京城，某海，一间陈设简朴却不失庄重的会议室内。
烟雾袅袅，但气氛却比汉东省委常委会更加凝重。几位面容沉稳、气度不凡的老者围桌而坐，他们的话语，足以在平静的湖面下掀起影响一方的暗涌。
“汉东的问题，不能再拖了。”居中的一位老者缓缓开口，声音不高，却带着千钧之力，“沙瑞金同志去了之后，局面有所缓和，但根源未除。尤其是赵立春同志遗留下来的某些问题，以及由此衍生出的新的不稳定因素，必须下决心解决。”
另一位戴着老花镜的老者翻阅着手中的材料，接口道：“沙瑞金同志的工作是积极的，但方式方法上，有时过于急切，容易形成新的对立。侯亮平这件事，就是个例子。用人失察，本身就有责任。现在中央纪委介入，是必要的。”
“关键是后续如何平稳过渡。”第三位老者目光深邃，“汉东是经济大省，不能乱。需要一个既有原则，又能顾全大局、稳定人心的同志去把握方向。”
“陆则川同志年轻，有冲劲，背景干净，家族传承可靠，是个合适的人选。让他以京州政法委副书记的身份先去，既是锻炼，也是投石问路。”
“陆老那边……”有人轻声提了一句。
居中老者摆摆手，脸上露出一丝不易察觉的敬意：
“陆老爷子是明白人，也是讲原则的人。我们征求过他的意见，他只说了一句：‘孩子需要摔打，组织需要用人，按规矩办就好。’老爷子高风亮节，没有为自家孩子说一句话，但我们不能不考虑这层关系背后的责任和期望。把则川放到汉东，是信任，也是考验。”
会议最终形成共识：支持对侯亮平问题的查处，默许陆则川借助其特殊身份和授权，在汉东逐步厘清局面，但要求必须控制在法律和组织程序框架内，避免引起大的震荡。
也就在这次高层会议定下调子的同时，京州，陆家那座静谧的四合院内。
陆老爷子坐在书房里，刚刚放下一个保密电话。
他面前的棋盘上，黑白子纠缠，如同汉东的局势。
“爸，则川他……”陆仕廷站在一旁，语气带着关切。
“雏鹰总要自己飞。”陆老爷子打断儿子的话，手指拈起一枚白子，稳稳落在棋盘一个关键位置，
“我们能做的就是把把关，看看风向，在他快要行差踏错的时候提个醒。真正的路，要靠他自己走出来。他去汉东，是组织的决定，也是他自己的选择。我们能给的，就是一个‘行得正、坐得直’的底气。”
他抬眼看向窗外，目光仿佛穿越了空间，落在汉东那片土地上：“告诉他，放手去做，但记住四个字——‘依法依规’。只要占住这个理，天就塌不下来。”
......
同一时间，京州省委大楼对面的街角，苏晚晴穿着一身墨绿色职业套装，手里紧握着一个不起眼的黑色U盘。这是赵瑞龙交给她的“投名状”——据说里面装着能让沙瑞金心动的重要资料。
“记住，只说是部分资料，吊着他的胃口。”赵瑞龙在电话里吩咐，“一定要让他出具书面的安全保障承诺，我才会交出全部。”
苏晚晴深吸一口气，努力让自己镇定下来。她知道，自己又一次成了赵瑞龙的棋子，但这一次，她隐隐觉得与以往不同——她瞥见不远处停着一辆黑色轿车，车里的人对她微微点头。那是陆则川安排接应她的人。
在沙瑞金办公室外等候时，苏晚晴的心跳得厉害。秘书通报后，她整理了一下衣襟，走了进去。
“沙书记，赵总让我来，是想表达他的诚意。”苏晚晴将U盘轻轻放在办公桌上，
“这里是一些...可能对您有用的资料。赵总说，如果这能证明他的诚意，希望您能考虑他之前的请求。”
沙瑞金没有立即去碰那个U盘，而是用审视的目光打量着苏晚晴：
“赵瑞龙现在才想起来表诚意，是不是太晚了点？”
“沙书记，赵总说，这些资料关系重大，他不敢一次性全部交出。”苏晚晴按照事先准备好的说辞，“他只希望得到一个公平的机会。”
沙瑞金冷笑一声，终于拿起U盘，在手中把玩：
“公平？他赵瑞龙什么时候讲过公平？”
话虽如此，沙瑞金还是将U盘插入电脑。屏幕上迅速闪过几份文件——都是关于高育良和祁同伟与某些商人过往甚密的记录，虽然不涉及直接违法，但足以在特定时刻成为政治攻击的武器。
沙瑞金的脸色微微变化。这些资料确实很有价值，但明显只是冰山一角。
“赵瑞龙还说了什么？”他关掉文件，目光锐利地看向苏晚晴。
“赵总说，如果沙书记愿意出具书面的...安全保障承诺，他愿意交出全部资料。”苏晚晴小心翼翼地说，“他知道更多...可能对您有用的信息。”
沙瑞金陷入沉思。他当然想要全部资料，但又不能轻易向赵瑞龙这种人物做出承诺。更何况，他怀疑这背后可能有陆则川的影子。
“你先回去。”最终，沙瑞金挥了挥手，“告诉赵瑞龙，他的‘诚意’我收到了。至于他想要的东西，得看后续他还能拿出什么。”
苏晚晴如释重负，恭敬地退出办公室。
她一走，沙瑞金立刻叫来秘书：
“去查一下，苏晚晴最近都和什么人接触过。还有，这个U盘里的资料，找技术部门彻底检查，看有没有问题。”
......
与此同时，在省纪委大楼里，田国富正经历着前所未有的煎熬。
他刚刚向陆则川汇报完沙瑞金对侯亮平案的最新“指示”，出门就碰上了沙瑞金的秘书。
“田书记，沙书记让我问问，侯亮平那边...没乱说什么吧？”秘书意味深长地看着他。
田国富强作镇定：“一切都按程序办，他说的每句话都有记录在案。”
“那就好。”秘书点头，“沙书记还说，您是老同志了，懂得大局为重。有些记录...该归档的就归档，不必事事都往外拿。”
回到自己的办公室，田国富瘫坐在椅子上，冷汗已经浸湿了后背。
他明白，沙瑞金这是在警告他，不要向陆则川透露太多。
犹豫再三，他拿出另一部不记名手机，发出一条简短信息：
“沙起疑，欲压侯案。”
几乎同时，在陆则川的临时办公室内，他收到了这条信息。
他只是淡淡地看了一眼，便继续翻阅手中的文件——那是田国富之前递交的关于沙瑞金与钟家往来的一些材料。
......
“则川书记，苏晚晴那边顺利完成任务。”祁同伟推门进来汇报，“沙瑞金收下了U盘，但看起来很谨慎。”
陆则川点头：“意料之中。以沙瑞金的性格，不可能轻易相信赵瑞龙。让我们的人继续盯着，特别是赵瑞龙那边的动静。”
“明白。”祁同伟应道，又补充说，“另外，我们监听到赵瑞龙和一个京城号码的通话，似乎是在找新的门路。”
陆则川冷笑：
“困兽犹斗。他现在越是活动，露出的破绽就越多。让我们静观其变。”
......
傍晚，苏晚晴回到自己的出租屋，立刻反锁了门。
她瘫坐在门后，长长舒了一口气。
手机响起，是陆则川发来的信息：“做得很好。下一步，等赵瑞龙联系你。”
她回复：“明白。他刚才来电话，问我沙瑞金的反应，我按您教的说了。”
“继续保持。你的安全我们保证。”
看着这条信息，苏晚晴心中五味杂陈。她不知道自己是走出了狼窝，还是进入了虎穴，但至少，她似乎看到了一丝摆脱赵瑞龙控制的希望。
而在山水庄园的一处密室内，赵瑞龙正焦躁地踱步。
他刚刚接到京城某个关系的电话，暗示他情况不容乐观，必须尽快自救。
“沙瑞金这个老狐狸...”他咬牙切齿，
“看来不拿出点真东西，他是不会上钩了。”
他转向身边的心腹：
“去，把第二批资料准备好。这次，我要让沙瑞金不得不跟我合作！”
心腹犹豫道：“赵总，这些资料交出去，我们可就真的没有退路了。”
赵瑞龙狞笑：“退路？从陆则川来汉东的那天起，我们就已经没退路了！现在不是他死，就是我亡！”
......
这一天的汉东，表面平静，暗地里却是波涛汹涌。
每个人都在布局，每个人也都是别人局中的棋子。资料的真假、承诺的虚实、人心的向背，在这盘大棋中交织成一幅复杂的图景。
而在省委三号院的书房里，高育良正与陆则川对坐品茶。
“沙瑞金拿到那些资料，一定会有所行动。”高育良缓缓道。
陆则川为高育良斟茶：“那就让他行动。他动得越多，破绽就越多。”
高育良点头：“赵瑞龙那边...”
“他已经是网中之鱼，挣扎得越厉害，网收得就越紧。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。窗外，汉东的夜幕悄然降临，掩盖了白天的所有暗流，却也孕育着明天更大的风暴。