石楼之内，血腥未散，伤痛缠身，但凌云鹤的目光却锐利如初，甚至比那跃动的灯焰更加灼亮。他迅速打开那浸染着血与阴谋的包裹，将其中最关键的内应名单、军械储备清单摘要、以及几封指向性最强的密信抄本单独取出，以防水的油布反复包裹，塞入一个特制的细竹筒中，以火漆密封。
“裴远，”凌云鹤看向倚坐在旁、气息微弱的裴远，语气凝重，“此物关乎平叛大局，关乎江淮无数生灵，必须立刻送出！西厂曹元曾言，若有重大进展，可于岛屿东北角最高处，点燃三堆呈‘品’字形之狼烟，彼自有接应之法。然我等皆伤重，强行突围至东北角，恐难如愿。”
裴远挣扎着想站起，却因失血过多一阵眩晕，苦笑道：“先生，我……”
“不必你亲自去。”凌云鹤打断他，目光转向虽脸色苍白却尚能行动的周五，“周五，此事需劳你一行。你精于潜行匿踪，趁眼下岛上前方仓廪火势未熄，守军注意力被牵制，混乱未平，设法潜出石楼，寻路径往东北角，点燃狼烟！此乃九死一生之途，务必小心！”
周五没有丝毫犹豫，接过那沉甸甸的竹筒，贴身藏好，抱拳道：“先生放心！周五定不辱命！只要有一口气在，必将信号送出！”说罢，他身形一晃，如同融入阴影的狸猫，悄无声息地自石楼一扇破损的侧窗滑出，消失在黎明前最浓重的黑暗与远处尚未平息的混乱之中。
送走周五，凌云鹤强撑着疲惫伤痛的身躯，就着昏黄的灯火，开始快速翻阅那些核心账册与密信原件。他的大脑飞速运转，如同最精密的算盘，将一条条军械流向、资金往来、人员代号与之前掌握的江淮局势、白莲教活动区域、以及那份内应名单相互印证、勾连。
“童猛，你可知晓，那‘浪里白条’张顺，除水性精熟外，是否还通晓驯养信鸽或其他快速传讯之法？”凌云鹤忽然抬头，问向倚墙而坐的童猛。
童猛忍痛思索片刻，眼中闪过一丝光亮：“先生，张顺兄弟……他昔年在闽海水师时，据说曾负责过一段时间的沿海烽燧讯号传递，对军中常用的几种简易密码、灯语、旗语应当熟悉！而且他为人机敏，或可一试！”
“好！”凌云鹤精神一振，立刻取过几张空白纸页，以炭笔疾书。他并未抄录全部内容，而是将内应名单上最关键的几个姓名职务、军械清单中几处至关重要的叛军秘密囤积点、以及几条刚刚从孙霸密信中新发现的、关于叛军下一步可能动向的线索，以极其简练的暗语编码写下。这些暗语，是他结合军中常用密码与自身经验临时创设，即便被截获，一时也难以破解。
他将写满暗语的纸卷好，看向童猛：“童兄弟，还需你再坚持一下。你与张顺有旧，我写一份手令，你设法寻机，将此法传授于张顺，令他务必在我等预定撤离的‘鬼滩’方向，以灯火或反光之物，将这些讯息，传向外海！无论外面是西厂的接应船，还是恰好路过的官军巡船，只要能收到，平叛大局或可加速！”
童猛咬牙，用尚能活动的右手接过纸卷，重重点头：“某家晓得！就算爬，也要将消息送到张顺兄弟手中！”他挣扎着站起身，一步一挪地向石楼外行去，身影很快没入渐亮的晨曦与未散的硝烟中。
凌云鹤做完这一切，才缓缓坐回椅中，额上已是冷汗涔涔。他看了一眼地上如同死狗般的孙霸，又看了看因失血而意识有些模糊的裴远，心中忧虑重重。釜底抽薪之策已出，但能否成功送达，能否被准确解读，能否及时发挥作用，皆是未知之数。他们此刻，如同被困孤岛的囚徒，将所有的希望寄托于那渺茫的讯号与未知的接应。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。远处的喊杀声与爆燃声渐渐稀疏，但并未完全停止，显然张顺等人仍在率残部依托乱石区与火势进行着顽强的抵抗与牵制。
不知过了多久，或许半个时辰，或许更久。东方天际已泛起鱼肚白，驱散了些许黑暗。
突然，一直强打精神留意外间动静的裴远，猛地抬起头，虚弱却带着一丝惊喜：“先生！你看东北方向！”
凌云鹤霍然转头，透过石楼的窗隙向外望去！只见在岛屿东北角那处最高的悬崖顶端，三股粗大的、带着特殊青灰色调的狼烟，正笔直地冲向渐渐明亮的天空！在黎明清澈的背景下，显得格外醒目！
“周五……成了！”凌云鹤心中一块巨石稍稍落下。
几乎与此同时，守在窗边的裴远又低呼一声：“海上有动静！有船！是快船！正向‘鬼滩’方向靠拢！”
凌云鹤疾步至窗边，极目远眺。果然，在熹微的晨光与尚未散尽的薄雾中，隐约可见两艘形制与“海鳅船”相似、却悬挂着普通商船旗帜的快船，正避开主航道，以一种近乎冒险的速度，向着他们来时登陆的那片凶险的“鬼滩”疾驰！船头，似乎有人正以灯火打着某种规律的信号！
“是西厂的人！他们看到了狼烟，也看到了张顺可能发出的灯光信号！”凌云鹤眼中终于露出一丝如释重负。汪直虽然冷酷算计，但其效率与能量，确实不容小觑。
“先生……我们……能走了吗？”裴远的声音带着疲惫与期盼。
凌云鹤重重点头，目光扫过地上昏迷的孙霸，以及石室内那些无法带走的沉重证物原件：“走！带上孙霸这个活口，以及最关键的原件，我们撤离！童猛和张顺他们，看到接应，应该也会向‘鬼滩’汇聚！”
希望之火，已然在黎明前的黑暗中点燃。这釜底抽薪之计，能否真正扭转千里之外的平叛战局，答案即将在接下来的奔逃与汇合中，逐步揭晓。而他们用生命与鲜血换取的这些证据与情报，正如同投入静湖的石子，即将在帝国的军政中心，激起滔天巨浪。