北风如同裹挟着冰碴的刀子，呼啸着刮过华北平原，卷起地表的浮土，让本就缺乏生机的冬日更添几分肃杀。
广播里的宣言带来的激愤尚未完全平息，另一场更加残酷、无声的考验，便随着严寒一起，悄然降临。
关系破裂的后果开始如同瘟疫般蔓延、显现。
原本依赖进口或兄弟厂协作的零部件供应骤然中断，不少地方的农机具成了摆设。
更严峻的是，由于前几年的折腾和随之而来的气候异常，粮食减产已成定局，许多地方的口粮供应开始变得异常紧张。
风声、坏消息，如同这冬日的寒风，一阵紧似一阵地从外面传来。
听说邻县已经有人开始挖野菜根，剥树皮。
听说更远的地方，出现了令人心悸的“浮肿病”。
恐慌的情绪，如同水面下的暗流，开始在周边公社悄然涌动。
然而，当这股恐慌的寒流触及到百家镇的地界时，却仿佛撞上了一堵无形而厚实的墙壁。
百家镇公社内部，呈现出一种与外界截然不同的景象。
田野里，虽然同样是冬日的萧瑟，但沟渠纵横，田埂整齐，显然经过了精心的管护，为来年春耕打下了坚实的基础。
村落中，虽然人们脸上的表情同样凝重，却少见菜色，更多的是带着一种沉稳和笃定。
加工厂的机器依旧在有节奏地轰鸣，虽然因为部分外部原材料供应紧张而适当降低了开工率，但并未停产，空气中依旧飘散着粉条和油脂的熟悉气味。
公社大院门口的宣传栏上，贴着一张用红纸写的、字迹工整的公告，是诛皎亲自起草的。
公告上没有空泛的口号，只有几条实实在在的措施：
一、 公社储备粮仓由民兵日夜看守，确保安全。
二、 各生产队按人头核算，口粮定额发放，确保基本生存需求。
三、 组织妇女和老弱劳动力，采集可食用的野菜、干果，作为补充。
四、 社办加工厂在完成上级任务后，剩余产品优先供应本公社社员。
五、 严禁任何形式的粮食浪费和私自囤积，违者严惩。
措施简单，却像定海神针，稳住了惶惶的人心。
人们发现，尽管外面的世界风声鹤唳，但在百家镇，每天依旧能领到维持生命的口粮，虽然需要精打细算，需要掺杂着野菜薯干，但至少，碗里是有食的，锅里是有气的。
没有人饿得浮肿，没有人被迫离乡背井去逃荒。
这一切的底气，来源于何处，大家心知肚明。
来源于几年前，那个年轻人顶着压力、甚至冒着风险，力排众议修建的水利工程，让庄稼在干旱之年保住了收成。
来源于他拒绝浮夸风，坚持实事求是报产量，没有虚报导致高征购，保住了集体的口粮和种子。
更来源于他未雨绸缪，利用加工厂的掩护和那些隐秘的废弃窑洞，暗中储备下的，那一袋袋、一仓仓救命的粮食！
这些粮食，一部分是空间产出，被他以“试验田高产新品种”、“加工厂合理损耗储备”等名义悄悄混入，另一部分，则是公社历年结余和加工厂利润换购的真实存粮。
真真假假，混合在一起，构成了百家镇度过这场严冬的坚实屏障。
这一日，北风卷着细雪，天色阴沉。
王家村的王老五，也就是当初写举报信那位，裹着一件破旧的棉袄，袖着手，深一脚浅一脚地踏着积雪，来到了百家镇的地界。
他原本油光满面的脸，如今瘦削蜡黄，眼窝深陷，走起路来都有些打晃。
他是实在没办法了。
红旗公社的情况比传闻中更糟，口粮早已见底，树皮野菜都快被刮干净了，浮肿的人越来越多。
他听说百家镇这边情况似乎好一些，抱着最后一丝希望，想来找找以前认识的人，看能不能借点，或者换点吃的。
当他走进百家镇下属的一个生产队时，眼前的景象让他愣住了。
虽然同样是寒冬，但村里的孩子们虽然穿着补丁衣服，小脸却还算红润，在雪地里追逐嬉闹，虽然玩得不高，却还有力气。
屋檐下，有老人坐在小马扎上，眯着眼，慢悠悠地编着筐篓，手虽然干瘦，却并未颤抖无力。
空气中，隐隐飘来一阵混杂着野菜和少量粮食煮熟的、并不丰盛却真实存在的食物气息。
这……这哪里像是遭了大灾的样子？
王老五简直不敢相信自己的眼睛。
他拉住一个刚从加工厂领了粉条回来的老汉，声音干涩地问道：“老哥，你们……你们这日子，还能过得下去？”
那老汉警惕地看了他一眼，认出了他是邻公社那个名声不好的王老五，本不想搭理，但看他那副凄惨样子，还是叹了口气。
“日子紧巴，但还能活。”老汉掂了掂手里那点掺了薯干的粉条，“多亏了诛社长啊……要不是他早几年就有打算，又是修水渠，又是偷偷存粮，我们这会儿，怕是也跟你们那边一样喽……”
老汉摇了摇头，没再多说，转身走了。
王老五僵在原地，如同被一道闪电劈中。
诛社长……诛皎！
又是他！竟然又是他！
几年前举报他的事情历历在目，调查组结论和李专员电话里的训斥言犹在耳。
当时他只觉得是诛皎运气好，有关系。
可现在，看着这百家镇与外界的云泥之别，看着那些还能有力气走动的老人和孩子，再回想自己公社那死气沉沉、饿殍遍野的惨状……
一股难以言喻的悔恨、嫉妒和巨大的失落，如同毒蛇般噬咬着他的心。
他终于明白，他和诛皎之间的差距，从来就不是什么运气和关系，而是那实实在在的、关乎千百人生死的眼光、担当和能力！
他当初的举报，是何等的可笑和卑劣！
王老五失魂落魄地站在原地，风雪打在他身上，他却感觉不到丝毫寒冷，只有心底那一片冰封的绝望。
他最终还是没有开口借粮，默默地、踉踉跄跄地转身，消失在了来的方向的风雪中。
而百家镇，依旧在诛皎的守护下，如同狂风暴雨中一座坚不可摧的堡垒，默默地、顽强地支撑着。
无人饿死。
这简单的四个字，在这个特殊的年代，是奇迹，是担当，更是对诛皎重生归来，所有努力与坚守，最有力、最温暖的回报。