脚步声。
沉稳，有力，每一步都像踩在李琟的心跳间隙上，在空旷的走廊里回荡，穿透薄薄的铁皮门，清晰无误地钻进他高度紧张的耳膜。
是“屠夫”。
李琟的身体瞬间僵直，刚刚因为撬开缝隙而涌起的那点微弱的希望和力气，如同被冰水浇灭的炭火，嗤啦一声，只剩下冰冷的灰烬和绝望的白烟。他甚至能想象出门外那个男人此刻的表情——或许带着一丝嘲弄的、意料之中的冷笑，正欣赏着猎物在最后关头徒劳的挣扎。
完了。
这个念头如同巨石，轰然砸下。他甚至来不及从那道缝隙前躲开，来不及抹去脸上沾染的灰尘和锈迹，来不及平息因为剧烈运动和紧张而粗重的喘息。
脚步声在门外停下。
钥匙串相互碰撞的、冰冷的金属声。然后，是钥匙插入锁孔的、缓慢而清晰的转动声。
“咔哒。”
锁舌弹开的声音，在死寂的禁闭室里，不啻于一声惊雷。
李琟闭上了眼睛。等待着门被推开，等待着“屠夫”那带着酒气和残忍的目光落在他身上，落在他头顶那道昭示着罪证的裂隙上。等待着随之而来的、毋庸置疑的、更残酷的惩罚。或许，就是终结。
时间仿佛凝固了。
然而，预想中的门轴转动声并没有响起。
门外，一片死寂。
只有他自己狂乱的心跳声，在绝对的寂静里咚咚作响，震耳欲聋。
怎么回事？
李琟猛地睁开眼，难以置信地望向那扇紧闭的铁门。黑暗中，他什么也看不见，但他能感觉到，门外那个存在，并没有离开。
“屠夫”就站在那里。隔着薄薄的一层铁皮。没有进来。
为什么？
一种比直接的暴力更令人毛骨悚然的寒意，顺着李琟的脊椎缓缓爬升。这种悬而未决，这种沉默的注视，比任何棍棒和斥骂都更能折磨人的神经。
他在等什么？
是在享受他临死前的恐惧？是在等待他自己心理崩溃？还是……另有目的？
李琟的呼吸几乎停滞，耳朵竖起到极致，捕捉着门外任何一丝细微的声响。
他听到了……极其轻微的、布料摩擦的声音。然后，似乎有什么东西，被从门底下的缝隙里，塞了进来。
一个很小的、扁平的东西，滑过水泥地面，发出细微的沙沙声，停在了距离他脚边不远的地方。
做完这一切，脚步声再次响起。
不再是靠近，而是……离去。
沉稳，有力，不疾不徐，沿着来时的路，一步步远去，直到彻底消失在走廊的尽头。
一切重归死寂。
仿佛刚才的一切，都只是一个逼真的噩梦。
李琟僵在原地，过了好几秒，才敢缓缓地、试探性地动了一下几乎冻住的手指。巨大的困惑和更深的警惕淹没了他。“屠夫”到底在干什么？他塞进来的是什么？
他慢慢地、手脚并用地在地上摸索起来。很快，他的指尖触到了一个冰冷、光滑、方形的硬物。
是一个塑料打火机。最常见的、廉价的那种。
李琟的手指猛地缩回，像是被烫到一样。
打火机？
在这绝对黑暗、绝对封闭的禁闭室里，“屠夫”塞给他一个打火机？
这比直接给他一刀更让他感到恐惧和不解。这是什么意思？是让他用来照明，看清自己绝望的处境？是暗示他可以用来了结自己？还是……某种他无法理解的、扭曲的“帮助”？
无数的猜测和疑虑在他脑中疯狂冲撞。他不敢轻易去碰那个打火机。这太反常了，反常即妖。
他的目光，不由自主地再次投向头顶那道裂缝。冰冷的、带着自由气息的空气依旧丝丝缕缕地渗入。
一个打火机。一道裂缝。
这两个毫不相干的东西，在此刻，在这个绝对的黑暗牢笼里，被“屠夫”以这样一种诡异的方式，联系在了一起。
李琟靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上。他伸出手，再次触摸到那个冰冷的打火机，却没有拿起。他只是感受着那坚硬的轮廓，仿佛要通过它，触摸到门外那个男人深不可测的、残忍的意图。
黑暗依旧浓稠。
但有什么东西，已经不一样了。
“屠夫”没有揭穿他，没有阻止他，反而……递给了他一件工具。
这场无声的、残酷的游戏，似乎并没有因为他这次的失败而结束。
反而，进入了更加诡异、更加危险的下一轮。
李琟握紧了那个冰冷的打火机，指节因为用力而泛白。他抬起头，透过那道狭窄的缝隙，望向外面那片深沉的、透着一丝微光的夜空。
眼神里，恐惧依旧，困惑更深，但除此之外，还有一种被逼到绝境后，重新凝聚起来的、冰冷的决绝。
他要知道，“屠夫”到底想干什么。
他要知道，阿芳是生是死。
他要知道，这片看似无尽的黑暗，究竟有没有尽头。
他拇指，轻轻抵在了打火机的滚轮上。
冰冷的金属触感，清晰无比。