通道内的光线柔和而恒定，驱散了所有阴影，却也抹去了时间的流逝感。林森靠在冰冷的金属墙壁上，剧烈的喘息渐渐平复，但身体的每一处肌肉都在哀嚎，精神的疲惫如同潮水般阵阵涌来。他检查了一下影的状况，依旧昏迷，但呼吸平稳，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。
他打量着这条通道。墙壁、天花板、地板都是由同一种哑光银灰色金属构成，浑然一体，没有任何接缝或可见的照明设备，光线似乎直接从材质内部散发出来。空气循环系统无声地运作着，带来恒温恒湿的、经过严格过滤的空气。这里的一切都透着一种极致的、非人的精密与洁净，与门外那个充满硫磺与原始力量的溶洞形成了尖锐的对比。
这里绝非天然形成。这是人工造物，而且技术水平远超“彼岸”。是水清源的手笔吗？在他进行“灵韵”研究的更早期，就已经建造了如此隐秘而先进的基地？
“星火之钥”能打开这里，似乎印证了这一点。
他必须弄清楚这里是什么地方，是否有出口，或者……是否隐藏着能对抗水淼的更多线索。
休息了片刻，恢复了些许体力后，林森再次背起影，沿着通道向前走去。通道并非直线，时有弯折，但始终保持着相同的宽度和风格。两侧墙壁上偶尔会出现一些不明用途的、与墙壁融为一体的接口或显示面板，但都处于休眠状态。
走了大约十分钟，前方出现了一扇与入口处类似的金属门，但规模较小。门上同样有一个“星火之钥”的凹槽。
他犹豫了一下，再次将钥匙嵌入。
“嗤——”
门无声地滑向一侧。
门后的景象，让林森瞬间屏住了呼吸。
这是一个巨大的圆形大厅，穹顶高耸，散发出如同自然天光般柔和明亮的光线。大厅的布局，让林森感到一种莫名的熟悉感——中央是一个略微凹陷的控制区，环绕着多个悬浮的操作界面和数据流屏幕；四周的环形墙壁则是由无数个六边形透明格槽构成，如同一个巨型的蜂巢。
这结构……与“彼岸”的“零号档案室”何其相似！
但这里更加……“原始”，或者说，更加“纯粹”。那些六边形格槽大部分是空的，只有少数几个里面悬浮着东西——不是他在“零号档案室”看到的那些处于维持液中的“镜像”人体，而是一些被柔和光芒包裹着的、形态不定的能量团，或者是一些封存在透明晶体中的、类似生物大脑或神经丛的组织样本。它们安静地悬浮着，散发着微弱而稳定的生命波动或能量韵律。
空气中弥漫着一种类似臭氧和兰花香混合的、难以言喻的气息，带着一种古老而神秘的感觉。
这里不是“镜像”的工厂，更像是……意识的苗圃，或者生命的试验场？
林森的目光被大厅中央控制区吸引。那里，一个半透明的、如同水母般飘浮着的复杂全息影像正在缓缓旋转。影像的核心，是一个由无数光点和流动线条构成的、不断生灭变化的复杂结构——与他在意识空间中惊鸿一瞥的“云脑”网络雏形有几分相似，但更加简洁，更加……充满生机，而非水淼那种冰冷的统御感。
影像旁边，悬浮着几个古老的、非触控的物理按钮和一个手写输入板。
他背着影，缓缓走近控制区。
当他踏入控制区范围的瞬间，中央的全息影像突然凝固，然后如同流水般重组，变成了一个他绝没想到会在这里见到的人像——
水清源。
不是照片，也不是录像，而是一个高度拟真、仿佛拥有实体的全息投影。他穿着白色的研究服，戴着眼镜，面容比林森在照片上看到的要年轻一些，眼神温和而睿智，嘴角带着一丝沉浸在研究中的专注微笑。
“欢迎你，后来的探索者。”全息水清源开口了，声音温和而清晰，带着一种学者特有的从容，“当你看到这段留言，说明‘星火’已被点燃，并且来到了这处‘奠基之地’。”
林森心中巨震。这是预设好的程序？还是……某种形式的人工智能？
“不必惊讶，这只是一段记录了特定信息的交互式投影。”全息水清源仿佛能看穿他的想法，微笑道，“这里是‘灵韵’计划的起点，我称之为‘伊甸’。不同于后来被淼儿扭曲的‘镜像’，‘灵韵’的初衷，是理解、备份并升华人类意识的独特性与创造性，而非取代或统一。”
他的目光似乎穿透了时空，落在林森身上，更落在他背上昏迷的影身上。
“影……我的第一个‘孩子’……她还好吗？”全息水清源的语气中带着一丝不易察觉的愧疚与牵挂，“她承载着‘灵韵’最纯粹的理想，也承载着我作为父亲……未能尽责的遗憾。”
林森沉默着，不知该如何回应。
“你能来到这里，说明外面的世界已然剧变，淼儿很可能已经走向了我最担忧的道路。”全息水清源的神色变得严肃起来，“‘起源之塔’是她执念的化身，她试图在那里完成最终的‘升华’，将个体意识熔铸于她主导的‘云脑’之中。那是一条通往集体性精神死亡的绝路。”
“我无法亲自阻止她，这是我作为父亲的失败。但我留下了‘锚点’。”他指向大厅四周那些散发着能量或生命波动的格槽，“‘锚点’的核心，并非一段冰冷的代码，而是这些在‘灵韵’早期实验中，保存下来的、最原始的‘意识火花’与‘生命蓝图’。它们代表着意识的无限可能性与不可复制的独特性。当‘云脑’试图覆盖一切时，‘锚点’将唤醒这些沉睡的‘本源’，在网络的根基处，重新播撒‘个体’的种子。”
林森终于明白了！“锚点”不仅仅是思想疫苗，它连接着这些被水清源小心翼翼保存下来的、意识最初的“原型”！
“但是，‘锚点’的完全释放，需要巨大的能量和精准的引导。”全息水清源继续说道，“‘起源之塔’是淼儿力量的源泉，也是……唯一能将其彻底瓦解的地方。你需要进入塔的核心，在那里，利用‘星火之钥’和影的‘灵韵’本质，引导‘锚点’的力量，反向冲击‘云脑’的根基。”
他抬手，指向控制台上的手写输入板。“将你的手掌放在上面。‘伊甸’会为你绘制通往‘起源之塔’核心的最安全路径，并给予你最后的……权限提升。”
林森依言上前，将空着的手掌按在输入板上。
一阵冰凉的触感传来，随即，一股微弱的信息流顺着手臂涌入他的脑海——那是一幅极其复杂的三维路径图，清晰地标注出了一条蜿蜒深入“起源之塔”内部的隐蔽通道，避开了所有主要的防御节点和能量汇流区。
同时，他感到自己与“星火之钥”之间的联系似乎更加紧密了，钥匙内部仿佛有什么东西被激活了。
“记住，”全息水清源的身影开始变得模糊，声音也带上了回响，“摧毁‘云脑’并非目的，拯救淼儿……或者说，拯救她体内那份被扭曲的、属于我女儿的‘本源’，才是关键。她并非纯粹的恶，只是迷失在了对‘纯净’与‘永恒’的偏执追求中。”
他的影像最终消散在空气中，只留下那句充满父爱与遗憾的话语在空旷的大厅中回荡。
林森站在原地，消化着这巨大的信息量。他不仅找到了对抗水淼的关键，更触及了这一切恩怨纠葛的源头。
他看了一眼背上依旧昏迷的影，又看了看手中那枚仿佛蕴含着更多秘密的“星火之钥”。
通往最终战场的道路已经清晰。
他不再停留，背着影，转身朝着全息水清源指引的、大厅另一侧的一扇不起眼的维护通道门走去。
就在他握住门把手，准备离开这“奠基之地”时，整个大厅的光线，突然极其短暂地、闪烁了一下。
仿佛整个设施的能量供应，出现了瞬间的……不稳定？
林森的动作一顿，警惕地回头。
大厅依旧明亮，寂静无声。
是错觉？还是……有什么东西，被他的到来，或者说，被“星火之钥”的完全激活，给惊醒了？
他没有时间深究，压下心中的一丝不安，用力推开了维护通道的门。
门外，是更加复杂、如同迷宫般的金属通道网络，通往那座象征着最终对决的——“起源之塔”。