（能量水平：时序印记 Lv0.00【枯竭】 | 观星台接口 0%【离线】 | 身体状况：回归现实，极度疲惫但意识清醒，左臂【时序密钥基座】能量反应：平稳 | 林薇同化度：79.9%【极高危，连接恢复中】）
（世界状态：未知变化，新可能已锚定）
“插对锁孔了？”
王强站在原地，灰尘在从破窗透进的月光下缓缓飘浮。他看着坐在课桌后、把玩着锈蚀弹弓的老人，那熟悉的腔调和清亮的眼神做不了假，是那个老家伙没错。但一股强烈的不真实感攫住了他——几分钟前（或许是几小时？几天？在时间沉积层和“摇篮-终极”的经历早已搅乱了他的时间感），他还在规则的源头与“归零”本身对峙，现在却回到了这间开始的教室，面对着本应被“某种东西”占据、如今却似乎完好无损的盟友。
“你……”王强的声音干涩得厉害，他指了指老人，又指了指周围，“……怎么回事？那个‘东西’呢？把你当‘插座’的那个？”
“插座？”老人嗤笑一声，把弹弓在手里掂了掂，发出金属和木头碰撞的轻响，“妈的，那玩意儿就是个不请自来的恶客，占着茅坑不拉屎。不过托你的福，小子，你那边在‘源头’一折腾，这边‘电压’不稳，它好像……掉线了。”
他站起身，活动了一下筋骨，关节发出噼啪的声响，走到王强面前，浑浊却清亮的眼睛仔细打量着他，尤其是那条深灰色的左臂。
“啧啧，‘时序密钥基座’……还真让你给搞成了。”他伸出手，似乎想碰一下，但在距离几厘米的地方停住了，指尖前方的空气微微扭曲，“还混进了点别的……更老、更野的‘味儿’。你小子，每次都能整出点新花样。”
王强没有躲闪，只是盯着他：“林薇呢？你说我插对了锁孔，是什么意思？世界……变了？”
“变？嘿嘿……”老人咧嘴笑了笑，眼神却凝重起来，“何止是变。你他妈在规则的祖坟上放了个炮仗，现在整个‘时序结构’都在那哆嗦呢。至于林薇那丫头……”
他顿了顿，侧耳倾听着什么，仿佛在捕捉空气中无形的信号。
“同化度在降，虽然慢得像蜗牛爬，但方向是对的。这说明你锚定的那个‘新可能’，正在挤压‘秩序本源’对她侵蚀的空间。不过……”他话锋一转，脸色沉了下来，“观星台那帮‘管家’和‘狱卒’可不是吃素的。你闹出这么大动静，它们肯定已经炸锅了。清除协议估计已经升级到‘掘地三尺’模式，而且……”
他猛地抬头，看向教室窗外漆黑的夜空，眉头紧锁。
“……我感觉到，‘它们’的‘眼睛’……睁得更大了。有些更深层、更古老的东西，被你刚才那一出给‘惊醒’了。”
王强顺着他的目光望去，只看到一片寻常的都市夜空，但他左臂的【时序感知】却隐隐捕捉到一丝极其微弱、却冰冷彻骨的“注视感”，来自极高极远的虚空深处，与之前在沉淀池感受到的“基石脉动”和清道夫的“秩序之眼”都不同，更加……原始而漠然。
“不管来了什么，”王强收回目光，声音低沉却坚定，“我得去观星台，把林薇带出来。”
“就凭你现在这样？”老人毫不客气地指了指他几乎站立不稳的身体和空空如也的能量储备，“小子，勇气可嘉，但送死别拉着我。你现在过去，就是给‘清道夫’送业绩，还是年度最佳员工那种。”
他话虽难听，却是事实。王强握紧了拳头，感受着身体的虚弱和左臂那点可怜的、仅够维持基座本身存在的能量。
“那怎么办？”
“怎么办？”老人嘿嘿一笑，晃了晃手里的弹弓，“先把你这‘钥匙’磨利索点，至少得能捅破一层窗户纸吧？而且……”
他凑近了些，压低声音，带着一种地下党接头的神秘感：“你搞出来的这场‘规则地震’，可不只是惊动了敌人。一些躲在阴影里的‘老家伙’，或者被‘秩序’压得喘不过气的‘刺头’，说不定也闻着味儿了。咱们得趁乱，找点‘帮手’。”
帮手？在这敌友莫辨、危机四伏的世界里？
王强看着老人那闪烁着算计光芒的眼睛，心中疑虑重重。但他现在确实别无选择，孤狼行动只有死路一条。
“去哪儿找？”
“先去个‘安全屋’。”老人收起弹弓，拍了拍工装上的灰，“一个‘守夜人’留下的老据点，应该还没被那些‘管家’完全摸清。到了那儿，给你充点‘电’，再看看能不能联系上几个……‘老朋友’。”
他走到教室门口，小心翼翼地推开一条缝，向外窥探了一下，然后对王强招招手。
“跟上，脚步放轻点。现在外面可是‘打扫卫生’的时间。”
王强深吸一口气，压下身体的疲惫和脑海中的万千思绪，跟了上去。
两人一前一后，悄无声息地溜出废弃教学楼，融入夜色笼罩的校园。与王强记忆中的景象相比，校园似乎……更真实了？那些之前感觉像是背景贴图般的细微不协调感消失了，风吹过树叶的声音，远处围墙外车辆的噪音，都带着鲜活的生命力。这是他“锚定新可能”带来的改变吗？
但同时，他也敏锐地察觉到，空气中弥漫着一种无形的张力。仿佛整个世界的“规则”都变得有些脆弱和敏感。他的【时序感知】能捕捉到一些极其细微的、一闪而逝的时空褶皱和涟漪，像是平静湖面下暗藏的湍流。
老人显然也感觉到了，他的动作更加谨慎，专挑阴影处和监控死角移动，时不时停下来，侧耳倾听，或者用某种王强无法理解的方式感知着周围环境的“规则稳定性”。
“规则结构还在适应你搞出来的‘新参数’，”老人头也不回地低声解释，“现在是混乱期，也是机会期。有些平时打不开的‘门’，现在可能一推就开；但有些平时安全的地方，现在也可能突然变成陷阱。”
他们穿过荒草丛生的操场，翻过锈蚀的铁栅栏，进入一片毗邻学校的、待拆迁的老旧居民区。这里路灯昏暗，房屋破败，空气中弥漫着垃圾和潮湿的气味。
老人在迷宫般的小巷里七拐八绕，最终停在了一扇毫不起眼的、漆皮剥落的木门前。门上没有门牌号，只有一个模糊的、像是小孩随手用粉笔画下的星星图案。
老人没有敲门，而是伸出右手，拇指在门板上那个星星图案的中心，按照某种特定的节奏，轻轻敲击了几下。
哒，哒-哒，哒。
几秒钟后，门内传来一声极其轻微的“咔哒”声。
老人推开门，一股陈旧书籍、灰尘和淡淡机油混合的气味扑面而来。门后是一条向下的、狭窄陡峭的水泥楼梯，通往地下室。
“进来，快。”老人闪身而入，示意王强跟上。
王强踏入屋内，反手轻轻关上门。楼梯下方隐约透出一点昏黄的灯光。
他跟着老人走下楼梯，来到了一个大约十几平米的地下室。这里与其说是安全屋，不如说是一个杂乱却有序的工作间兼储藏室。
四周靠墙摆满了顶到天花板的金属架子，上面分门别类地摆放着各种奇奇怪怪的东西：锈蚀的齿轮、缠绕的线圈、盛放着不同颜色液体的玻璃瓶、一些刻着古怪符文的金属片、甚至还有几块散发着微弱能量波动的、颜色黯淡的“时间琥珀”碎片。房间中央是一张巨大的、布满划痕和油污的工作台，台上散落着各种工具、拆解到一半的古怪仪器，以及几张画满了复杂结构图和演算过程的手稿。
最引人注目的是，在工作台的一角，放着一个大约半米高、通体由暗金色金属构成的、造型古朴的座钟。座钟的钟盘上没有数字，只有十二个不断缓慢变幻形态的古老符号，指针则是一黑一白两条互相衔尾追逐的游鱼。此刻，这座钟的指针正在以一种极其混乱、毫无规律的方式疯狂转动着，发出细微的“嗡嗡”声。
“看吧，”老人指了指那座钟，“‘规则扰动监测仪’，守夜人的老古董了。从你搞定‘摇篮-终极’那边开始，这玩意儿就抽风到现在。”
他走到工作台前，在一个看起来像是老式收音机改造的装置上拨弄了几下，调低了指针转动的噪音，然后从一个架子上取下一个小巧的、如同怀表般的金属盒子，递给王强。
“拿着，贴在左臂基座附近。”
王强接过金属盒子，触手温润，表面刻着细密的导能纹路。他依言将其贴近左臂。盒子微微震动，一股微弱但极其纯净、稳定的时序能量开始缓缓流入他干涸的左臂基座。
【检测到低纯度时序能量注入……能量储备恢复中……0.1%... 0.2%...】
虽然缓慢，但确实是在恢复！
“这是什么？”王强惊讶地看着手中的金属盒子。
“‘时间胶囊’的边角料做的充电宝，”老人漫不经心地说，“守夜人以前用来应急的小玩意儿。能量不多，但够你暂时稳住状态，不至于走两步就散架。”
他一边说着，一边在工作台上翻找着什么，最终拿出一个巴掌大小、布满了按钮和旋钮的黑色仪器，仪器顶端有一根可以伸缩的金属天线。
“现在，试试看能不能联系上……”他摆弄着仪器，调整着频率，天线发出细微的“滋滋”电流声。
就在这时，那座暗金色座钟的指针，猛地停顿了一瞬！
紧接着，黑白双鱼指针不再疯狂转动，而是指向了钟盘上一个不断明灭的、如同眼睛般的符号！
几乎同时，老人手中的通讯仪器发出一阵刺耳的、仿佛受到强烈干扰的噪音！
工作台上，一盏原本散发着稳定白光的台灯，灯光也开始剧烈闪烁，明灭不定！
地下室的空气瞬间变得粘稠而冰冷！
“操！”老人脸色剧变，猛地丢掉通讯器，“它们找到这里了！这么快？！”
王强也瞬间绷紧了神经，左臂基座刚刚恢复的一丝能量自动运转，【时序感知】全开！他“看”到，一股强大、冰冷、带着绝对秩序和毁灭意味的扫描波束，如同无形的探照灯，正在迅速扫过这片区域！并且已经锁定了这个地下室！
是观星台的清除部队！而且来的，绝非等闲！
“走！”老人一把抓起工作台上几件最重要的东西塞进怀里，同时一脚踢向工作台下的某个隐蔽开关！
轰隆！
工作台后方的一面墙壁突然向内翻转，露出了一个黑黝黝的洞口，一股带着泥土和铁锈味的风从洞中吹出！
“快！进密道！”老人吼道，率先钻了进去。
王强毫不犹豫，紧随其后。
就在他身体没入黑暗的瞬间，他听到身后传来一声沉闷的巨响，以及什么东西被瞬间气化的“嗤嗤”声！
清除协议的执行者……已经破门而入了！
密道内一片漆黑，陡峭向下，只能勉强容一人通行。老人似乎对这里极为熟悉，即使在绝对的黑暗中也能快速前进。
王强跟在他身后，能听到身后远处传来的、越来越近的、如同金属刮擦地面的脚步声，以及一种低频的、令人心烦意乱的能量共鸣声。
追兵就在后面！而且速度极快！
“老爷子！它们追上来了！”王强低吼。
“我知道！”老人的声音从前方的黑暗中传来，带着一丝急促，“妈的，来的肯定是‘巡猎者’！专门负责定点清除的精英单位！这密道挡不住它们多久！”
“那怎么办？！”
“前面有个岔路口！走右边那条！那边通往‘城市脉络’的主干道之一！那里规则扰动最强，或许能干扰它们的锁定！”老人快速说道，“能不能甩掉，就看你的运气了，小子！”
话音刚落，王强就看到前方出现了两个几乎一模一样的洞口。老人毫不犹豫地钻进了右边那个。
王强紧随其后。
就在他踏入右边通道的瞬间——
嗡！！！
他左臂掌心的银色“扳机”，以及基座深处那枚【未知密钥碎片】，再次传来了强烈的共鸣！
但这一次，共鸣的对象并非来自前方，也非来自身后的追兵，而是来自……通道侧壁的某个点？
与此同时，他脑海中那冰冷的系统提示音，用一种前所未有的、带着惊疑不定语气的颤音响起：
【！！！警告！！！检测到同源高维信息结构！！！】
【！！！坐标：当前时空连续性裂隙！！！】
【！！！特征比对：符合‘观星台-第七扇区-历史数据归档库’遗失单元‘LN-001’关联档案……】
【！！！状态：未知活跃！！！请求指引！！！】
LN-001？！
那是……林薇在观星台的标识！！！
王强的脚步，猛地顿住。
（能量水平：时序印记 Lv0.00【枯竭】 | 观星台接口 0%【离线】 | 身体状况：能量恢复中（0.5%），左臂【时序密钥基座】能量反应：活跃 | 林薇同化度：79.9%【极高危，连接恢复中】）
（当前处境：被“巡猎者”追击中，于逃生密道发现未知异状）
绝境之中，意外再现。
这共鸣指向的，是陷阱？是线索？还是……林薇跨越禁锢传来的，又一缕微光？