这番引经据典竟出自七岁幼童之口，雍正微微一怔。
他并未打断，只听弘昭继续言道：
“可是，儿臣还记得皇祖母以前教导儿臣，说‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’。皇阿玛这样哀伤，不用膳，不歇息，若是伤了龙体，皇祖母在天之灵，定然会更加心疼、难以安息的。”
孩童的话语最是赤诚。
雍正看着眼前这个年幼却已显露出慧根的儿子，几乎是下意识地伸出手，宽大却枯瘦的手掌轻轻落在弘昭的头顶。
“好孩子，”他的声音依旧沙哑，却透着一丝真实的慰藉，“皇阿玛知道了。你能如此想，很好，朕心甚慰。”
他的目光转向一旁始终垂首静立的沈眉庄：
“惠妃，你教子有方。”
“臣妾不敢当，是皇上慈爱泽被，太后娘娘往日亦多番垂训，弘昭方能略知礼义。”沈眉庄谦逊垂首。
弘昭得到父皇的肯定，小脸上终于露出属于孩子的明亮笑容，再次郑重地行了一礼。
母子二人并未久留，很快便告退离去。
殿内重新恢复寂静，雍正望着他们离去的方向，沉吟良久。
七岁看老。
此子心性纯良，知孝明理，假以时日，或真能成为一个砥柱之才。
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太后丧仪终了，沉重的国丧氛围如潮水般缓缓退去，圆明园却并未恢复往日的生机，反而陷入一种精疲力竭后的死寂。
皇后强撑病体完成所有仪典，回到长春仙馆便彻底倒下，一场来势汹汹的大病，几乎耗干了她最后的心力。
雍正念及她此番在丧仪中确实恪尽职守，此时又哀恸过度，加之中宫一直禁足亦非长久之计，便也顺水推舟，亲往长春仙馆探视了一回。
坐着轮椅来，说了几句“皇后辛苦，好生将养”之类的场面话。
这虽算不得多么深厚的恩宠，却如同特赦令，让皇后悬着的心终于落回实处，至少，她保住了后位与表面上的宫权。
病去如抽丝，待到皇后能重新起身，恢复每日晨省，已是春日。
长春仙馆正殿，晨光熹微。
皇后端坐凤座之上，脸色依旧带着大病初愈后的虚弱，眼底是浓得化不开的疲惫，连厚重的脂粉也难以完全掩盖。
她目光缓缓扫过底下端坐的妃嫔，心中只想叹气。
左手下首，柔贵妃安陵容气度沉静，协理六宫多年，根基已深。
其侧，熹贵妃甄嬛手段玲珑，膝下育有皇子，圣心优渥。
再往下，惠妃沈眉庄端庄得体，膝下的六阿哥弘昭颇得圣心。
敬妃冯若昭温和敦厚，亦抚育着一位公主。
连那个笨蛋瓜尔佳文鸳都能得了八阿哥升了妃位。
两位贵妃，三位妃，膝下竟足足有六个孩子！
其中还有三位阿哥！
反观她自己，中宫正嫡，却无所出。
这空悬的太子之位，就像一块悬于头顶的肥肉，引得各方势力蠢蠢欲动，也让她这皇后之位，坐得如同针毡。
“今日天气倒好，”
皇后强打起精神，“诸位妹妹近来辛苦了。”
安陵容率先微微欠身，语气恭谨：“皇后娘娘凤体初愈，便如此操劳，实乃六宫表率。”
甄嬛亦含笑接口，声音柔润：“柔贵妃妹妹说的是。如今娘娘凤体安康，重掌六宫，臣妾等心中也便安稳了。”
皇后心中冷笑，面上却只得维持着宽和：“有两位贵妃妹妹在，本宫自是放心。”
她目光转向瓜尔佳文鸳身上，温和道：“祺妃近日照料八阿哥辛苦了些，瞧着清减了。你精心抚育皇子，也是替皇上和本宫分忧了。”
她惯是爱强调嫡母和中宫身份的。
这八阿哥，本是乌拉那拉氏所出，曾养在她膝下，若非淑嫔作孽牵连，这孩子合该是她的嫡子！
如今倒让这瓜尔佳氏这蠢货捡了现成的便宜！
可惜，瓜尔佳文鸳听不懂她这些弯弯绕绕，只是默认皇后嘴里没好话。
她立刻起身，脸上堆起甜腻娇俏的笑容，声音又脆又亮：
“皇后娘娘言重了！臣妾身为嫔妃，抚育皇子，那是臣妾的本分，可不敢当娘娘‘辛苦’二字，更不敢说替娘娘分忧呢。”
随即话锋一转，眼中流露出毫不掩饰的得意：“至于臣妾的八阿哥，能得娘娘挂心，真是他的福气。皇上前儿见了他，也说他眉眼生得开阔，爱笑，是个有福气的样貌，直夸是随了臣妾呢。”
她这番王婆卖瓜，强调了自己如今才是八阿哥名正言顺的额娘。
更是将皇帝对孩子的夸赞尽数揽到自己身上，仿佛这孩子的好，全然是她瓜尔佳文鸳的功劳。
皇后感到额角那根血管又开始突突地跳动，头痛伴随着一股强烈的恶心感翻涌上来。
她声音比方才更冷硬了几分：
“皇子康健聪颖，自然是好事。祺妃既知是本分，便更要恪尽己责，仔细教养，方不负皇恩。”
瓜尔佳文鸳恭顺道：“臣妾谨记皇后娘娘教诲。”
皇后强撑着又说了几句无关痛痒的宫务，便挥挥手，结束了这场令她身心俱疲的晨省。
回到内殿，皇后靠在引枕上，染冬为她揉着额角。
底下的嫔妃，个个都不是省油的灯。
她的目光在三位阿哥身上逡巡：
四阿哥弘历，生母早逝，看似势单力薄，但心思活络，且已成年分府，不易掌控。
六阿哥弘昭，聪慧外露，其母沈眉庄背后是根基深厚的沈家，势力盘根错节，难以撼动，且皇上似乎已对此有所留意，绝非易与之辈。
七阿哥弘曕，年幼，生母是熹贵妃甄嬛，虽也得宠，但甄家势力主要在前朝文官体系，不似沈家掌有实打实的兵权。
且幼儿心性未定，若能养在身边……
只是她静待的那份足以扭转乾坤的万全之策尚未觅得良机，却等到了一个意想不到的人。