“什么？”
张顺猛然起身，脸色骤变，眼中满是震惊与愤怒。
“公子所言当真？”
“自然。”
宋扬目光淡然。
“听闻先生往昔也曾在公门任职，不知对眼下此事，先生作何思量？”
宋扬往前迈出一步，眼神锐利如鹰隼，仿佛要穿透张顺的内心，探寻出他心底最真实的想法。
“若此事属实，自当速速禀报朝廷，恳请天子即刻出兵，以解危局。”
张顺情绪激动，双手不自觉地紧握成拳。
换作旁人对他讲述此事，张顺必定嗤之以鼻。
但宋扬何许人也。
能拿出此等神物的，怎可欺骗于他。
宋扬嘴角微微上扬，勾勒出一抹若有若无的弧度。
看来，这张顺果真是心怀天下、忧国忧民之士。
这般品性，倒是难得。
宋扬心中暗自思忖，随即探手入怀，又掏出一个手札，递向张顺。
“先生不妨先看看此物，若能依此制造出来，那鞑靼大军，便不足为惧。”
宋扬语气笃定，似乎对这份手札所蕴含的力量，充满了绝对的信心。
这份手札里，记载的是夏阳造步枪的制造图纸。
这种步枪的出现，本应是315年之后的事了。
当然，宋扬手中所掌握的武器图纸远不止这一份，他甚至还有 AK 的工艺图纸。
然而，在众多图纸之中，唯有这夏阳造步枪的图纸，以当下大月朝的工业体系，具备制造的可能性。
约莫过了一刻钟，张顺阅读完毕，满脸皆是惊讶之色，再次看向宋扬。
“此乃神物啊！倘若能够大批量制造，并装备于军中，那鞑靼大军又有何可畏惧的！只是……”
他微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思。
“张先生可是在担忧，以目前的条件，没有相应设备来制造此物？”
宋扬似乎看穿了张顺的心思，微笑着开口问道。
“不错。实不相瞒，就我手头现有的设备，无论是数量还是品种，都远远不足以制造出这等物件。”
张顺如实相告，神色间带着一丝无奈与忧虑。
“先生不必为此忧心。我与内阁首辅陈大人略有交情。此次前来，除了商讨房屋改造之事，最为要紧的，便是想请先生先研究研究这份图纸。待陈大人回京之后，我自会与他商议此事。到那时，恐怕还得劳烦张先生出山相助。我知晓先生此前经历了诸多波折，但还望先生以家国大义为重，摒弃前嫌。”
宋扬言辞恳切，每一个字都仿佛带着诚挚的温度，直直地钻进张顺的心里。
“这是自然。在个人荣辱与国家存亡面前，在下心中自有一杆秤，分得清轻重缓急。”
张顺神色严肃，语气坚定。
这一刻，他已将个人的过往种种抛诸脑后，心中唯有家国天下。
宋扬在心底暗自为张顺竖起了大拇指，暗暗称赞。
有测谎大师的能力辅助，张顺所言是真是假，宋扬心中自是一目了然。
“这份手札，就请先生妥善保存。我现居于玉簪胡同的清园，待先生研究有了眉目，可前往此处找我。”
宋扬一边说着，一边站起身来，双手抱拳，向张顺行了一礼，随后转身离开了张家。
时间回溯，往前倒退大半月。
吉安府。
这片距离长京城1200里之遥的土地上，正上演着一场严峻的危机。
整个吉安府下辖十二县，遭遇了严重的稻瘟光，席卷了大片大片的农田，所到之处，庄稼颗粒无收的景象在各县不断上演。
事实上，周围几个府，也都不同程度地发生了灾情，只是相较而言，吉安府的灾情最为严重。
但这些，还并不是最重要的。
更为雪上加霜的是，在这关键时期，吉安府府都洋县发生了一起重大火灾。
作为吉安府预备仓的吉安仓，因守卫在值守期间，罔顾职责，偷偷饮酒，导致神志不清，最终引发了一场大火。
火势迅速蔓延，如脱缰的野马，不受控制，将整个吉安仓烧了个干干净净，储备的粮食化为灰烬。
这无疑是典型的屋漏偏逢连夜雨。
吉安府知府林安，面对如此绝境，心急如焚，原本打算向周围几个府请求支援，期望能从别处借调一些粮食，以解燃眉之急。
可事与愿违，周围几个府自身也深陷虫灾困境，粮食储备同样紧张，皆是泥菩萨过河，自身难保，哪里还有余力去援助吉安府。
在吉安府其他几个粮库的存粮全部消耗殆尽之后，林安实在走投无路，不得已，向朝廷上书，请求援助。
据史书记载，大月朝正是因为这次的失火事件，对各个府的粮食储藏制度进行了重大改革，由原先的预备仓制改为社仓制。
吉安府知府林安。
元庆五年进士。
作为天子门生，后来却拜入老程王门下。
其中缘由，说来也简单。
曾经，林安因渎职犯下大错，被天子下令打入大牢，仕途似乎就此终结。
元庆皇帝不喜早朝，对朝中诸多事务过问较少。
程王便趁机买通了当时的司礼监掌印太监刘进。
在这一番运作之下，林安不仅没有被罢官，反而时来运转。
从一个小小的七品县令，一步一步，慢慢升迁至如今的正四品知府之位。
此刻，在吉安府府衙内，一个衙役脚步匆匆，走进了二堂。
“大人，吏部陈安俊大人的运粮队伍，眼看就要到了。”
衙役走到林安面前，低头拱手，恭敬地禀报道。
随后便静静地站在一旁，等候知府大人的指示。
“哦！”
林安听闻，缓缓抬头，目光投向衙役。
“即刻通知十二县县令，让他们全部前来迎接。”
一个时辰之后，吉安府下辖十二县的知县，纷纷从各自的县衙出发，马不停蹄地赶到了官道通往洋县的唯一路口。
他们身着官服，整齐排列，等待着吏部侍郎陈安俊的到来。
又过了一刻钟，负责探路的斥候快马加鞭赶来报告。
运粮车队就在前方不远处，马上就要到了。
此刻，在距离众人两千米远的官道上，一行长长的车队正缓缓行进着。
按常理，这段官道归吉安府管辖，吉安府有责任和义务对其进行维护修缮，确保道路畅通无阻。
可眼前的官道，却崎岖不平，坑洼之处随处可见，车轮在上面滚动，颠簸得厉害。
坐在马车里的吏部侍郎陈安俊，面色极为难看。
“大人，吉安府知府林大人一行在前面迎接来了。”
马车外，随行的下属隔着车帘，恭敬地禀告道。
“嗯。”
陈安俊轻应一声，声音低沉。
片刻之后，车队缓缓停下。
陈安俊整理了一下官服，推开车厢门，稳步走了出来。
下面一众官员，早已整齐排列，纷纷上前行礼，动作整齐划一。
“吉安府知府林安接旨。”
随着一声高喊，所有人瞬间整齐地跪地，俯首帖耳，等待着圣旨的宣读。
奉天承运，皇帝诏曰：
朕闻吉安府遭逢灾厄，百姓苦不堪言，朕心忧之。今特命吏部侍郎陈安俊，前往吉安府主持赈灾诸事。陈安俊当秉持朕意，殚精竭虑，悉心调度，以解民困。
吉安府知府林安，务必全力配合陈安俊。一应赈灾物资之调配、发放，地方秩序之维护，皆需与陈安俊协同办理，不得有误。若有推诿懈怠、玩忽职守者，朕必严惩不贷。望陈安俊、林安等，体念朕爱民之心，用心赈灾，使吉安府百姓能尽快度过难关，恢复生机。
此乃朕之所盼。
钦此！
众人齐声高呼万岁，随后，林安双手高高举起，接过圣旨，缓缓起身。
“大人远道而来，一路奔波，辛苦了！”
林安脸上堆满了谄媚。
“林大人。我等身为臣子，为君分忧，为百姓谋福祉，谈何辛苦。要说辛苦，当今圣上日理万机，才是最为辛苦之人。”
陈安俊一边说着，一边朝着长京城的方向拱手行礼，神色庄重。
其余众人见状，也纷纷效仿，齐声附和。
“灾情紧急，刻不容缓。林大人，还是速速带本官前往府衙，一同商议赈灾之事吧！”
陈安俊神色严肃。
吉安府衙内，气氛凝重。陈安俊端坐于首位，神色威严，不怒自威。
林安及众位知县，皆恭恭敬敬地站立于堂下，大气都不敢出。
“林安，你可知罪？”
陈安俊突然开口，声音冷峻，如同一把利刃，划破了堂内压抑的空气。
“下官知罪。”
林安听闻，没有丝毫犹豫，噗通一声，双膝跪地，脑袋深深地扣在地上，不敢抬头直视陈安俊的目光。
“吉安府已然遭受如此严重的灾害，为何不早早上报朝廷，致使众多百姓饿死？”
陈安俊继续质问道，眼神中透露出愤怒与不满。
“大人容禀。病害初起之时，下官立刻召集人手，紧急商议应对之策。无奈此次灾情实属百年难遇，来势汹汹，人力在其面前，显得如此渺小。下官实在是别无他法。下官也曾广发告示，向民间召集能人异士，期望能寻得良策，可至今无人回应。”
林安声音颤抖，一边说着，一边磕头，额头与地面碰撞，发出沉闷的声响。
“此事暂且放下不提。但你们监管不力，致使粮仓发生火灾，这又作何解释？”
陈安俊面色阴沉如水，目光如炬，紧紧盯着跪在地上的林安。
“这…… 此事下官无话可说，甘愿领罪。”
林安声音愈发低沉。
陈安俊正准备继续斥责，就在此时，门外一个衙役匆匆走进来。
“启禀大人，门外有程王殿下的门人求见。”
衙役小心翼翼地说道，声音里带着一丝紧张。
“程王殿下？”
陈安俊听闻，眉头瞬间紧皱，脸上露出一丝疑惑之色。
“带上来。”
陈安俊略作思忖，下达了指令。
片刻后，一个身穿差人装扮的男子稳步走上堂来。
男子走到陈安俊面前，躬身施礼。
随后，他从怀中掏出一个信封，双手捧着递给陈安俊。
“这是程王殿下给陈大人的亲笔信，请大人过目。”
男子声音平稳，不卑不亢。
堂下的林安，原本紧绷的身体，在听到程王殿下门人求见的那一刻，明显放松了一些，脸上也闪过一丝不易察觉的庆幸之色。
陈安俊打开信封，目光在信件上快速扫过。
片刻之后，他面色平静，淡淡开口。
“殿下的信，本官已经看过。请信使回去转告殿下，下官定会酌情处理。”
男子闻言，点了点头，再次躬身行礼，转身离开大堂。
陈安俊轻咳一声，清了清嗓子，目光再次投向堂下众人。
“你先起身。既然灾情已发生，当下最重要的是解决问题。目前的具体情况究竟如何了？”
陈安俊语气缓和了一些，但依旧透着不容置疑的威严。
“谢大人。”
林安如蒙大赦，赶忙从地上爬起来，整了整官服，开始详细汇报灾情。
在陈安俊于府衙大堂商讨灾情之际。
在洋县东郊的一座大山里，一场惊心动魄的追逐正在上演。
一个男子在山林间拼命奔跑，脚步急促而慌乱。
身后数百米外，是十几个身穿黑色劲装的男子。
这些劲装男子面色凶狠，眼神中透着冰冷的寒意。
他们手中紧握着明晃晃的钢刀，令人胆寒。
前方奔跑的男子，身高约一百八十公分，身材魁梧壮硕，一看便是体格强健之人。
只是此刻，他的状况却极为糟糕。
身上带着多处伤势，鲜血透过衣物，渗出斑斑血迹。
他的脚步踉跄，每一步都像是用尽了全身的力气，显然已经到了强弩之末。
通往外界的通道，早已被这些黑衣人封死。
他在吉安府境内，已经东躲西藏了很久。
凭借着对这片地区的熟悉，他数次巧妙地躲开了对方的追杀。
可这一次，他似乎已经走到了绝境。
此前在山林中，他靠着采摘野果勉强维持生计，此刻早已饥肠辘辘。
再加上身上的伤势，若不是凭借着常人难以企及的顽强毅力，他恐怕早已倒下。
晕晕乎乎中，男子只顾着拼命往前跑，却没注意到前方的道路越来越陡峭。
等他反应过来时，心中暗叫不好。
在慌乱与绝望之中，他竟然跑到了一条绝路之上。
“大哥，前方就是绝路了，这小子插翅难逃！”
劲装男子中，一人兴奋地对着带头大哥喊道，
声音里满是即将完成任务的喜悦。
众人听闻，不由得精神一振，疲惫的身躯仿佛瞬间注入了一股力量。
他们在这里追击此人，已经持续了十几日，风餐露宿，疲惫不堪。
此刻，任务即将完成，怎能不让他们感到兴奋。
“兄弟们，咱们分开，将他团团围住，别让他跑了。”
带头大哥神色冷峻，果断地下达指令。
话音刚落，十几人立刻行动起来，呈扇形散开，慢慢朝着男子逼近，将他的退路彻底封死。
数分钟后，男子被逼到了一片悬崖之上。
身后是深不见底的悬崖，前方是步步紧逼的黑衣人，他已经无路可逃。
“再跑啊，小子，可累死爷爷了！”
带头大哥恶狠狠地说道，脸上的肌肉扭曲，显得格外狰狞。
“小子，乖乖把账册交出来，我们还能给你个痛快。不然，定要让你求生不得，求死不能！”
旁边一个黑脸汉子喘着粗气，挥舞着手中的钢刀，威胁道。
男子看着身后的峭壁，眼神中闪过一丝决绝。
他仰天凄然一笑，那笑容里满是嘲讽与不甘。
“你们这帮蠢货，还真以为东西在我身上？”
男子大声说道，声音在山谷间回荡。
“有何区别？今日只要你一死，所有的秘密都会随之石沉大海，死无对证。”
带头大哥面色狰狞，一步步靠近男子，手中的钢刀高高举起，作势欲砍。
“真以为，只有我一人知晓账册的秘密吗？”
男子突然放声大笑起来，笑声中带着一丝嘲讽之意。
下一刻，在众人的注视下，男子没有丝毫犹豫，纵身一跃。
身影瞬间消失在悬崖边缘，只留下黑衣人在原地目瞪口呆。