南京，紫禁城（留都行宫），奉天殿。
空气凝固如铅。一份由朱啸亲笔签发、加盖玉玺的《裁撤江南卫所及新设江南新军诏书》，如同投入滚油的冰块，在朝堂之上激起了滔天巨浪！诏书内容，字字如刀，斩向盘踞江南两百余年的军事根基！
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“江南卫所，积弊百年！空额横行！贪墨成风！军械废弛！兵士羸弱！遇敌即溃！形同虚设！实乃…国之蠹蠹虫！民之巨害！”
“即日起！裁撤…江南各府、州、县…所有卫所！无论大小！无论隶属！一律…就地解散！”
“所有卫所官兵…登记造册！按实额…发放遣散银（三个月饷银）！归籍为民！自谋生路！”
“卫所田产、军械库、营房、屯田…尽数充公！由户部、兵部、皇家商会…会同龙鳞卫…统一接收！清点造册！登记入库！”
“凡有…阻挠裁撤！煽动作乱！隐匿田产！私藏军械！贪墨遣散银者…无论何人！何职！立斩不赦！抄没家产！诛连三族！”
“另！设‘江南新军大营’！总营…设于南京玄武湖畔！分营…设于杭州、苏州、松江、扬州、镇江！招募…良家子弟！忠勇之士！年满十六！未满四十！身家清白！体魄强健者…皆可报名！”
“新军…授新式火器！习新式战法！粮饷充足！军纪严明！赏罚分明！唯才是举！凡有战功…皆可擢升！封妻荫子！光耀门楣！”
“钦此——！”
“陛下！不可！万万不可啊！”江南都指挥使司都指挥使冯国胜（世袭忠勇伯）扑通跪倒，涕泪横流，声音嘶哑，“卫所…乃太祖高皇帝所立！乃…国之根本！军之基石！裁撤卫所…无异于…自毁长城！动摇国本啊陛下！”
“江南卫所…数十万之众！骤然裁撤！数十万兵丁…流落民间！无以为生！恐…激起民变！祸乱江南啊陛下！”兵部右侍郎赵文华（守旧派）捶胸顿足。
“新军…招募良家子？授火器？习新法？此…此乃…动摇祖宗成法！恐…养虎为患啊陛下！”都察院左佥都御史周道登（守旧派）痛心疾首。
朝堂之上，勋贵、旧将、守旧文官…群情激愤！哭嚎！哀求！指责！威胁！交织成一片！
首辅袁可立（在北京监国，帝党）面色沉静如水，目光扫过下方群魔乱舞的守旧派，声音沉稳却带着不容置疑的穿透力：“诸位！稍安勿躁！”
“钱塘江口！倭寇踏浪来袭！三百倭寇！屠戮钱塘卫…千人之众！如入无人之境！若非陛下亲卫龙鳞卫…力挽狂澜！后果…不堪设想！此…乃…血淋淋的事实！卫所…已非国之基石！乃…国之脓疮！民之祸害！”
“裁撤卫所！势在必行！非…动摇国本！乃…刮骨疗毒！壮士断腕！”
“至于…数十万兵丁流落民间？遣散银…按实额发放！足可安家！更有…新军招募！为有志报国者…敞开大门！何来…无以为生？何来…激起民变？！”
“新军…乃陛下亲创！授新器！习新法！正为…汰弱留强！铸就…保境安民！抵御外侮的…铁血雄师！何来…养虎为患？！此乃…强国强军之正道！”
“袁阁老！你…你这是…强词夺理！助纣为虐！”冯国胜厉声指责！
“助纣为虐？”袁可立目光如电，“本阁只知！陛下登基以来！平辽东！定江南！除蠹蠹虫！活民百万！国库充盈！如今…更欲铸新军！强国防！此乃…中兴之象！盛世之基！尔等若再因循守旧！阻挠新政！便是真正的祸国殃民！”
“传陛下旨意！”袁可立声音陡然拔高，“龙鳞卫指挥使赵铁柱！率‘选锋营’！分赴江南各府！督办卫所裁撤！凡有抗旨不遵者…立斩！抄家！”
“户部尚书毕自严！兵部尚书王在晋！即刻调拨遣散银！清点卫所资产！不得有误！”
“江南总督卢象升（新任）！江南总兵耿忠！会同皇家商会！即刻筹建江南玄武新军大营及各处分营！张贴告示！广募新兵！严加选拔！宁缺毋滥！”
“凡有…阳奉阴违！暗中阻挠！克扣遣散银！侵吞卫所资产者…无论何人！何位！龙鳞卫…皆可…先斩后奏！”
“臣等…遵旨！”赵铁柱（龙鳞卫）、毕自严、王在晋、卢象升（代表）齐声应诺！声震殿宇！
冯国胜等守旧派勋贵…面如死灰！瘫软在地！他们知道…大势已去！皇帝…这是…铁了心！要…彻底铲除卫所这颗毒瘤！
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江南各府，卫所军营。
往日死气沉沉的卫所军营，此刻…如同炸开了锅！
“裁撤卫所？！”
“发遣散银？！”
“归籍为民？！”
“新军？招募良家子？俺…俺能去吗？”
恐慌！迷茫！愤怒！希冀！种种情绪蔓延。
“兄弟们！听俺说！”脸上带疤的百户王石头（原钱塘卫）站在营房前，大声喊道，“钱塘卫…就是前车之鉴！卫所…烂透了！当兵…吃不饱！穿不暖！打仗…就是送死！朝廷…现在给遣散银！还给条活路！让咱们…回家！”
“想当兵！想报仇！想…光宗耀祖的！就去…报名新军！新军…粮饷足！军纪严！练真本事！杀真倭寇！有战功…真能升官发财！比在这…混吃等死…强百倍！”
“俺…王石头！已经报名了！明天…就去南京新军大营报到！有血性的…跟俺走！”
“王百户！俺跟你去！”断指士兵李二牛（原钱塘卫）吼道。
“算我一个！”
“俺也去试试！”
龙鳞卫“选锋营”在指挥使赵铁柱的率领下，如同煞神般进驻各卫所。雷厉风行！登记造册！收缴军械！查封营房！清点田产！发放遣散银！凡有闹事者…当场锁拿！严惩不贷！在铁血手腕下，卫所裁撤…虽有小股骚乱，却…并未掀起大的波澜！腐朽的卫所制度…如同被推倒的多米诺骨牌…迅速崩塌！
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南京城外，玄武湖畔，江南新军大营。
营寨飞速扩建！皇家商会的工匠们日夜赶工！营房、校场、靶场、火器库…拔地而起！空气中弥漫着木料、泥土与…昂扬向上的气息！
营门外，人山人海！精壮的农家子弟、孔武有力的码头工人、眼神坚毅的猎户、心怀报国之志的寒门学子…蜂拥而至！
“排队！排队！都排好队！”
“姓名？籍贯？年龄？有何特长？”
“脱衣服！检查身体！”
“力气测试！举起那个石锁！”
“射箭！试试准头！”
“跑步！围着校场跑三圈！”
招募点前，龙鳞卫教官（如教官铁锋、教官石锐）和皇家商会文书（如文书陈墨）忙得不可开交！神情严肃！目光锐利！严格筛选！宁缺毋滥！
“王石头！钱塘卫老兵！杀过倭寇！登记甲等！入‘玄武营’！授…新军什长衔！”
“李二牛！钱塘卫兵！断指！但…身强体壮！意志坚定！登记乙等！入‘玄武营’！”
“张猎户！江宁府人！箭法精准！力大无穷！登记甲等！入‘朱雀营’！”
“赵秀才！松江府童生！通文墨！懂算学！登记乙等！入‘参谋教导队’！”
“不合格！下一个！”
入选者…欢天喜地！领到崭新的灰色军服和“江南新军”铜牌！昂首挺胸！走向营区！
营区内，第一批入营的新兵（王石头、李二牛等）已开始基础操练！在教官铁锋的厉声呵斥下！
“立正——！”
“稍息——！”
“向右看——齐！”
“正步——走！”
口号声…震天响！汗水…浸透军服！眼神…却充满了前所未有的坚毅与…希望！
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点将台上。
朱啸一身戎装，负手而立。熔金般的眸子扫过下方热火朝天的景象：拔地而起的营房！挥汗如雨的新兵！严格筛选的招募点！熔金火焰在眼中无声跳跃。
“卫所…已死！”他低声自语，声音带着破釜沉舟的决绝，“这…腐朽的根基…已被朕…连根拔起！”
“新军…便是…朕…亲手栽下的…铁血新芽！”
他目光转向肃立台下的江南总兵耿忠、龙鳞卫指挥使赵铁柱、新军总教官方正化（兼任），声音陡然拔高，带着不容置疑的威严与…一丝凛冽的杀意：
“耿忠！赵铁柱！方正化！”
“末将（奴婢）在！”三人齐声应诺！
“新军…整编！操训！刻不容缓！”
“朕…给你们…三个月！”
“三个月后！”
“朕…要看到一支…令行禁止！能打硬仗！敢打硬仗的…铁血之师！”
“三个月后！”
“新军…第一战！”
“目标——蛇盘岛！”
“任务——全歼盘踞岛上的倭寇！捣毁其巢穴！荡平其根基！”
“此战…只许胜！不许败！朕…要…用倭寇的血…来祭旗！来…磨砺…新军的锋芒！”
“末将（奴婢）遵旨！定不负陛下重托！”三人眼中精光爆射！战意沸腾！
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蛇盘岛，倭寇巢穴。
（倭寇头目：鬼岛三郎）坐在粗糙的石椅上，脸色阴沉如水。他面前，跪着几个狼狈不堪、侥幸逃回的海盗（非核心成员）。
“什么？！‘白扇’大人…全军覆没？！钱塘卫…被…被一群黑衣人…杀得片甲不留？！”鬼岛三郎声音嘶哑，带着难以置信的惊骇！
“是…是的！头领！”一个海盗声音颤抖，“那群黑衣人…太…太可怕了！箭…箭无虚发！刀…刀刀致命！‘白扇’大人…一个照面…就被…射穿了脑袋！我们…我们的人…在他们面前…就像…就像待宰的羔羊！毫无…还手之力啊！”
“明军…什么时候…有了…如此恐怖的军队？！”鬼岛三郎喃喃自语，眼中闪过一丝恐惧。钱塘卫的废物…他是知道的！可…那群黑衣人…是哪里冒出来的？！难道…是…传说中的…天子亲军？！
“还有…王二麻子…那个叛徒！被…被明狗抓了！恐怕…已经…把我们…都卖了！”另一个海盗惊恐道。
“八嘎！”鬼岛三郎猛地一拍石桌！眼中凶光闪烁！钱塘江口惨败！精锐损失殆尽！如今…老巢位置可能暴露！形势…急转直下！
“传令下去！”鬼岛三郎厉声道，“加强戒备！所有岗哨！加倍！所有船只！严加看管！所有弟兄…枕戈待旦！明狗…可能要…来了！”
他望向阴沉的天空，心中涌起一股强烈的不安。明军…似乎…真的…不一样了！那支神秘的黑衣军队…如同悬在头顶的利剑！让他…寝食难安！蛇盘岛…还能…守住吗？