三更的梆子声刚过巷尾，沈府废墟深处的书房里，火折子的微光正映着苏文远指尖的暗格锁。那锁是沈御史生前亲手改装的机括，铜芯裹着三层紫檀木，钥匙孔藏在书架第三层《资治通鉴》的缺页里——林薇捧着那册泛黄的典籍，指腹还沾着书页间陈年的霉味，目光却死死盯着苏文远手中那枚即将插入锁孔的青铜钥匙。
“咔嗒”一声轻响，暗格的木栓应声弹开。就在苏文远指尖将要触到暗格内那方锦盒的瞬间，一声冷笑突然从窗外传来，像极了隆冬时节冰棱断裂的脆响，骤然刺破了书房里凝滞的空气。
林薇浑身一僵，手中的《资治通鉴》“啪”地掉在地上，书页散开时，夹在其中的半张血书飘了出来，落在满是灰尘的青砖上。陈锋的手已经按在了腰间的佩刀上，指节因为用力而泛白，他猛地转头看向窗外，夜色浓稠得像化不开的墨，只有几颗疏星在云层后若隐若现，连一丝风动的痕迹都没有。
“被发现了！”陈锋的声音压得极低，却带着不容置疑的急切。话音未落，他已摸出怀中的火折子，拇指与食指用力一捻，火星骤然亮起，他扬手将火折子朝声音传来的方向掷去——橙红色的火光划破黑暗，短暂地照亮了窗外那道倚在廊柱上的黑影，对方穿着一身纯黑的夜行衣，黑巾蒙着脸，只露出一双在火光下泛着冷光的眼睛，手里似乎还握着什么，却在火折子落地熄灭的前一瞬，迅速隐入了廊柱后的阴影里。
“不是大队人马！”苏文远的声音比陈锋更冷静，他方才借着那转瞬即逝的火光，将窗外的情形看得真切——那黑影身形挺拔，肩宽腰窄，周身没有任何甲胄碰撞的声响，显然只是孤身一人。但这认知非但没有让他放松，反而让心头的寒意更甚——敢孤身闯入这布满暗桩的沈府废墟，对方的武功必然深不可测。
“从后窗走！”苏文远当机立断，左手一把拉住还在盯着地上血书发怔的林薇，右手迅速将暗格合上，又从怀中摸出一块与暗格木纹相似的木片，飞快地嵌在暗格缝隙处，转眼便将那处机关痕迹掩盖得严严实实。林薇被他拉着踉跄了两步，才回过神来，下意识地弯腰想去捡地上的血书，却被苏文远按住了手。
“别管了！”苏文远的声音里带着一丝不容拒绝的坚决，“留得命在，总有机会回来找！”
陈锋已经拔出了佩刀，刀刃在火折子残留的微光下泛着冷冽的寒光。他守在书房正门处，后背紧贴着冰冷的门框，目光如鹰隼般盯着前窗，声音压低了朝苏文远和林薇的方向传来：“公子快走，末将断后！”
然而，那黑影的速度远比他们想象中更快。就在苏文远拉着林薇冲到后窗，林薇的手刚抓住窗棂的瞬间，前窗突然传来“嘭”的一声巨响——整扇雕花窗棂连同镶嵌的木框竟被一股巨力生生撞碎，木屑飞溅中，一道黑影如同离弦之箭般蹿入书房，脚尖在满地碎木上一点，身形便已飘到苏文远身后，手中的长剑泛着青蓝色的冷光，直刺苏文远的后心！
“公子小心！”陈锋怒吼一声，转身挥刀便朝黑衣人后心斩去。那刀势沉力猛，带着破空的呼啸声，若是寻常江湖人，绝难避开这一击。可那黑衣人却像是背后长了眼睛一般，头也不回，反手便用手中长剑格挡——“铛”的一声脆响，金铁交鸣的声音在狭小的书房里回荡，火星溅落在地上的锦缎残片上，瞬间燃起一小簇火苗，又很快熄灭。
陈锋只觉得一股沛然巨力顺着刀刃传来，虎口像是被铁锤砸中般剧痛，佩刀险些脱手飞出，整个人被震得踉跄后退三步，后腰重重撞在书架上，书架上的古籍哗啦啦掉下来，砸得他肩膀生疼。他咬着牙稳住身形，才发现自己的虎口已经裂开，鲜血正顺着刀柄往下淌。
好强的内力！陈锋心中惊悸——他自幼习武，后来又在军中摸爬滚打多年，寻常江湖高手根本不是他的对手，可方才与这黑衣人一招交手，对方的内力竟让他毫无还手之力。
黑衣人一击逼退陈锋，去势丝毫未减，手中的长剑如同吐信的毒蛇，剑尖已经离苏文远的后心不足三寸。苏文远能清晰地感觉到背后传来的刺骨寒意，他知道自己绝无躲避的可能，当下也顾不得多想，猛地将林薇往窗外一推——林薇惊呼一声，身体失去平衡，从破损的后窗翻了出去，落在院中的荒草里，脚踝被杂草下的碎石硌得生疼，却还是死死咬住嘴唇没敢出声。
与此同时，苏文远豁然转身，左手飞快地从袖中摸出几枚铁蒺藜，手指一弹，三枚铁蒺藜便如流星般朝着黑衣人面门射去。这铁蒺藜是他特意请工匠打造的，尖端淬了麻药，寻常人若是被射中，不出片刻便会昏迷。
黑衣人显然没料到苏文远竟还藏着这样的后手，眼中闪过一丝意外，手中的长剑猛地舞出一个剑花，“叮叮叮”三声轻响，三枚铁蒺藜尽数被剑刃击落，掉在地上发出清脆的声响。就是这短短一瞬的耽搁，林薇已经从地上爬起来，躲到了院中的老槐树后，正探头朝书房里张望。
“走！”苏文远见林薇已经脱险，也无心恋战，朝着陈锋大喝一声，自己则纵身一跃，从后窗翻了出去，落在林薇身边。陈锋闻言，也不再恋战，虚晃一刀，逼退黑衣人半步，随即也转身从后窗跃出，紧随在苏文远和林薇身后。
那黑衣人却没有立刻追击，只是站在满是狼藉的书房中央，目光落在苏文远等人逃离的方向，黑巾下的嘴角似乎勾起了一抹难以察觉的弧度。他的目光扫过书架，掠过地上的《资治通鉴》和那半张血书，却丝毫没有停留，更没有去看那个被苏文远掩盖好的暗格，仿佛早就知道里面是空的一般。片刻后，他才转身，如同来时一般，悄无声息地消失在夜色中。
苏文远、林薇和陈锋三人不敢有片刻停留。沈府废墟里荒草丛生，断壁残垣随处可见，白天尚且难行，夜里更是凶险。苏文远凭着来时记下的路线，在前面带路，脚下踩着半人高的杂草，每一步都走得极快，却又异常谨慎，避开那些可能发出声响的碎石和枯木。林薇跟在他身后，脚踝的疼痛越来越剧烈，却还是死死咬住牙，不敢放慢脚步——她知道，只要稍慢一步，身后的危险便可能随时降临。
陈锋走在最后，一边警惕地观察着身后的动静，一边时不时伸手扶一把险些摔倒的林薇。夜色中，三人的身影在断壁间穿梭，只有急促的呼吸声和脚步声在寂静的废墟里回荡。身后，那黑衣人的身影始终没有出现，可一种被锁定的、如同被毒蛇盯上的冰冷感觉，却像影子一样追随着他们，让三人的心始终悬在半空。
不知跑了多久，前方终于出现了一道坍塌的院墙缺口。那缺口是之前陈锋勘察路线时发现的，墙外便是一条偏僻的小巷，平日里很少有人经过。苏文远率先冲出缺口，落在小巷的青石板路上，确认四周无人后，才回头朝林薇和陈锋招手。
三人冲进小巷后，又沿着小巷跑了约莫两刻钟，直到再也听不到身后有任何动静，才敢在一处堆满破旧木箱和干草的死胡同角落里停下。林薇靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了鬓角的发丝。陈锋则扶着墙角，虎口的伤口还在流血，他从怀中摸出一块干净的布条，草草包扎了一下，脸色依旧苍白。
“那人……武功极高，绝非普通护卫。”陈锋的声音带着一丝心有余悸，他回想起方才与黑衣人交手的场景，对方的内力和身手，都远非他所能匹敌，“寻常江湖门派的顶尖高手，也未必有这样的实力。”
苏文远靠在木箱上，手指无意识地摩挲着袖中的青铜钥匙，面色凝重地点了点头：“而且，他似乎……并未尽全力。”他回想着方才的交锋——黑衣人明明有机会重伤陈锋，却只是将他逼退；追击他们时，也始终与他们保持着一段距离，既没有拉近，也没有被甩开，更像是在驱赶他们，而非想要取他们的性命。“他好像只是在警告我们，不让我们靠近沈府书房。”
林薇的呼吸渐渐平稳下来，她低头看了看自己的手心，方才被苏文远拉住时，她的手不小心蹭到了窗棂的碎木，此刻掌心已经磨破了皮，渗出血珠。但她此刻却丝毫不在意手上的疼痛，反而皱着眉，语气带着一丝笃定：“他没有去看那个空暗格。”
苏文远和陈锋闻言，都是一愣。方才情况紧急，他们都只顾着逃跑，根本没注意到这一点。此刻经林薇一提，苏文远才猛然想起——黑衣人进入书房后，目光始终落在他们身上，连那处暗格的方向都没有瞥一眼，仿佛早就知道暗格里的锦盒已经不见了。
“你的意思是……他知道里面是空的？”苏文远的眼中闪过一丝精光，“或者，他根本就是取走‘密录’的人？”
这个推测让三人都感到一阵寒意。如果取走密录和今夜现身的是同一人，那对方的目的究竟是什么？若是为了阻止他们得到密录，大可在他们找到暗格前便动手；可对方却偏偏等到他们打开暗格，才现身驱赶，这实在不合常理。
“我们如今怎么办？”陈锋的语气带着一丝茫然，“密录丢失，唐御史那边也联系不上——之前约定好的接头地点，我们去了三次，都没见到唐御史的人，恐怕……”他没有继续说下去，但三人都明白他的意思——唐御史多半已经遭遇了不测。
希望似乎再次断绝。林薇靠在冰冷的墙壁上，只觉得一阵无力。她想起父亲临终前，将那枚玉蝉和血书交给她时的情景，父亲说“玉蝉为凭，可寻故人”，可如今故人未见，密录又丢失，他们就像是在黑暗中迷路的人，找不到任何方向。
下意识地，林薇摸向怀中——那枚玉蝉一直被她贴身携带，藏在衣襟内侧。冰凉的玉质触感透过布料传来，让她焦躁的心稍稍安定了一些。她想起之前在破庙里遇到的那个神秘樵夫张猛，对方手中似乎也有一枚相似的玉蝉，当时她只当是巧合，此刻想来，或许那并非巧合。
林薇小心翼翼地将玉蝉从怀中取出。那玉蝉通体莹白，是上好的和田白玉，蝉翼雕刻得栩栩如生，连纹路都清晰可见。之前她只当这是信物，从未仔细研究过，此刻在生死边缘走了一遭，她捧着玉蝉，借着从巷口透入的、极其微弱的月光，反复摩挲查看。
玉蝉的表面很光滑，显然是被人长期佩戴过，边缘处甚至能感觉到细微的包浆。林薇的指尖顺着蝉翼的纹路慢慢滑动，忽然，在蝉翼内侧靠近蝉身的位置，她感觉到了一丝异样——那里有一处极其细微的凸起，不仔细触摸，根本察觉不到。
她心中一动，连忙将玉蝉凑到眼前，凝神细看。只见在那蝉翼内侧，竟用比发丝还细的阴刻线条，刻着几个蝇头小字！那些字与玉蝉本身的纹理几乎融为一体，若非此刻对着巷口透来的微光，又恰好调整到了合适的角度，根本无从发现。
林薇的心跳骤然加速，她屏住呼吸，一字一顿地辨认着那些小字——“青云观，玄诚”。
青云观？玄诚？
这是一个地名和一个道号？林薇的眼中瞬间亮起了光——难道这就是“玉蝉”真正指引的“故人”所在？血书里说“可寻故人”，她一直以为指的是唐御史，可如今看来，唐御史或许只是其中之一，而这“玄诚”道长，才是玉蝉真正指向的关键人物！
这个发现，如同在无尽的黑暗中点燃了一缕微弱的烛火，让林薇瞬间振奋起来。她连忙将玉蝉递给苏文远，声音因为激动而有些发颤：“苏公子，你看这个！玉蝉上有字！”
苏文远接过玉蝉，按照林薇说的角度，对着微光仔细辨认。片刻后，他的眼中也重新燃起了希望，语气带着一丝惊喜：“青云观……我似乎听说过，是京郊西山脚下的一座道观，据说已经有上百年的历史了，香火不算鼎盛，但据说观里的道长都很有德行，在当地颇有清誉。这‘玄诚’道长，或许就是沈公当年留下的另一条暗线！”
陈锋也凑了过来，虽然他看不清玉蝉上的小字，但听着苏文远和林薇的对话，脸上的茫然也渐渐褪去，取而代之的是一丝期待：“这么说，我们还有机会？”
“当然有！”苏文远握紧了手中的玉蝉，语气重新变得坚定，“密录虽然丢失，但只要能找到玄诚道长，或许就能知道密录的下落，甚至能找到沈公留下的其他线索！天快亮了，街上很快就会有行人，我们先回客栈，找个安全的地方从长计议，等入夜后，再动身去青云观！”
三人商议已定，便不再停留。苏文远先探头看了看巷口的动静，确认街上没有官差和可疑人物后，才带着林薇和陈锋，沿着小巷的阴影，朝着客栈的方向走去。为了安全起见，他们没有走大路，而是绕着偏僻的胡同，走了近一个时辰，才终于靠近了他们落脚的“悦来客栈”。
可就在他们走到客栈附近的一条胡同口，准备探头查看客栈门口的情况时，林薇突然拉住了苏文远的衣袖，声音压得极低：“等等！”
苏文远和陈锋立刻停下脚步，顺着林薇的目光望去——只见悦来客栈门口停着三辆官府的马车，马车的车厢上刻着“大理寺”的印记，十几个穿着官差服饰的人正守在客栈门口，腰间佩着刀，神色严肃。还有几个官差正从客栈里出来，手里押着两个穿着客栈伙计服饰的人，那两个伙计脸色苍白，低着头，似乎在说着什么。
客栈门口的行人都远远地绕着走，没人敢靠近，气氛肃杀得让人喘不过气。
“客栈……回不去了。”林薇的声音带着一丝苦涩，“我们的落脚点，也暴露了。”
苏文远的脸色瞬间沉了下来。他们在悦来客栈已经住了三天，一直很小心，从未暴露过身份，可如今官府的人却突然找上门来，显然是有人泄露了他们的行踪——是昨夜的黑衣人？还是另有他人？
陈锋握紧了腰间的佩刀，眼中闪过一丝警惕：“公子，现在怎么办？官府的人守在客栈门口，显然是在等我们回去，我们若是贸然现身，必然会被抓。”
苏文远深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看了一眼天色，东方已经泛起了鱼肚白，再过不久，街上的行人就会越来越多，他们若是一直待在胡同口，很容易引起怀疑。
“不能在这里久留。”苏文远当机立断，“先找个隐蔽的地方躲起来，等天亮后，再想办法找新的落脚点。至于青云观，我们必须尽快赶去，迟则生变！”