清明的暖风刚把麦苗吹得拔节长高，列国的农夫已扛着拔节期管理家伙往田间赶。秦国的汉子扛着竹制拔节支撑架，架腿能按苗高伸缩，顶端还缠着软棉；楚国的农妇挎着麻编肥效缓释袋，袋里装着腐熟的豆饼混草木灰，袋壁钻着细孔；鲁国的田夫提着木柄诱虫检测板，板上涂着糖水诱虫剂，还带个计数的小竹牌。脚步踩在拔节苗间的垄土上 “沙沙” 响，像给抽枝的麦苗唱 “稳秆曲”，引得埂边的苦苣菜冒了新叶，叶片衬着苗秆，像是来给管苗的人 “递参照”。
“公孙先生，您看这麦苗拔节太猛，秆子都有点弯了！” 王二愣子蹲在麦垄旁，扶着棵麦苗，轻轻一推就晃，“昨儿个按秦国的法子绑了几根竹竿，可竹竿太硬磨苗秆，再不管刮风就倒，穗子长不饱，您给瞅瞅咋撑才稳还不伤苗。”
公孙矩刚把 “华夏” 剑靠在田间的老桑树上，剑鞘上的 “苗管纹” 旁，新长出的 “拔节护纹” 像根挺拔的麦秆，把旧纹路衬得直溜溜的。“这拔节期管理跟给小苗‘搭拐杖’似的，得撑得柔、肥得缓、虫防早，” 他把伸缩支撑架拉开，调到与麦苗齐胸高，软棉端轻轻托住苗秆，“阿柴从秦地老农那学的法子，秦国的架防倒、楚国的袋缓释、鲁国的板诱虫，三样配着来，苗秆稳、肥够劲不烧根、虫情早发现，苗才能抽穗饱满。”
说话间，小石头抱着个竹编的拔节篮跑过来，篮底的编纹刻着支撑架和检测板的图案，倒跟剑上的拔节护纹一个样。“这是跟鲁国家爷学编的‘分具篮’，” 王二愣子媳妇拎着布包跟在后头，包里装着测苗节高度的竹尺，“一格放支撑架、一格盛缓释袋、一格挡检测板配件，干活时不混茬，竹尺还能测节 —— 麦节长三寸是壮、短于两寸是弱，一量就知。”
小石头把拔节篮往剑边一放，剑穗突然晃了晃，坠下段麦秆，正好落在篮里的缓释袋上 “啪” 地弹了弹，没戳破袋壁细孔。跟着看热闹的小黄狗凑过来，鼻子凑着检测板嗅了嗅，被糖水味勾得直舔嘴，引得大伙都笑。
一、拔节工具的巧调试
整理拔节工具的场面比清明后的田间还热闹，列国的器具往院坝里一摆，秦国的拔节支撑架、楚国的肥效缓释袋、鲁国的诱虫检测板排成排，调支架的 “咯吱” 声、缝缓释袋的 “嗡嗡” 声、涂诱虫剂的 “沙沙” 声缠成团，转眼间，件件工具就收拾得称手，像等着给拔节苗 “做稳秆保健” 的好帮手。
“这支撑架得按作物调高度，” 秦国的老竹匠正给支架加伸缩卡扣，手指捏着支架比对苗高，“麦苗拔节高，支架调到四尺；稻苗拔节矮，调到三尺；菜苗不用撑，留着短支架备用。像给不同苗‘定制拐杖’，高的撑得高、矮的撑得矮，不磨秆还稳当。”
王二愣子学着调支架，卡扣卡得太死，拉不动。“你这是给支架‘上死锁’呢！” 秦国的张大哥笑着递过小锉刀，“把卡扣内侧锉光滑点，能轻松拉动还卡得牢，随苗长高慢慢调。”
公孙矩帮着改缓释袋，把楚国的麻袋壁细孔钻得更匀，又在袋口加了根可调节的挂绳，“这样能挂在苗秆中部，肥效慢慢从细孔渗出来，不直接沾根，像给小苗‘喂慢餐’，吃饱还不撑着，” 他往袋里装了勺肥，挂在麦苗上，“渗得慢，能管半个月，不用天天追肥。”
楚国的刘婶正给诱虫检测板涂糖水，按 “糖三水七” 的比例调：“糖水别太浓，不然粘住虫也粘灰，太稀诱不来虫，像给虫‘备甜水’，来了就粘住，好计数。”
阿柴突然指着地上的影子喊：“师父，您看这检测板的影子，跟剑上的拔节护纹对上了！”
众人扭头一看，可不是嘛！支撑架的影子立着直杆，缓释袋的影子鼓着软边，检测板的影子带着甜水印，三股影子在地上织成张网，把列国的巧思都兜在里头。
“昨儿个试缝缓释袋时还吵了两句，” 李掌柜提着藤篮过来，篮里的小米粥还冒热气，“秦国的小伙想把支架做粗点，说稳；楚国的媳妇想做细点，讲轻。最后各让一步，用中等粗竹，又稳又轻，连教书先生都夸这法子细。”
绣娘抱着布包袱走来，里面是列国农夫用的护具：秦国的布手套沾着竹屑，鲁国的草围裙打着补丁，楚国的麻护腕缝着吸汗布。“这是给大伙备的，” 她往每个手套里塞了块薄荷糖，“手套防支架卡扣硌手，围裙挡肥粉溅身，嘴里含点凉的，干活不燥得慌。”
小石头突然指着桑树上的麻雀，众人抬头，见几只鸟正盯着检测板，阳光穿过枝叶，在地上投出个歪歪扭扭的 “护” 字，正好把剑的影子圈在正中间。
二、协作拔节管理的热乎劲
拔节管理的时候，列国的农夫自发分了三伙。秦国的汉子在前头 “撑架”，拔节支撑架 “轻轻” 地立在苗间，软棉端托住苗秆，卡扣固定好高度；楚国的农妇跟在后头 “挂袋”，把缓释袋挂在苗秆中部，调整挂绳松紧；鲁国的田夫提着检测板，每隔十步插一块，板上写好位置编号，方便查虫。
“今儿这管拔节，比给娃扶学步车还细！” 王二愣子媳妇举着竹尺吆喝，量着一棵麦节正好三寸，“秦国的架撑得稳，楚国的袋挂得匀，鲁国的板插得齐，三样齐活，小苗想不壮都难！”
公孙矩站在田埂上，看着立得整整齐齐的支撑架和缓释袋，旁边的小石头正踮着脚学用小支撑架，总把软棉端对着苗心。“撑的时候要托苗秆侧面，” 公孙矩握着他的手往秆侧挪，“像扶娃胳膊肘，别挡着苗心长，不然抽穗时会歪，结不了满穗。”
小石头学着撑了几棵，虽然慢，却没挡着苗心，乐得举着架喊：“俺也会撑架啦！明年俺能自己撑一垄麦苗！”
才干了不到两个时辰，东头的麦田已撑完半亩架，西头的稻田刚挂完半袋肥，北坡的菜园已插完十块检测板，三伙人配合得像台转得顺溜的机器。路过的老粮农都停下马车瞅新鲜：“你们这拔节管理的法子真妙！还撑架还缓释肥，比单家单户瞎绑竹竿强多啦，苗秆准直！”
“你看这搭配多妙，” 隔壁的老太太坐在埂上择苦苣菜，银白的头发被风吹得乱蓬蓬，“撑架的是秦国的老汉子，挂袋的是楚国的大姑娘，插板的是鲁国的半大孩，忙着忙着就忘了谁是哪国的，倒像一家子护自家的苗。”
管到列国合耕的 “共拔田” 时，田里更热闹了。秦国的农夫数着撑完的架数，楚国的农妇记着挂袋的株数，鲁国的田夫算着插板的块数。指尖碰过的麦苗，都透着股子直挺，连飞过的布谷鸟都落下来，在田埂上啄着草籽，好像也在盼苗抽穗。
“这混着管拔节，管的不光是小苗，更是咱心里的踏实，” 李掌柜蹲在埂上喝小米粥，粗瓷碗沿沾着肥粉，“就像去年咱修的灌溉渠，秦国的石匠垒岸、楚国的木匠做闸、鲁国的瓦匠抹缝，渠通了，肥够了，苗才好拔节。”
歇晌时，小石头拉着公孙矩去看自己撑的那片 “小麦田”，虽然支架有点歪，却没磨伤一棵苗秆。刚走到剑旁边，田风突然吹过，缓释袋里的肥粉飘出一点，落在剑鞘上，竟和拔节护纹叠在了一起，像给剑鞘盖了层细肥纱。
“这剑和小石头，怕是一伙的吧？” 有人在埂上大着嗓门笑，引得大伙都跟着乐，小黄狗也 “汪汪” 叫了两声，像是在附和。
三、刮风倒伏的互助忙
管到一半，天上突然刮起小风，鲁国的王大叔突然喊：“东边的麦苗歪了！” 众人凑过去看，几垄没来得及撑架的麦苗被吹得倾斜，有的秆子已弯成直角，“再不管秆子会断，今年拔节就白忙活了！”
公孙矩抱着剑站在田埂上，剑鞘上的拔节护纹被风吹得沾了点草屑，纹路间落了片麦叶。“别慌，按老法子来！” 他指着杂院的备用支架和软绳，“秦国的汉子给歪苗加撑架，扶直秆子；楚国的农妇用软绳轻轻绑住苗秆，连成片抗风；鲁国的田夫检查倾斜苗的缓释袋，没挂牢的重新挂，三样都得快！”
众人一听，赶紧分头行动。秦国的汉子扛着备用支架往歪苗区跑，支架 “唰” 地拉开，稳稳托住倾斜的苗秆，秆子慢慢直起来；楚国的农妇拎着软绳，把相邻的三棵苗轻轻绑在一起，像给小苗 “手拉手”，风再吹也不歪；鲁国的田夫挨着查缓释袋，把被风吹歪的袋重新挂正，肥孔对着根。
“俺家还有旧的棉絮，能裹在支架软棉外，更护苗！” 西头的张婶扛着棉絮跑过来，棉絮撕得小块；“俺去烧点姜茶，大伙扶苗累了，喝口暖身子！” 东头的李叔拎着铁锅往灶房跑，姜茶的香味很快飘满了田间。
过了小半个时辰，歪苗都扶直了，软绳绑的苗连成片，风再吹也稳当。王二愣子摸着扶直的苗秆，挺挺的有韧性，笑着露出了牙：“还是大伙一起想办法管用，这要是单家单户，准保一半苗秆断，今年就少收不少麦！”
秦国的张大哥突然发现南头的几棵苗，支架高度不够，还得往上调，赶紧拎着支架过来：“得调高，不然再刮风还会歪！” 楚国的刘婶也跟着过来：“俺帮你扶着苗，你调支架，别碰着穗芽！”
小石头也跟着帮忙，他帮着递棉絮，刘婶教他 “把棉絮裹在软棉上，别太厚”，张大哥帮着扶稳苗秆，三个人配合得像老搭档。“俺递的棉絮能帮苗秆不磨伤不？” 小石头抬头问，脸上沾了点草屑，像只小花猫，引得大伙都笑。
四、虫情监测与拔节肥补的巧法子
扶完苗，列国的人又忙着 “虫情监测” 和 “弱苗补肥”—— 检测板插了半天，得看看有没有虫，弱苗拔节慢，还得补点肥。鲁国的田夫挨着查检测板，把粘住的蚜虫数记在竹牌上：“这块板粘了五只，那块三只，不算多，再涂次糖水接着诱，像给小苗‘做体检’，早发现早治。”
楚国的农妇给弱苗补挂小缓释袋，袋里装的肥更稀：“弱苗吃得少，补点稀肥就行，像给娃‘加小份餐’，别补太多，不然拔节太快秆子弱。”
秦国的汉子帮着查支架，把被风吹松的卡扣重新卡紧：“支架得牢，不然苗秆直了也白搭，像给拐杖‘拧紧螺丝’，走得稳。”
公孙矩帮着记虫情和弱苗数，把虫多的区域标红，弱苗多的区域标黄：“红区明天喷点薄荷水驱虫，黄区后天再补次肥，像给苗‘画健康图’，哪不好治哪。”
阿柴在旁边给检测板补涂糖水，涂得匀匀的：“糖水干了就没味，补涂了才能接着诱虫，像给虫‘续甜水’，来了就跑不了。”
“俺家的软绳不够了，能借你家的匀点不？” 南头的赵婶拎着空绳卷过来，有点不好意思地问。楚国的刘婶赶紧递过绳：“拿去用，绑的时候轻点，别勒伤苗秆！”
“俺家的糖水没了，能借你家的匀点不？” 北头的孙叔举着空碗过来。鲁国的王大叔赶紧递过糖水：“拿去用，涂的时候别太厚，不然粘灰。”
教书先生拄着拐杖走来，手里捧着本《拔节期管理要诀》，指着里面的图：“你们看，古人管拔节也讲‘防倒、补肥、驱虫’，跟咱现在一样，这就是‘一撑二补三监测，秆直穗满不用愁’的理。”
忙到夕阳西下，虫情监测完了，弱苗也补了肥，田里的支架立得稳，缓释袋挂得匀，检测板涂得亮。王二愣子拍着手上的灰：“今年这拔节管理做得细，苗秆直、虫不多，开春准能抽满穗！”
五、拔节小聚的热闹情
管完拔节，杂院要办 “拔节踏实宴”，列国的人都动起来。秦国的汉子杀了只养肥的鸡，楚国的农妇摘了院里的新鲜青菜，鲁国的田夫煮了新收的豆子，还有小米粥、苦苣菜、花生，摆了满满一桌子。
“咱这宴得叫‘直秆宴’，” 王二愣子举着碗，声音洪亮，“架撑了、肥补了、虫防了，苗秆长得直，这宴得吃个踏实！”
公孙矩也举着碗，看着满桌的菜 —— 辣子鸡、炒青菜、煮豆子，笑着说：“今年拔节管理做得细，明年夏天，秦国的麦穗满、楚国的稻穗沉、鲁国的豆荚鼓，再加上小石头撑的麦苗，准能再丰收！”
李掌柜端着刚炒的瓜子过来，分给大伙：“明年抽穗时，咱还按今年的法子，混着管、混着护、混着收，人多力量大，啥难题都不怕！”
小石头也举着个小碗，学着大人的样子说：“明年俺要自己管一垄拔节苗，撑支架、挂肥袋，准能让苗秆长得比谁都直！”
“好！” 大伙都应着，笑声、说话声、碗碟碰撞声缠在一起，飘出杂院老远，连老桑树上的喜鹊都落下来，叽叽喳喳的，像是也在贺拔节。
六、岁月里的盼穗情
谷雨那天，拔节管理全妥了，苗秆直挺，肥效在缓释，虫情可控，田间的支撑架、缓释袋、检测板摆得整整齐齐，满田都是抽穗的希望。列国的人扛着工具往杂院走，要把拔节工具收拾好，等着抽穗期管理。秦国的拔节支撑架、楚国的肥效缓释袋、鲁国的诱虫检测板，排着队像支整齐的队伍。
“明年抽穗，咱天不亮就下地，先给麦田查穗芽，再给稻田补点水，” 王二愣子走在最前头，嗓门洪亮，“让穗芽长得饱，抽穗快，秋收再收满仓粮！”
公孙矩摸着靠在老桑树上的 “华夏” 剑，剑鞘上的拔节护纹旁，新的 “盼穗纹” 已悄悄冒头，像个刚冒尖的麦穗。他看着小石头蹦蹦跳跳的样子，笑着说：“明年小石头管的拔节苗，准能抽出最饱满的麦穗，打下来的麦子吃都吃不完！”
后来，这拔节田成了全县的榜样，每年清明后，列国的人都会聚在这里，一起撑架、挂袋、监测虫情。老桑树下的剑，依旧靠在那里，剑鞘上的纹路越来越密，有拔节护纹、盼穗纹、苗管纹，像把拔节期管理的图景织在了上面。
有个史官路过，蹲在树下看了半天，在《春秋会要》续卷里写道：“所谓拔节管理，不过是把各家的心思埋在一棵苗、一个架、一袋肥里，你撑一根、我挂一袋、他测一块，年深日久，就成了谁也离不开谁的岁岁丰。”
而那柄 “华夏” 剑，依旧靠在老桑树上，剑鞘上的纹路在阳光下闪着光。有人说这剑沾了拔节苗的劲，摸着总带着点直；只有公孙矩知道，那直哪是剑上的，是千万双手管过的苗秆在挺拔，是千家万户的盼穗心在生长，在木头里生了根，开了花。