肃州卫旧案中那挥之不去的疑云，如同一根尖刺，始终扎在贾环心头。
他虽无确凿证据，但那种系统性的、被巧妙掩盖的资源流失模式，以及其与柳家、与二皇子之间若隐若现的关联，让他嗅到了巨大的危险气息。
尤其是在北境骤然烽烟四起、肃州卫“意外”溃败的当下，这种不安感愈发强烈。
他不能坐以待毙。在协助三皇子处理公务之余，贾环寻了个由头，秘密拜访了王子腾的府邸。
书房内，烛火摇曳，贾环将自己的疑虑和盘托出，重点强调了肃州卫旧案与当前边患之间可能存在的诡异联系。
王子腾听罢，抚须沉吟良久，浓眉紧锁。他久经沙场，又执掌兵部，对边军情弊和朝堂诡谲有着更深的洞察。他沉声道：“环侄儿，你所虑不无道理。
肃州卫之败，败得太巧，太快。柳擎天是老将，即便遭遇突袭，也不该如此不堪一击，除非…”他眼中精光一闪，“除非是故意放水，甚至…引狼入室！”
这个猜测与贾环不谋而合，两人心中俱是一沉。
若真如此，那二皇子所图，恐怕就不仅仅是制造混乱，掩盖证据这么简单，其背后可能隐藏着更可怕的阴谋——比如，借刀杀人，甚至…里应外合！
“舅父，”贾环压低声音，“京营出征，京城防卫空虚。侄儿担心…有人会趁此机会，行险一搏。我们…不得不防。”
王子腾重重一拍桌案：“不错！必须留有后手！”
他站起身，踱步片刻，决然道：“这样，明面上，韩滔、周猛两员悍将随我出征，以安某些人之心。
暗地里，我让他二人各精选五百绝对可靠、身手矫健的老兵，伪装成民夫、商队，分批悄悄潜回京城！此事需绝对机密，连兵部档案都要做妥帖！”
“舅父英明！”贾环心中稍安，韩、周二将勇猛忠诚，有他们暗中潜回，无疑是一支奇兵。
但他仍觉不够稳妥，又道：“此事…是否可与北静王爷通个气？王爷在勋贵中威望甚高，若能得其暗中支持，把握更大。”
王子腾略一思忖，点头道：“可！北静王爷是明白人，且向来支持陛下。我明日便寻机去拜会他。”
次日，王子腾依计而行，与北静王密谈。北静王闻讯，亦是震惊不已，事关社稷安危和京城稳定，他当即表示，会暗中联络一些信得过的老牌勋贵，密切关注京城动向，必要时可提供助力。
一切安排妥当后，贾环寻了个陛下精神稍好的时机，通过戴权求见。
在养心殿弥漫的药香中，贾环跪在龙榻前，并未直接提及二皇子或具体阴谋，而是以担忧京城防务为名，委婉禀报：
“陛下，京营精锐尽出，北境战事未卜，京城防务难免空虚。
臣…与王尚书及北静王爷商议，以为当此非常之时，需格外警惕，谨防宵小之辈趁虚而入，惊扰圣驾及京城安宁。
故…已做了一些未雨绸缪之备，如加强五城兵马司夜间巡查，提请锦衣卫密切监控京畿要道等，恳请陛下圣裁。”
皇帝靠在榻上，浑浊的目光在贾环脸上停留了许久，仿佛要穿透他的内心。
贾环这番话，看似是臣子尽忠职守的建议，但皇帝何等人物，立刻听出了其中的弦外之音——贾环这是在暗示京城可能有变，并且他们已经有所准备！
皇帝剧烈地咳嗽了一阵，喘息稍定后，缓缓开口，声音虽弱，却带着一种洞悉一切的平静：
“嗯…你们…有心了。京城安危…确是重中之重。”他顿了顿，目光转向侍立一旁的戴权，吩咐道：“戴权，传朕密旨…令骆良…加派更多人手，监控各王府、官邸及…京中所有可疑人员动向。
还有五城兵马司…你再花精力盯着，没有朕的手令…一兵一卒不得擅动！若有异动…可先斩后奏！”
“老奴遵旨！”戴权连忙应下。
皇帝又看向贾环，眼神复杂，带着一丝不易察觉的赞许和…托付：“贾环…你…很好。下去吧…好好…辅佐泓儿…”
“臣…遵旨！定不负陛下重托！”贾环深深叩首，退出了养心殿。他心中明白，陛下虽然病重，但头脑依旧清醒，甚至…可能比他们看得更远，布局更早。
他们所做的，陛下或许早已料到，甚至…安排了更深的后手！比如骆良的锦衣卫，比如对五城兵马司的绝对控制。
这看似平静的京城之下，一场围绕最高权力的暗战，已然拉开了序幕。一方是二皇子赵毅，勾结外敌，调虎离山，暗藏私兵，图谋发动雷霆一击。
另一方，则是以三皇子赵泓为核心，贾环、王子腾、北静王等人暗中辅佐，甚至可能还包括了病重皇帝布下的更深棋局。
韩滔、周猛的潜回，骆良的锦衣卫，五城兵马司的戒备…一张无形的大网，正在悄然张开，等待着…那即将到来的惊涛骇浪。
螳螂捕蝉，黄雀在后。这场兄弟阋墙的最终对决，胜负之数，犹未可知。