黑暗。
并非虚无，而是如同沉入墨色琥珀般的粘稠与凝滞。林默的意识漂浮在无垠的识海深处，感受不到时间的流逝，也感知不到空间的存在，只有灵魂被反复撕裂又强行粘合的剧痛，以及一股冰冷死寂、如同附骨之疽般缠绕不散的终结气息在不断侵蚀着他的根本。
那是强行引动“时痕回溯”和催发“寂灭之石”的双重反噬。他的混沌神核黯淡无光，旋转近乎停滞，如同风中残烛。经脉寸寸断裂，又在混沌之力顽强的本能下缓慢修复，周而复始，痛苦不堪。而最严重的，是灵魂层面的创伤，那强行撬动时间法则带来的“悖论”烙印，如同烧红的烙铁，深深印刻在他的意识核心。
就在这无尽的痛苦与沉沦中，一点微弱的、却异常坚韧的乳白色光晕，如同黑夜中的灯塔，始终守护着他意识最后的一点清明。那是苏清雪源初之种的力量，在他昏迷前感知到她平安无事后，彼此间那玄妙的联系似乎变得更加紧密，此刻正跨越物质与精神的界限，为他提供着最后的庇护。
除此之外，还有另一股力量，冰冷、浩瀚、带着母亲般熟悉而又陌生的气息，正从他心脏深处那枚布满裂痕的神骸核心中缓缓渗透出来。这力量不再像之前那样狂暴失控，而是在那层秩序能量镀膜破碎后，呈现出一种更加本质、更加古老的姿态。它并非治愈，而是在林默这濒临崩溃的绝境中，以一种近乎冷酷的方式，引导着他的意识，去“直面”那时间反噬的烙印，去“理解”那终结气息的本质。
无法逃避，无法抗拒。
林默残存的意识，在这内外交困的逼迫下，被强行拖入了一种深度的冥思状态。他不再去感受肉体的痛苦，而是将全部的心神，都沉浸在了对“时痕”与“寂灭”的感悟之中。
他“看”到了那时间回溯的烙印，并非简单的伤痕，而是一种极其复杂的、由无数细微的时空悖论丝线纠缠而成的“结”。强行回溯时间，等同于在宇宙固有的因果链条上打了一个死结，自然会遭到法则的无情反噬。
他“触摸”到了那寂灭之石散发出的终结气息，那并非纯粹的毁灭，而是万物走向终末、归于虚无的必然“规律”，是宇宙循环的一部分，冰冷、绝对，不容置疑。
在这极致的痛苦与感悟中，一些破碎的、仿佛源自血脉本源的记忆碎片，开始在他意识深处浮现……
……无尽的星穹在脚下流转，一个温柔却带着无尽威严与悲伤的女性身影，将一枚温润的玉佩放入他的怀中，轻声低语：“…默儿…活下去…找到…‘起源之碑’…阻止…‘终末’……”
……一片浩瀚无垠、由纯粹光芒构成的海洋，一块巍峨耸立、铭刻着宇宙诞生之初所有奥秘的巨碑，正在被无尽的黑暗侵蚀、崩解……
……无数强大的、形态各异的存在，在黑暗的潮水中奋战、陨落，发出不甘的怒吼与悲鸣……
起源之碑？终末？
这些碎片化的信息如同惊雷，在他意识中炸响！母亲留下的神骸核心，难道与那“起源之碑”有关？而寂灭之石，以及虚空低语者背后的“主上”，代表的就是“终末”？
自己身负的时痕之力，竟是起源于此？！
就在这明悟升起的刹那，他心脏深处的神骸核心猛地一震！那道狰狞的裂痕之中，那丝冰冷的时间之力不再仅仅是流淌，而是开始以一种玄奥的轨迹自行运转、构筑！
并非修复肉身，也不是补充能量，而是…在他的意识深处，那一片因为时间反噬而变得混乱破碎的识海区域，强行开辟出了一小片…“领域”！
一个极其微小、极不稳定、却真实存在的，由时间法则碎片构筑而成的…“时痕之境”！
这个领域只有针尖大小，内部的时间流速与外界截然不同，时而加速百倍，时而凝滞不动，混乱不堪。但它却像是一个锚点，一个基点，牢牢地定住了林默那即将溃散的意识核心，并将一部分时间反噬的悖论烙印强行吸纳、封存于此！
虽然无法消除反噬，却提供了一个“承载体”！
与此同时，那不断侵蚀他的寂灭之石的气息，似乎也受到了这时痕之境的吸引和排斥，两者在他体内形成了一个极其脆弱的、动态的平衡。终结与时间，两种至高法则的碎片，以一种危险的方式，暂时“共存”了。
也不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛万年。
林默那漂浮在黑暗中的意识，终于感受到了一丝来自外界的牵引。
他艰难地、缓缓地，睁开了眼睛。
模糊的视野逐渐清晰，首先映入眼帘的，是星梭号医疗室熟悉的淡蓝色天花板，以及旁边仪器屏幕上跳动的、代表他生命体征的数据线。虽然各项指标依旧处于危险的低谷，但至少…稳定下来了。
他尝试动了一下手指，传来一阵钻心的酸痛和无力感，但至少还能动。
“你醒了？！”一个带着惊喜和疲惫的女声在旁边响起。
林默微微偏头，看到林薇正坐在旁边的椅子上，脸上带着难以掩饰的倦容，眼中却充满了如释重负的喜悦。她的旁边，还放着一些医疗用品和一支空了的营养剂袋子。
“我…昏迷了多久？”林默的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
“整整七天！”林薇连忙递过来一杯温水，小心地扶着他喝下，“你的情况非常糟糕，身体多处器官衰竭，能量核心近乎枯竭，灵魂波动也极其微弱，我们几乎用尽了所有手段才勉强稳住你的情况。老鼹鼠说，你能醒过来，简直就是奇迹。”
七天…林默心中默然。在那深度冥思中，他感觉仿佛过去了无数个世纪。
“清雪呢？”他第一时间问道。
“苏小姐情况稳定，一直在沉睡，源初之种的力量似乎更加内敛和深邃了，像是在进行某种深层次的蜕变。”林薇回答道，随即语气变得凝重，“但是林默，你昏迷的这七天，外面…发生了一些事情。”
林默心中一凛：“怎么了？”
“我们按照你昏迷前设定的坐标，抵达了E-77哨站附近的一片相对安全的碎石带隐藏。但就在昨天，我们捕捉到了几段经过加密的、但能破译出部分内容的超空间通讯。”
林薇调出一个数据板，上面显示着破译出的零碎信息：
“…‘噬星者’巴拉克舰队…损失惨重…疑似遭遇未知势力伏击…撤退…”
“…‘虚空低语’活动加剧…多个边缘星域报告出现能量异常及生物畸变…”
“…‘深渊’活性持续攀升…γ-71星域已彻底被深渊气息笼罩…成为禁区…”
“…最高警戒令…‘起源星火’再现…‘终末暗潮’涌动…各方势力…蠢蠢欲动…”
一条条信息，都指向一个更加混乱、更加危险的未来。
“另外，”林薇深吸一口气，指着星图上的某个点，“我们还收到了一段来源不明、但指向性极强的信息，只有一个坐标，以及一句话。”
星图上，一个位于遥远星域、几乎不在任何已知航路上的坐标被高亮标记出来。
旁边显示着一行古老而晦涩的文字，经过系统翻译后，意思是：
“被选中者，若想知晓‘起源’与‘终末’的真相，若想掌控自身的命运，前来‘时漏之隙’。”
时漏之隙！
林默的心脏猛地一跳！神骸核心传来一阵强烈的共鸣感！
这像是一个邀请，一个陷阱，亦或是一个…指引？
他看着那遥远的坐标，又感受着体内那脆弱的时痕之境与怀中那冰冷的寂灭之石，眼中闪过一丝明悟与决绝。
逃避，无法解决问题。无论是虚空低语者，深渊，还是那神秘的“主上”与“监察者”，他们背后的博弈，已然将他卷入其中。
想要活下去，想要保护身边的人，唯有主动踏入这漩涡的中心，去探寻真相，去获取力量！
他挣扎着，想要坐起身。
“你要做什么？你的伤还没好！”林薇急忙按住他。
林默推开她的手，目光坚定如铁，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的力量：
“准备航行。”
“目标——”
“时漏之隙！”
新的征程，通往迷雾与真相的彼端，就此开启。