陈墨掌心与封底爪痕接触的刹那，整本秘典如被点燃般剧烈震颤，红芒冲腾而起，纸页边缘泛出熔岩般的裂纹。他指节猛然收紧，左臂胎记骤然灼烫，仿佛有滚流自血脉深处喷涌而出。他未退反进，将胎记直接按在爪痕中心，同时扯开衣襟，胸口玉佩贴上纸面。
嗡——
三者交汇瞬间，灵力回旋成环，震荡戛然而止。红芒不再暴烈，转为规律脉动，如同沉睡心脏缓缓搏动。秘典安静下来，纸面温润，焦痕下的图腾微微发亮。
楚璃靠坐在石台边沿，指尖抵着太阳穴，声音微颤：“刚才那一瞬……我星罗盘残片在发烫，像是感应到了什么远古的东西。”
陈墨没有回应，目光死死盯着秘典。他能感觉到，胎记与玉佩仍在共鸣，但不再是被动承受，而是像在传递某种讯息。他深吸一口气，对楚璃道：“翻页。”
楚璃迟疑一瞬，抬手轻触纸角。陈墨也将指尖并拢，覆于另侧。两人以气血感知渗透纸页，灵觉如丝线探入焦痕深处。片刻后，原本空白的第二页浮现出一幅星轨状阵图：中央是那枚心脏图腾，九个断裂符文环绕其周，每一符皆指向不同方位，轨迹蜿蜒，似连接着未知空间节点。
“这九个位置……”楚璃低声，“我在家族古卷里见过类似星图，标注的是九大秘境——天脊、葬火渊、归墟海眼、寒骨岭、雷鸣谷、幽冥井、断魂崖、血沙原、空蝉洞府。每处都曾出土过与本源相关的残器。”
陈墨凝视图纹，忽然发现每个符文的断笔处，都正对着一个秘境坐标。他心头一动：“不是缺损，是标记。”
“你说什么？”
“这些断口。”他指尖划过一道裂痕，“不是破损，是故意留的缺口。就像锁孔的齿槽，必须由特定命格的人补全。”
话音未落，识海忽地一静。他闭目，主动沉入灵台，默念：“若你真为指引而来，此刻当示一线。”
寂静持续数息。
随后，一道极短的心音掠过，清冷如霜刃劈开迷雾——
“断链之处，即为生门。”
陈墨猛然睁眼。
他低头看向秘典封面，那道贯穿焦痕的暗金纹路，形似断裂锁链。此前以为是岁月侵蚀所致，此刻再看，竟是刻意为之！九符断笔的位置，正是开启路径的“生门”。所谓“心启九钥”，并非集齐九器强行开启本源之心，而是以契合命格者为“心”，依次唤醒九处断裂节点，方能恢复万界秩序流转。
“明白了。”他低声道，“本源之心不是被封印，是被‘暂停’了。它需要有人沿着断裂的轨迹，重新接通万界的运转脉络。”
楚璃皱眉：“可为什么非得是你？仅仅因为胎记和玉佩？”
陈墨沉默。他想起苍冥虎曾说过的话：“你救我那夜，天地震动，玉佩裂开一道缝——那是封印松动的声音。”那时他不过八岁，尚不知武道为何物。可从那一刻起，一切似乎已注定。
他抬起左臂，胎记在微光下泛着淡金，与秘典封底的爪痕完全重合。这不是巧合，是宿命的印记。
“如果我是钥匙……”他缓缓开口，“那我是不是早就没了选择？每一次突破，每一次觉醒心音，都是被安排好的？”
楚璃忽然伸手，握住了他的手腕。
她力气不大，但很稳。
“就算你是被选中的，也是你自己一步步走到这里的。”她的声音清晰，不含一丝犹豫，“你突破凝气中期时没靠任何人，你救我时也没犹豫。选择继续前进的，是你自己。”
陈墨看着她。
她眉心那点朱砂依旧鲜亮，眸光如刃，却映着他疲惫的脸。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中动摇尽散。
“那就查下去。”他说，“不是为了谁的计划，是为了弄清真相。”
他重新将秘典平放石台，双手覆于纸面，引导灵力缓缓注入。胎记与玉佩同步共振，图腾上的九符开始轻微旋转，每转一圈，便有一道虚影浮现于空中——破碎山门、焚尽城池、巨兽横尸荒原、星辰坠落长河……画面一闪即逝，却皆透出同一种气息：万界崩裂前的征兆。
“这些是……过去？”楚璃喃喃。
“不。”陈墨摇头，“是未来。若本源之心无法重启，这些就是结局。”
他指尖点向中央图腾：“九大秘宝，不只是开启的工具，更是维系平衡的锚点。一旦某一钥落入错误之手，对应的世界就会倾斜。血老魔要集齐九器，并非只为力量，是要让整个秩序彻底倾覆。”
楚璃脸色微变：“所以他屠城献祭，不是为了突破境界，是在破坏某一钥的守护机制？”
“很可能。”陈墨收回手，图影消散，“我们只知道三件——玉佩、虎骨吊坠、这页残典。其余六件下落不明，但可以确定，它们分布在九大秘境之中。下一步，必须找到下一个节点。”
“你怎么确定去哪里？”
“靠这个。”他指着图腾外围的一圈细纹，起初看似装饰，细看却是无数微小刻痕，组成一段残缺铭文，“这是指引序列。第一个生门，在天脊山脉深处。”
楚璃刚要说话，秘典忽然自主翻页。
纸页无风自动，停在第三页。空白处浮现出一行血字，笔迹扭曲，似挣扎写就：
“……持钥者，必承其重。妄启者，神魂俱灭。”
字迹浮现刹那，陈墨胸口一紧，玉佩骤然发烫。他猛地按住心口，呼吸一顿。
不是警告。
是记忆。
一段不属于他的记忆碎片强行涌入——漆黑高天之上，一道素衣身影独立虚空，一指落下，天地静止。万千法则凝滞，时间冻结，所有强者跪伏于地。她转身望来，眼神平静，却带着不容违逆的威压。
“她封印了本源。”陈墨喘息着开口，“不是为了守护……是为了阻止某件事发生。”
楚璃盯着他：“你看到了什么？”
“叶昭。”他声音低哑，“她不是囚禁世界，她在等一个人。一个能走完九钥之路，真正理解‘万界归衡’意义的人。”
石室内陷入短暂沉默。
尘埃在微光中浮动，落在秘典表面，又被脉动的红芒轻轻推开。
楚璃忽然道：“那你现在信她吗？”
陈墨望着那行血字，良久，伸手覆上。
纸面冰凉，心跳般起伏。
“我不知道该不该信。”他说，“但我会走这条路。不是因为她指引我，是因为我选择了知道。”
他收手，秘典光芒渐隐，图腾沉寂，唯有封底爪痕仍散发着微弱金芒，与他左臂胎记遥相呼应。
楚璃扶着石台边缘，试图站起。双腿仍软，但她撑住了。
“接下来，去天脊深处？”她问。
陈墨点头，将秘典小心收入怀中，紧贴玉佩。两件物品贴合胸前，再无异动。
他站起身，活动右臂，旧伤隐隐作痛，却不影响行动。断剑插回腰间，剑柄沾着干涸血迹，握上去仍有涩感。
“先离开这里。”他说，“地宫不会只有赵虎这一条路。”
楚璃望向通道入口，黑暗深邃，仿佛吞噬一切光线。她忽然抬手，从香囊中取出那只草编蚱蜢，放在石台上。
“留个记号。”她说，“回来时，就知道不是做梦。”
陈墨看了她一眼，没说话，只是伸手将蚱蜢挪到秘典旁边。
两人并肩走向通道，脚步声在石壁间回荡。
就在即将踏入幽暗之际，陈墨忽然停下。
他回头望向石台。
秘典封底的爪痕，金芒闪了一下。
像是回应。