼崽，此刻它的鳞片竟泛着暗金色的光泽，原本半透明的翼膜上多了几道黑色纹路。
“小龙？”叶天麟伸手想去接，幼崽却突然喷出一口淡青色的火焰，落在旁边的枯树上。那火焰看似微弱，却瞬间将树干烧成了灰烬，连一丝青烟都没留下。
“这是……妖火？”王鼎凑过来，巨斧上的蛮族真火与妖火轻轻触碰，竟激起一串火星，“它吸收了幽冥界的阴气，好像觉醒了什么能力！”
叶枫用幽冥鬼火在指尖燃起绿焰，小龙立刻被吸引过来，亲昵地蹭着他的手指，青金色的瞳孔里满是好奇。他能感觉到，幼崽体内确实多了一股奇异的力量——既有着妖兽的蛮横，又带着幽冥阴气的诡谲，两种气息在它体内交织，竟催生出类似妖将级的威压。
“是幽冥界的地脉阴气刺激了它的血脉。”叶天鸿抚摸着小龙的鳞片，那些原本柔软的鳞片此刻已变得坚硬，边缘甚至泛起金属般的光泽，“翼龙族本就是上古异种，能吞噬天地间的各种能量转化为己用，只是没想到……”
话音未落，山林深处突然传来鬼哭狼嚎。十几只低阶鬼修从树后窜出，它们的魂体还带着未消散的幽冥阴气，显然是从空间裂隙中漏过来的先锋。为首的鬼将挥舞着骨刀扑向最近的柳梦琪，腥臭的阴风几乎要凝固空气。
“小心！”柳梦琪急忙举起铜镜，镜中射出的红光却被鬼将轻易打散——这些鬼修的实力，竟比在幽冥界遇到的同阶修士强上三分。
就在骨刀即将触碰到少女脖颈时，小龙突然发出一声尖锐的龙吟，双翼猛地扇动，卷起一阵青黑色的旋风。那些低阶鬼修被旋风卷入，瞬间发出凄厉的惨叫，魂体在青光中寸寸消散，只剩下几缕黑烟飘向空中。
“它能克制鬼修！”叶天麟眼中闪过惊喜，混沌权杖轻轻点在小龙额头，“混沌气与它的血脉产生共鸣了！”
小龙舒服地眯起眼睛，周身的暗金色鳞片愈发闪亮，翼膜上的黑色纹路开始流转，像是在消化刚吸收的阴气。它突然朝着天苍城的方向喷出一口青焰，火焰在空中化作一道弧线，精准地击中了城墙外的一处阴气聚集点，爆出一团耀眼的光花。
“妖将级的吐息！”陈墨的符笔在指尖旋转，少年指着光花散去的位置，那里的阴气正以肉眼可见的速度消散，“它的实力……至少提升了三个境界！”
叶枫突然注意到，小龙的前爪上多了一枚细小的鳞片，鳞片中央嵌着一点黑色的光斑——那是纯粹的幽冥阴气凝结而成的。当幼崽挥动爪子时，光斑会散发出微弱的吸力，将周围游离的阴气吸到体内，再转化为青焰喷出。
“这是‘阴阳转化’的雏形。”叶天鸿的声音带着激动，“翼龙族的至高天赋，能将任何属性的能量转化为自身力量，没想到小龙在幼年期就能觉醒！”
小龙似乎听懂了他的话，兴奋地绕着众人飞了三圈，突然俯冲下来，用脑袋蹭了蹭叶天麟的手心，又叼起他腰间的玉佩——那是用混沌之石打磨的护身符，此刻正散发着淡淡的金光。
“它想帮我们进城。”叶枫看懂了幼崽的意图，小龙翼膜上的黑色纹路正指向天苍城的西门，“那里的阴气最稀薄，应该是护阵最稳固的地方。”
众人立刻动身，小龙飞在最前面，不时喷出青焰清理沿途的鬼修。那些低阶鬼修一遇到青焰就会溃散，连反抗的机会都没有，仿佛天生被克制一般。叶枫注意到，每当小龙吞噬阴气，它体内的妖将气息就会浓郁一分，鳞片的暗金色也会加深一层。
靠近西门时，他们终于看到了护阵的全貌——那是由无数符文组成的光幕，此刻正被黑气不断撞击，光幕上的符文时明时暗，显然已快支撑不住。城头上传来上官云阙的声音，他的星象仪悬浮在半空，发出璀璨的星光，勉强修补着光幕的裂痕。
“叶枫？”上官云阙看到山林里冲出的身影，惊喜地喊道，“你们回来了！快！西门的阵眼快被攻破了！”
顺着他指的方向望去，三名身披黑袍的幽冥教徒正站在护阵外，手中的骨杖不断敲击地面，每敲一下，阵眼处就会浮现出一张鬼面，啃噬着光幕的符文。他们的腰间都挂着骷髅令牌，上面刻着“执事”二字，实力堪比人类修士的金丹期。
“交给小龙。”叶天麟轻轻拍了拍幼崽的脑袋，小龙立刻心领神会，双翼一振冲向阵眼，青黑色的旋风卷着妖火，瞬间将三名执事笼罩其中。
黑袍执事们显然没把这只幼崽放在眼里，其中一人冷笑着挥出骨杖，想将小龙拍飞。然而骨杖刚触碰到旋风，就发出“滋滋”的灼烧声，杖身迅速变黑，竟被妖火腐蚀出无数细孔。
“妖火？这不可能！”执事们脸色骤变，转身想逃，却被小龙的双翼挡住去路。青黑色的妖火突然暴涨，将三人的黑袍点燃，那些藏在袍中的鬼修魂核，在火焰中发出凄厉的惨叫。
盏茶功夫后，妖火渐渐散去，三名执事已化作三堆黑灰，腰间的骷髅令牌也被烧成了废铁。失去外力侵蚀的护阵阵眼重新亮起，光幕上的符文流转得愈发顺畅，将残余的阴气彻底挡在城外。
“好小子！”上官云阙从城头抛下一根绳索，脸上的皱纹舒展了不少，“这翼龙幼崽可是个宝贝！有它在，低阶鬼修根本靠近不了城池！”
小龙得意地在空中盘旋，突然对着城池深处喷出一口青焰，火焰在空中化作一道光箭，消失在迷雾中。叶天麟脸色微变：“它感应到了更强的阴气！城里还有幽冥教的人！”
叶枫握紧融合古剑，幽冥鬼火在剑锋上跳动：“进城再说。我们得尽快找到剩下的玄黄戒碎片，还有……弄清楚幽冥教到底在城里布了什么局。”
小龙突然俯冲下来，用脑袋蹭了蹭叶枫的肩膀，青金色的瞳孔里映出远处迷雾中的一道黑影。那黑影一闪而逝，却带着令人心悸的威压，比在幽冥界遇到的教尊还要恐怖。
“是高阶鬼修。”苏雪柔的冰魄剑微微颤动，“至少是鬼帅级，甚至……”
她的话没说完，就被小龙的龙吟打断。幼崽双翼展开，暗金色的鳞片在阳光下闪闪发亮，翼膜上的黑色纹路突然组成一个古老的图腾——那是翼龙族特有的警戒标志，意味着它感受到了足以威胁族群的存在。
“看来我们回来得正是时候。”叶枫抬头望向迷雾笼罩的天苍城，嘴角勾起一抹坚定的弧度，“小龙的觉醒，或许就是破局的关键。”
众人顺着绳索爬上城墙，小龙则像个骄傲的守护者，在城头盘旋巡逻，青黑色的妖火不时照亮迷雾中的阴影。叶枫抚摸着手中的玄黄戒碎片，能感觉到碎片正在微微发烫，像是在呼应城里某处的力量——那或许是新的碎片，也可能是幽冥教隐藏的杀招。
迷雾深处，一道穿着华贵锦袍的身影站在阁楼窗前，看着城头盘旋的翼龙幼崽，指尖把玩着一枚黑色的玉佩。玉佩上刻着幽冥教的标志，在烛光下泛着诡异的光泽。
“妖将前兆吗……”锦袍人轻笑一声，声音带着说不出的慵懒，“有点意思。告诉下面的人，别惊动那只小畜生，等血炼阵的最后一环完成，再连它一起……收进我的兽栏。”
窗外的迷雾突然翻滚起来，隐约能看到无数双绿色的眼睛在雾中闪烁，如同蛰伏的毒蛇，等待着狩猎的时刻。而叶枫等人踏入城门的刹那，天苍城的钟声突然响起，带着古老的韵律，在迷雾中久久回荡。