沈青梧是在第三日的寅时醒的。
窗外梅香浮动，清幽入骨，宫人说今年的早梅开得格外好，一夜间便染白了半座后宫。
可她睁眼那一刻，鼻腔里却只翻涌着腐骨之腥——像是深埋地底的尸骸被雨水泡胀，筋肉溃烂，髓中生蛆。
那气味黏在喉头，顺着呼吸钻进肺腑，带着阴寒的铁锈味，仿佛有人正把她的五脏六腑一点点碾碎。
她不动声色地抬手，指尖触到心口银脉的位置，那里像埋了一根冰针，每跳一下，便刺得神魂微颤。
她知道这是代价。
开启本源冥途，逆转九钉封印，虽赢回了天地秩序，却也耗尽了阳寿根基。
地府不会白饶她一次违天之罪，它只是将清算，缓缓写进了她的命格。
三日昏睡，并未让她逃过那一声声残魂的哭嚎。
梦里全是断肢与灰烬，是无数双伸向她的手，是小蝉颤抖的声音：“姐姐……你又不来接我了……”
她闭了闭眼，指尖掐入掌心，痛感让她清醒。
不能再等了。
夜半子时，万籁俱寂。
她以指为笔，以血为墨，在案上缓缓画下“冥聆阵”。
鲜血一滴落纸，便如活物般蜿蜒游走，勾勒出幽冥符纹。
她咬破舌尖，喷出一口精血，轻唤：“小蝉。”
刹那间，空气凝滞。
一道微弱的光从床帷深处浮出，残魂蜷缩如婴，肩背已裂开焦黑缝隙，像是被烈火反复炙烤过。
她扑到沈青梧脚边，浑身发抖：“姐姐……我好冷……冷宫那边……炉火不熄……她们把人烧成了香……活生生地烧……魂都不让走……”
沈青梧瞳孔骤缩。
“谁干的？”
小蝉张了张嘴，却发不出声音。
下一瞬，一股无形之力猛然袭来，她的残魂如风中残烛，被狠狠抽离，化作一缕青烟倒灌入墙角铜炉！
炉中积灰轰然腾起，灰烬翻滚聚形，竟凝成一张扭曲人脸——眼眶凹陷，嘴角撕裂至耳根，无声狞笑。
沈青梧猛地起身，袖中银针疾射而出，直插炉身三寸。
灰烬人脸瞬间崩散，铜炉发出一声尖锐嗡鸣，似有怨魂在内嘶吼。
她盯着那炉，眸色如冰。
不是寻常焚香。是人香共祭。
第二日清晨，她以“静养避风”为由，移居冷宫偏殿。
无人敢拦——她是如今后宫品阶最高的昭仪，又是皇帝亲命“代掌六宫事”的暂理之人。
更何况，自地宫归来后，萧玄策对她的眼神变了。
不再是审视与试探，而是一种近乎执拗的守护。
他昨夜亲自送来药汤，立在殿外良久，才低声说：“若你再敢拿命去赌，我不救你第二次。”
她没应，只望着他手中的合体玉锁。
那玉锁裂了一道细纹，血丝仍在渗出。
她知道，他也快撑不住了。
但她不能停。
影七悄然入殿，呈上近月焚香记录。
沈青梧一页页翻过，指尖停在某一处——每日申时三刻，必有三名宫婢“病亡”，尸首即刻送至焚化司，无棺无碑，火化后灰烬送往各宫供香。
太巧了。巧得如同仪式。
当夜，她独自潜入焚化司后院。
月光惨白，照见堆积如山的灰烬，像是埋葬了千百具无名尸。
她蹲下身，徒手挖掘，指甲断裂渗血也不觉痛。
终于，在一层焦土之下，掘出半截指骨。
骨髓中空，内壁刻满细密符文，暗红如血蚀。
她割破手指，将一滴判官血滴于骨上。
刹那，骨粉震颤，如虫群蠕动，缓缓聚成四字——
百炉归心，魂炼为香。
沈青梧眸光骤冷。
这不是单纯的杀人取乐。
这是在炼魂为祭，以千万冤魂之怨力，凝聚一种超越生死的“香火信仰”。
而这种信仰……竟能滋养某种沉睡的存在。
她缓缓收起骨片，转身离去时，脚步顿住。
身后灰堆微微起伏，一只枯手伸出，又迅速被掩埋。
她没有回头。
有些真相，必须用命去换。
第三日深夜，她独赴焚香殿。
临行前，她以银针封住七窍，仅留一丝呼吸。
赶尸人学徒的秘法，可避秽气侵魂。
她知道，这殿中之香，已非人间气息。
推门刹那，异香扑面。
非檀非麝，非花非木。
那是千万魂魄哀嚎凝成的“悲息香”，闻之神智涣散，心魔丛生。
她眼前幻象迭起：前世师尊持刀向她，小蝉在火中尖叫，萧玄策站在高台之上，亲手将她推入冥河……
她咬破舌尖，血腥味唤醒清明。
开启冥途微光，视野骤变。
殿中九十九座香炉排列成环，炉底压着生辰八字牌位，每一块都泛着死灰色。
炉火幽蓝，每燃一刻，便有一道残魂被硬生生抽出，化作青烟缠绕炉顶，盘旋升腾，竟形成一条巨大的“香龙”，鳞爪俱全，双目空洞，似在等待某种召唤。
沈青梧一步步走近炉阵核心。
她能感觉到，那里的阴气浓稠如液，连空气都在扭曲。
就在此时——
地底传来一声极轻的孩童低语，沙哑如炭渣摩擦：
“你来了……你是那个不怕香的人。”第169章 香灰落处，骨成冢（续）
“你若去，香火会烧掉你的记忆——就像你忘了小梧一样。”
烬儿的声音干涩如枯枝刮过石板，却像一柄铁锤狠狠砸进沈青梧的心口。
她瞳孔骤缩，指尖猛地一颤。
小梧？
这个名字像是一道被封印多年的闸门，猝然裂开一丝缝隙——恍惚间，她仿佛看见一个扎着红绳的小女孩，在山野尸道边蹦跳着递来一朵野菊，笑得灿烂：“姐姐，这花能辟邪！”
可那画面只存了一瞬，便被灼热的灰风卷走，不留痕迹。
她确实不记得了。
不是遗忘，而是被剜去。
某种力量，悄然抹去了那段过往，连同情感与痛楚，一并深埋。
她盯着烬儿那双空洞焦裂的眼，声音冷得如冥河之水：“你说什么？”
“香能炼魂，也能焚忆。”烬儿缓缓抬头，虽无瞳孔，目光却精准落在她心口银脉的位置，“你每动一次冥途，香火就在啃噬你的过去。等银脉尽黑，你会忘了所有名字，忘了自己是谁……最后只剩一缕执念，沦为香龙口中钉。”
沈青梧沉默。
寒意从脚底蔓延至脊骨，不是因为恐惧，而是终于明白了那些夜半惊醒时的空茫——为何她对前世的记忆总隔着一层雾，为何师尊临死前那一刀，她竟想不起动机。
原来，早已有人在暗中点燃了她的记忆之香。
但她没有退。
反而笑了，唇角扬起一抹近乎残忍的弧度。
“那就趁我还记得清楚——”她猛然抬手，手腕一翻，银刃划破皮肉，鲜血如注洒向九十九座幽蓝香炉，“把你们的根，连魂带忆，一起烧出来！”
血落即燃。
并非火焰，而是幽光暴涨。
判官之血触炉刹那，符文逆闪，整座炉阵剧烈震颤，蓝火忽明忽灭，如同濒死喘息。
盘旋于顶的香龙发出无声尖啸，鳞片寸裂，烟躯崩散，化作万千残魂哀嚎四溢。
中央主炉轰然炸裂！
一道焦黑身影自炉心冲出，浑身缠绕香钉锁链，脖颈、四肢、心口皆钉入七枚刻满咒纹的黑钉。
她悬浮半空，口不能言，唯有魂音如丝线般渗入沈青梧识海：
“我非自愿……素娘说，烧尽万魂，天门可开……可那天门……早已闭了……三百年前，地府断香路，人间信仰不再通神……我们只是祭品，喂养她的妄念……”
话音未落，殿外狂风骤起，屋瓦掀飞。
灰袍猎猎，素娘立于残月之下，足下踩着一道由香灰铺就的阶梯，缓步走入大殿。
她双目泛青烟，手中香铲轻扬，所过之处，空气凝成细碎香尘，簌簌落下，竟在地面堆出一座微型宫城轮廓。
“判官大人，你来得正好。”她声音空灵，似从极远之地传来，“冬至还有七日，九千炉火，等你点灯。”
沈青梧缓缓起身，血迹顺指尖滴落，在青砖上绘出冥途残纹。
她望着素娘，眸中无惧，唯有一片冰封的怒焰。
原来如此。
这不只是复仇之地，更是一座以冤魂为柴、怨念为引的巨型祭坛。
而素娘，早已不是人。
她是香奴教主，是第一个被炼却未死的“香母”，三百年来借人香共祭苟延残喘，妄图重开天门，成为被万民供奉的“神”。
可笑的是，她所信奉的神明，早在三百年前就弃世而去。
“你不该唤醒初魂。”素娘轻叹，香铲一挥，那焦黑宫女残魂顿时被无数香丝缠绕，硬生生拖回炉中，“香阵根基已动，七日后冬至子时，百炉归心，香龙蜕形——届时，我不需要你点灯，我只需要你的命，作为最后一味‘判官香’。”
狂风呼啸，殿内香灰如潮涌动，形成一道封锁结界。
但沈青梧只是静静站着，任风吹乱长发，血染衣袖。
她看着那重新闭合的主炉，听着烬儿在角落微弱的呼吸，感受着心口银脉越来越刺骨的寒意。
可也正因如此——
她更要抢在记忆彻底消散前，亲手，把这座香渊，烧成坟场。