文化馆修复室的空气被一种粘稠的、带着铁锈与陈年香料混合的诡异气息填满。陈嘉豪站在房间中央，如同一位即将进行神圣仪式的祭司，又像一头嗅到猎物濒死气息的猛兽。他修长的手指不再冰冷，而是带着一种近乎灼热的兴奋，小心翼翼地整理着从随行皮箱中取出的几件器物。
一个巴掌大小、材质非金非木的暗黑色香炉，表面刻满了姜芸从未见过的、扭曲如活物的符文，散发着令人心悸的微光。几根比发丝更细、却闪烁着金属冷光的银针，针尖淬着一种诡异的暗紫色。还有一卷用某种不知名兽皮制成的卷轴，展开时，上面用暗红色的、仿佛凝固血液般的墨汁绘制着复杂的人体经络图，图中心脏的位置，被一个狰狞的、如同锁链缠绕的漩涡标记占据。
姜芸躺在冰冷的地板上，意识如同沉入粘稠的墨汁，沉重得无法挣脱。身体早已失去知觉，只有那几根缠绕在指尖的血色丝线，如同最后的生命线，在无人可见的深处，微弱地搏动着，每一次搏动都带来灵魂被撕裂般的剧痛。她能“看”到陈嘉豪的动作，能“听”到他低沉的、带着狂热与贪婪的絮语，却无法动弹分毫，连眼皮都沉重如铅。
“炉鼎之术，以命为引，以魂为薪……”陈嘉豪的声音低沉而沙哑，带着一种奇异的韵律，仿佛在吟诵某种古老的咒文。他点燃了香炉，一股浓烈到令人作呕的异香瞬间弥漫开来，这香气不同于任何姜芸闻过的味道，它直冲脑海，带着强烈的麻痹和剥离感，让她本就脆弱的意识更加摇摇欲坠。
陈嘉豪的目光死死锁定在姜芸胸前那片被黑液浸透的衣襟上。那黑液不再流动，却如同活物般微微鼓动着，散发出比香炉更加阴冷、更加纯粹的邪异气息。他眼中闪过一丝狂喜和忌惮交织的复杂光芒。
“好！好一个‘本源’的引子！苏婉清，你果然给我留下了最珍贵的‘钥匙’！”他喃喃自语，小心翼翼地拨开姜芸胸前的衣襟，露出那面嵌入皮肉的铜镜碎片。碎片边缘的皮肤已经呈现出一种诡异的青黑色，黑液正顺着碎片的纹路，如同有生命般，缓缓渗入她的血肉深处。
陈嘉豪屏住呼吸，拿起一根淬着暗紫色的银针，手指稳定得没有一丝颤抖。他需要精准地将这根针，刺入铜镜碎片旁那个特定的、在兽皮卷轴上被标记为“锁魂”的穴位。这是“炉鼎秘术”的关键一步，以此为核心，构建一个能量循环，强行抽取姜芸体内那股被他称为“本源”的、与血线诅咒同源的力量，同时将她炼化为最纯粹的“炉鼎”，供他驱使和吸收。
针尖即将落下——
就在这千钧一发之际，姜芸沉入黑暗的意识深处，猛地掀起滔天巨浪！
那不是她自己的意志。是苏婉清残魂消散前，最后融入她意识的那股绝望而决绝的力量！是铜镜碎片中残留的、被黑液激活的、无数痛苦意念的集合体！更是她指尖那几根血色丝线，在感知到宿主生命遭受最致命威胁时，爆发出的、源自诅咒本身的、最原始、最狂暴的求生本能！
“不——！！！”
一声无声的、却足以撕裂灵魂的尖啸，在姜芸的意识海中炸响！
陈嘉豪手中的银针，距离姜芸的皮肤只剩下毫厘之差。他脸上的狂喜瞬间凝固，取而代之的是极度的惊愕和难以置信。因为他清晰地感觉到，一股冰冷、怨毒、带着毁灭一切气息的庞大力量，如同沉睡的火山，在姜芸那具看似毫无生机的身体里，轰然苏醒！
这股力量，比他预想的“本源”更加狂暴，更加不可控！它带着浓烈的血腥气和无数怨魂的哀嚎，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他刚刚构建的、脆弱的能量引导！
“噗！”
陈嘉豪如遭重击，闷哼一声，身体不受控制地倒退数步，撞在身后的桌案上，将桌上的工具、线轴扫落一地。他捂住胸口，脸色瞬间变得煞白，一股腥甜涌上喉咙。他难以置信地看着自己的手——那根淬着暗紫色光芒的银针，此刻竟布满了蛛网般的裂痕，针尖的暗紫光芒彻底熄灭，变得灰败不堪，仿佛被某种力量瞬间侵蚀、腐朽！
而更让他心胆俱裂的是，姜芸胸前那面铜镜碎片，此刻正爆发出前所未有的、刺目的幽暗红光！那红光如同活物，疯狂地吞噬着香炉中飘散的异香，也贪婪地汲取着陈嘉豪因为施术而泄露出的、一丝精纯的生命力！
红光所及之处，空气都仿佛被扭曲，发出细微的、令人牙酸的“滋滋”声。姜芸的身体在红光中剧烈地抽搐起来，如同被无形的电流击中。她苍白的脸上，青筋暴起，嘴角溢出的不再是鲜血，而是一种粘稠的、散发着恶臭的、如同沥青般的黑色液体！她的白发在红光中疯狂舞动，根根倒竖，如同被无形之手拉扯！
最恐怖的是她指尖缠绕的那几缕血色丝线！
它们不再是微弱的红光，而是如同被点燃的熔岩，爆发出灼热到几乎要将空气点燃的刺目赤红！它们疯狂地扭动、增殖，如同有生命的毒蛇，顺着姜芸的手臂，急速向上蔓延！所过之处，她的皮肤迅速干瘪、失去光泽，仿佛生命力正被瞬间抽干！
“血线反噬？！不！这不可能！炉鼎秘术……”陈嘉豪惊骇欲绝，声音因恐惧而变调。他试图再次催动秘术，试图压制那失控的力量，但这一次，他引动的力量如同泥牛入海，非但无法控制姜芸体内的狂暴能量，反而像投入烈火的干柴，瞬间被那幽暗红光和赤红血线吞噬、同化！
他清晰地感觉到，自己体内的生命力，正通过那无形的、被强行建立的能量连接，被姜芸体内那股恐怖的力量疯狂地、贪婪地汲取！他引以为傲的秘术，此刻竟成了连接他自身与“毁灭”的管道！
“呃啊——！”陈嘉豪发出一声痛苦的嘶吼，身体踉跄着再次后退，后背重重撞在冰冷的墙壁上。他感觉自己的五脏六腑都在被搅动、被撕裂，生命力如同开闸的洪水般流失。他惊恐地看着自己的双手，皮肤正以肉眼可见的速度失去弹性，变得干枯、布满皱纹，如同瞬间苍老了数十岁！
而姜芸，在血线反噬和铜镜红光的双重作用下，身体却诡异地停止了抽搐。她悬浮在离地面半尺的空中，被幽暗红光和赤红血线包裹，如同一个被诅咒的茧。她的脸在红光中忽明忽暗，表情痛苦而扭曲，但那双紧闭的眼皮下，眼珠却在疯狂地转动，仿佛在经历着某种极其恐怖的、来自灵魂深处的挣扎。
她的意识，此刻正被卷入一个更加混乱、更加恐怖的漩涡。
眼前不再是修复室，而是那座模糊石室的景象变得无比清晰！巨大的、由无数扭曲锁链构成的装置正中央，一个模糊的人影被锁链死死缠绕、钉在空中！那人影的轮廓，竟与苏婉清有七分相似！而装置下方，流淌着粘稠的、如同熔岩般的暗红色液体，散发着与血线丝线完全相同的气息！
“……锁链……是锁链……束缚……吞噬……循环……”无数破碎的意念，如同冰冷的潮水，冲击着姜芸的意识。有苏婉清的绝望哀鸣，有其他被诅咒者的痛苦嘶吼，还有……一个更加古老、更加冰冷、如同来自九幽之下的、非人的低语！
“……炉鼎……亦为薪柴……汝之命……吾之食……”
这低语带着一种亘古的饥饿和贪婪，让姜芸的灵魂都为之冻结！她终于明白，陈嘉豪的“炉鼎秘术”，根本不是什么高深莫测的传承，它更像是……某种更恐怖存在的“诱饵”或者“筛选工具”！它引诱着贪婪者，让他们主动靠近，然后……成为这锁链装置的“养料”！
而她，姜芸，因为血线诅咒的激活，因为铜镜碎片的引导，因为苏婉清残魂的融入，竟成了这恐怖循环中，一个极其特殊的、能够短暂“窥见”真相，却又被牢牢钉死在“祭品”位置上的存在！
“不……我不要……成为养料……不要……成为苏婉清第二……”姜芸的意识在绝望中发出无声的呐喊。指尖那几根已经蔓延至小臂、如同活物般疯狂扭动的赤红血线，仿佛感应到了她强烈的求生意志，猛地爆发出更加刺目的光芒！
这光芒不再仅仅是汲取，它带着一种同归于尽的疯狂，顺着那无形的能量连接，狠狠地反噬向陈嘉豪！
“啊——！！！”
陈嘉豪发出一声凄厉到不似人声的惨叫。他感觉自己的生命力正在被以前所未有的速度抽空！他引以为傲的英俊面容迅速塌陷、干瘪，如同风干的橘子皮。他试图切断连接，但那血线如同跗骨之蛆，死死缠绕着他的灵魂！他引动的秘术力量，此刻成了最致命的枷锁！
“救我……谁来救我……”陈嘉豪的声音变得嘶哑、苍老，充满了无尽的恐惧和悔恨。他瘫软在地，身体以肉眼可见的速度枯萎，生命力如同沙漏中的沙子，飞速流逝。他惊恐地看着悬浮在半空、被红光和血线包裹的姜芸，眼中充满了难以置信的怨毒和绝望。
他精心布置的陷阱，他引以为傲的秘术，他志在必得的“炉鼎”，此刻竟成了催命的符咒！他，堂堂陈家继承人，竟要被自己觊觎的力量，活活吸干！
修复室里，幽暗的红光与赤红的血线交织，将整个空间映照得如同地狱熔炉。姜芸悬浮在空中，身体在血线的包裹下剧烈起伏，如同濒临破碎的琉璃。她的意识在石室锁链的恐怖真相和自身濒死的绝境中沉浮，痛苦得几乎要崩溃。
而陈嘉豪，已经彻底瘫软在地，身体干瘪得不成人形，只有那双眼睛，还残留着一丝微弱的光芒，死死地、怨毒地盯着姜芸，如同来自地狱的诅咒。
“你……你……也……逃……不……掉……”他用尽最后一丝力气，挤出几个破碎的音节，随即，眼中的光芒彻底熄灭。
他死了。
死于自己引动的、贪婪的“炉鼎秘术”。
死于血线诅咒最原始、最狂暴的反噬。
死于他亲手打开的、通往毁灭的潘多拉魔盒。
修复室里，死寂重新降临。只有那幽暗的铜镜红光，和姜芸指尖、手臂上疯狂扭动的赤红血线，依旧在燃烧，在吞噬，在无声地宣告着这场以命搏命的惨烈结局。
姜芸悬浮的身体，在红光中微微颤抖。她紧闭的双眼，眼角滑落一滴粘稠的、混合着血与黑液的泪水。
那泪水滴落在冰冷的地板上，瞬间被血线吞噬，发出“嗤”的一声轻响，腾起一缕细微的黑烟。
她活下来了。
但代价是什么？
是彻底沦为血线诅咒的傀儡？还是……成为了那锁链装置下一个等待被吞噬的“祭品”？
那石室中锁链的景象，那非人的冰冷低语，如同最深的烙印，刻在了她的灵魂深处。
前路，已不仅仅是黑暗。
那是通往深渊的、铺满白骨与绝望的……不归路。