那里，早有内侍掀开了覆盖其上的明黄绸缎，露出了一幅极其巨大、绘制精细到令人发指、色彩斑斓绚丽的《万国坤舆全图》！
地图不仅详尽涵盖了大明两京一十三省、羁縻卫所、传统朝贡诸国，更以惊人的精度延伸至浩瀚无垠的海洋，标注着许多他们闻所未闻的洲屿、国度！蔚蓝的太平洋、深沉的印度洋、广阔的大西洋……近处的日本、琉球、吕宋、满剌加、爪哇、苏门答腊……远处的天竺、波斯、奥斯曼、泰西诸国（欧罗巴）……甚至更遥远的、轮廓初显的“南部澳洲”（澳大利亚）、“北亚美利加”、“南亚美利加”……
地图之上，山川河流、港口城市、物产资源，皆有细致标注，范围之广阔，信息之详尽，远超在场绝大多数久居内陆藩国的宗亲的想象极限！这幅图，本身就是一种无声的震撼，一种认知的颠覆！
天启皇帝立于这幅几乎覆盖了整面墙壁的巨图之前，身形虽不显得特别魁梧，却仿佛与这包容四海八荒的舆图融为一体，散发出一种囊括宇宙、并吞八荒的磅礴气势，令人不敢直视。
朱啸伸出手指，骨节分明，稳定有力，轻轻点在地图的核心位置——那用明黄色突出标记的大明疆域。
“此，”天启皇帝的声音沉稳而充满感情，“乃我大明之根本，华夏之神州。列祖列宗，栉风沐雨，百战艰难，方有今日之版图，我等立足之基业。”
他的手指缓缓移动，划过已纳入版图的辽东，划过已设郡县的乐浪（朝鲜），划过臣服的漠南蒙古，最终，越过了漫长的海岸线，指向了那一片无垠的、代表着未知与浩瀚的蓝色海洋，以及海洋彼岸那些巨大的、标注着诱人词汇的未开发陆地。
“然，”皇帝的声音陡然提高，带着一种开拓万古心胸的豪情与不容置疑的坚定，“世界之大，岂止于神州？海洋之阔，岂限于东海、南海？尔等看！”
他的手指在海外广袤的土地上划过：“此等土地，面积数倍于大明本土，沃野万里，物产丰饶，金矿遍地，林木参天，却多由刀耕火种之蛮荒土着或文明未开之化外小邦占据，甚至空置无人，野兽横行！此等景象，每念及此，朕便觉……暴殄天物！心痛不已！”
他的语气变得无比郑重，目光如雷霆闪电，扫过一张张或震惊、或茫然、或恐惧、或若有所思的宗亲面孔，仿佛要将自己的意志刻入他们的灵魂深处：
“朕之志向，非仅守成祖宗留下之基业！朕要的是，开疆拓土，扬威四海！让我大明龙旗，插遍这日月所照、舟楫能至之处！让这寰宇天下，凡有烟火处，皆诵大明号！”
“轰！”
此言一出，真如同九天神雷在乾清宫中炸响，在每一位宗亲心中掀起了滔天巨浪！虽然昨日见闻已让他们有所预感，但当皇帝亲口、如此清晰、如此激昂地吐出这足以震古烁今的雄心壮志时，那强烈的冲击力，还是让所有人神魂俱震，几乎无法思考！
皇帝不顾众人煞白的脸色和几乎要蹦出胸膛的心跳，继续慷慨陈词，声音如同洪钟大吕，撞击着每个人的耳膜：
“然，”他话锋一转，目光灼灼地逼视着各位藩王，手指重重地点在舆图上那些遥远的、标注着“极其肥沃”、“特大金矿”、“宜耕宜牧”、“香料群岛”字样的广阔土地上，“朕深知，独木难支，孤掌难鸣！开拓万里波涛，镇守海外疆土，非朕一人之力可及，亦非仅靠朝廷命官、百万大军所能成！”
他的声音带着一种致命的诱惑与不容抗拒的压力：
“这些土地，远离中土，风俗迥异，开拓维艰，镇守不易。非至亲至信、血浓于水、且能独当一面之宗亲，不可托付！朕，需要你们！需要尔等朱家子孙，前往坐镇，代天子牧民，永为我大明海外屏藩！开枝散叶，创立不世之功业！”
他终于图穷匕见，说出了这场宴会，乃至此次召见所有宗亲的最终核心意图：
“朕意已决！待准备妥当，将效仿古之周室，行海外分封之制！ 择贤能之宗亲，将尔等朱家子孙，分封于这些海外飞地，建立新的藩国，世袭罔替，永镇一方！其国内政，可依本地情形，便宜行事，只需尊奉大明为宗主，守望相助，与大明本土，永结同心，共御外侮！”
死寂！
乾清宫内，陷入了一片绝对的、令人窒息的死寂！落针可闻！
只有皇帝那石破天惊的话语，如同实质的余波，还在金碧辉煌的梁柱间嗡嗡回荡，冲击着每一个人脆弱的神经。
海外分封！建立新的藩国！远离中土，去那蛮荒未知之地！
这个消息，太过震撼，太过匪夷所思，彻底颠覆了他们数百年来固守的“就藩内地”的观念！将他们从相对安逸熟悉、文明昌盛的内陆藩国，迁移到万里之外、充满未知危险、瘴疠横行、土人凶悍的陌生之地？这……这简直是如同流放！不，比流放更甚，这是要将他们连根拔起，抛入茫茫大海的另一端！
晋王朱敏淳瞳孔骤缩成针尖大小，饶是他素来沉稳，此刻脸上血色也瞬间褪尽，放在膝盖上的双手猛地收紧，指节因为用力而泛白。他脑中飞速运转，瞬间理解了皇帝更深层的意图：这不仅是开拓，更是彻底解决内部藩王坐大隐患的釜底抽薪之策！将宗室的力量引导向外，既能避免内耗，又能极大扩展帝国疆域，一箭双雕！但……其中的风险与艰辛，远超辽东十倍、百倍！那是一片完全未知的领域！他下意识地看了一眼身侧的嫡次子朱求福，心中涌起一股难以言喻的沉重。是福是祸？他需要时间，需要仔细权衡。
楚王朱华奎眼中先是闪过极度的震惊，随即瞳孔深处燃起一团混杂着野性与兴奋的火焰。他下意识地挺直了脊背，目光死死盯住地图上那片标注着“北亚美利加”的广袤土地，呼吸不由自主地急促起来。开邦建国，青史留名！摆脱朝廷日复一日的监视和掣肘，真正成为一方之主！巨大的挑战背后，是前所未有的机遇！他感到自己沉寂已久的血液，似乎开始沸腾。他甚至已经开始想象，在那片新大陆上，建立起一个强盛的、属于他朱华奎一脉的王国！他几乎是立刻就在心中投下了赞成的票，但表面上，他依旧保持着恭敬的姿态，只是紧握的拳头泄露了他内心的激动。
鲁王朱寿宏眉头紧锁，儒雅的脸上写满了忧虑。他想的不是开疆拓土的热血，而是“教化”的艰难。在他看来，那些化外之地，蛮荒未开，礼乐不存，要将孔孟之道传播过去，何其困难！他更担心的是，一旦分封，鲁藩一脉的文脉是否会断绝？但他深知皇命难违，只能暗自思忖，如何能在保全宗庙文脉的前提下，应对这场巨变。他轻声对身旁的世子低语：“此事……需从长计议，首要在于择地与教化之策。”
福王朱常洵张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋，脸上的肥肉不受控制地抖动，脸色先是通红，随即变得惨白如纸，额头上瞬间沁出密密麻麻的冷汗。他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，手中的酒杯“当啷”一声掉落在名贵的波斯地毯上，酒液汩汩流出，他也浑然不觉。海外？蛮荒？他只想在洛阳他的王府里听曲享乐，吃遍天下美食！去了那种地方，还有什么享受可言？说不定哪天就被生番野人抓去吃了！他几乎要当场晕厥过去，心中只有一个念头：不行！绝对不行！得想办法推掉！他求助般地看向周围的其他王爷，却发现大多面色凝重，无人理会他。
蜀王朱至澍心中一片冰凉苦涩，仿佛被浸入了冰窟。蜀道之难，已让他深感治理不易，与土司打交道更是劳心劳力。海外之远，之陌生，更是他连想都不愿去想的噩梦。放弃世代经营的蜀地基业，去一个语言不通、水土不服的地方从头开始？这简直比杀了他还难受！他仿佛已经看到了蜀藩一脉在海外艰难挣扎、最终湮灭的凄惨景象，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他只感到一种深深的无力感和对未来的恐惧。
周王、肃王、辽王、庆王、岷王、唐王、瑞王、惠王、桂王、襄王、荆王、吉王、益王、衡王、荣王等其他几位王爷，也多是面色变幻不定，有的眼神闪烁，显然在急速思考利弊；有的则面露难色，忧心忡忡。
皇帝将众人堪称精彩的、各具特色的反应尽收眼底，并不意外。他语气稍稍放缓，但其中蕴含的意志却如同磐石般坚定：
“此非易事，朕深知之。跨海远征，筚路蓝缕，其中艰难险阻，难以尽数。然，此乃千秋功业，泽被万世！ 非但有助朝廷，更能为尔等子孙，开辟远胜中土藩地之新天地！朕不会强求所有宗亲即刻便往，但朕希望，我朱家子孙，能有人挺身而出，有此魄力与担当，为家族，为大明，开创这不世之功！”
“今日之言，诸卿可带回馆驿，细细思量，与家眷商议。年节之后，朕会逐一召见，详议章程、封地选择及朝廷支持之细则。愿我朱家子孙，能同心协力，摒弃狭隙，共创一番远超汉唐、光耀万代之伟业！”
说罢，皇帝不再多言，深深地看了一眼那幅《万国坤舆全图》，转身，在王承恩的随侍下，缓步走回那高高在上的丹陛。留下身后一众心神剧震、面色各异、如同泥塑木雕般呆立在巨大万国舆图前的藩王宗亲。
诸位藩王魂不守舍地退出乾清宫，每个人的脸上都写满了震惊与茫然。
晋王拉着世子的手疾步而出，低声吩咐：“立即传书回太原，让所有幕僚连夜商议！”
楚王则与世子相视而笑：“儿啊，我们的机会来了！那北亚美利加，必是我楚藩囊中之物！”
福王被侍从搀扶着，嘴里不停念叨：“不行，绝对不行……本王就是死，也要死在洛阳……”
鲁王若有所思：“或许可以先择一教化易行之地……”
蜀王最后一个离开，回头望了眼那幅巨图，长叹一声：“祖宗基业，难道真要断送在我手中？”
乾清宫外，寒风凛冽。各位藩王带着家眷匆匆离去，每个人的心中都压着一块巨石。
晋王世子回头望了眼巍峨的宫门，轻声问：“父王，我们真的要离开大明吗？”
晋王没有回答，只是将儿子的手握得更紧。夜色中，他的目光投向遥远的南方，那里有浩瀚的海洋，和不可预知的未来。
而在乾清宫内，皇帝负手立于巨图前，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“陛下，诸位王爷似乎……颇为震惊。”王承恩轻声回禀。
“要的就是他们震惊。”皇帝手指轻点图上的南洋诸岛，“这盘棋，才刚刚开始。”
殿外风雪愈急，一场改变大明命运的大戏，才刚刚拉开序幕。