交流会南区，原本用于休闲交流的广场此刻气氛剑拔弩张。
五名身着“星火卫”特制作战服的成员，结成一个简易的战阵，周身灵纹闪烁，形成一道联合能量护盾。然而，他们的对手——三名笼罩在扭曲阴影中，几乎看不清具体形态的觉醒者，攻击方式却极为诡异。
他们的力量并非直接的能量冲击，而是如同活物般的阴影！这些阴影能够轻易渗透、腐蚀能量护盾，甚至沿着能量连接，反向侵蚀“星火卫”成员的精神，让他们感到阵阵冰寒与恍惚，动作都变得迟缓。若非作战服上的灵纹具有一定的净化效果，且他们配合默契，恐怕早已落败。
周围聚集了不少围观者，指指点点，不少人眼中带着幸灾乐祸或审视的目光，都想看看东曜的“星火卫”究竟有多少斤两。
“队长，他们的力量太古怪了！护盾效果很差！”一名年轻的女队员咬着牙，额头沁出冷汗。
为首的星火卫小队长，一名面容坚毅的青年，眼神锐利：“稳住！林先生定有安排！我们的任务是拖住他们！”
就在这时，一道平淡却带着不容置疑威严的声音在场中响起：
“退下。”
声音不大，却仿佛直接在每个人灵魂深处响起。交战双方，包括那三名阴影觉醒者，动作都是猛地一滞。
星火卫成员闻言，毫不犹豫，立刻后撤，脱离了战圈，脸上露出如释重负与崇敬交织的神情。
而那三名阴影觉醒者则霍然转身，看向声音来源。只见林枫不知何时，已悄无声息地站在了他们身后不远处，负手而立，眼神淡漠地看着他们，仿佛在看三只蝼蚁。
“东曜之主？”中间那名阴影觉醒者发出沙哑扭曲的声音，带着一丝忌惮，但更多的是一种疯狂的挑衅，“听说你很强？不知道你的光，能否照亮我们的影？”
话音未落，三人身上爆发出更加浓稠的黑暗！无数道如同触手般的阴影撕裂地面，从四面八方朝着林枫缠绕而去，所过之处，连光线都被吞噬，空气中弥漫着令人作呕的腐朽与死寂气息！
这一击的威力，远超之前对付星火卫之时，显然他们刚才并未尽全力，目标直指林枫！
围观人群中响起一阵惊呼，不少人暗自运转力量，准备随时应对可能爆发的能量冲击。
然而，面对这足以让筑基初期修士手忙脚乱的阴影狂潮，林枫甚至连脚步都未曾移动一下。
他只是缓缓抬起了右手，掌心向上。
下一刻，一点微弱的星芒自他掌心亮起。
初时如豆，随即——
“嗡——！！”
璀璨夺目的星辉，以林枫掌心为中心，轰然爆发！如同在无尽的黑暗深渊中，升起了一轮微缩的太阳！
星辰领域，全开！
半径十米的球形力场瞬间扩张，将林枫自身以及那三名阴影觉醒者完全笼罩在内！
领域之内，星辉流转，法则自生！
那无数道狂暴袭来的阴影触手，在闯入星辰领域的刹那，如同遇到了克星，发出了“嗤嗤”的凄厉尖啸，以肉眼可见的速度冰雪消融！它们所携带的腐蚀、死寂之力，在至阳至刚、蕴含镇压与净化之能的星辰光辉下，毫无反抗之力，直接被蒸发成了虚无！
“不可能！！”三名阴影觉醒者发出惊恐的尖叫，他们感觉自身与阴影力量的连接被强行切断，周身的黑暗也在星辉照耀下剧烈波动，仿佛随时会溃散，露出了底下苍白而扭曲的面容。
他们想逃，却发现周身空间仿佛凝固，如同陷入了无形的琥珀，动弹不得！这是星辰领域对范围内空间的初步掌控！
林枫目光冰冷，锁定三人，并指如剑，隔空轻轻一点。
碎星指！
并非一道，而是三道凝练如实质的星辰指劲，后发先至，无视了空间的距离，瞬间出现在三人的眉心之前！
没有惊天动地的爆炸，只有三声轻微如气泡破裂的“噗”声。
三道指劲精准地没入三人的眉心。
他们的尖叫戛然而止，眼中的疯狂与惊恐瞬间凝固，随即黯淡。周身笼罩的阴影彻底溃散，显露出三具穿着普通衣物、眉心一点红痕、再无生息的尸体，直挺挺地倒了下去。
从林枫出现，到领域展开，再到指灭三人，整个过程不过三息时间！
快！准！狠！
干净利落，没有丝毫拖泥带水！
全场死寂！
所有人都被这雷霆般的手段震慑住了。那三名让他们都感到棘手和诡异的阴影觉醒者，在林枫面前，竟如同土鸡瓦狗，不堪一击！尤其是那瞬间展开的、仿佛自成空间的星辉力场，更是超出了许多人的理解范畴！
“领域……竟然是领域之力？！”贵宾席上，圆桌骑士会的老骑士阿尔托利亚失声低呼，脸上充满了难以置信。冬堡的伊万诺夫也是瞳孔猛缩，暗自庆幸自己之前的选择。
林枫收起领域，看都没看那三具尸体，目光扫过全场，声音平静却传遍每个角落：
“清理一下。”
“还有谁，想试试东曜的规矩？”
无人应答。先前那些幸灾乐祸或心怀叵测的目光，此刻全都低垂了下去，不敢与他对视。
星火卫成员立刻上前，迅速而专业地将尸体拖走，清理现场。
林枫则转身，对匆匆赶来的叶红鱼吩咐道：“查清他们的来历，尤其是这种阴影力量的根源。我怀疑，与幽冥宗，或者类似的存在有关。”
“是！”叶红鱼凛然应命。
经此一事，交流会接下来的日程，变得更加“和谐”与“有序”。再无人敢轻易挑衅东曜定下的规矩。
当夜，林枫在办公室内，把玩着那截“大地祖根”残须，同时等待着叶红鱼的调查结果。
不久，叶红鱼带来消息：“林先生，初步查明，那三人是活跃于东南亚一带的一个新兴觉醒者组织‘暗影会’的成员。他们声称自己的力量源于对‘古老之暗’的信仰。我们顺藤摸瓜，发现‘暗影会’近期与一个名为‘虚无教团’的神秘组织接触频繁。而龙组数据库记载，‘虚无教团’的教义与力量特性，与历史上记载的、早已被剿灭的‘幽冥宗’确有几分相似，疑似是其残党或分支。”
“幽冥宗……果然阴魂不散。”林枫眼神微冷。这个宗门似乎对“钥匙”和阴影之力格外执着，一直在暗中活动。
“另外，”叶红鱼继续汇报，“关于‘万物母气’，龙组那边有了回音。青龙组长亲自传讯，邀请您明日前往龙组总部一趟，说是在龙组的秘藏古籍中，可能找到了相关的线索。”
林枫精神一振！龙组传承悠久，底蕴深厚，他们的古籍秘藏中，或许真能找到关于万物母气的确切信息！
“回复青龙组长，明日我准时赴约。”
第二天，林枫将交流会事务暂时交由苏清雅处理，本人则通过龙组安排的秘密通道，来到了位于昆仑山脉某处隐秘节点的龙组总部。
在一间布满禁制、书香与古老气息弥漫的秘藏室内，青龙组长早已等候在此。
他没有过多寒暄，直接引着林枫来到一座古朴的石台前，石台上摆放着一枚颜色暗沉、仿佛承载了无尽岁月的玉简。
“林小友，这是我龙组秘藏中，年代最为久远的一批玉简之一，名为《山海初解辑录》。其中并非修炼法门，而是上古先民对天地初开、万物诞生之初的一些模糊记载与推测。”青龙神色郑重地指着玉简，“关于你提及的‘万物母气’，这里面有一段极其晦涩的描述，我等参详多年，亦不得其解。或许，你能从中有所得。”
林枫谢过青龙，神识沉入玉简之中。
浩瀚而杂乱的信息流涌入脑海，大多是支离破碎的神话传说、地理志异。他耐心搜寻，终于，在玉简的末尾，找到了一段被特殊符文标记、字迹都显得格外古老的记载：
“气之始，曰混沌；混沌分，清浊判；浊气沉，为大地之基；清气升，为苍穹之始。然，天地交泰之处，有一气，非清非浊，亦清亦浊，谓之‘母’。母气者，万物之源，造化之根，藏于天地之脐，隐于万界之心……”
“……据闻，不周山倾，天柱折，地维绝，曾有母气泄露，滋养万物，后渐隐……亦有传说，归墟之底，连通万界，或有一丝母气流转……”
信息到此戛然而止，后面似乎还有内容，但玉简已然破损。
林枫猛地睁开双眼，精光爆射！
天地之脐！万界之心！不周山！归墟！
这些只存在于远古神话中的地名，难道真的存在？而且，可能与万物母气的踪迹有关？！
“天地之脐……归墟……”林枫喃喃自语，感觉一扇通往更加浩瀚、也更加危险世界的大门，正在向他缓缓打开。
青龙看着林枫的神色，知道他有重大发现，沉声道：“小友，这些地名虚无缥缈，即便是龙组，也从未找到过确切线索。追寻此物，恐怕艰险异常。”
林枫握紧了手中的“大地祖根”残须，感受着其中那丝微弱却同源的气息，眼神坚定无比。
“再难，也要去。此物，关乎我之道途，亦可能关乎此界未来之变局。”
修复星域核心，探寻万物母气，前路漫漫，但他已别无选择。